这时，南方的海平面上窜出一只一支桅杆，然后慢慢的，桅杆的旗帜，还有风帆露了出来，这是一只社团的海船返航了，不过这种场面可能司空见惯，三人都没太在意。

　　其实他们也知道，在这附近活动的船只，除了嘉华自己的船只，别人的不怀好意的船只哪敢过来啊。

　　那艘船仅仅挂着半帆，因为此时北风正盛，沿着美河主河道呼呼的吹过来，这艘船此时正处于侧逆风状态，所以行驶的速度相当慢。

　　远处的帆影给三人带来了新的话题，霍延平说道，“咱们国家在东海岸的海上力量日渐强盛，这可是好事啊，自贸区一定要当好这个桥梁作用，现在是咱们自己的船过来，将来很可能就是别的国家的船。”

　　霍延平回到西京，担任的可是海洋事务部的部长，可以说海上航运就是他主要关注的工作，这人还没到，屁股就已经坐到部长的位置上去了。

　　“你说的是，东海岸的海上力量可是在您的任期内倾力完成建设的，现在这份盛况，可是有您的汗水啊。”蒋含之年龄小，这马屁信手拈来，脸都不红一下，让旁边的李耕云直撇嘴。

　　这么肉麻的话，我老李可说不出来，这霍延平比我还小几岁呢，可蒋含之是小辈，说点肉麻的话也无伤大雅。

　　不过霍延平还是很受用的，“唉，也不全是，主要还是社团的支持嘛，执委会的高瞻远瞩，不过见到如今的盛况，心里还是颇为欣慰的。”

　　这一下，李耕云更撇嘴了。

　　“这艘船应该是从拉普拉塔进口牲畜的船只，没有辅助动力，在海上航行还是颇为困难的，是不是以后可以建造一些蒸汽动力的船只，这样来回运输也能快一些？”蒋含之建议道。

　　“社团的政策就是如此啊，从拉普拉塔过来，这一片海域不是社团绝对控制的海域，出于保密，是不允许使用蒸汽辅助动力的，只能是大家都苦逼的借风航行了，好在我们船多啊，效率差一点就差一点喽。”霍延平说道。

　　“咱们本土的一项优势又凸显出来了：咱们这边的船材多啊，造船可劲的造，现在不象当初，凭数量上我们占优势哈。”

　　李耕云也感慨道，“是啊，美河口船厂就象下饺子一样，我看未来你们这个保税区也要建几个造船厂，甚至咱们可以卖船都赚钱哈。”

　　“想当年咱们在东海，就是因为船少，实力窘迫，才不得已着急上马蒸汽辅助动力，以节省航路上的时间，提高运输效率，刚开始恨不得一艘船掰成两节使，有了如今这个条件，我们就没那么着急了。”

　　霍延平也点点头表示赞同，“好在咱们挺过来了，才有如今的一番事业，这大海可是我们的根本啊，未来的保税区，将直面欧洲的贸易，对我们来讲又是新的机会和挑战，一定要处理好，保持海上的绝对优势。”

　　“你们的港口区应该也要有海军的停泊位置吧？当地的驻军力量怎么样？”李耕云问道。

　　“有，海军和陆战队的驻泊基地都有，陆战队在此修建一个军堡，但是港口的岸防炮台归预备役民兵管辖。”蒋含之指着防波提北侧的一个岸防炮台说道。

　　“这个岸防炮台是最先修建好的，里面布置了十六门重炮，里面的居住面积达到了三千多平米，可以供五百人的民兵作战，保税区的防御措施都是围绕炮台来进行的。”

　　“我们用疏浚出的淤泥堆砌了这条防波堤，把整个港区都围住了，只留下一个进出口，就在炮台的眼皮子底下，防御可谓是固若金汤啊，再加上海军和陆战队的基地，可以高枕无忧了。”

　　李耕云听罢，一副放心的神情，“海军那边的舰船应该都是蒸汽辅助动力的吧？”

　　霍延平回答道，“不全是，主要是两种船型，明珠级和北港级，明珠级是有蒸汽辅助动力的，而且是二百马力以上的大马力机型，目前大西洋舰队一共装备了十艘，主要执行一些战略威慑和潜在的大战准备，日常执行任务都是一些北港级船型，这种船型比较轻，能够频繁的出海执行任务，在群岛和热带海域非常有用，这个数量就多了，不得有三十余艘啊，现在海对面的古巴岛和加勒比海的海盗们最害怕这种船只了。”

　　“这种船型跟此地海盗的经典船只差不多大，但是船型瘦长，借风能力强，虽然是人工辅助动力，但因为传动机构更科学，能够给船只提供短期的爆发速度，而且最关键的一点是，因为钢结构件的应用，北港级的火力也比海盗船强出一截，现在这个地区的海盗们都成了循规蹈矩的海商了。”

　　“这样说的话，咱们是不是应该把海军基地建到对面的古巴岛上？那里可是进出墨西哥湾的门户啊！”李耕云突然提议道。

　　“海军方面是有这方面的想法，但是古巴岛的形势还是比较复杂的，单纯建一个海军基地太费钱，防务压力也大，要知道，那里可是大批海盗的老巢啊。”霍延平回答道。

　　“未来等佛罗里达半岛形成规模经济优势，再建立海军基地就顺理成章了。”

　　“就靠十几艘明珠级和三十几艘北港级，维持大西洋舰队的规模是不是有点太小，海军也忙不过来啊，”蒋含之还挺担心。

　　“这个年代，商船也是有战斗力的，各大运输公司的商船，也是我们海上力量的一部分，这些商船平时从事商业活动，万一有战事，也可以征召他们助拳的嘛！”李耕云解释道。

　　“海军的战舰都是专业战舰，主要的目的还是威慑潜在的敌人，培训合格的海军军官，维持一个舰队的架子，毕竟这是一个很费钱的军种，在战争威胁不是很大的情况下，省钱是第一位的。”

　　“想想也是，那么多的海军舰船，不参与海运，实在是浪费啊！”蒋含之又感叹道。

　　“所以说，不能两全其美的，海军还是要保持一定规模，足够威慑这一片海域的势力才行。”霍延平说道。

　　李耕云望着逐渐接近的哪一艘帆船，这时已经可以看清楚船上的旗帜确实是环球大脚丫的旗帜，这是一艘明珠级的无动力帆船，这种船型在运送拉普拉塔的牲畜时优势明显，其巨大的船舱能容纳很多的牲畜。

　　看这艘船的吃水并不深，而且船舷两边的炮窗全部都开着，这是因为炮甲板被临时改装成装牲畜的围栏，开着炮窗是为了通风透气。

　　当然，船上还是有几门炮的，遇到一般的海盗也能有反抗之力啊。

　　“这艘船是在港口卸载中转呢还是直接去美河里面呢？你们怎么看？”李耕云问道。

　　“这种运牲畜的，一般会沿河上行，直接在上游的某一个港口交易牲畜，这样不需要再中转，明珠级船只可以沿美河上行五百公里没问题。”霍延平回答道。

　　“但是再往更北面的上游，就必须走内河船了。”

　　“不知道这里面装的是牛马还是羊，现在五大湖那边大量要羊呢，如果是羊的话，那就肯定是往那边去的。”蒋含之说道。

　　“这个船如今要上行的话，肯定会雇佣咱们的蒸汽动力拖船，如今正是刮北风，没有拖船可上不去啊，这个船进来肯定是做一下补给休整，然后雇佣拖船来的。”

　　“呵呵，你们这里的服务还挺到位，还有专业拖船啊？”李耕云笑道。

　　“这拖船的生意可好得很呢，尤其是现在这种北风季节，这里的拖船基本上忙不过来，要是经营一条拖船，一年下来也不少挣钱呢。”蒋含之介绍道。

　　“但是照比着在保税区卸载，再用内河船送上去，雇佣拖船上行的费用还是很合算的，只要是海船能到达的河段，基本上都是用拖船带过去。”

　　李耕云还没有见过拖船怎样操作的，非常好奇，“这拖船用绳索把船拉上去？”

　　“不用那么复杂，拖船只要靠上被拖船的侧面，用巧劲就把船带上去了，就像港外的引水船一样工作。”霍延平经常见拖船工作，说起来头头是道。

　　三人聊着天的功夫，一艘引水船突突的冒着黑烟，从港口的一个僻静区域驶了出来，朝港湾的出口行进，引水船上还载着海关的检查人员，估计是去检疫船上的牲畜的，万一船上的牲畜有烈性传染病把港里的牲畜着上了，那就麻烦大了。

　　无动力船只在海上还可以切风行驶，但是逆风进港那肯定是办不到的，所以必须派遣引水船前去引导它进港，毕竟进港的水道比较狭窄。

　　这艘引水船提前出港，看来就是去迎接即将到来的这一艘运输船的。

　　而在这一会功夫，海平面上又冒出了一根桅杆，新的一艘船跟上来了，将来，保税区港口得是多么繁华的一个地方啊。