由屋里传来一阵惨叫声，众人一听，正是那老汉的孙女。闻声赶至，只见那老汉双脚悬空，垂身而下，已经自缢而亡。孙女又一声惨叫，昏死了过去。众人将合力将老汉尸身取下，沈立悲愤交加，大喊：“都怪这可恨的贼人。”说罢，提起长剑夺门而出，沈傲怕弟弟冲动误事，紧追其后。沈立提剑本要去寻那刘聚晦气，可出去一看，哪还有刘聚的身影，早已逃得不知所踪。沈立见那持枪青年还跪在那，便一脚将他踹倒，手脚并用胡乱着撒气，沈傲怕沈立闹出人命，阻拦着他，但也想着出出气，也不尽力拉着。那青年也不闪躲，闷不吭声受着。
甫玉与白川也跟着出来，大喊了一声住手。
“先生，若不是这些贼人相逼，老人家也不会自寻短见。”沈立气得发抖。
“可恨的岂是这些人，是这吃人的世道，百姓生死皆不由己。”甫玉叹了一口气，悲怆不已，环视一周，不见了刘聚，问青年道：“你怎么不逃？”
“背负重罪，天下哪还有容身之地？”青年面无表情，也不知此生何往。
“如今天下形势打乱，正是用人之际，壮士一身武艺，勇猛无双，还怕无用武之地？你且去吧。”甫玉说罢，与众人转身回屋去料理那老汉的后事，家无长物，也只能将尸身在屋后草草掩埋。诸事完毕，骤雨渐歇，甫玉见那老汉的孙女仍旧没有缓过气来，让沈氏兄弟将小姑娘扶上马车，寻别处妥善安置。
“壮士为何还不走？”众人准备赶路，却见那青年仍旧跪在原地，甫玉于是问道。
“先生一番教训，醍醐灌顶，犹如再生，常某愿拜先生为兄长，常伴左右，聆听教诲。”青年说道。
甫玉初遇这常遇春之时，见他器宇不凡，心中满是喜欢，心想此人有如此本领，但本性淳良，难免不为歹人利用，倘若能将他导入正途，也算是美事一桩，听他愿追随自己，正合心意，朗声说道：“甫玉半身残疾，壮士如若不嫌弃，甫某愿与壮士结为异姓兄弟，福祸同当。”
“甫玉，莫非先生就是击退高邮百万围军的无缺先生？”听到甫玉的名字，常遇春欣喜不已。
“壮士也曾听过在下的名字。”
“何止听过，遇春对先生之举甚是佩服，若能与先生义结金兰，真是求之不得。”
难得两人一见如故，相互倾慕，能够结拜自是最好不过的事了，荒郊野地也没什么祭牲香案，两人拜叩皇天后土，就当礼成。二人互报生辰，甫玉为丙寅年生，常遇春生于庚午年，甫玉比常遇春足大四岁，甫玉为兄，常遇春为弟。
常遇春仰慕甫玉已久，一路上总要找机会向甫玉请教兵法谋略，甫玉也倾囊相授，气氛甚是融洽。
“贤弟武功不俗，若是竭尽全力，可敌几人？”
“若是一般人，百八十个应该可以应付，若与习武之人过招，三四十人也可抵挡。”
“楚霸王自小习武，力拔千斤，谓百人敌，其习兵法，谓万人敌，贤弟可知其理？”
“武艺高强可逞匹夫之勇，有勇有谋方能百战不殆。”
“贤弟虽识得其理，但做的却不如那滇南八骏。”
“哥哥此话怎说？”
“滇南八骏君子在前，小人在后，仁义在前，卑鄙在后，既是姿态也是谋略，可扰乱敌手，贤弟腿上的袖箭之伤便是如此。贤弟武功刚劲有力，大开大合，实招有余，虚招不足，若敌多人，非虚耗自身不可。二沈与贤弟战，若是硬斗，纵再有二人，也是不足与贤弟敌，可沈傲刺刘聚，此乃是攻敌之所必救，围魏救赵之策也。所谓谋略，算得就是人心，测的是可能，武功何尝不是如此，拳脚皆是兵势，虚则实之，实则虚之，让对手猜不到你的变化，这才有赢的局面。”
常遇春听罢，赞叹不已，更加佩服甫玉，学习兵法也更为刻苦。甫玉见常遇春进步神速，心里欣慰，对他说道：“贤弟若能熟读兵书，今后可将十万兵马。”
甫玉众人一路上说笑逗趣，不知觉已经进入云南大理。甫玉想起了一起同行的小姑娘，一路相随颇有不便，便将小姑娘安置到一家熟识人家，小姑娘虽然不舍，但想到自己无依无靠，也就答应了。只是一连数日也未见沈复书信和踪迹，众人不禁犯起愁来。
“父亲做事向来谨慎，既知先生到来，却不来相见，莫不是遇到了什么事情？”沈傲说道。
”沈镖头最后的书信说脱脱已被押至腾冲，他既不能来，定是有事耽搁了。”众人听到甫玉如此说，无奈只得寻处落脚，寻找沈复。可一连数日，无论是大牢还是客栈民居，既不见沈复也不见脱脱。
一日，甫玉几人正在用饭，只见客栈门前一阵惊乱，两匹快马疾驰而至，卷起漫天烟尘，周围的人都纷纷怒骂。从马上下来两个高硕壮汉，着蒙古衣饰，这二人对周围的指骂，毫不在意，招呼跑堂的摆上酒菜。跑堂的看到是蒙古人，不敢怠慢，急忙将酒摆到桌上，其中一人刚抿了一口，就全都吐了出来，用不流利的汉语对跑堂的直嚷嚷道：“你这是什么酒？”
“这是鄙店五年的狼翻锅，客官，这酒是不是太烈了？”
“特呢格，还……有没有好酒？”这蒙古汉子汉语不好，用蒙语骂了句，跑堂无奈，陪着笑脸说道：“客官，这里是小地方，就只卖这种酒。”
那蒙古汉子还要寻事，被同伴说了几句，汉子瞧了瞧身边的包袱，没再说话，端起酒碗饮了起来。甫玉见到，吩咐了白川几句，沈立大声地招呼跑堂说道：“小二，把你们店里珍藏的那坛马奶酒抱上来，给老子解解馋。”听到沈立说话，那两个蒙古汉子不由侧目。
“客官，我们这里哪有什么马奶酒啊？你这不是瞎说吗？”
“见外了不是？怎么？怕爷爷我付不起酒钱？你还别说，你爷爷今天还非得喝到不可。”沈立说罢，直往客栈后院闯去，跑堂的见到，冷冷地哼一声，似在说，看你怎么无中生有。过了半盏茶的工夫，只见沈立抱出一坛酒，独自饮了起来，跑堂的疑惑不已，那两个蒙古汉子见了，更是气不打一处来，便要去质问跑堂的。跑堂的叹了一口气，说道：“官爷饶命，本店的确没有这个酒，二位要是想喝，去找那位大爷讨些喝吧！”二人听罢，望向沈立。
“喝不得，喝不得！”沈立见状，忙摆手说道。