弘治七年五月十一日，永昌城。
城北的古月楼酒家今日张灯结彩，贵客盈门，喜气洋洋。
一对新人在此联姻。
新郎是个鞑靼的贵族子弟，新娘是永昌汉族书香门第的闺秀。
婚宴之后，新郎将接新娘回鞑靼。
阿拉塔、许爱财先后到达，坐在最里面角落里的那一桌。
阿拉塔左手边坐着一个明眸善睐的鞑靼姑娘，右手边坐着一个秀才模样的老头。许爱财旁边坐着镖头邱云龙。
将近申时，紫霞师太带着蔺绛雪、耿超、顾十娘、吴嘉明和郝丹生五名徒弟进来。
除郝丹生之外的四人身上都背着包袱，内有方形的物件。
阿拉塔邀请许爱财和紫霞师太坐到自己身边，招呼其他人各自重新就座。
蔺绛雪刚好坐在鞑靼姑娘的旁边。
阿拉塔介绍说：“这位是乌兰托娅，我们鞑靼的百灵鸟，她的歌声是草原上的天籁之音。这位是苏先生，是鉴宝行家。”
紫霞师太仅仅简单介绍同来的五人是她徒弟，并未提他们的名字。她是老江湖了，懂得凡事多留后路，安全至上。
乌兰托娅和蔺绛雪一见如故，聊得十分投契。
乌兰托娅是第一次来中原，对一切都好奇，问了蔺绛雪许多关于中原风俗习惯的问题，蔺绛雪耐心地给她一一解答。
乌兰托娅邀请蔺绛雪去草原做客，蔺绛雪欣然接受。
乌兰托娅从怀里掏出一个金制的钳形口簧琴，递给蔺绛雪说：“绛雪妹妹，这个口簧琴上面刻了我的名字，我把它送给你。你到了草原，只要把它拿出来，告诉别人你是我的好姐妹，他们就会带你来找我。不管你遇到什么困难，只要把它拿出来，草原上的人都会帮助你。”
蔺绛雪收下口簧琴，从头上取下金簪，回赠乌兰托娅。
“姐姐，这支金簪不像你送我的口簧琴那样有用，可是我戴了它三年了，送给你留念吧。”
“好。真漂亮！”
乌兰托娅接过金簪，爱不释手。
那一边，阿拉塔、许爱财和紫霞师太正在做最后的交涉。
“阿拉塔老爷，我已经把货带来了，就在这张饭桌的旁边。请问银子在哪？”
“装了三马车，就在我身后这堵墙的外面。三驾马车和六匹马都赠予您。您交完货，叫人驾车拉走便是。”
“不用赠，我也备了三驾马车六匹马，跟您换即可。”
“好。”
“我要先验银子。”
“悉听尊便。”
阿拉塔招手叫小二来，吩咐他：“带他们去看看。”
“是，东家。”
紫霞师太指一下郝丹生，吩咐他：“你带人去验。车和马也要验。”
“是，师傅。”
“师太做事情就是仔细。我们起筷吧。我这儿的菜没许老爷家的精致，但是胜在既有草原的菜，也有中原的菜，任君挑选。”
“嗯，不错。许老爷，这个好吃，您也试试。”
“嗯，是不错，再来一块。”
过了一刻钟，郝丹生回来，向紫霞师太点点头。
紫霞师太吩咐他：“你去看着，叫他们准备随时接手。”
“是，师傅。”
“我们上二楼厢房吧。”
阿拉塔站起来，做了一个请的手势。许爱财、紫霞师太和鉴宝行家苏先生跟着站起来。紫霞师太指了一下耿超，耿超也站起来。
四人跟随阿拉塔上二楼，镖头邱云龙也跟在后面。
许爱财对他说：“你不用来。”
“许老爷，要不要我在门口等您？”
“都是仔细人，很好。他收了您的银子，要尽责。就让他在门口等吧。”阿拉塔赞赏地说。
“好吧，你在门口等。”
……
城南的故朋楼酒家今日也特别热闹。
嘎达和宋蓉昨日带着八人先行到达永昌。嘎达先来这里预订了一桌今日中午的酒席，叫掌柜请个大的戏班来，从今日中午直落唱戏到晚上。
他足额付清了全部价款，还给了丰厚的赏银。
掌柜自然不敢怠慢，亲自操办，把事情办得妥妥当当的。
戏班今日一大早就来了，在大堂北边搭了个临时戏台，午时开演。
戏班的精彩演出额外吸引了不少食客来惠顾。往日略显冷清的故朋楼酒家今日真是客似云来，生意兴隆。
锦衣卫百户韩宇、罗祥和纯阳门弟子吴超海、任齐志等三十多人化装成商队，分别坐在大堂东、西、中部的三张桌子旁，一边吃饭看戏，一边暗中虎视眈眈地盯着全场的动静。
黑巾军四天狼带十人坐在西南角靠门的一张桌子旁，也在暗暗盯着全场。
牛一碧和黑巾军十三太保在故朋楼酒家斜对面的茶馆里静候。
关智霖也在这家茶馆里面。
他是个局外人，不受限制，没有计划，甚至连方向都没有。
但正因如此，对于这两天在永昌城里各方的一举一动，他看得比任何人都更清楚。
对于各种局中局，他看得比任何人都更明白。
他甚至推算到紫霞师太的计策，也大致想到了怎样做最符合许爱财的利益，从而让他自己再多挣五十两银子。
临时戏台前面有一桌一直空着。对此，锦衣卫和黑巾军都留意到了。
申时一刻，嘎达和宋蓉带着八人走进故朋楼酒家，径直走到临时戏台前面的一桌坐下，宋蓉把身上的包袱取下来，放在桌面上。
掌柜连忙来请安，嘎达吩咐上菜。
嘎达今日特意换了一身鞑靼财主的打扮，显得十分贵气，和平日不修边幅的形象大不一样。
酒菜陆续上来。嘎达招呼各人吃喝。
宋蓉把包袱递给他。
他把包袱打开一半，从各个角度往里探视，又伸手进去摸索一番，脸上露出满意的表情，把包袱重新绑好。
临时戏台上正在上演秦剧《温酒斩华雄》，正演到精彩之处，“啪，啪，啪……”，门外爆竹声突然大作。
这是黑巾军的行动信号。
黑巾军和锦衣卫纷纷抄家伙，扑向临时戏台前。
嘎达和宋蓉等人也抄家伙自卫。
三股人马混战起来，故朋楼酒家到处刀光剑影，杀声阵阵，顿时成了一个战场。
在场的宾客、掌柜、店小二、戏子们纷纷慌不择路，四处逃命。
嘎达见几个人向他杀过来，连忙把包袱扔给宋蓉。
宋蓉接过包袱，施展轻功跳上二楼，再跳上屋梁，把包袱绑在屋顶三角架顶上，纵身跳下来。
黑巾军和锦衣卫各自有人试图跳上去，都被对方的人拦截，谁也没有成功。
牛一碧和黑巾军十三太保冲了进来，加入战斗。
嘎达、宋蓉等人趁乱撤出门外，上马飞奔出城，返回凉州。
……
爆竹声响起的时候，关智霖即刻起身，在牛一碧和黑巾军十三太保后面出了茶馆，飞身上马，飞奔到观鹤台客栈，下马冲上二楼。
十几个黑巾军抽刀拦住他。
关智霖从怀里掏出一把人间仙境的绫罗团扇，递给最前面的黑巾军说：“我有紧急情报要见你们主子，事关九龙宝盒，快拿这个进去通报，若是耽误了，他砍你们的头。”
那个黑巾军不敢怠慢，飞奔进去通报，紧接着出来把关智霖请了进去。
关智霖见到镜平法师汪德贤，拱手作揖说：“大人，九龙宝盒正在城北古月楼酒家交割，请大人速速派人前往，不然就来不及了。
我们也是半个时辰之前才获知的。小人偷偷跑出来向大人通报，得马上回去，否则东家恐有性命之危，告辞！”
关智霖说完就转身，头也不回地跑了。
汪德贤一时难辨真假，不敢大意，即刻唤来两人，下令：
“你，传令牛一碧继续在故朋楼酒家夺取九龙宝盒，马上送来给我。”
“得令”
“你，传令张子超火速赶往城北古月楼酒家拦截九龙宝盒。”
“得令！”
......
张子超接到命令，不及细想，带领人马直奔城北。
关智霖向南策马一路飞奔，迎面碰到一队锦衣卫冲过来，总旗王望岗一马当先。
关智霖一边双手举着人间仙境的绫罗团扇向他跑过去，一边大喊：“大人，给镇抚使大人的紧急情报。”
王望岗勒住马，用剑指着他问：“什么人？”
“小人有十万火急的情报要禀报镇抚使大人，事关九龙宝盒，请拿这扇子去通报，镇抚使大人一看便知。”
王望岗犹豫了一下子，接过团扇。
“你在这等着。”
“是，大人。十万火急，大人！”
王望岗去了片刻便回来，对着关智霖喊：“快跟我来！”
关智霖跟着他，跑到一辆马车前。
葛睿掀开车帘问：“何事？”
关智霖把对镜平法师说的那番话又说了一遍，说完调转马头就跑。
这时，城北响起三下响箭的声音。
葛睿果断下令：“去城北古月楼酒家拦截。”
当葛睿率众将士赶到城北古月楼酒家的时候，那里已经是一片狼藉，遍地都是被箭射得像刺猬一般的尸体，有锦衣卫的，有黑巾军的，也有无辜平民百姓的。
锦衣卫总旗张直浑身鲜血，前胸后背各插着三支箭，策马跑到葛睿的马车前，从马背上摔了下来。
王望岗下马过去把他扶起。
张直一边吐血，一边用尽最后的全力禀报葛睿说：“鞑靼人拿了九龙宝盒从北城门出城了。”说完便断了气。
“追！”
葛睿一声令下，将士们驱马奋勇向着北城门飞奔。
所有人，无论是锦衣卫将士，还是武林强援，都十分佩服葛睿的先见之明。他在获知九龙宝盒在城南故朋楼酒家交割的情况下，仍然在有限的兵力中，预先安排了两百人马潜伏在城内各处和一百人马埋伏在北城门外，的确是个将才！
故朋楼酒家里的战斗已经分出了胜负，锦衣卫死了十个人，其他人撤退了，黑巾军也同样死了十个人，但是牛一碧抢到了包袱。
她走出门外，上马飞奔回去复命，在观鹤台客栈门前翻身下马，左手提着包袱，右手提着血淋淋的刀，冲上二楼。
走廊里满是鲜血，横七竖八地躺着黑巾军的尸体。
牛一碧心中暗叫不妙，小心翼翼推开镜平法师汪德贤房间的门，走进去。
房间里血流了一地。
汪德贤的头没了，只剩下个身子，胸部朝上，倒在楼板上，双手像一对鸡爪子，仿佛想抓住什么但又抓不住。