吴刚先在李过麾下充当李自成的亲卫。但随着不断占领河南的州县，队伍越来越大，吴刚也是家学渊源，很快就获得独自领军的机会，而他也不负众望，每每有与官军正面厮杀的机会，凭着一股报仇的心气，总是冲在人前，慢慢获得了李自成的信任。
李自成现在兵强马壮，不但有刘宗敏、袁宗第、田见秀、李来亨、贺锦等一直追随他的一干猛将，还有新近来投的李岩、宋献策、牛金星为代表的一帮文人，并且还有和他一同起兵，同为高迎祥麾下的十三家之一的罗汝才。从开始的仅有族人跟着一起造反，到现在终于有了文人来投，虽然他们的最高的功名才是举人，但这也标志着李自成开始获得了地主仕绅阶级的支持。
翌日，洛阳之战开始。
洛阳城池，自明洪武六年将原来周围八里三百四十五步的城墙改筑成大青砖护砌的砖墙，高四丈，筑四大城门。加固后城墙形势险要，坚固壮观。又在城外开挖城沟，沟深五丈，宽三丈，引入瀍水。洛阳城池坚固，易守难攻。
李自成采取的是农民军传统的人还战术，密密麻麻的百姓向蚂蚁般向洛阳城冲去，他们手中有的拿着簸箕，里面装满了泥土，是去填护城河的；有的几个人抬着一块门板，是用来当盾牌的。后面是一流的骑马跨刀的监军队，这些百姓，往前冲，十死九生，往后退，就会被这些监军一刀砍死。这些被驱赶来的百姓就这样为了那一线生机，不住的往前冲。
洛阳城内
崇祯十四年的春节刚没过几天，洛阳城中百姓乱作一团，各种传闻纷纷，有钱人家开寻逃路，各县上万难民和有钱大户逃入洛阳城中，附近地方武装也退守城中。城中寺院、庙观都住满难民，官府和大商户搭起粥棚救济。
官军压着几百名监狱犯人，开始，从洛河滩拉大青石头往城中运，城墙内四周，堆满了大青石头。城中街道上，巡游的练勇多了起来。男的上城墙，女的参加做饭，如有不从者，就地正法。入夜，城中大街上燃起堆堆篝火，把城中照的通明。官兵巡逻队伍不停的巡查，洛阳城中在不安中度过。
福王府
福王朱常洵是个大胖子。他跪在一尊佛像前，像一块肉球。进香、上供、祈求保佑洛阳度过此劫，长跪不起，口中念叨不停。
他旁边的一穿道士服装的说道：“是走是留，请王爷早作决断。”
这人是他的谋士袁正奇，号称唐朝袁天罡的后人，为避朝廷耳目，一直以道人面目示人。”
“形势都这般严峻了吗，要是我们福王一脉得了天下，天下何至于此。”福王朱常洵声音很清脆，不似他体型那般浑圆。
他接着说：“这个决定不好下，一但离开，就放弃了我们几十年的积累，还有可能获罪于朝廷。”
“不管是走是留，这些积累的财富肯定是留不住的。留，就要出重金、用壮士，保住洛阳才有一线希望；走，现在也只能轻装简行，这些财物是带不走的，只可藏匿一部分在隐蔽之地，以待将来。”袁正奇一贯毫无语气的说道。
“那就做好两手准备，通往城外的地道该找人探探路了，做好随时出发的准备；府库的银子既然保不住，就给那些丘八吧，让他们和李自成去拼命。这河南总兵王绍禹和河南巡抚李风仙不是来要过几次兵饷吗，都给他们。”
说完也不理会旁边的袁正奇，继续诵经礼佛。
城外，李自成阵前
王永川混在牛金星等人身后，在这大营中毫无存在感。吴刚现在也没轮到他上阵，现在混在另一方的武将堆中。
这时一位不知名的将领来报，操着一口河南口音：“禀闯王，洛阳城墙太高，我们营攻了一天，手下农夫死了大半，可否退下修整。”
李自成还未开口，旁边的牛金星先开口：“闯王早已有令，你们这些先遣营每营须冲三阵，现在才冲两营就要退下修整，我们这是闯王大军，不死你原来的明朝官军。”
说道朝廷两字，他还特意加重了语气。
下首这位不知名的将领被他说得脸色一阵苍白，急忙对李自成一番表露衷心后再次冲阵。
待他走后，阵前一阵大笑。
“这些朝廷投降的将领就是比不得我命老兄弟。”众将七嘴八舌。
“把这些百姓如牛羊般驱赶于阵前，无异于叫他们去死。我在洛阳城中还认识几人，其中有在河南总兵王绍禹麾下效力，他们早已不满朝廷昏庸，我可代闯王招揽他们，想必他们也会不吝在合适的时候打开城门。“
这时，很少开口说话的李岩开口说话，众将领都没在发笑，他们发现李岩也是河南人。
“既然李公子有此人脉，这件事就交给李公子了，希望早日听到好消息。”
李自成至始至终都是叫李岩为李公子，不知道这是李自成发展内心的尊敬，还是两人之间本就不十分亲密。
白天的战事就在天色渐暗时结束。
王永川白天在一旁冷眼旁观，用以来了解各位将来的性格，癖好。和每个人和别人的亲疏关系。晚上王永川就一改白天的低调，到处找这些将领拉关系。这样还真让他取得了一些效果，一些低级将领明显表现了对他的亲近。
宋献策派人去西安取硝石和硫磺的人回来了，顺便还带回了几车食盐。现在李自成大军数十万，对粮食和食盐的需求每天都是个天文数字。虽然将领们不会缺少食盐，但对这些低级别的军士来说食盐还是珍贵之物，现在朝廷已经断绝了从两淮往西北贩盐的商路。这本是个好政策，但在执行中也只能限定那些普通商人，对有强大背景的晋商来说，这都不是事，这更加加剧了晋商在明末的财富积累。
现在李自成手下的工匠正在大量赶制火药，在接下来的攻城战中发挥作用，李岩也频繁的和他的人在营帐中谋划。
这洛阳之战接下来怎么发展呢？福王能逃脱这束缚他的牢笼吗？