德光的鼻子一阵发酸：

　　“温儿，你说什么呢？你很快就会好了，等你好了，朕陪你登山游湖、打猎钓鱼。仗让武将们去打，朕是皇帝，不必亲冒矢石。在行宫里控制指挥，做决策、看军报、奖功罚罪就够了。朕以前光想自己了，以后要多陪陪你。你要是想家了，咱们就回皇都。春天快到了，咱们去鸭子河钓鱼；等到夏天，就在大黑山纳凉；秋天往潢河边上的山林里猎鹿。你还年轻，日子长着呢。”

　　德光越说越激动，恨不能把萧温想要的东西都做出承诺，他隐隐感觉到，这些都是不必兑现的空话，因为萧温再也等不到那个时候了。但这些话不是成心敷衍，而是发自内心的真诚和愧疚。

　　“孩子们呢，让我见见他们。”

　　萧温好像知道这些承诺没有意义，对丈夫的话并不回答，而是又重复了一边刚才的要求。

　　述律和吕不古被唤了来。两个孩子都不知道母后的病有多重，他们只被告知母后刚刚生了小弟弟，还没有恢复，所以不能起床陪他们玩，也不能多说话，要他们乖乖的。姐姐吕不古进来时手里牵着小她八岁的弟弟述律。吕不古是公主的小名，她还有一个汉字小名叫双喜。十二岁的女孩，算得上是个大姑娘了。可是她长得娇小玲珑，看上去还是个孩子。她和忽没里最小的儿子，名叫萧思温的堂表哥定了亲，还有两三年就要出嫁了。小述律一进门就挣脱姐姐的手扑到床边，张着两只短短的胳膊，却够不到母亲的身体，大声叫道：

　　“娘，娘，你怎么了？你快好吧，我喜欢你跟我玩。”

　　吕不古的直觉告诉她母后和她一起的时间不多了，她来到床边，蹬掉小靴子，爬到床上，躺到母亲的身边，用细细的胳膊紧紧搂着母亲的脖子，在她的脸上印上好多亲吻，撒娇道：

　　“母后，我好想你，你什么时候会好啊。我看见小弟弟了，他们都说长得漂亮，可我觉得一点也不好看。嬷嬷说我小时候也这个样子，是真的吗？娘，娘，你怎么哭了，别哭啊，你想我了是吗？我想来陪你，可是他们不让。我不走了，今天我要和娘一起睡。”

　　萧温的泪水哗哗地往腮边流，吕不古用袖子擦她的脸。德光看不下去了，说道：

　　“吕不古、述律，你们走吧，母后累了，让她歇会儿。”

　　萧温拼命摇头：

　　“不，不，皇上，你让他们多待一会儿。我不知道下一次睡着了还会不会醒过来。”

　　德光的泪水再也忍不住，抚着述律的满头黑发，说道：

　　“温儿，别这么说，看你吓着他们了。放心吧，你一定会好起来，你还要看着吕不古出嫁，看着述律长大，变成你希望的样子呢。”

　　天显九年（934年）的腊月只有二十九天，皇帝回到百湖行营的第二天就是除夕。皇后见过公主和皇子之后就沉入昏迷之中。德光又是一天一夜没有睡觉，一直守在床边。他觉得皇后的魂魄已经远去，只有一只脚还舍不得离开这里。

　　御医们整天都在商议医案，随扈的五个御医中唐医正年纪最长，资格最老。其他几个都在四五十岁之间。不论年轻年老，他们都是行中翘楚，千挑万选才进了太医局的。但这时他们说出的话都既平庸又无用，他们可以废寝忘食地围着病人连轴转，却不肯多说一句独到见解。唐医正推脱不了，只能做那个最后敲定医案的人。其实药方一直都没有什么变化，全是中庸柔和不偏不倚的温补之物，有什么其它作用不论，只求能把人的一口气吊住。

　　皇妃萧氏昨天夜里就被放了出来，恢复了原来代掌后宫的职责。上吊的稳婆死了，德光不想再用莫须有的罪名折磨或处置萧氏，增加营中的戾气。而且现在后宫格外需要一个人来主持。许公公和马尚宫的资历和能力都不够，他们和御医一样，谨小慎微，唯唯诺诺，不敢多说一句话多走一步路，遇到多小的事都不敢做主。早上萧氏来问这个年怎么过，也就是她了，别人谁也不敢问。眼睛通红、胡子头发拉茬、身上散发着汗臭的皇帝恶声恶气道：

　　“你还有心思过年吗？”

　　“陛下，皇子和公主都盼着这个年呢，吕不古倒是猜到了几分，述律还不知道他母后的病有多重呢。要不就直接告诉他们，要不就让他们高高兴兴过个年。臣妾以为，就算是冲喜吧，也许能吓退瘟神呢。”

　　冲喜一般讲究用婚礼的喜气来冲走至亲之人身上缠着的病魔，可这现在不可能。就算十二岁的公主可以行婚礼，驸马还远在千里之外呢。欢喜过年算得上是退而求其次了。皇帝想了想，点了头。其实何止皇子，行营里上上下下几万人都盼着过年呢。对于大多数人来说，皇后病重是件令人沮丧的事，然远不能让他们感到切肤之疼，悲哀到忘记过年。有些人想到皇后不久于人世，不过拖日子而已，等大丧到来，就真的很久都不会有酒有肉了，因此格外期盼难得一次的会餐和其他福利。大家都为萧氏暗中烧了一柱高香。营中很快就热闹起来，有了冲喜的藉口，士兵们便兴高采烈地忙着张挂灯笼彩旗，贴门神年画，找来比往年更多的爆竹，最令人兴奋的还是朝廷给所有随扈的大臣、将士按照人头和级别发了酒肉，送进大大小小的厨房里分头整治。炊烟袅袅，肉香酒香弥漫，行营的节日气氛瞬间变得愈加浓厚。到了傍晚，噼噼啪啪的鞭炮声响了起来。

　　德光和一群御医、内侍、宫女们仍守在凤帐里，萧氏让许公公来请皇帝参加皇家的除夕晚宴。见床上的病人还是毫无清醒的迹象，皇帝嘱咐值守的人有事立刻报告就离开了。宴帐中红烛高烧，炭火熊熊，帐顶上垂挂下许多彩绸、灯笼、年画和可爱的玩偶，诺大的厅中只有三角形的三个座位。德光进去的时候，见到公主穿着一身粉红色的新绸裙，裙子的下摆和袖口绣着五彩缤纷的花朵和蝴蝶。她神情兴奋，露出一对浅浅的酒窝，眼睛闪闪放光。一身大红袄裤的小述律身边坐着萧氏，他吃东西还需要有人照顾，平时跟他的嬷嬷、宫女都上不了这样的枱面。述律的两只小胖手没有闲着，紧紧地抓着一个竹子编的圆滚滚的东西，那物事上面包了一些花纸，但是还没有完成。孩子们给父皇行了礼坐下。德光问道：

　　“述律，你拿的是什么？”

　　“鱼，金鱼，灯，灯笼。”

　　萧氏温柔地抚着小皇子的头发，微笑说道：

　　“公主做了一个金鱼灯笼，准备在十五放花灯。拿来给述律看，他就闹着非要自己做一个同样的，拿了多少做好的给他都不行。这是让竹木坊的内侍把着手教他做的，还没做完，成了他的宝，来吃年宴也不肯放手，非要拿着来。”

　　“十五要放花灯吗？”

　　“是啊，过年要到十五才算完。竹木坊里做了好多灯，官员和士兵们也做了不少，臣妾让他们扎了一个鳌山，前朝的翰林们写了灯谜，都说不单是过年，还要为皇后祈福呢。”

　　皇帝看了萧氏一眼，她被放出来之后，宫里顿时变得井井有条，再没有什么琐事来烦皇帝。德光不禁想起她的好处。皇后好的时候也是凡事不理的，整个后宫事无巨细都是交给她处理。上尊皇后，下安庶众，连皇后在内没有人说她不好。前些日子她穿着素色的衣裙，最多戴支银簪，不施脂粉，一脸憔悴。今天为了过年，换了身耦合小袄配蜜色长裙，松松挽起的浓密黑发上插了一只碧玉缀珠，脸上略施些胭脂，显得楚楚动人。

　　孩子们不喝酒，皇帝也不想喝。太监宫女们将一道道美味珍馐端上来，分别放到皇帝和小皇子、公主面前，皇帝胃口不佳，公主也吃不了多少，萧氏自己一口没有吃，只顾喂小皇子。述律心不在焉，两只手摆弄着他的金鱼，眼睛看看父皇又看看金鱼，就是不看饭菜。萧氏夹过来的东西高兴了就张开嘴巴，不高兴就扭转头。很快他就不耐烦起来，爬起来要往外跑，萧氏费了好大的劲才把他给按住。

　　德光说道：

　　“好了，朕也吃饱了，让他们去玩吧。”

　　德光站起来先朝帐外走去，走到萧氏身边，对她说道：

　　“朕两天都没有睡觉，困极了，但就是睡不着。待会儿你来小侧帐给朕揉揉，朕需要好好睡一觉。”

　　皇帝第一天睡在皇后帐的贵妃榻上，萧氏觉得这样不行，在离后帐三十来步远的地方安置了一间精致舒适的小侧帐，专供皇帝歇息，还安排了几个乖巧能干的内侍宫女负责伺候。萧氏脸上一红，轻轻点了点头。

　　皇帝泡了一个舒舒服服的热水澡，萧氏亲自服侍，把从战场上带回来的，多日没有清洗的污垢从头到脚洗得干干净净，连脚趾缝都轻轻擦洗了。萧氏还为皇帝剪了手指甲、脚趾甲，然后用丝毯铺在躺椅上，扶他躺下，用一柄小刀剃头发刮胡子，一边用温热的汗巾擦拭，一边轻轻地剃。德光觉得头皮麻酥酥的，身上非常舒服。他想起了和萧氏刚刚成亲的时候，那时他还不是皇帝，只是二皇子，萧氏也是这样常常为他洗澡剃头。当时的他就像个孩子，从萧氏那里享受了很多温存，学会了很多东西，曾经一段时间，他拿萧氏当作了最贴心的人。当他干干净净躺进干燥舒爽的柔软被子里时，搂着萧氏问道：

　　“那一脚踢疼了没？伤着没有？”

　　萧氏柔声道：

　　“臣妾有罪，陛下那一脚踢得对，挨了那一脚臣妾心里反倒舒坦了些。”

　　“真是个傻瓜。你是个好女人，不然皇后不会在病里还念着你。”

　　“臣妾觉得对不起皇后，她病得那么重，我却在这里和皇上，……”

　　“别这么说，皇后在朕心里的位置没有人能够代替。可是朕还要活下去，朕是皇帝，不可能从此吃斋念佛。”

　　这天夜里，皇帝总算睡了一个黑甜深沉的好觉，几天来的疲劳一扫而光，大年初一的早上觉得精神焕然一新了。

　　眼看就要到正月十五，大营好多地方都挂起了灯笼，练兵场上的鳌山上挂满了皮、绢、纱、纸制成的各式各样的花灯，人们都迫不及待等着万花齐放、光明璀璨的那一刻。

　　正月十三日下午，皇帝在小侧帐里边啜茶边看一份前线送来的军报，韩延徽坐在旁边一个绣墩上手里也拿着一份。这是东、西两路大军昨天和今天分别送来的。忽没里的报告说，夺取阳城、洼只后，集中兵力包围了武州（今河北宣化），准备攻下武州之后再驱兵南下攻打新（今河北涿鹿）、妫（今河北怀来）、儒（今北京延庆）。这是从前就报告过的用兵方略，皇帝已经同意，这只是铺垫。接着说，武州守将拒绝投降，围攻近两个月来，还没有明显进展。想了各种办法，已经派人混进城中，然没有进一步消息。又说粮草紧张，打下的两座小城军需储备有限。当地坚壁清野，村庄里的农人逃散，有的逃进州城，有的投亲靠友，很难就地得到足够补充。请求后勤供应。盆都的最新报告比忽没里的晚到一天，攻打云州的战争仍然胶着，耶律洛遇到强劲对手陷入拉锯战，张彦超正在攻打蔚州的另一座县城广陵。他也急切地要求补充粮草。他们不是第一次看这两份军报了，皇帝和宰相一直在商议，是继续打还是撤军。

　　“皇上，皇后醒了！”

　　忽然，许公公在门口提高嗓门喊了一声。德光正端起茶盏，猛然一抖，茶水泼到手上。许公公走进来看到，急忙拿了帕子来擦，埋怨自己道：

　　“老奴该死，嗓门太大，惊着陛下了。”

　　德光没有理他，跳下坐榻，三步并作两步朝凤帐奔去。韩延徽想了想，也疾步跟在后面。