“闯贼要来了！”“快上船！”左军登船的场面十分混乱，刘芳亮的攻击已经开始了，驻扎在瑞昌的张勇正在和他们交战。但是从九江城内撤退的左军却磨磨蹭蹭，带着他们抢到的大批财物，还带着掳来的女人，在码头拥挤推搡，或争抢船只，或争夺金珠财帛，甚至拔刀火并。叫骂声、惨叫声、哭号声响成一片。
“真是混蛋！”金声桓骂道，“把所有的女人都杀了，谁敢再乱挤，就扔到江里喂王八！”随着他一声令下，几百个被左军掳来的年轻女子血溅当场，又处决了三十多名带头闹事的老兵油子，这才恢复了码头的秩序。金声桓站在高处喊道：“把古董绸缎这些玩意都给我扔了！等到了江北，还怕缺这些东西，还怕缺女人吗？这一路上安庆、桐城、舒城，哪里不能找到女人！”
马进忠的军纪也就那么回事，一开始造反是为了活命，专抢吃的，后来就抢起了银子，再后来也干过强抢民女的事。但是像金声桓部这样玩过之后还把人一刀杀了的事，马进忠这种在乱世中混了十几年的老油条也觉得太过残忍。左军的前锋已经出发，在湖口、彭泽二县杀掠一番，打头阵的高进库和胡有升在进入南直隶境内时被望江县挡住了。望江县有致仕官员王之庆组织的乡勇组织“人和社”，他们早就了解过左军的劣迹，关闭城门不许左军入城。胡有升抵近城下侦察，不料被一箭射中面门，当晚回营身死。怎奈望江小县挡不住如狼似虎的左军，仅仅守卫了一天就破城了，高进库下令屠城报复，县城及附近村庄镇甸尽为丘墟，尸骸蔽野。得知李国英和罗成耀还打算抢劫东流县和建德县之后，左梦庚下令各部不要再去屠杀老百姓了，倒不是因为他突然发了善心，而是因为他得知黄得功的军队驻扎在太平、池州二府交界处的荻港，安庆空虚，如果在杀老百姓上耽误了时间，让黄得功先抢占了安庆，那就真要进退无路了。
最先启程的高进库、董源等部带走了大批船只去装载他们已经缴获和即将缴获的战利品，结果就是落在后面的金声桓等部有的船只不足，有的有船却因为掳来的船工水手逃散而没法开。幸好马进忠未雨绸缪，准备了大批的船只，金声桓等人便搭了马进忠的船一起撤退。
张勇是左军中的一名悍将，作战十分骁勇，他是陕西西安人，精通骑射，所部也是秦军中的精锐，划入左良玉麾下之后，一直被作为头等强兵使用。但是面对汹涌而来的大顺军，他也无能为力。刘希尧施放火船，焚毁了张勇用来逃跑的船只，张勇的右脚中了一箭，一瘸一拐地逃回了九江。万幸，马进忠亲自带着最后一批船在九江码头接应他，张勇感激不已，急忙带着自己的部下们登船。马进忠当即下令拔锚起航，船向江心开去。
“袁督师，你就别白费力气了，这年头谁还在乎你那套忠孝仁义，以你的身份名望，到了北边之后肯定还是总督，你还有什么不满意的。”张世勋笑道，他和张应元负责看押袁继咸，坐的也是马进忠的船。袁继咸也懒得搭理他们，自己既然落入了叛徒手中，有机会便逃，无机会便殉节就是，也不必和这些武夫多废话了。对于袁继咸这样的人来说，大官好做，大节难移。
“二位叔父，家父请二位过船一叙。”马进忠的儿子马自德进了船舱，二张毫不怀疑，笑着出了舱门，然而背后传来咔哒一声，马自德从里面把舱门锁上了。被隔在舱外的张应元和张世勋看见十余名甲士手执钢刀，向他们一步步逼近，他们一下就明白了是怎么回事，张应元疯狂地捶着舱门：“马自德！你和你老子都是王八蛋！”马自德在舱内叫道：“你他妈要当汉奸还有理了？给我上！砍死他们！”转眼之间，手无寸铁的张应元和张世勋就被砍成了血葫芦。
在前面的船上，马惟兴和马士秀把金声桓绑了起来，金声桓表示愿意投降，马惟兴和马士秀表示不愿意接受他的投降，把他和几块压舱石一起装进麻袋，扔进了江里。在狭窄的船舱之中，叛军突遭马家军的袭击，身上全都没有铠甲，很多人连武器都没有，少数负隅顽抗的被轻易格杀，其余的全都跪地投降。
马进忠亲自在后队解决张勇，所有搭他的船的倒霉蛋中，张勇是最难对付的，此人武艺高强，部下的士兵也骁勇敢战，要是在陆地上，马进忠还真不想招惹他们。可现在是在船上，张勇手下的旱鸭子们晃得东倒西歪，又没有铠甲，被马进忠的部下轻易击败，降者绳捆索绑，反抗者乱刀砍死。
“张勇，过去我以为你小子也是一条好汉，怎么好好的人不做，非要去当狗？”马进忠把玩着张勇的佩刀。被绑着跪在地上的张勇说：“既然落在你手里了，要杀便杀。你用这样歹毒的办法暗算兄弟，我死也不服。”马进忠笑道：“不服就来找我吧，我混十万连人都不怕，还怕鬼吗？老子是阴险歹毒，可老子问心无愧。老子没卖国求荣，没去舔鞑子的腚眼。当过流寇，当过丘八，可唯独没当过汉奸。看在同事一场的份上，给你留点体面。勒死，送到岸上埋了。”
前队之中，马士秀回到了自己的船上，马进忠和马惟兴要投闯，然而他马士秀作为闯军的叛徒，得罪闯军太深，无法回头了。马士秀向对船上的马惟兴一拱手：“多谢兄长，没拿我的人头去请功。”马惟兴还礼：“只要你不投鞑子，我们就还是兄弟。”
看着马士秀扬帆远去，马惟兴却有些迷茫，不投鞑子，真的做得到吗？
马惟兴虽然对历史懂得不多，却也听过戏，听过评书，上一次金兵入侵时，江南的大宋朝廷有岳爷爷，有韩世忠。这回金兵又来了，江南的大明朝廷有谁呢？自己和马进忠这样的就已经算对国家够意思了，能当岳武穆的人肯定是一个都没有，皇上倒是比宋高宗更废物，秦桧、韩侂胄、史弥远、贾似道更是一应俱全。马惟兴叹了口气，自己也不替这个朝廷卖力了，还操这个闲心干什么。
马进忠还算讲道理，对愿意投降的人没有滥施屠戮，带着自己和马惟兴两部的兵马和所有俘虏，共计一万多人向刘芳亮投降，顺军几乎没有经过战斗就接管了九江。至于到底谁是幡然悔悟，谁是死到临头怂了，马进忠也懒得分辨了，他自己也是既当过好汉也当过混蛋，环境是会改变人的，就算他们差一点就做了汉奸，将来也并非没有变成英雄的可能。