宗泽病逝后，开封官员曾经上疏赵构请求任命宗泽儿子宗颖为开封留守，继续贯彻宗泽的军事思想。赵构没同意，派了北京大名府留守杜充前往开封担任留守，当时大名府已经沦陷，将杜充调任开封原本也无可厚非，但赵构显然不了解杜充的能力，这个蠢货别说守京城，就算是守个县城他都不行。
杜充是绍圣年间进士，靖康年间担任北京大名府留守，靖康元年金军第二次南下期间部下提醒他加强大名府战备，他却毫不在意成竹在胸。等到完颜宗望的东路军打过来了，杜充吓的六神无主毫无办法，最后竟然想了个阴招，把大名府处的黄河口扒开，指望靠黄河水把金军冲走。
民国时候的常凯申说了，没错，我扒开花园口就是跟宋朝杜充学的。
杜充也不想想，金军主力是骑兵，黄河河堤掘开了之后是大水漫灌的，等淹到金军脚底下人家早骑着马跑了，谁会怕他的水攻？
金军不怕，但宋朝的老百姓怕，黄河被掘开后沿泗水漫灌流入淮河入海，也就是在河北南部、河南东部、山东西南部、江苏北部一带形成了大量的黄泛区，无数百姓田地、房屋被淹被迫成为流民，最后饿死街头。
洪水带来的饥饿、瘟疫造成了大量平民死亡，原本富饶的两淮地带出现千里无人区，战争都无法造成的损失，杜充做到了。
严重渎职的杜充没有得到应有的惩处，反而被委以重任赶赴开封留守。杜充来到开封后一改宗泽团结民间共同抗金的战略方针，先是切断与河北义军的一切联系，拒绝支援河北同时严禁河北义军南渡，接着又在开封城周边进行大清洗，派官兵去围剿原本已经归附的义军和盗贼，结果这些武装团伙离开开封重新沦为盗贼。
杜充在开封的倒行逆施给了金国机会，建炎二年九月，金军再次南下，完颜宗翰率军同完颜宗辅会师后经河北南下进军扬州，完颜娄室率军继续攻略陕西。
河北义军遭到镇压，金军轻松渡过黄河，完颜宗辅与银术可两人率军攻打濮州（今河南濮阳市），银术可来得晚，以为濮州这种小城没什么抵抗能力就在城外瞎晃悠。濮州知州杨粹中发现了这个金军的大人物，派部将姚端率敢死队突袭，一鼓作气达到银术可大帐，银术可慌乱中连鞋都顾不上穿，光着脚跑了。
小小一个濮州城差点要了命，银术可加紧了攻城，从九月末打到十一月十五一个半月时间终于攻陷濮州，姚端突围逃走，杨粹中被俘不屈而死，金军为了泄愤将濮州屠城。
打完濮州，银术可又移师澶州帮金兀术攻打澶州城，当时驻守澶州最大的官员是开德府经略王棣，金兀术在澶州城下围攻月余，毫无进展。
王棣除了是开德府经略外还有一层身份，王安石的嗣孙。当年王安石长子王雱死时无子，政和三年徽宗给王安石父子追赠，但王雱这一脉后继无人就把王安石弟弟王安礼的孙子王棣过继给了王雱做嗣子，王棣也就成了王安石的嗣孙。
既然是王安石的后人，那鞠躬尽瘁就是刻进骨子里的基因，澶州城在澶渊之盟前后曾大修工事城池坚固，王棣凭借着坚固城防多次打退金军进攻，金兀术在城下干着急没办法。
金军包围不解除，城内粮食迟早要耗尽，王棣派人不断向扬州求援，然而赵构却充耳不闻，扬州方面连一兵一卒的援军都没有。
打不下来，金军就试图招降王棣，金兀术派人进城谈判希望王棣归附，被王棣坚决拒绝，恼羞成怒的金兀术又想了法子，不断的向城内送信，并且派人在城下喊话，王棣已经归降，城内百姓何必再做抵抗？
不停进入城内的书信加上使者再加上有人在城下喊话，让城中军民起了疑心，以为王棣真的投降金军了，情绪一旦被煽动起来就无法抑制，任凭王棣如何解释都没用，忠臣王棣最后被澶州军民堵在南门踩踏而死。
王棣一死，澶州城失去调度群龙无首，很快便被攻陷，金军再次屠城。
接着金军又攻陷了相州，相州城坚决抵抗，最后城中粮食吃光，知州赵不试全家投井自杀，相州城陷。
整个十一月份金军的攻势都不顺，黄河沿岸城市抵抗都很顽强。到了十二月中旬，金军打到了东平府（今山东东平县），京东西路安抚使权邦彦在东平城坚守待援。
当年伪楚朝的汉奸范琼奉命率军从开封来东平救援，来到东平之后见到金军声势浩大扭头就跑，权邦彦一看援军都跑了深感守城无望，只好跟着范琼一起南逃，东平被攻陷。
接下来，金军连续攻陷德州、棣州、淄州、济南府、大名府和袭庆府（今山东济宁市兖州区）。建炎三年正月，银术可率军来到徐州城下，知州王复率城中军民拼死抵抗，前后战斗半个月扬州方面无一兵一卒援军，最终徐州城破，王复战死。
徐州的陷落造成了一个严重问题，那就是宋军的军饷军需全都落入了金军手里。徐州是京杭大运河的重要节点，宋军从江淮一带往北方运送的钱粮全都经过徐州，金军守株待兔，把往来的船只全部拦下，要钱有钱要粮食有粮食，士气大振。
金军在山东、淮北大肆攻城掠寨，此时扬州的赵构却毫不知情。国家危难之际赵构深知需要知人善用，于是便把所有政务军务委托给汪伯彦黄潜善二人处理，所有外地来的奏疏先由二人审阅，重要的再汇报给他，不重要的二人直接处理。
两位投降派官员对金军的攻势麻木不仁，一直到金军打到徐州了都还觉得不会再南下了，仍旧不断的向金军派遣使者试图议和。
国难当头，政府的机构也已经无法有效运行，当年北宋优秀的台谏传统荡然无存，谏官们弹劾汪伯彦黄潜善的奏疏都到不了赵构跟前。赵构自己似乎是经历了多番变故后开始奉行逃避主义，前线的战况宰相不报告他也不关心，不做任何指示。
赵构不作任何指示，金国的指示可是明确具体。金军在徐州经过短暂休整后，完颜宗翰下令全军兵分两路，一路由完颜拔离速、耶律马五等人率军谎称盗贼武装南下直取扬州，另一路自己亲率攻打淮阳（今江苏邳州市）。
赵构人在扬州，完颜宗翰却只是派了部将去扬州抓人，自己去攻打淮阳。只是因为当时淮阳盘踞了一名宋军重要将领韩世忠，完颜宗翰料定宋将皆不足虑但这个韩世忠不可小觑，为了稳妥起见，自己要亲率大军消灭他。
不得不说完颜宗翰这人不愧为名将，名将看名将眼光特别准，受到特别照顾的韩世忠差点儿死在淮北。
哲宗元佑四年韩世忠生于延安，家里兄弟五个他排行最后，虽然是最小的小兄弟但从小就不是省油的灯，人送外号“泼皮韩五”。在兄长们的纵容下，小韩世忠俨然一副小霸王作风，惹是生非胡作非为。
崇宁四年，十六岁的韩世忠自觉一身是胆想出去闯荡闯荡，便趁当地募兵时参军。参军第一战韩世忠跟着童贯大军深入夏境攻打银州，随一支偏师在银州外的蒿平岭与夏军对阵，期间西夏驸马率军突袭宋军，韩世忠单枪匹马冲入敌阵将驸马斩于马下，夏军溃败。
战后得到消息的童贯不相信一个年仅十六岁的少年能阵斩一名西夏大将，只是给韩世忠提了一级军阶，战友们都为韩世忠鸣不平，韩世忠却毫不在意，为国尽忠嘛不在乎区区军功，以后立功的机会还多的是。
勇猛的战斗力让韩世忠崭露头角，宽广的胸襟让韩世忠受益终身。
童贯虽然一开始不重视韩世忠，但随着这位猛将一次又一次的奋勇杀敌，终于不得不重视起来，在后来的横山战役中，韩世忠屡立奇功，被提拔为一名基层军官。再接着宣和二年十二月东南方腊起义，韩世忠跟着童贯去平定方腊，最后活捉方腊却被辛兴宗抢了功劳，只得了个承节郎的提拔，但他依然不计较，承节郎只有九品但，但已经属于国家正规的武将序列了，韩世忠终于成为一名有品级的武将。
打完方腊，韩世忠又跟着童贯挥师北上去收复幽云，后来的故事大家都知道的，宋军在幽州城下被辽军两次击败丧师辱国。当时的北宋一边是外战打不过，另一边是六贼祸国殃民，河北一带百姓民不聊生，不少人落草为寇，北辽灭亡后韩世忠没有回西军，而是奉命跟随梁方平在河北山东两地平乱。
叛乱还没平定完，金军来了，靖康元年金军南下，梁方平不敢抵抗率先跑路，韩世忠势单力薄只好退兵。在金军第一次南侵班师后，韩世忠奉李纲军令前往赵州（赵州桥所在地，今河北赵县）协防，后来连续在河北各州转战。北宋灭亡后赵构在南京应天府称帝，韩世忠无处可去便前往应天府投奔赵构。
一支能打的队伍前来投奔，赵构很高兴，带着韩世忠一起南逃到扬州。附近有一伙义军在首领张遇的带领下前来归附，结果走到扬州城下居然还全军兵不卸甲。我们在前文讲过阿骨打是怎么率领一千名带甲武士起兵的，皇帝就在城里，前来归附的人还还不卸下铠甲，这让扬州城内人心惶惶。韩世忠听说之后单刀赴会来到城外，晓以大义劝说张遇卸甲归降，收编了这股义军。
接着，韩世忠又主动出击歼灭了附近多个盗贼团伙，帮助赵构稳定了扬州附近的统治环境。
想要扬州能安定，京杭大运河以北的淮北一带必须要稳定住，赵构一看韩世忠颇有将才，便派他到淮北一带主持防务抵御金军。然而韩世忠一到淮北就发现从山东南部一直到徐州一带遍布盗贼，宋军根本无处立足，抵抗金军想要除去后顾之忧就必须先把盗贼消灭掉。
建炎二年十月，韩世忠先是到达东平招抚当地盗贼流民，接着又辗转到淮阳，淮阳的盗贼还没招完，完颜宗翰领着金军就打了过来，韩世忠手下鱼龙混杂还没来得及整编根本不是金军对手，宋军一触即溃。
遇见金军主力韩世忠知道没得打，连夜退到宿迁，没想到完颜宗翰完全不给宋军喘息的机会，第二天一早就又杀了过来，韩世忠又领着部下退到沐阳。到了沐阳金军仍然穷追不舍，韩世忠领着部下接着往南退到了盐城。宋军一路丢盔弃甲还是步兵，金军一路高歌猛进还是骑兵，追到了盐城宋军实在跑不动了，转身强撑着与金军决战，结果毫无悬念，宋军全军覆没，剩下了一些残兵逃了出去沦为盗贼，主帅韩世忠死里逃生仅以身免。
乱世里逆势而战屡战屡败是常态，不丢人，屡战屡败还能屡败屡战的才是英雄。韩世忠狼狈的逃了，但是没关系，完颜宗翰还是没能彻底消灭他，金军战略目标还是没实现，完颜宗翰欠下的血债以后就让金兀术来替他偿还。
建炎三年正月三十，金军偏师已经打到了泗州（今安徽五河县），当时金军打出了当地盗贼头子李成的旗号南下，沿路州府都以为就是李成的盗贼乱军，没当回事儿。朝廷里汪伯彦和黄潜善也只当是盗贼，全然没注意到这伙儿盗贼已经从徐州南下接近扬州了。
泗州当地一名宋军将领对这伙儿盗贼身份起了疑心，率军出击抓到了几名成员，审问之下竟然是金军，吓的赶紧向扬州方面急报。金兵被俘之后完颜拔离速深知已经无法隐藏身份，索性大张旗鼓进攻，当日便攻占了泗州。
泗州离扬州四百多里距离，金军最慢两天就能到达，消息传来，赵构吓坏了，下令扬州行在所有人等连夜搬家，逃往江南避难。
扬州百姓也是惨，当初徽宗撇下百姓从扬州南逃，现在赵构又要抛弃百姓从这里南逃，眼见满城百姓担惊受怕，赵构只好下诏让百姓们自行避难。可国难当头的老百姓全家家当都在城中，避难又能避到哪儿去呢？
当皇帝当到这份儿上，也算是严重渎职了。.
由于扬州行在储备了大量金银财宝，需要往江南运，相关人员又是架浮桥又是调船只，好不容易忙活完了准备启程，黄潜善又禀报赵构要再留一会儿，因为内帑的钱才搬了不到一半，于是所有人只好停下来接着等搬运内帑。
赵构这边磨磨唧唧运钱，金军可不会停下来等他。二月初一金军攻破楚州（今江苏省淮安市洪泽区），当地守军不战而降，赵构临时派去抵御金军的大将刘光世连金军人都没见到队伍就跑光了。
二月初三金军攻下天长县，离扬州只剩下不足百里，行在的内帑还没搬完，赵构急疯了，下令啥都不要了当场就跑。皇帝一跑路百姓就围观，一围观就骚乱，赵构只带了几名贴身侍卫跑到瓜洲渡口浮桥处准备过江，留下身后扬州城里一片乱糟糟。当时赵构为了防止乱军之中受伤铠甲都穿上了，守桥的卫士不知道是谁要过桥就盘问了几句，赵构情急之下来不及解释一剑刺死卫士接着跑。
汪伯彦黄潜善得知赵构跑路的时候城内百姓已经沸腾了，大家都痛斥汪伯彦黄潜善祸乱朝政导致金贼入寇。两人走在后面不敢声张，到了江边时正好司农寺一位名叫黄锷的官员前来，被士兵认出，高呼黄相公在此，众人以为黄锷就是黄潜善上去砍死了黄锷，汪伯彦跟黄潜善两人趁乱溜走。
二月初三的扬州城，混乱、恐慌充斥城中，赵构君臣跑了之后，满城百姓不知接下来将要迎接什么样的命运。
二月初三晚，金将耶律马五率五百骑兵进城，得知赵构渡江后追至瓜洲渡口，当时浮桥已拆金军又无船只，只能返回城中。接着完颜拔离速率军赶到，依然是无法渡江，两人商量之后决定既然赵构已经过江，那就暂时驻扎扬州城内准备船只，一切就绪后渡江追击赵构。
也是巧了，赵构一跑，江南一带开始连降大雨，道路泥泞难行，完颜宗翰亲率的主力无法赶赴扬州会师，扬州城内金军大肆劫掠一番退兵北归，暂停了追击。
自此，逃亡到江南的赵构彻底告别了北国，从此一生再未踏足江北，在他看来，百姓、领土都是次要的，当年面对金人的傲气在一次次的逃亡中消耗殆尽。在古代封建社会皇帝就代表了一个国家的精神风貌，赵构过江之前，最起码还给大宋老百姓留了些念想有朝一日收复故土，但过江之后，所有念想都成了泡影，百姓在瓜洲渡口看到的连人带马远去的背影，不会回来了。
世间已无大宋，只剩下南宋半壁江山。
在小说《说岳全传》里有这么一则小故事，说是赵构第二次出使金营时听了宗泽的话没进完颜宗望的大营，完颜宗望派人追杀，赵构慌乱中躲进一间寺庙。多日东躲西藏赵构疲惫不堪在寺庙中休息半晌，突然庙外有人大喊金军杀来，他只好又起来准备接着逃，但马匹走失无法行动，正焦急之中有人牵来一匹马，赵构不由分说骑上就跑。
莫名其妙出现的这匹马还真是匹好马，驮着赵构骑行一昼夜不带喘气儿，从河北跑到了长江边，到了长江边又驮着他如履平地般过江而去。到了江南后赵构下马查看，马忽然开口，说臣乃磁州崔府君也，赵构一听吓了一跳，再看这匹马，根本就不是什么活物，而是寺庙里供奉的泥塑马。
崔府君是唐代神话传说中阴间判官，河北地区百姓经常供奉的神明之一，赵构第二次出使金营时还不是皇帝，所以这个小故事就有了个专用名称“泥马渡康王”。
不顾身后百姓的死活，不听忠臣李纲宗泽的劝告，只听信汪伯彦黄潜善这种蠢货，还要引导舆论胡编乱造神化自己，李商隐曾经有一首名诗《贾生》，讽刺的就是这种装作很开明其实很愚蠢，不顾老百姓只迷信鬼神的行为。
宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。
可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。
我把这首《贾生》，送给赵构。