“来，本宫敬你。恭喜燕王。你不但收回了自己的地盘，范围还扩大了，如今又封了王。沙陀人封你爹北平王，契丹封你燕王，一字王比两字王高一阶，真是可喜可贺。来，来，来，干杯，今天高兴，咱们不醉不归。”

　　“多谢太子，延寿知道殿下为微臣做的一切。延寿能有今天，一点一滴都离不开太子的恩惠。延寿酒量不行，干了就醉倒了。一小口，心里的感谢是满的。”

　　在太子府的宴会厅中，李胡摆宴招待赵延寿。席间只有宾主二人相对而坐，服侍的下人摆好酒肴、将烫热的酒放在桌上，都退了出去。灰驴找人定制了一个小铜铃，摆在李胡的手头，像一个漂亮的倒扣小金盅。叫人时只要摇一摇铃铛，多远都能听到。仆人、卫兵都站得远远的，灰驴站在院子里监视，再也不用担心隔墙有耳了。

　　赵延寿去年取代屁股还没坐热的赵思温当了幽州节度使，刚刚上任不到半年，就躬逢盛大庆典。太后、皇帝加上尊号、启用新年号、契丹改名大辽，朝廷宣布大赦天下、封赏百官，幽州也乘此东风升格为南京，幽州节度使摇身变成南京留守，鸿运当头的赵延寿喜上加喜，封了燕王。他在百忙之中抽身，从幽州赶到皇都，既是为了参加盛典，更是为了谢恩。李胡说幽州的地盘扩大了，指的是原本他爹当北平王、卢龙节度使时，地盘包括山前幽、蓟、瀛、莫、涿、易、檀、顺七州，山后儒、妫、新、武四州，当时平州被契丹占着，而且铁骑纵横来去，十一州的很多地方也是有名无实、朝不保夕，如今十一州变成了十二州，完完整整都归他了。

　　赵延寿站起身，一副诚惶诚恐毕恭毕敬的样子，将琉璃酒盅凑到嘴边，抿了一抿，他实在不想拂太子的面子，可是在契丹呆了一年多，还是不能适应这种辽东烧刀子，勉强咽下去，感觉就好像融化的铁水进了食管里似的。桌上虽有果酒和南酒，也都斟在杯中，见李胡端的是烈酒，他也不敢拿别的。李胡站起来一把夺过酒盏，把酒泼在地上，笑道：

　　“谁让你喝这个来着，那个是桂花酒，专门让人找来的，幽州特产。”

　　桌上摆着其他酒杯，其中一个稍大些的酒盅里面斟满玛瑙般淡黄晶莹的桂花葡萄酒，这是延寿最喜欢的。今天是第一次和太子单独喝酒，以前见面都是在朝会或宴会上，不知道太子是怎么知道的。延寿感动地拿起那只酒盅一饮而尽，李胡站在对面干了自己杯中的烈酒，杯口朝下举了举，道：

　　“好！我也干了。坐。这菜也是为你准备的。汉人喜欢天上飞的、水里游的，这是新打的野鸡、野鸭、野鹅，开春刚出窝的，虽是瘦了些，还有些肉。这是头鱼，今年朝廷忙，顾不上春猎，我让人专门去鸭子河冰上钓的。燕王吃过契丹的头鱼宴吗？去年这个时候你应该来了吧？幽州哪有这么好的东西。”

　　不是去年春天，而是前年这个时候，延寿就已经来了。那时父子刚刚被押解到皇都，还关在战俘帐中，哪里吃过什么头鱼宴。去年年初义父已经死了，延寿自己仍是一无所有的战俘，自然不会受邀参加春猎和头鱼宴。不过听是听说过，契丹人每年开春都要去凿冰捕鱼、放海东青抓天鹅，从天鹅的嗉子里取东珠，热热闹闹举办头鱼宴、头鹅宴。想起这两年的经历，延寿百感交集，险些被砍头，如今头戴王冠成了太子座上宾，他说不出是什么滋味，只唯唯诺诺道：

　　“前年就到了，不过一直没有资格参加头鱼宴。殿下如此费心，延寿实在不敢当。”

　　“好了，快坐，过去的事不提也罢。别拘束，动筷子啊，本宫是最随便的。你尝尝这鱼做得如何，咱们喜欢白汤清炖，吃的就是原汁原味。这鱼啊，在冰低下也猫冬，一开春捞上来的最肥嫩新鲜。”

　　李胡说着夹了一大筷子白花花的鱼肚肉放到延寿面前的盘子里。

　　“这是萝卜、豆芽，汉人爱吃菜，对吧，吃呀，吃呀。”

　　他又夹了羊肉汤里的炖萝卜、清炒的豆芽放进同一个盘子里，肉和菜堆得高高的，变成一盘大杂烩。

　　延寿本来就没有心思品尝酒菜，随便夹了些放进嘴里，连连点头说好，心里等着太子进入正题。太子有请，他不敢不来。题目是饯行，实际为的是什么猜只能猜出七八分，不过是笼络人心吧，可是谁知道会不会有什么想不到的呢。

　　李胡亲手给自己和客人续满了酒杯，边说边吃，第二杯也下了肚，延寿眼明手快地替他斟上第三杯。几杯烈酒入口，仿佛喉咙里有了润滑剂，李胡用餐巾抹了抹油嘟嘟的嘴，进入正题道：

　　“燕王，你知道本宫今天为什么请你。”

　　“延寿这次到皇都正想找机会当面感谢，只是怕殿下不肯赏脸，没想到殿下的请柬先来了。说是饯行，可微臣不敢当，应该是延寿谢恩才对。”

　　李胡哈哈笑道：

　　“瞧你说的跟绕口令似的，本宫没有这些个弯弯绕，只会直来直去。本宫一直看好你，才说服母后让你去了幽州。你知道的，那个赵思温是皇上的人，把他换下来可不容易。不过你不负所望，中原搞得鸡飞狗跳，你在幽州妥妥当当，没惹出一点麻烦。所以本宫又竭力主张晋封你为燕王。燕王是难得的人才，本宫和你投缘，打心眼里愿意帮你，也想交个朋友。”

　　赵延寿心里一动。从前在幽州和洛阳时常常自命不凡，前年潞州一战，偷鸡不成自取其辱，父子双双成了阶下囚，义父愧辱而死，自己也差点掉了脑袋。从那之后仰人鼻息屈辱求活而已，哪里还敢有什么非份之想。去年好不容易当上了幽州节度使，又赶上朝廷盛典普天同庆，封了燕王，庆幸还来不及呢，哪还顾得上得意。连忙摇手道：

　　“殿下休提，羞煞延寿了，败军之将，本应杀头的，蒙恩特赦，只想尽犬马之劳报答主子。人才不人才实在不敢当。”

　　“哈哈哈，我说赵延寿，你怎么变成这副样子了。在潞州是谁说想当皇帝来着？”

　　赵延寿羞得满脸通红，心想这位刁钻的太子爷摆酒难道就是为了羞辱客人，低头道：

　　“殿下取笑了，延寿无地自容，愧悔死了。”

　　“赵延寿，命中是龙的不能因为一次挫折就变成虫了。本宫不是取笑你，想当皇帝没错呀。石敬瑭哪一点如你。你做枢密使的时候，狗日的不过是个节度使。你们家的地盘有卢龙十二州，他呢，没根没底，在河东也只呆了不过两年，再说河东哪里比得了幽州。所以狗日的现在玩不转。说到面相，姓石的像个痨病鬼，看你，一表堂堂，天生的大富大贵相。再说聪明，整个中原你数第二，没有人敢称第一。”

　　赵延寿的心里一下变得热烘烘的，这话简直说到心窝里去了，甚至没想到的都替自己说了出来，想不到知己竟是异族酋首。他脸色发白地怔在那里，一时竟不知该说什么好了。李胡又道：

　　“这都是本宫的真心话。你才是应该在洛阳宫中坐龙椅的那个人，只是走错了一步棋。”

　　延寿愣愣道：

　　“什么？”

　　“你派人去找皇上，而不是来找本宫。”

　　“啊？！”

　　赵延寿没想到李胡会说出这样的话，吃了一惊。喝了一大口酒，镇定了一下，转头四处望望，看到桌上精致的小铜铃，放心不会有人偷听。心想，天知地知，出我口进你耳，怕什么，最多不承认说过就是。

　　“延寿那时哪知道啊，要是知道太子如此英明，朝中一言九鼎，早就找殿下了。现在后悔也晚了。”

　　“哈哈，不晚，不晚。你比我了解南边，你说如今石敬瑭狗日的这把椅子坐稳了吗？”

　　好像一炉闷炭被通条拨开，火焰突突燃烧起来。赵延寿那颗封冻的心被李胡几句话说得活蹦乱跳起来。想起在潞州石敬瑭对自己的羞辱，差一点就被他撺掇皇帝弄得脑袋都掉了，恨意如同火上加油。他的酒量的确不怎么样，喝了两杯就没有了拘禁，蘸着葱蒜酱料吃了一大块白煮肥鱼，又自斟自饮了一大杯桂花酒，向前探着身子说道：

　　“殿下看得起，延寿就不藏着掖着了。我早就看石敬瑭是个废物加坏蛋，可又不敢说皇上看错了人。所以潞州之后这事再也不提了，只求做好自己的事，替朝廷把幽州管好。延寿在幽州，对洛阳大梁的事用一只眼睛看着呢。石敬瑭如今哪里坐稳了，只怕是接下来麻烦更大呢。”

　　“噢？都有什么麻烦？”

　　“正像殿下看到的，这贼无德无才无根基，稍有本事的人都看不起他。微臣当初想要取代他并不是昏了头，而是没法服气。范延光说是败了，可还在魏州城里，说是要投降，又说朝廷不接受，不知搞什么名堂。晋军这头的主帅杨光远也不是什么好鸟。原来做过朔州刺史，是沙陀人，但不是石敬瑭的班底。李从珂打晋阳时他是副帅，在晋阳寨被上国大军包围，危急时杀了主帅张敬达投降的。人们都说他是挟贼自重，范延光平了，他的军权就没了。他现在飞扬跋扈，石敬瑭都让他三分，我看现在是大贼平小贼，范延光别死，一死他就是第二个范延光。”

　　赵延寿说得兴奋，又喝光了杯中酒，白皙的脸上放起红光。李胡亲手执壶给他续酒。点头道：

　　“燕王身在幽州放眼天下，耳聪目明，看得清楚，还有什么？”

　　“成德节度使安重荣倒是跟着石敬瑭起家的，但更是个祸根。这混蛋胆大包天，啥都敢干，根本不买石敬瑭的帐，常在边界挑事，还到处对人说：‘当今天子，兵强马壮者为之。’据说正在招兵买马，殿下说，这样的人会不会反？“

　　说起安重荣赵延寿的气更不打一处来，成德节度使统镇（今河北真定县）、冀（今河北衡水冀州区）、深（今河北衡水深州市）、赵（今石家庄市赵县）等州，紧邻幽州，是一个战略地位非常重要的大镇。石敬瑭登基后派自己人去接管这个地方，选来选去不知怎么就选了这个家伙。当时的成德留后名叫秘琼，石敬瑭怕秘琼反抗，特意请契丹武将赵思温护送他去，所以姓安的和赵思温关系不错。赵思温在幽州时，他们睦邻友好，然等换了赵延寿，不知是因为曾经为敌还是欺负赵延寿在契丹立足不稳，就肆无忌惮起来。

　　赵延寿忽然打住，望着对面那一双深不见底的黑眸子道：

　　“殿下想要微臣做什么？石敬瑭的椅子再不稳，只要契丹做他的后台，也倒不了。”

　　“嘿嘿，你就说你想不想取而代之吧。”

　　赵延寿把李胡倒的酒又喝干了，飘飘然起来，两颊绯红地笑道：

　　“想，谁不想？要说不想那是糊弄殿下。”

　　“我想帮你，你也要帮本宫，咱们一起想办法把狗日的干掉。将来的天下是本宫的，我希望到时候中原替本宫坐天下的姓赵不姓石。你这次回到幽州应该多了解大梁的情况，及时向朝廷和本宫报告。石敬瑭有没有大的麻烦，特别是有没有对契丹不忠。”

　　“麻烦是少不了的，不忠他不敢。”

　　“谁说不敢，安重荣敢侵犯幽州，难道不是大梁背后怂恿？”

　　燕王是个心思灵动的，立刻明白了，说道：

　　“微臣明白了。就怕皇上认准了狗日的，看这次上尊号，哄得皇上多高兴，真把他当亲儿子了。”

　　“认准了？皇帝才不傻，谁对契丹有利谁才是亲儿子。你知道吗，淮南李昪称帝，把国号改为唐了，那也是个大大的野心家，想要灭晋恢复大唐呢。朝廷还不是一直和他秘密联络，这几个月总有蜡丸密信送来呢。”