弘治七年五月初三日，腾格里沙漠。
欧阳秋实顶着酷热，骑马西行，看着茫茫流沙，看着渺无边际的天空，看着被流沙掩没或干涸湖盆分割的零散孤山残丘，内心一片惘然若失。
他只有一个念头——“顶住，走下去”。
昨日在凤凰城，蔺绛雪一直在跟踪和找机会杀他，暗中拔了二十三次剑，掏了十五次飞镖，夜里还推开过他的窗户。
他想，从此再也不必跟踪她了，只需继续西行即可，因为她迟早会再来杀他的。
他越想越难受，越想心越乱。
他觉得自己无从选择，无法回头，回头还是同样苦闷似海的广袤沙漠，不如前行，终有尽头。
尽头是什么？
不知道，或许是她刺入他身体的剑。
又或许，今夜她会随风而来，来和他一起看灿烂的大漠星空，点燃篝火，围炉夜话，把酒言欢。
欧阳秋实走了一程又一程，走到人疲马倦。
他在一座沙峰上极目远眺。
远远近近的浩瀚沙海经过风的洗礼，形态各异，像鱼鳞，像海螺，像云朵，像水波，层层叠叠，仿佛向天际奔涌而去，蔚为壮观。
在茫茫大漠深处，散布着星星点点的绿洲。
前方有一片碧波荡漾的湖泊，像忧郁的眼睛，仰望蓝天白云。
欧阳秋实策马跑过去。
只见湖水清澈，有野鸭、灰鹤上下盘旋翻飞。湖边生长着芦苇和芨芨草，还有两株百年榆树，依旧生气勃勃。烟霞氤氲，倒影婆娑，与沙海融为一体，既柔美又壮阔。
欧阳秋实下马，让马儿在湖边饮水，自己也装了满满一囊清水，靠着老榆树坐下，慢慢喝了起来。清水甜甜的凉意沁人心脾。
欧阳秋实昨晚没睡好，倦意袭来，躺倒在榆树荫里，和衣而睡。
在梦里，处处春意盎然。
他跟踪蔺绛雪，穿过了街道，越过了原野，趟过了河流，翻过了高山，来到了沙漠。
在万里黄沙中，她转身迎着他走来，步履轻盈，长发飘飘，恍若凌波仙子。
她一件一件地脱去身上的衣裳，裸露美丽的全身。
她抱住他，抚摸他，与他云雨。
……
一阵阵战马的嘶鸣不知是从梦里还是从梦外传来，欧阳秋实万般不情愿地醒来。
蔡定南率领二百锦衣卫居高临下冲下来，把他团团围住。
“蔡大人，你们怎么来了？”欧阳秋实觉得奇怪。
蔡定南不理他，大喝一声：“把他捆起来！”
六个小旗下马扑向欧阳秋实。欧阳秋实拳打脚踢，打倒四个，把另两个扔进湖里，溅起巨大的水花。
“蔡定南，你要做什么？”
“欧阳大人，我也是奉命行事。上头有令抓捕你，如若抗捕，格杀勿论。请你不要为难弟兄们，更不要为难你自己。”
“抓捕我，为什么？”
“你自己做了什么，自己最清楚，不必多问。实在要问，你回去自己问葛大人。我只不过是公事公办。你还是就擒吧，抗捕的罪名你担不起。你们还不动手干什么？给我上！”
“不许动！谁活腻了？”
欧阳秋实拔刀大吼。
众人知道他的厉害，都不敢轻举妄动。
“我奉牟大人之命出京办案，在此期间，只听牟大人的命令。”
“葛大人也是奉牟大人之命出京办案。欧阳秋实，你搞搞清楚，你我都只不过是锦衣卫千户，葛大人是镇抚使，是我们的顶头上司。
他要抓你，你怎么能不就擒呢？你这不是以下犯上吗？
其实，我很不希望遇到你，但偏偏遇到了，只能抓你，不然不是失职了吗？”
“文书拿来看看再说。”
“没有文书。葛大人当着将士们面下的命令，还能有假？欧阳秋实，胳膊拗不过大腿，你别把事情闹大了。
好汉不吃眼前亏，先把性命保住，若有冤屈，回去再跟牟大人说也不迟。”
“我会找牟大人的，但用不着麻烦你们。你们快走吧。我身负使命，岂容得你们说绑就绑？就凭你们，也拿不走我的性命！”
“那你就不要怪我无情了。你这人实在太狂，得罪人自己不知道。你以为自己号称锦衣卫第一高手，就真是第一，就真的没人打得过你？
我这个人平时比较低调，不屑于跟你比，但打起来，谁输谁赢还不知道呢。”
“那还等什么？打完就知道了。有本事，一对一。”
“你想得美！我在执行公务，又不是比武。弟兄们，一起上，活的、死的都可以！”
“刀枪无情，你们别听他的，都走开点，让他自己上。”
蔡定南大怒，挥舞狼牙棒，策马冲杀过去。
欧阳秋实挥刀相迎。
“你们愣着干什么？快上，怕死的是孬种！”蔡定南大声喝骂。
众将士一拥而上，冲在前头的是百户络晓峰和总旗张直、王望岗。
络晓峰使一把方天画戟，张直使虎头双钩，王望岗使双剑，这三人都是锦衣卫中一等一的高手。
欧阳秋实眼观六路耳听八方，稳健防守，不时反击，想方设法让对方互相干扰、互相阻碍。
欧阳秋实以寡敌众，且有所忌惮，不敢狠下杀手，一招一式都是点到为止，因此，虽然自保有余，但一时也难以脱身。
突然，锦衣卫的阵脚大乱。
蔡定南循声看去，见一个边境牧民打扮的蒙面女子骑着骆驼从队伍后面杀过来。
她左鞭右剑，出手狠辣，一鞭抽瞎了两人的眼睛，挥剑冲入阵中，左冲右突，如入无人之境，转眼间杀了十几人。
蔡定南见状，调转马头，前去阻拦。
欧阳秋实看见蔺绛雪，精神一振。
他把长枪从地上一脚踢起，左手接住，刀枪并用，迅速击落多人手中兵器，打得络晓峰、张直、王望岗手忙脚乱，穷于招架。
欧阳秋实边打边向着蔺绛雪的方向靠近。
这时，天色变暗，一股巨大的沙尘暴铺天盖地地从远方席卷而来。
蔺绛雪和蔡定南交手十几个回合，不分胜负。
一名小旗突施冷箭，射中蔺绛雪的后背。蔺绛雪摇摇晃晃，差点从驼峰间跌下。
蔡定南高举狼牙棒，驱马扑过去。
欧阳秋实把手中的长枪向他投去。
蔡定南听到风声，转身挥动狼牙棒一挡，把飞枪挡开，差点被震下马。
一群小旗围攻蔺绛雪，蔺绛雪忍着伤痛拼命抵挡。骆驼被砍倒，蔺绛雪摔倒在地。
小旗们举刀，正要扑过去，欧阳秋实闪电般赶到，像一头暴怒的雄狮，几轮手起刀落，砍掉十几个人头。
蔡定南挥着狼牙棒冲过去。
只见欧阳秋实提着血淋淋的刀，在滚滚的沙尘暴衬托之下，面目狰狞，像一只狂魔。
蔡定南吓得调转马头，落荒而逃。边逃边命令：“沙尘暴来了，快撤！”
天色更加昏暗，黑色的风沙墙快速地移动着，高耸如山，越来越近。
锦衣卫们见主将奔逃，顾不了那么多，只管跟着逃命。
蔺绛雪挣扎着站起来，但觉天旋地转，眼前一黑，失去了知觉。
......
当她醒来的时候，四周很安静，只有蟋蟀的鸣声和柴火噼噼啪啪的声音。
她睁开眼睛，只见漫天的繁星，还有皎洁银河和一弯蛾眉月。
她动了一下，但是身体很虚弱，起不来。
欧阳秋实见她醒了，便过来扶她起来。
蔺绛雪觉得口渴，便说：“渴。”
欧阳秋实拿起水囊，小心翼翼地把水倒进她的嘴里，然后把烤好的野鸭肉一片片切下来喂她吃。
鸭肉香喷喷的，她吃了，精神好了许多，摸摸身上，箭已经拔了，伤口也已经包扎好了。
她打量一下他，见他在全神贯注地切鸭肉。
“你怎么不吃？”
“还有，我打了三只。”
“我的箱笼呢？”
“在这儿。里面的东西都在。”
“我们在哪？”
“大漠里的某个地方。”
“天上好多星星，亮晶晶的，好美啊！”
“对，确实好美。不过星星填不饱肚子，这鸭肉却可以。来，再吃点。”
蔺绛雪靠在欧阳秋实的怀里，像个小孩子。
“你知不知道那两颗是什么星？那两颗。”
“知道。”
“什么星？”
“牛郎织女星。”
......