义兴二年四月十日卯初，清军从白塚镇出发，向坊镇村进军。如此庞大的军队走起来，在地图上不是一个点，而是一条线，清军形成了一条绵延十余里的长龙。这条龙的头部刚刚离开营地，南方便燃起了一处火光，尼堪派人探查，发现有人点火传讯，每隔里许就有一处火堆，一直向同州和朝邑延伸。尼堪没抓到点火的人，但是也不在意。这里不是萨尔浒，是流寇的老家陕西，想指望明军得不到消息是不可能的。这里的一山一水都是他们的助力，本地百姓也全都向着他们，可以说遍地都是明军的眼睛。因此，尼堪一开始就没指望在情报战上胜过明军，而是用战斗力说话，只要他坚守白塚镇，王永强绝无可乘之机，就算得知了清军出发的消息又能如何？
在西窑、柳家垣一带，地形有了一些起伏，豪格的前锋在这里发现了明军的哨骑。此地离明军的营地已经不足十里，远远可以望见，明军构筑了野战工事，依托壕沟和木墙组成阵地。从阵地规模来看，明军的兵力只有清军的半数左右，打这种仗对于清军来说是不存任何疑问的，在人数占优势的情况下，清军坚信自己可以消灭任何一支明军部队。
李来亨正在视察着自己的部队。与一般人的印象不同，明清战争并不是满族和汉族的较量。正如清军中有大量的汉人、蒙古人、朝鲜人，明军也是多民族的大杂烩。南方明军中，苗、瑶、黎、壮、傣、彝各族士兵极多，陕西明军中则有大量的回人、蒙古人、羌人。李来亨的这支军队的成员基本上都是陕西人，只有三分之二是汉人，其他不仅有回人和蒙古人，甚至还有来自巩昌府南部的藏人。把他们团结在这里的并非现在还根本不存在的民族主义，也不是中国传统的“华夷之别”，而是另一种更强大的力量。
“三年前，先闯王平定陕西，我与诸位一样，以为天下就要太平了，还一度感叹，没有立功的机会了。如今我得到了这个机会，但付出了惨痛的代价。东虏不灭，太平之世永远无法到来，东虏掠我土地、屠我父老、淫我妻女之心永远不死。我们已经丢掉一次自己的家乡了，决不能再让它第二次沦陷。杀东虏！保陕西！开太平！”随着的李来亨战马驰过，战场上发出了震天的欢呼，清军中有经验的老兵心都是一沉，敌军士气高昂，这一战要不好打了。
人过一百，形形色色，多达一万三千之众的明军当然不可能都是怀着相同的目的。他们有的是被剃发令触怒，有的是因为清军的暴行想要保卫桑梓、报仇雪恨，有的是为了当兵吃粮、减免赋税、养家糊口，有的是冀望靠军功发财致富、加官晋爵，有的是出于与某些明军将领的私人感情，有的是被上司指派，稀里糊涂就来了，甚至还有抓壮丁抓来的。但是，现在有一股共同的力量来推动他们。不管他们的目的是什么，他们都只能通过击败清军来实现，而且他们有信心赢下这场战役的胜利。
那些无法在历史上留名，只能作为统计数字存在的普罗大众，支持哪个政权从来不是因为皇帝姓什么，是哪个民族的，像李逵那样以为大宋皇帝就姓宋才是老百姓的常态。他们关心的是自己的一餐一饭，吃饱之后想着结婚生子，买房置地。至于谁当皇帝，哪个家族、哪个民族得天下，关他们屁事！但是想要让他们过上想过的生活，首先要实现的就是和平，于是，农夫和皇帝便被联系在了一起。
三年前，孙传庭的死为大明敲响了丧钟，却给陕西老百姓带来了新生。新的统治者大顺朝忙于组织屯田、减免赋税、招徕商贾、统一货币、平定土匪。当然还有清算士绅，不过这个老百姓不关心。整个崇祯十七年，陕西老百姓享受了久违的和平。从天启年间开始，饥荒、瘟疫、赋税、徭役和它们引发的战争把陕西百姓拖进了人间地狱。李自成不会凭空变出财富来，他治下的老百姓一样过着穷苦的生活，一样要替皇上种地做工，但至少不会有人突然冲进他们的家里，强奸他们的老婆女儿，砍下他们的脑袋去报功。人间的生活再苦也是人间，能太太平平地过吃不饱但也饿不死的生活，已经是这个乱世中的大部分人毕生渴求的梦想了。
但是清军的突然出现把他们又拉回了地狱，清军入陕以来，焚庐舍，掳人口，拿陕西百姓当猪羊一样看待。如果是一直生活在地狱中，那也就麻木了，可偏偏陕西老百姓见识过什么才是人过的日子，从有一线希望的生活一下子又堕入绝望，人在这个过程中爆发出的愤怒是难以想象的，只要加以正确的引导，就会无坚不摧。更重要的是，他们不是在无尽的黑暗之中做无望的挣扎。闯军与清军两年的战斗告诉他们，“女真满万不可敌”纯粹就是明军自己吓唬自己，如今整个陕西除了西安都已经光复了，区区三万东虏岂能阻止他们夺回自己的家乡。两年前，已经烂到骨子里的大明早就没有任何信誉可言了，而新生的闯军还没来得及被人认可。而如今，由闯军领导的大明结合了这个绵延近三百年的王朝的惯性权威和新生政权的朝气，已经成为了陕西军民心中的主心骨。李来亨的部下们相信，自己能这个政权的领导下能保家卫国，能在和平到来的那一天返回那贫寒的家中和妻儿团聚，这个信念比什么都重要。
李来亨沿着洛河的河湾摆开了阵势，势如雁翅。左翼六将：黄色俊、李春缑、余加日、王从新、杨山、李玉，右翼六将：刘文炳、应炤、张尽孝、高凌云、周士贵、贺进明。贺宏器统率后队，李明义副之，老营总管李世威统率火器部队列于前方。李来亨自统中军，高国玉、王学礼、李可明、王希忠、高虎、梁国运、李学秀七将环绕。明军人数虽少，却多为秦军精锐，队伍严整，李来亨还是略微觉得遗憾，自己的士兵们在个人勇武的平均值上甚至可能还超过闯军老本，纪律性却欠佳，也无法使用三堵墙战术。
清军将领们都不能理解自己看到的景象，明军面对几乎是自己两倍的清军，不仅没有退缩逃走，反而在高声叫嚣辱骂，立刻有人想到了襄阳城下以五万之众挑战阿济格、多铎十二万大军的李自成。在李来亨的本阵，大旗之上写着一个巨大的“闯”字，一时间竟让不少清军有了退意。但这种念头很快被他们从脑海中驱逐出去。自努尔哈赤十三副铠甲起兵以来，这支军队经过六十余年沙场血战，已经成长为全东亚的最强军团，如今夺取天下在即，只差临门一脚，岂可在这种时候被区区流贼挡住去路。清军没有明军的愤怒，但他们的胜利信念也并不亚于明军，他们的信念由无数的胜利、无数刀下之鬼奠定，绝不是轻易能被动摇的。豪格平静了一下思绪，发出了第一道命令。