葛睿率锦衣卫穿过北城门，追到城外。
几百名鞑靼人已经跑出城外二里地。几百名黑巾军跟在后面追。罗吉带着几十人跟在黑巾军后面。
“快！”葛睿高呼。
追了三里地，葛睿突然发现前面远方尘土滚滚升起，立即下令：“停！”
他趴下，耳朵贴在马车的底板上仔细听，听到至少上万骑兵正在迎面冲过来，果断下令：“撤回城里，快！”
前面的罗吉也发现不对劲，连忙调转马头，带人往回跑。
震天雷张子超带领的几百黑巾军没搞清楚状况，只顾直追，等看见鞑靼铁骑大军如汹涌的潮水般迎面掩杀过来的时候，已经晚了。
一阵箭雨铺天盖地落下来，黑巾军顿时死了一大半。
剩下一小撮人在铁骑大军冲击之下，转眼被消灭了。
张子超纵然有过人武功，也抵挡不住这千军万马，最终被砍下马，踩成了肉泥。
锦衣卫退回城里，永昌城守兵关闭城门。
葛睿由蔡定南、王望岗搀扶上城楼，看见大约三万鞑靼铁骑已经兵临城下。
永昌城内守军不足一万，悉数登上城墙护城。永昌卫千户胡展鹏正在高声指挥。
鞑靼军喊杀声震天，往城墙上射了两轮箭，但是并不继续攻城，不久便如潮水般退去，渐渐在视野里消失了。
胡展鹏前来参见葛睿。葛睿问他故朋楼酒家和古月楼酒家的背景。胡展鹏也不清楚，便叫了手下百户李峰带蔡定南去调查了解。
蔡定南和李峰去了不久便回来禀报说，故朋楼酒家是永昌城的老字号，已经连续经营几十年，没有可疑；古月楼酒家是大约一个月前才开张的，东家是鞑靼人，柴房里发现一些鞑靼军服、军刀和弓箭。
罗吉清点人数，报给葛睿。此战城内损失将近一百人，城外一百伏兵凶多吉少，估计已全部阵亡。
罗吉还悄悄禀告葛睿，约摸申时，有几个小旗看见欧阳秋实在古月楼酒家对面的街道闲逛，后来便消失了。
葛睿一听，火冒三丈。
“你看，这人的人品简直太差！他肯定早就发现鞑靼人的猫腻了，竟然袖手旁观。这次无论如何不会冤枉他了吧？至少可治他个玩忽职守之罪！”
“大人，要不要趁现在搜捕他？”
“你现在闲得慌吗？若真是闲得慌，你去追上鞑靼兵，把九龙宝盒给我抢回来呀。”
罗吉自讨没趣，碰了一脸屁，不敢再说此事。
葛睿强打精神，下令吃完晚饭回凉州。
......
当五百多锦衣卫披星戴月地回到凉州城的时候，城楼上的守军专门请示了凉州卫指挥使杨和，获得批准之后，才放他们入城。
回到城西军营，葛睿马上召集各千户、百户和五大掌门商议下一步的对策。
这些人个个都已经疲惫不堪，又充满受挫后的沮丧，哪里还想得出什么主意？
葛睿无奈，只好放他们各自回帐歇息。
葛睿整夜辗转反侧，想了一夜也没想好怎样写战报。
次日一早，葛睿刚刚召集众将和五大掌门到中军帐商议，却出乎意料地收到锦衣卫指挥使牟斌命令他暂停截夺九龙宝盒，原地待命的飞鸽传书。
这个突如其来的变化其实与镜平法师汪德贤在永昌城被斩首有关，但葛睿不知道这深层的原因。
他只知道，这次是他仕途中遇到的前所未有的一道坎。如果跨不过去，别说升官发财，乌纱帽能否保住都难说。
他的压力实在是太大了。而牟斌这道命令，让他可以暂时喘口气。
众人听到这个消息，既奇怪，又庆幸，还为这命令来得有点晚而觉得可惜，于是交头接耳地议论起来。
“各位，有何高见不妨说来听听。”
压力一缓解，众人反倒有了些主意。
太古门掌门李泰伦头头是道地分析说：“大人，上头下这道命令，必然有其道理。所谓‘不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层’，对于关键的事情，上头必然看得比我们清楚。我们雾里看花，上头的意思是什么，只能靠猜。
依我愚见，上头有两层意思。第一层意思是，九龙宝盒目前让鞑靼人拿走也无妨；第二层意思是，接下来，九龙宝盒还是得拿回来。”
“有道理。可是，我们现在可以做什么呢？”
“可以为下一步做准备。”
“愿闻其详。”
“九龙宝盒落入鞑靼人之手，已既成事实。要取之回来，只能以其人之道还治其人之身，他们找人偷去，我们就找人偷回来。现在就是要先找好合适的人选。”
“谁合适？”
“紫霞门最合适。”
“这帮毛贼虽然可恶，但确实是最佳人选。可是他们认钱不认人，而上头不见得愿意出钱。自己的东西，出钱请人偷回来，这算什么事？本官也无法找到合适的理由往上报啊。”
“不一定花钱。不妨把贼首紫霞师太抓起来，逼她命令小贼去干。”
“谁去抓？怎样抓？”
“我们是武林人士，我们出手，名不正言不顺，不方便。”
“你们有谁自告奋勇？”葛睿看着各位千户、百户们问。
罗吉、蔡定南等人你看我，我看你，没人吱声。
“蔡定南，本官有伤在身，现在是不是数你最能打？”
“罗千户的伤好了。”蔡定南看看罗吉说。
“罗吉，你怎么样？”
“既然李掌门说紫霞师太武功不在红魔之下，末将功力不够，恐怕耽误大人的事。”
“你早就耽误本官的事了。你功力不够，那你找功力够的人去办呀！找不到就唯你是问！听明白了没有？”
“是，大人。”
葛睿让各人散去。
罗吉愁眉苦脸地回到自己的帐中，罗祥跟着进来。
“大哥，你打算怎么办？”
“还能怎么办？谁叫自己打不过紫霞门那老贼婆呢？”
“我看这事情得拖着，就说找不到欧阳秋实，葛大人也不能把你怎么样。
要是把欧阳秋实找回来，那你就是替他人作嫁衣裳，抓到紫霞师太，功劳是他的，没你什么事。
他不回来对大家都好，你少了个升官的绊脚石，他免却了将来的杀身之祸。你这样做，没什么对不起他的。”
“你说得对，就这么办。”
葛睿爬到床上，躺下正想补个觉，营门卫兵来报，说醉仙楼酒家东家许爱财派人送来五十头羊和一百石大米慰劳将士。
葛睿吩咐收下，然后盖上被子呼呼大睡。
......
许爱财在家中对着账本“啪啪”地拨打着算盘，账房先生毕恭毕敬站在旁边。
许爱财算完账，笑眯眯地合上账本，吩咐账房先生拿一百五十两银子来，顺便把关智霖请来。
关智霖正等着呢，小跑着来见许爱财。
许爱财奉上五十两银子，关智霖接过，连声道谢。
“关老弟，这是你应得的。你昨日这事情办得漂亮，结果比我预想中还要好。我没看错人啊，老弟你确实是个人才。”
“许老爷过奖，都是跟许老爷学的，还望许老爷以后多关照小弟。”
“不用等以后，这是一百两银子，给你准备的。”
“这是？”
“下一笔生意的定金。”
“好，我闭着眼睛先收下。”
“老弟够胆识，胜过紫霞师太。富贵险中求，这个道理老弟早就懂了。”
“许老爷不会武功，昨日都敢进古月楼，这才真的是胆识过人，小弟当然得学着点。”
“光大胆还不够。老弟，做事不能孤家寡人啊。”
“那是当然，我昨晚都想好了，智霖门最迟月底开张。”
“好，下月十八日，我们在杭州露华浓院见面，边喝花酒边谈。”
“不见不散，谢许老板关照，小弟告辞了。”
关智霖收拾好行李，离开许宅，出了凉州城，回江南去了。
管家来问许爱财：“老爷，一切都备好了，您几时出发？”
“我先不走，我在凉州还有生意要做。你给成都写封信，说我在这里有事耽搁，最早也要月底才能到。”
“是，老爷。”
“还有，你叫人去紫霞园，请紫霞师太去醉仙楼吃午饭。”
“是，老爷。”