秦志冠从错愕中惊醒，怒斥道：“竖子敢尔！”

　　何炳天他看着秦志冠：“是这样吗？”回应他的是秦志冠的一口浓痰，何炳天敏捷地躲开，他的眼神阴鸷地盯着马森，盯得马森心里直发毛，良久何炳天道：“我在听。”

　　马森回避着秦志冠如有实质般的目光，道：“即便我现在不说，大当家的终究也是会查到的，”他似乎说给秦志冠听，更仿佛是安慰自己：“昨夜晚上我从昏迷中醒来时，听见秦志冠的耳语声，虽然室内漆黑，但仍可察觉到室内另有一人，我便没有惊动二人，临走前我听见那人道：'待我离开后你再寻个机会逃将出去，成与不成都不可牵累于我。'尔后我便听到门外守卫道：‘当家的走好。’却不知是哪个......”话音未落，二当家和三当家同时从椅中跃起：“放屁！”“你活的不耐烦了！”

　　何炳天怒道：“刀斧手！”静立的刀斧手一瞬间齐出，两人不敢抵抗被按压在地，何炳天看着马森：“说下去。”

　　马森咽了口唾沫：“那人走后，我怕秦志冠有所察觉，便假意醒转过来。不久我与他言语起了冲突，他便打开牢门，所用便是那人给他的锁钥，”他看向秦志冠：“逃走之时，我见他将钥匙藏于靴内，大当家的一搜便知。”

　　何炳天唤过刀斧手，将秦志冠双腿抓住，不顾其抵抗将靴子脱下倒扣，只听叮一声脆响，一把铜制钥匙落在地上。刀斧手从地上捡起递与何炳天，何炳天在手中掂了掂，慢慢走到卢占奎齐兴泉面前，俯视着二人：“两位弟兄，您二位上眼，看看这把锁钥是谁的呢？”

　　离大同府五里外的西山乃是乱葬岗，无人认领的尸首由官府草草安葬在此处。夜色中，田守业徒手将小耗子瘦弱的身子放在土坑里掩埋上新土，左右看看从地上捡起块木板插在坟前。闫亮几次上前帮手，均被田守业沉默地挡开，只好无奈地退到他身后。

　　田守业从身后的包袱取出一壶酒、半只烧鸡放在坟前，点燃火折子将香点起，然后在坟前郑重其事地磕了三个头，抬起头来时眼圈中已噙满了泪水：“众目睽睽下怕引起有心人注意，没法子接你回家，可莫要怪哥哥。这事是当哥的欠你的，到咱哥俩见面那天，哥连本带息还你。”

　　闫亮默默地听着，愧疚之色浮现在脸上。田守业怔忪良久，方道：“师傅，你我相识几年了？”

　　闫亮一愣，回道：“六年。”

　　即便是在黑夜之中，仍能模糊地看到燃烧的香飘散的轨迹，田守业的声音很轻：“那年若不是你出手相救，我会被继父活生生打死，”他注视着香头的红点：“这条命便是你给的，即便为你牺牲我也绝无怨言，但小耗子不是，他不欠我们什么......”

　　闫亮道：“是，他能答应帮忙，纯粹是出于对你的义气......”

　　田守业的眼泪终于流了下来：“可是我却辜负了他，亲手将他送上了黄泉路。”

　　闫亮从背后轻轻拍打着他的肩膀：“他的仇我们来报。”他抬起头，漆黑的夜色中一群信鸽由南向北奋力地向大同军营飞去。

　　中军大营中此时灯火通明，孙艺程从营帐中走出，旁边一所比其所在的帅帐高大得多的营帐已经修建完成，工匠们正在紧锣密鼓地加固外围的土墙，土墙将其围成了一个独立的院落，约莫可以同时容纳数千人，此时已建得一人之高，尹世筹正在门口监工，看到孙艺程走过来忙上前见礼：“将军。”

　　孙艺程抚着土墙使劲推了推，尔后拍拍手：“还要加高一倍。”

　　尹世筹面露难色：“雷霆大会迫在眉睫，如此巨大的工作量，怕是来不及的。”

　　孙艺程想了想道：“若是人手不够，待我明日与大同府打个招呼召集城内的工匠紧急支援，务必要赶在雷霆大会开始前将这雷霆帐准备好，”他语重心长地叮嘱尹世筹道：“此事非同小可，务必要保证参会之人的安全，马虎不得。”

　　尹世筹道：“将军说的是，我晓得了。”话虽如此，但语气中丝毫没有重视的意思，孙艺程微不可查地摇摇头，面对多年的老大哥没有再说什么。

　　刘一鸣带着人从雷霆帐中走出，孙艺程道：“刘百户，有劳了。”

　　刘一鸣逊谢道：“北司派我来大同府目的便是保障此次盛会的安全。兵部命将军主持本会，下官为副手从旁襄助，人员差遣资源调配皆是将军主持，远不及将军辛苦。”几人说着话回到孙艺程的帅帐，尹世筹眼珠转了转：“敢问刘百户，夜不收的叛逆查找得怎么样了？”

　　刘一鸣汗颜道：“惭愧的很，至今仍一无所获。闫亮这厮端的狡猾，我与韩丰良将军大锁全城，竟找不到其任何踪迹。”

　　孙将军道：“刘百户人生地不熟，想要即刻捉拿闫亮本就不易，”刘一鸣注意地观察着孙将军的脸色，看不出什么端倪，只听孙将军继续说道：“这么久都寻不到他的踪影，你们也要考虑对方已逃出大同府的可能性。”

　　尹世筹的眼神闪烁着，他偷偷地瞄了眼孙艺程。刘一鸣回道：“正是，我与刘将军也做此想，已在商议是否转变策略，外紧内松，逐步放弃对城内的排查。”

　　孙艺程唔了一声：“此事由你们定夺即可。”

　　尹世筹离开帅帐没多远，副官走到其身后低声耳语几句，尹世筹一脸欣喜：“真有此事？”

　　副官低声道：“葛庆伦派人送来的消息，人名地址详实，如此看来定是不假的。”

　　尹世筹沉吟道：“葛庆伦那帮人行事鲁莽，又是人地两生，仓促抓人变数难测，既然他也有意邀我们同去，我们便陪他拿下闫亮那厮。”他回头看了眼帅帐：“事不宜迟，这便备马入城。”

　　虎头寨中，卢占奎和齐兴泉磕头如捣蒜，卢占奎想起什么似的忽然在怀中手忙脚乱地摸索，将一把一模一样的钥匙掏将出来，如获至宝地捧至何炳天面前赔笑道：“大哥，这把钥匙时刻在我身上带着，从不曾离身。”

　　何炳天伸手接过目光看向齐兴泉，齐兴泉马上醒悟过来也在身上摸索着，慢慢地他的神色从慌乱转变为恐惧。何炳天怒极，一脚将齐兴泉踹翻在地，齐兴泉委顿在地，嘴里喃喃道：“不可能，不可能，怎么找不到了？”他忽然翻身爬起：“大当家的，许是我遗漏在房中了，且容我回去寻找。”

　　何炳天的脸色铁青：“你不用去了——占奎，你去！”

　　卢占奎向齐兴泉不怀好意地笑了笑，招呼手下领命去了。齐兴泉看向秦志冠，忽然手脚并用爬至秦志冠面前：“秦志冠，秦小哥，你我素不相识可不要诬陷于人，究竟是谁予你钥匙，还是从实讲了吧，如此我方可替你求情，啊？”

　　秦志冠怜悯地看着他叹了口气：“若不是你粗心大意也不会漏了马脚。事已至此，你抵抗还有何用？”

　　齐兴泉目瞪口呆，他忽然从地上窜起，挥拳捣向秦志冠小腹：“直娘贼，老子没害过你，你为何要害老子？”秦志冠疼得弓起身子，但一言不发。何炳天大喝道：“够了！”齐兴泉浑身一哆嗦，陪笑道：“大当家的，你要相信我，我对虎头帮忠心耿耿，别无二心。”

　　卢占奎带着人去而复返，他幸灾乐祸地看了齐兴泉一眼，这才禀道：“回大当家的，齐兴泉房中并未发现钥匙！”

　　何炳天哈地一声狞笑，从腰间抽出长刀，一步步逼近齐兴泉，齐兴泉向后挪动着脚步：“你要干什么！”长刀托在地上，发出吱呀刺耳的声音，齐兴泉情知今日若是一味软弱，必然讨不得好，忽然指着何炳天：“姓何的，你不要欺人太甚！这些年你培植自身势力，刻意打压老寨中人，可怜四弟五弟都做了你的刀下冤魂。怎么，这便迫不及待要对我下手了吗？”

　　何炳天咬牙道：“老四老五鼓吹与朝廷合议，动摇军心，离间我帮中兄弟情谊，不杀他二人不足以平民愤，不足以正视听，老子杀他们何错之有，”说到此处，他恍然大悟道：“原来如此，所以你才勾结姓秦的，意图里应外合毁我帮寨！”

　　齐兴泉怒道：“呸！你以为凭你这帮乌合之众能有多大造化，也不撒泡尿照照自己，是那做大事的料吗？”

　　何炳天一张脸被说成猪肝色，从牙缝中崩出几个字：“你找死！”忽然一跃而起，刀出如暴雨狂风砍向齐兴泉，齐兴泉武艺本就不如何炳天，更何况手无寸铁，走到十余招就被宽大的刀柄切到肩膀，身体向旁边趔趄了几步，正待回身，何炳天的大刀已赶到，但见寒光闪烁，一颗头颅飞向空中，鲜血迸溅。何炳天将大刀在地上重重一顿：“齐兴泉与鹰抓孙勾结，多行不义，今日于我何某人刀下授首！”