“史掌柜的，一向可好啊。”单应强笑嘻嘻地和史健打招呼。

　　“还不错。单公子可好？”史健在墙上拱了拱手，“我就不下去和单公子叙话了，咱们就这么说吧。单公子能听清我说话吗？”

　　“听得清，听得清。”单应强摆摆手，“我还没到眼花耳背的岁数。史掌柜的，你们家的史亥说，掌柜的一定要我来和你说才肯投降。是这么回事吗？”

　　“是啊。史亥这小子说不会杀我们一个人，我是信不过的。要是您单公子亲自来和我说，那我就信了。”

　　“史掌柜的放心，王千总已经答应了。只要掌柜的现在投降，绝对不会伤你们任何一个人。我在桐城县还是能说上点话的，我可以替县衙里面答应，只要掌柜的投降，绝对不会杀你们任何一个人。你们这又不是造反，只不过是和倭寇有那么一点点的联系，最多打些板子，交些银子的事。”

　　“啊，我知道。前一阵子单公子不就是被安庆府判了80板子，交了银子了事。单公子对这事果然非常清楚。古人云，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。单公子真乃我辈楷模，我史健可是要好好向单公子学习学习。”

　　工坊墙头上站着的史家人有十几个，听了史健的话都哈哈大笑。

　　史亥听了史健的话风不善，不由得面如土色，感觉大事不妙。

　　单应强听了怒从心头起，强压着怒火说道：“史掌柜的，咱们别说那些没用的。我单应强说一不二，答应你的事肯定能办到。史掌柜这就开门投降吧。”

　　“哎呀，这个单公子可要稍等一阵。刚才我们把大门堵上了，要开门可得一阵子。要不这样，我们用梯子出去吧。”史健扭头喊道，“史淡，叫人拿几个梯子来，我们下去。”

　　“师父，咱们真要投降吗？”史丕说道，“咱们跟他们拼了，也不是就没有机会。刚才您还说要做好跟他们拼命的准备呢。”

　　“刚才是刚才，刚才我们不知道单公子是不是真心的。现在看来，我们可以投降了。”

　　“但是。投降了我们还有活命的机会，师父您可就活不了了。师父，您看过三国没有？赤壁之战，东吴那么多人劝孙权投降，鲁肃是怎么说的？”

　　史健转头微笑着看史丕，悄悄地挤了挤眼，说道：“你小子还有时间看三国啊。看来给你安排的活太少了。以后我可要再往你身上压更多的担子才对。”

　　很快，几个梯子立在墙外。工坊里的人顺着梯子往下爬，史健也爬了下来。

　　史亥有些恍惚。今天史健的变化太快，刚听着就要打起来，转眼之间说投降就投降。也不知道史健这是要疯了还是他史亥要疯了。

　　史健等七八个人来到史亥和单应强面前。史健在前，跟在他身后跟着满脸怒气的史丕、史淡以及史家作坊里的几个伙计。

　　“单公子，”史健笑眯眯地说道，“咱们这是怎么投降啊？”

　　“史掌柜的的这就跟我走到王千总那里，剩下的事就不用史掌柜的操心了。”单应强挺胸昂头，气势非凡。只是个头比史健矮了一头，只能仰着看史健。刚才史健在墙头的时候就仰着看了好一阵，现在史健和他站在同一基准上，单应强仍然十分郁闷地还得仰着头说话。

　　“很好，很好。省得麻烦，我最不喜欢麻烦了。单公子也不喜欢麻烦，史亥也不喜欢麻烦。大家都不喜欢麻烦。”史健嘟嘟喃喃啰里啰嗦地说着，忽然伸手从怀里掏出一把短刀，顺势一刀刺在单应强的胸口。

　　周围的人除了单应强之外都吓了一跳。单应强已经跳不起来了，他两眼瞪着史健，大张着嘴说不出一个字。单应强搞不明白发生了什么，为什么刚才还说得好好的，史大掌柜的怎么就忽然捅了他一刀。

　　史健拔出短刀，血从单应强的胸口喷涌而出，溅了他一身。单应强摇晃了一下，坚持着没有倒下去。史健对着单应强的脖子一刀砍下去，单应强栽倒在地，血从脖子的伤口涌出来，眼睛失去了光彩。

　　“史亥，自己爬上去。”史健指着梯子对史亥说。

　　史亥已经瘫倒在地上，站不起来了。

　　史健不屑地说：“没用的东西，赵明德，把他拽上去。拽不上去用绳子套在他脖子上拽。赵明义，把单公子背上去。咱们赶紧回去。”

　　一百丈之外，王千总问手底下的军兵：“你们谁能看得清楚，他们在那边干什么呢？”

　　有一个眼神好的报告：“千总大人，墙上下来了几个人，正和单公子、史亥说话。”

　　“他妈的，我能看见有几个点，哪一个是单应强？”

　　“千总大人，那个个头比较矮，看起来比较粗的是单公子。”

　　“你他妈的，我怎么能看出来那个矮那个粗？我能看见几个点就不错了。”

　　“哎呦，单公子摔倒了。”

　　王千总撇了撇嘴：“他那个熊样，站着都能摔跤。不过他长得像个球，躺着站着一样高，摔倒了也不会摔疼。哈哈哈。江小八，看见他站起来了没有？”

　　江小八跟着嘿嘿笑了几声，仔细看了一阵，回道：“没有啊，单公子没站起来。有人把他搀起来了，把他背起来了，把他背起来往墙上爬。”

　　王千总一激灵，一推江小八：“你过去看看，离墙二三十丈远，能看见单应强情况就行。别是单应强被砍了。看完了赶紧回来。他妈的，我就让单应强不要去，他小子胆子他妈的傻大。回去他舅舅又得跟我啰嗦。”

　　跟前的几个军兵想，刚才还不是你撺掇的单应强这个傻子去的，现在说这种话。不过认真说起来，王千总还是个好人，撺掇单应强去还是为了不打仗，为了少死几个弟兄。

　　江小八往烟花工坊的方向跑，一边跑一边骂自己，干嘛这时候爱表现。千总大人问谁能看得清，自己不言语就完了，这回表现得要自己一个人跑到离敌人这么近的地方，是死是活全凭敌人的心情了。

　　江小八跑到离烟花工坊三十来丈的地方，工坊外面已经空无一人，连梯子都撤回到墙上了。他觉得自己的脑袋变得老大一个，一方面是面对当前的困境，头疼得脑袋大了；另一方面是觉得自己是个冤大头，脑袋大得桐城县的城门都进不去。

　　就这么回去复命肯定是不行的，万千总一顿揍是免不了的，而且还得让他再回来继续侦查。

　　江小八继续往前跑了十来丈，看到墙下面的一大滩血迹，就要转身往回跑。墙上有人喊：“回去告诉你们王千总，我们已经杀了桐城县知县的外甥单应强，抓了史亥。我们就把史亥绑在墙头，让他看着你们过来打我们，你们的佛朗机炮、火绳枪尽管招呼过来。”

　　江小八玩命地往回跑。背后的声音喊：“别着急，我们不杀你。还得靠你回去报信。”