正如张鹏翼指示的那样，西湖满城内除了一百多名绝望自杀的满洲人之外，“全是汉人”。马得功的人头被献了出来，清朝安排驻防旗军的家属和他们同居，是为了安定其心，但是在这种情况下，反而让八旗兵没了斗志，有老婆孩子的人，在投降能给家人活路的情况下没有那么多血勇去当亡命之徒。所有降人都已经剃成了秃瓢，外表上看不出什么区别来。按照战前的安排，在浙江俘虏的清军都要发配海南戍边，虽然环境艰苦，但是海南很多地方经过多年开发，都已经不是当初那种让人闻风丧胆的“瘴疫之地”了，这些流人中的大部分都会活下来，几代人的时间之后，他们就会彻底成为海南土著，与普通百姓没什么分别。
可是，人不是本来就该没什么分别吗？
瓜洲的清军兵营中，此时正是一片安静的景象，夜已经深了，隐隐能望见大江对岸有点点星火，那都是明军的堡垒或船只上的灯光。
布丹、拉布登二人站在塔楼上，遥望着江南的夜空，这两个达斡尔猎户的孩子还是第一次离开家乡。拉布登满怀艳羡地说：“这些种田的人真了不起，把寨子造得像山一样大。”布丹说：“等这一仗打完，我们也要做种田人了，听说能分到好大一片田。”拉布登摇了摇头：“种田人的日子不好，我还是喜欢打猎。这次族里的男丁都来南方了，我们的猎场不会被罗刹人占去了吧？”布丹叹了口气：“我也不喜欢打这些不认识的人，之前去南方的人，十个里要死三四个。听回来的人说，有一个叫‘流寇’的部族最厉害，比罗刹人还凶。”拉布登说：“不过我们换了这么好的鸟铳和盔甲，应该打得过他们吧。”布丹说：“可是这条大江比黑龙江还宽，南方人的船大得像漂在水上的山寨，那些穿鱼皮的赫哲人都说拿这些船没办法。最好还是等他们过江来，我们在寨子里放铳打他们才好。”
这个小卒当然想不到，他的想法居然和尼堪不谋而合。杭州失守的消息传来之后，尼堪更不想冒险渡江了。南京不比杭州，有洪承畴部数万兵马坐镇，轻易不会失守，与其冒着在大江之上被明军水师截击的危险去和洪承畴会师，倒不如等着李定国主动过江来攻击自己。
尼堪迟迟不渡江，让李定国也很难办，这使得明军不得不投入大量水师兵力沿江巡逻，陆师也在长江南岸的各处堡垒设防，极大地分散了兵力。明军又连续几次尝试攻击南京，都没能得手，洪承畴的防御确实是滴水不漏。李定国也不得不考虑，是否要渡江攻击清军？
李定国当然不会直接在敌前渡江，目前刘汝魁、郭升所部正驻扎在和州，与江浦、六合一带的伊尔德、祖泽润所部对峙，李定国计划从和州渡江，然后派出先头部队攻击江浦、全椒、滁州等地，迫使尼堪不得不西进决战。从扬州西来的这一路上，尼堪无法利用被明军控制的长江水道，而长江以北汇入长江的河流都是南北向的，不仅不能成为清军的运输渠道，反而会成为清军的阻碍，迫使清军连续架设浮桥。这样一来，交通不畅，清军的物资供应势必受到影响。
但是，李定国迟迟不能下定决心执行这个计划。洪承畴毕竟手上还有数万军队，明军必须有相当一部分力量在南京城外牵制他，那么这样一来，在兵力上相较于尼堪就会处于劣势。李定国考虑，是否要将后方的预备队调集过来。
九江、安庆等地的预备队，只是战役层面的预备队，明军更大的底牌是战略层面的预备队。
十一月十一日，尼堪接到消息，明军刘文秀部已经渡过黄河，攻下了保德，清军董学礼部被杀得大败亏输，而明军贺珍部从韩城东渡黄河发起攻击。目前山西提督姜瓖正在调遣兵力全面堵截，朝廷计划派谦王瓦克达前往太原坐镇。
尼堪立刻发现这里面有问题，中枢的济尔哈朗、满达海、岳乐等人也持同样看法。目前，明军是两个拳头打人，分别进攻江南和山西，而中路的河南战场却毫无动静，而且，尚有孙可望、艾能奇、李来亨等名将尚未露面，不知所在。极有可能是想待清军把兵力集中到两翼之后，突然从中路突破。或者是从洛阳、郑州一带攻破黄河防线，打垮李成栋部，随即进攻畿南；或者是夺取归德，进而攻打济宁、徐州，切断尼堪的后路。
鉴于这种情况，尼堪认为不能再这样和李定国耗下去了，他亮出了自己最后的底牌。
“虏军渡江了！”
叶云林从金山寺塔上用望远镜观察着清军。两年前，清军就试图从镇江渡过长江，结果遭到了郑家水师的迎头痛击。今日，他们又选择了这个路线。叶云林看向身旁的郑芝豹：“三将军，这次又要你们郑家军大显身手了。”
郑芝龙的三个弟弟中，老三郑芝豹是最默默无闻的一个。他已故的二哥郑芝虎勇冠三军，是东南大海上的头号猛将，四弟郑鸿逵足智多谋，很早就成为了郑芝龙的副手，只有他才具平庸，现在也只是个普通将领。
郑芝豹叹了口气：“叶将军，对不住了。”一拍手，二十名全副武装的卫士在哨总刘国轩的率领下冲了进来。刘国轩说：“三将军，真要这样干吗？”郑芝豹说：“废话，还不快快动手。”叶云林笑道：“是啊，还不快快动手。”郑芝豹还没明白是怎么回事，已经被刘国轩等人按倒，绳捆索绑。
自从发现三山要塞的异状之后，郑森就在琢磨到底是什么刺激了荷兰人。最后他终于找到了答案——是沈廷扬和陈奇策干的好事。但是受刺激的却并非荷兰人，而是自己的父亲。