甫玉掀开车帘，用心地观察着这座被围困了三个多月的城邦，街道上已经失去了平日里熙熙攘攘的热闹，处处残垣败瓦，完全没有了生活的气息，到处弥漫着火药和血腥的味道。整座城市在高墙的护卫下，显得更加可怖和幽深，甫玉感觉自己仿佛置身于一副巨大的棺材当中，随时可能被死亡笼罩，不禁长叹了一口气。

　　众人一路上都没有再交谈，刚入城那股雀跃的心情，显然已经被所看到的一切击碎了。马车被领路的士兵一路带到府衙门前，甫玉还没下车，就有一个声音传了过来：“先生，一路辛苦，本王恭候先生多时了。”

　　诚王早前得到屠李二人飞鸽传书，早已知晓请得甫玉下山解围，至通报来传，喜不自胜。沈氏兄弟将甫玉扶下了车来，换坐了轮车，那诚王看见此景，不禁有些迟疑，但随后还是满脸堆笑地迎了过去。

　　“看到甫某如此模样，诚王该有些失望了吧？”甫玉淡淡地说道。

　　“岂敢岂敢？先生器宇不凡，真是难得的人才。”诚王连忙答道。

　　“先生，一路辛苦，本王已经略备酒菜，为先生接风，请先生千万赏光。”

　　“诚王被围困城中多日，弹尽粮绝，城中饿殍遍地，还有闲心置酒设宴，真可谓是泰山崩于前而不形于色啊。”甫玉笑着说道。

　　“先生教训的是，只是今天先生不惜冒险入城，本王心有感激，聊表心意罢了。”

　　“诚王盛意，甫某心领了，既然城中缺粮，这接风宴恐怕甫某也是难以下咽，请将军将这桌菜肴犒赏给有功的将士吧。”甫玉说道。

　　“还不赶快按先生的意思去办？”诚王对着左右喝到，他被甫玉无端地嘲讽一顿，心里一阵说不出的不快。

　　正当众人正要进入堂内，一名士兵跑了过来，报告道：“报告诚王，那偷粮的人已经审了，也用了刑，就是不肯招。”

　　“哎，那就砍了吧，留着也是祸害。”诚王极为不耐烦地说道。

　　那士兵应了一声，正准备离开，甫玉出声将他留住，对诚王说道：“诚王，这不会也是接风之礼吧？”

　　“先生误会，这都是军队里的事，有个士兵违反了军纪，张某只是对他依法处置罢了。”诚王解释道。

　　“听李荣将军说，守城的兵将这些日子以来已经锐减了许多，这士兵到底犯了什么军纪，不能戴罪立功，需要取了他的性命？”甫玉本就对取人性命的事深恶痛绝，更可况是取无辜人的性命。

　　“这士兵名叫白川，原是这高邮城里的居民，是个孤儿，擅长上梁遁地，作战也算英勇，可就是专门做一些偷鸡摸狗的勾当。前些日子，粮仓的粮官发现少了整整十石粮食，于是就将他抓了。”传令的士兵解释道。

　　“是有人在他偷粮时将他抓住了？”甫玉问道。

　　“那倒不是，这偷粮的盗匪手段非常高明，现场一点痕迹都没有，要不是粮食少得太多，粮官也不会发现。这么高明的盗窃手段，这高邮城里也只有这白川才能做得到，于是我们决定找他来问问，没想到，还没等我们问，他就供认了偷粮的事实，只是他还没供认出那十石粮食的下落，我们找遍了全城，也没找到。”士兵继续说道。

　　“先生，你也了解，最近这高邮城里缺少粮饷，这偷粮的事情要是传出去了，肯定会扰乱军心，此人若不严惩，恐怕难服众将士。”诚王说道。

　　“将军严肃军纪，甫玉本不该多嘴，但若斩此人，这十石粮食恐怕再也找不回来了。另外，这白川能够上梁遁地，想必要出城脱身也并非难事，但危急关头还能随将军留在城里，足见其忠勇，他敢做敢当，足见其耿正，诚王若是因区区十石粮食而杀了此人，岂不是寒了城里众将士的心？若诚王信任甫某，将此人交给在下处置，五日内我必将十石粮食寻回，归还粮仓。”甫玉说道。

　　“好吧，我就将此人交给先生处置，但可要事先与先生说好，若五日内还找不回粮食，先生莫要再阻拦本王诚依军法处置此人。”甫玉从进府衙开始，诚王就一直在听他的冷嘲热讽，心里也是一阵阵的不舒服，只是他要依靠甫玉为他退敌，只好压下心中的怒火，正好白川的事情，给了他一个既讨好甫玉也树立威信的机会。

　　“甫某还有一事相求。”

　　“先生，请说。”

　　“高邮之围能不能解，要看的是甫某的手段，而高邮今后的存亡要全赖诚王。诚王之所以遭今日战祸，皆因锋芒太露，朝廷围诚王数月而未克，招降未果，更加怀恨在心，今后势必成为朝廷心中的一根刺。倘若甫某能解诚王今日之围，还请废除国号和尊号。”

　　“好，本王照办就是。”这诚王被围困了三个多月，整日都在提心掉胆，就怕被困死在城里，他也知道，如果继续这么下去，城门被破也是迟早的事，这时候别说就这一个条件了，只要能活命，条件再多，他都能答应。

　　甫玉与诚王相互交谈了一阵，了解了城中兵力，粮饷，百姓等情况后，也都各自回了住处。

　　且说那白川被提到甫玉的面前，瘦小的身躯布满了伤痕，长长短短，每一道都是血淋淋地绽开了，披头散发的，脸上还有血迹和疤痕，似乎将五官都揉到了一起，分也分不开，更别提看他的样貌如何了。

　　“你们别白费力气了，我是不会说的，你们还是杀了我吧！”那白川虽然瘦小，却是个硬骨头。

　　“白兄弟，为了区区十石粮食连死都不怕，还怕与甫某说话？放心，我不是来问你粮食的下落的，听说白兄弟上梁遁地都是一把好手，甫某今天是想来与白兄弟打个赌，不知白兄弟是否有兴趣？”

　　“怎么赌？”白川问道。

　　“我这里有一把匕首，白兄弟若是能在五日之内将它从我身上偷走，便算我输，我定会想法子让你活着离开高邮城，另外再送你五十两白银作为盘缠，若白兄弟五日内偷不成，便算甫某赢了，我用一百两白银换你藏起来的粮食，你觉得如何？”甫玉说着，从怀里掏出一把金柄白刃匕首，递与白川看。

　　“先生可说话算数？”

　　“君子一言，驷马难追，”甫玉说道，“白兄弟，你身上有伤，这五日可以住在这里的偏厅。”

　　“那不行，既然答应了先生的赌约，就要有对赌的样子，我与先生住在一起，那岂不是太容易了？要取这匕首哪需五日，三日足矣。”

　　“好，那就依白兄弟。”甫玉倒也不勉强，嘱咐了沈立几句，将白川送回了城中住处。

　　“这是先生与白兄赌约上所约定的一百两银子，请白兄查查。”沈立说完，将一个钱袋子递给白川。

　　“先生欺人太甚，小看了我白川，且看我将那匕首取了来。”这白川对自己的本事本就自信，甫玉给了他这一百两碎银，岂不是暗示着说他已经输了，心里一阵不快，没有接下。

　　沈立没有说话，将银袋放下，告辞出了门。