冰封的黄河上，一支大军正在缓缓移动。
明军的主要将领原本都以为，清军会在徐州这个中原要冲与他们决战，可是济尔哈朗拿下济宁之后，就没有再继续前进。屯齐部抵达徐州之后就渡河北上，与济尔哈朗会合，谍报显示，连原本驻守城中的张存仁部都准备撤退了。
镇江—南京一役，清军被歼灭了十万以上的军队，丢掉了最重要的财赋来源地江南。现在在徐州决战，那就是赌国运之战。可是这场赌局却并非对等的，明军若败，就算济尔哈朗能运气爆棚，阵斩李定国，歼灭大半明军，明军也不过就是退守江淮，过个两三年，孙可望、袁宗第或者别的什么人就又带着十万大军杀回来了。可清军如果输了，下一步就要考虑在北京城下迎战了，人员的伤亡更是承受不起。
因此，济尔哈朗并没有选择在徐州作战，而是继续北撤，目前清军主力集中于济宁，尚不知下一步动作。李定国指示各军小心行事，不得冒进。
明军将领们很是感到迷惑，徐州这个兵家必争的重镇，竟然被清军如此轻易地放弃了，究竟是有诈术，还是他们真的胆怯了？除了最前线的郝摇旗部不断袭扰清军外，其他明军部队均步步为营，缓缓逼近。
义兴四年正月十五日，洛阳。
“二虎哥！我错了！别打了！我错了！”房间内传来凄厉的惨叫，外面的亲兵仆役们噤若寒蝉，他们还从来没见国公爷发过这么大脾气。如果是脾气暴烈的郝摇旗一类的人，这倒没什么，打完人之后气消了也就好了。可是一贯以温和著称的刘体纯拎着一条手腕粗的棍子狠命揍人，这就让人说不出地害怕了。
孙可望走进了房间，此时也只有他有资格出来说话：“二虎叔，别打了，真打坏了他，我也不好做了。”刘体纯愤愤地把棍子一扔：“打死了拉倒！真他妈丢人！”
刘体纯是延安人，与张献忠同乡，两人年轻时是八拜之交，后来一起造反，投入王嘉胤麾下。王嘉胤被叛徒刺杀之后，张献忠自立门户，刘体纯则和其他大部分王嘉胤的部下一样跟随紫金梁王自用，在王自用死后加入李自成麾下。孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇四人被张献忠收养时，刘体纯还和张献忠同营，因此刘体纯看他们就如同自己的亲侄子一般。
孙可望到了云南之后，便开始设立专门机构监察文武官员，后来随着刘文秀、艾能奇升官，这个网络扩展到了四川和陕西。这次滇黔部队联合行动，孙可望在清查自己属下的一起贪墨案时，“意外”牵出了一批刘体纯的部下。
挨打的这人就是刘体纯部下贪得最多的，从到贵州开始，陆续克扣挪用各种公款，聚敛了两万多两银子。
要说在过去的大明，这个案值真不叫个事，家中藏银几十万两的巨贪都不稀罕，不少胥吏都有上万两的家产，但是对于刘体纯来说，这已经足够令他暴跳如雷了。最让他痛心疾首的是，此人不是明朝官军出身，而是崇祯十二年就加入了闯军的老兄弟。
孙可望说：“二虎叔你别动气，他这个案值也不是很大。”“这还小？他三年的赃款，一个老百姓一千年不吃不喝也挣不下！”刘体纯原地转了几圈，指着地上那人：“你当初为什么造反？你当初为什么造反！你是为什么饿倒在山阳县的大路旁的？我们这些兄弟，哪个不是被贪官污吏逼得走投无路才反的？现在贪官也杀了，鞑子快赶跑了，你们倒变成贪官了！早知道这样，当初还他妈造什么反，直接留着原来那帮贪官好了！”
孙可望说：“二虎叔莫急。虽说这两年，我们军中各种弊端渐多，可是和原来的大明官府相比，我们还是清廉得多了。我们的兵马起码没人敢杀人放火、奸淫掳掠，这就比大明官兵强了不知道多少。当年太祖驱逐蒙元，何尝不想杀光贪官污吏，可你看他的子孙是什么德行。有些事情，勉强不来的，我们但尽人事，只求问心无愧便是。”孙可望当然不懂什么历史周期律，但是根据他当了将军之后才开始学习的历史知识也能得出结论，不论是怎样的仁义之师，甚至是刘邦、朱元璋这样起自草泽的豪杰建立的政权，都不可能彻底消灭贪官污吏，只是数量多少的差别而已，越到王朝末期，这种势头就越无法遏制。
刘体纯喘了两口粗气：“按律该如何处置？”孙可望说：“该当发配青海。”刘体纯松了口气，对地上那人说：“你也是老人了，闯王斩堂弟的事你是知道的，李洪恩与闯王是亲叔伯兄弟，当年奸淫妇女，也是一样处斩。那时我们闯军兵微将寡，若不是靠着这般军纪严明，令行禁止，如何能有今日。你我虽有近十年的交情，我也不能庇护于你，你家里的事，自有人照应。”
“谢谢二虎哥！”那人梆梆地给刘体纯磕了几个头，刘体纯喝道：“起来！男子汉大丈夫，上跪天地，下跪父母，我刘体纯有什么可跪的！”说完，拂袖而去，孙可望急忙追了出来。
孙可望问道：“二虎叔，你这是怎么了？前段时间牛成虎因为贪赃被降职，也没见你如何生气。”刘体纯说：“牛成虎本就是那样的人，你以为他绰号为什么叫作一秤金？干大事而惜身，见小利还他妈惜身。他这人本质不坏，就是有些贪财还胆小，教训教训也就是了。可现在这些贪官……都是当年一起吃草根，啃树皮的老兄弟啊。想当年先帝在世的时候，众兄弟有饭同吃，有衣同穿，谁也不私藏一文钱。先帝和捷轩兄也和我们一起粝食布衣，哪怕是打进了北京，手上握着几千万两银子，先帝所穿衣料也不过就是上等的棉布而已，依旧绒帽箭衣。可现在你看看，一个个穿丝挂金，吃的是山珍海味，住的是深宅大院，哪里还有一点英雄好汉的样子。我刘二虎也不是圣人，我也纳了妾，我也买了宝刀名马，可我花的是自己的俸禄，我问心无愧。现在兄弟们做了大官了，想过得好一些是人之常情，可要是为此去剥民脂民膏，那和当年的福王、楚王又有什么区别？老百姓里早晚还会再出闯王、西王来砍我们的头！”