“谁！”

　　听见脚步响，王环立即抽出腰刀十分紧张。高旭瞥见是薛全，二话不说先将铁箱合上，随后伸手让王环退开。

　　“这些是官银？”薛全想起方才高旭在外面质问老太婆的话：“都是给他们抢走的？”

　　“不错，这些正是被贼人抢走的官银。”高旭嘻皮笑脸道，“薛二少爷，您这回已经立了大功，后面的事情就不用再操心，快请出去吧。”

　　薛全有些不快：“慢着。四姨公要查的案子里，不是说商队被害吗？而且我记得他说过，商队的货物并没有丢失……为什么会有官——”

　　高旭皮笑面不笑般打断说：“薛二少爷，这个事情小人可不知道，您最好也不用知道。”

　　薛全可不这么觉得。不说突然冒出来的官银，单单眼前高旭的模样就叫人不舒服，感觉像是变了一个人。

　　两人沉默着对峙了片刻，直到白礼的声音从暗道外传来。

　　“公子，捕头他们还要查案，就不必打扰了。回去以后，崔大人自会有解释的。再说，外面还有东西要请公子查验呢。”

　　“没错，没错。”高旭嘿嘿笑着附和道。

　　薛全原本就对这些财物没什么兴致，想着回去以后找四姨公问话就好，便不再跟捕头纠缠，走上台阶回到屋子里。白礼取来火把示意他先把院子里昏死的村民捆了，然后两人一起离开，来到附近的一间矮房。

　　“公子请破门。”白礼指了指房门，“里边是人证。”

　　薛全虽不想受他指挥，但却按奈不住自己想弄清楚事情的好奇心，一脚踹开房门闯进去。这应该是一间普通的民房，可没走几步就发现里面十分异样，毕竟没有人会在屋子里搭出牢房，里面的床铺上还躲着一个年纪大约不到三十的女子，腿脚拴着一条铁链锁在栅栏上。

　　看见薛全闯入，女人吓得不敢发声，连忙用被子盖在身上低声哀求：“不要打……不要打……”

　　“这……这又是怎么回事？”薛全看着女人惊愕道。

　　“此处既然是不为人知晓的匪窝，自然没有，也不会让普通姑娘嫁过来。”白礼举着火把走进屋里来：“是故他们在抢劫时会留下女子当作战利品。”

　　薛全突然想起自己前夜听到的女人哭泣：“难怪半夜里会听到有人哭……”

　　“纵使墙高夜黑，终还会有些声音会传出来的。”白礼说道，走近栅栏看着女人：“不用害怕，这位公子是衙门里派来解救你们的。”

　　“来解救人的……？”女人听到这话有些激动，“真的是来救人的？！”

　　“这里有什么事情，你说出来，我可以给你们做主。”

　　薛全使劲点点头。女人一把抓着栅栏急泣道：“青天大老爷！侍儿本是南昌府人家，为因家母重病特往京城求药，不想半路被贼人所掳……已有大约七个年头，没有离开这屋半步！老母亦不知道如何！”

　　薛全听罢，叹了一惊：“七年？！是这个地方的人做的？”

　　女人点点头：“侍儿亲见过他们杀人掠货，还有其他被掠到此地的女子，因不堪受辱寻死的亦有好些个……告请大老爷垂救性命！”

　　“一群畜生！”薛全骂道，使劲摇晃栅栏想要扯开口子，但整个栅栏是以熟铁制成，十分坚固。

　　“等着，我去找钥匙！”

　　薛全快步跑出矮屋，白礼拿着火把已经等候在外面。

　　“人证，物证都见过了。”他笑道用火把指向其他矮屋，“公子要是还有疑惑，可以随便挑一间再查验。”

　　眼前少说也有十多间矮房，薛全却没有继续清查，反而一言不发走近白礼。他有一个天大的疑问。

　　“你是怎么知道的？”

　　“若公子问的是如何知道此地是贼窝，那是到了村口就觉得有问题。”白礼不紧不慢，举着火把引他往范捕头院子走：“村寨地处偏僻，可范捕头说这里几乎不跟外面往来。须知一个成人一年需吃一亩地的口粮，这边村头才十多亩的斗田，如何有办法养活村里将近三十多户的人家？”

　　“我不懂种地的事情。”薛全问道，“仅凭这个你就知道他们是犯下案子的贼人？”

　　“是范捕头。”白礼在前引路道：“衙门案卷在下查看过，他经办的几个无头案都十分草率，甚至案发地点记录的也有问题。其实只要重新整理，很容易就能发现有一伙人以附近的几条山道为活动范围，特色都是不留任何活口。之前案卷有记录范捕头破过不少山贼的案子，不可能没有察觉。”

　　薛全想起出发前，他说起过衙门里有贼人的同伙。

　　“接着进村，便自然知道这地方有古怪。”白礼呵呵笑了起来。“不过，也是托公子鸿福，直到瞧见了官银才明白怎么回事。难怪这回朝廷会对崔大人如此施压，昨夜的火多半是高捕头放的，想找到官银藏在什么地方。”

　　“火是高捕头放的？”薛全一愣。

　　“是呀。毕竟高捕头从山神庙碰巧遇见山贼开始，一直都在旁敲侧击引着公子往这边来。放火多半是为确认贵重的东西放在何处。”白礼继续说道：“恐怕他一早就知道是这边的人抢了官银，苦于某些原因，没法子正大光明带着人查，所以才一路怂恿公子进来。自己甘当黄雀，等着螳螂捕蝉。”

　　“那后山里死了的山贼、还有拐走夏树的女人呢？”

　　白礼回答道：“女子确实在这里杀了人。在下当时会把她做的事情讲出来，是为在此地种下不和。最后放她逃跑，也是为将范捕头等一干村里精壮引开，给高捕头一个方便来行事。至于那些死了的山贼……”

　　他停下脚步眺望着山里的黑暗：“恐怕就是另一个故事。”

　　薛全沉默了。

　　自离家后一路上发生的许多事情，被白礼用几句话便串联了起来。虽然并不愿意相信，但亲眼见过人证和物证，再加上高捕头如今的模样，薛全找不出任何反驳的话。他没有一丝真相大白后的快感，反而开始觉得自己像个可笑的丑角，一直都在被人暗中驱使。

　　仿佛是察觉薛全的失落，白礼反倒回身安慰道：“不过是与在下打赌输了十坛美酒，公子不必灰心。眼下还有些事情，只有公子能做到。”

　　“什么？”薛全皱起眉头。

　　白礼从袖子里取出一封厚厚的信封交在薛全手里。

　　“从高捕头身上摸来的。”他狡猾地笑了笑：“在下估计，高捕头的人正往这边赶。不过有筹划这些事的能耐，定然会留一招后手以防后援没赶上。”

　　薛全拆开信封，里面是一叠地图，细看才惊觉这是白天去过的后山地图，竟然详尽到每一条道如何走都有指示。

　　“老捕头他们不会被引开太久。公子进过山里，有了这份东西应该能找到出路。”白礼举起火把示意道：“在下这就把孩子们带出来，一同尽快出发吧。”

　　“等等！”薛全拉住白礼的手，“刚才的女人怎么办？听她意思，村子应该还有其他跟她一样的人！”

　　“能在这种地方活下来，多少都会被同化影响。”白礼面无表情说道：“时间要紧，在下劝公子不要再管了，就留给高捕头他们的人来收拾吧。”

　　薛全没有放开手。

　　“夏姑娘还在外边等着公子。”他的表情异常冷漠：“您救不了所有人。”

　　“救不救得要做了才知道！你口口声声说世间没有妖怪，都是人。可人的心是肉长的，所以有感情的！”一绺黑发之下，薛全瞪大双眼紧盯着白礼：“你没心，没感情。你就是一只妖怪！”

　　白礼站在原地，表情看着好像冻僵的鱼。

　　薛全决定不再同他罗嗦，走入院子从老太婆身上搜出一副钥匙。救出被锁在屋里的女子后，他又一间接一间屋子破开门，找寻其他被掳的人。不知该不该说万幸，虽然每一间屋子都造有牢房，但并非都有女子关在里面。

　　最终，薛全总共找到十来个女子。她们年龄各异，既有白发苍苍的老太，也有表情痴呆近乎没有反应的年轻女子，大多体弱多病，没走几步便已颤颤巍巍。他只好让她们暂时集中在院子里，寻思该如何带着这么多人离开。

　　白礼一直站在屋檐下，低头不语。正好王环手持火把从屋里出来，瞧见院子里这么多人有些惊讶。高旭很快也从屋子里赶来，估计他们在里边要办的事情已经搞定。

　　“薛二少爷，麻烦你跟王环一起把这地方给烧了。”

　　他拿过一个火把给薛全，如此发号施令道。

　　“烧了？”薛全不解。

　　“能烧多少是多少，给咱们争取点时间离开。”高旭看着十分得意，“接着跟我往山里避一阵，回头自有人来接应。”

　　看他这样子，大概还不知道地图已经被狐狸精摸走了。

　　老太婆忽然哼哼笑出了声。

　　“怕是已经迟了。”白礼抬头看向院外道。

　　薛全立即警觉起来，只见外面的黑影从四面八方向院子逼近。不同方才的鲁莽突进，袭击者显得行动有序，分批张弓搭箭占据高处，似乎并不急于发动攻击。

　　“快拿住老太婆当人质！”高旭喊道。

　　王环正要抽刀抓人，冷不防被什么东西“啪”一声炸响打在手背，当即鲜血直涌，只能握住手痛苦跪倒。

　　一颗铁珠“滴滴答答”滚到薛全脚边，他估摸这玩意儿就是打伤王环的暗器，得给自己得找个东西当盾牌才能打。

　　白礼却按住薛全，对他摇摇头。

　　“是老丈吧，真是好本事呐。”他对远方的黑影喊道，“既然已经回来了，不妨出来说说话吧。”

　　月光照不到的阴影里转出一个身影。