薛全完全没有胃口。
记得说书先生讲水浒传时，常常夸耀山寨里的好汉们大碗吃酒、大块吃肉。可等自己真到山里来才知道，根本就没什么大腕酒肉。
有的，是各种难以下咽的水煮野菜。
“恩公，请吃鸡腿。”
说话的老头姓范名增，过去曾在薛全的四姨公那边当过捕头，正用筷子夹起一只鸡腿送到他碗里。
这是桌上唯一的肉食，但薛全就是怎么也下不了口。鸡肉只是简单过水煮了白切，不说香油，就连盐都没有搁上半点，闻起来甚至还带着一股子土腥。
“不合恩公的口味？”
见他迟迟不动手，范捕头凑近来问道。
“老哥，吃啥好东西呢？”
一个陌生的老头儿掀开门帘布走进来。他的长相看起来和范捕头有点像，只是显得更加苍老和邋遢，一身麻布粗服，头发也相当凌乱。
瞥见在桌上有鸡，老头儿的脸上立即笑开花一般道：“老哥，又有甚好事？今晚要请吃鸡？”
他自说自话挤在范老头身边坐下，伸手去抓碗里剩下的鸡肉。范捕头虎起脸，拍下他的手骂道：“无礼的东西，没看见有客人吗？”
老头儿哈哈笑起来，好像这才看见薛全等人，不住呵呵点头道：“客人，有客人。”
门帘布又被掀开，范捕头的夫人，那位凶巴巴的老太婆已经是满脸火气，站在门口吆喝着骂道：“不要脸的东西，哪个准你进来的？滚出去！”
“嫂子，给口饭吃嘛。”
老头儿拿起筷子似是想尝一口，老太婆却已经拿着扫帚柄闯进来，满屋子追着他狠狠抽打。
“胡闹！”范捕头厉声喝止，然后转头瞪着另一个老头，板起面孔骂道，“赶紧滚到后厨去，有你吃的！”
“小气。”
那个老头儿不情不愿哼了一声，丢下筷子走出去。老太婆指着他的背影嘀嘀咕咕骂了一通，也落下门帘退出屋外。
“这是愚弟。”范捕头叹着气说：“都是些没规矩的乡下人，不晓得城里的礼节，要是有什么地方冲撞了恩公，还万望您多多见谅。”
正说话间，屋外又响起老太婆的谩骂声，似是在数落范捕头说的那个弟弟成天不务正业。
薛全尴尬笑了几声，然后看着范捕头又往自己碗里添了几筷子野菜。他不认得这东西，只知道闻起来味道很重，绝对不想吃一口。
“薛二少爷。”高旭凑上来，眼睛却还一直盯着桌上剩下鸡腿，“您先吃一口？”
“是啊。”王环同样垂涎欲滴，“您不吃我们也不能动呢。”
“没事，你们先吃吧。”薛全拍拍自己的肚子，假装自己一点都不饿：“来的路上吃过几个饼。”
“好，那我们就吃啦！”
高旭立即伸手去拿剩下的鸡腿，王环也不甘落后。范老头的儿子却抢了先，将带腿的半边鸡撕走，留下两人慎慎争着剩余的鸡翅。
“恩公，您这次打算什么时候回去县城呢？”
范捕头没有跟他们一起动筷子，继续看着薛全问道。
“等我抓了妖怪再说！”薛全这才提起些精神，“高捕头说了，你们这儿后边的山里有妖怪，叫作山魈！”
“什么？”范捕头转过脸骂道：“高旭！你都给恩公胡乱说了些什么？！”
“唉？”高旭叼着半只鸡翅膀抬起头，然后露出一脸委屈的表情：“老捕头，这不是我说的。”
“哪个说的！”
“嗨……老捕头，你是不知道。”高旭吐掉骨头，用袖子擦了一擦嘴巴，说道：“两年前，也就是在老捕头你告老还乡以后，崔大人不巧得了一场大病。吃了很多帖药都不见好转，后来多亏了一个游方的郎中才给治好。”
“这有什么干系？！”
“哎呦，干系大了！”高旭说道，“我的老捕头，大家都说那个郎中是活神仙！”
“什么？”
范捕头紧张地站起身，表情不知为何变得十分严肃。
“他会开药治病，还懂看相算卦，驱邪避祸！”
高旭赶紧抓住乘机使劲吃鸡的王环，让他帮腔继续往下讲。王环不太情愿地吐掉嘴里骨头，看着范捕头慢慢说：“是有这么一个人，给咱几个把脉就能晓得有没有病，挺厉害的。”
高旭点点头，又继续道：“对啊，也是他给我们说的！在什么山神庙后边的山里有吃人的妖怪！让我们以后没事别往那边去。”
“那人长得什么模样！”
范捕头着急问道。
“是个年纪很大的老头子，头发胡子都是白的！不过，整个人瞧着很精神。”高旭回答说：“本来也没人当回事，直到县里发了大案，有一队行商前些日子真的在那边遇害了！”
高旭顿了一顿，压低声音说：“老捕头，你不知道现场那些死人的模样。可惨呢！兄弟们这才知道，是真的有妖怪呀！”
“江湖术士！”
范捕头不屑地骂道，重新坐下端起碗。高旭露出有些担忧的眼神，瞅了一眼窗户外面又说：“老捕头，你们就住这里，从来没觉得后面山里有什么奇怪的？”
“胡说八道！”
范捕头拍着桌子斩钉截铁般骂道。席间的气氛立即变得有些尴尬，高旭起身想向他解释什么，却被范捕头生气的面孔吓得不敢说话，只好重新坐下低头吃菜。
“老人家，请教后面的山叫什么？”
一直坐在旁的白礼开口问话。
“就叫后山。”范捕头依旧沉着脸，“没啥特别的东西。”
“原来如此。”白礼的嘴角微微翘起：“所以，老人家是知道山里有什么不特别的东西？”
“……”
范捕头沉默了片刻，不见脸上表情，终于缓缓开口说道：“寻常飞禽走兽，还有山药、山花、山果。再往深处就险峻了，人上不去。”
听到有地方是人上不去的，薛全立即起了兴致。他正想再问个详细，白礼已经微笑着说道：“那么……老人家明日可否为公子引路，去山中转一转？”
薛全愣了一下。他确实很想进山里瞧瞧，但听狐狸精这么讲出来就有些别扭，总觉得他其实早就安排了什么诡计。
“你吃够了，剩下的都给客人。出去让你娘再煮点茶进来。”
范捕头将他儿子从桌边拉起身。薛全记得他叫范慈，脸上总挂着阴郁冷漠的表情，而且一对小眼睛总在夏树身上徘徊，因此早有几分厌恶。
范慈伸手从碗里抓走一把豆子，搓着脖子上的污垢打量众人几眼。白礼轻轻摇起扇子，也同样瞧他一阵，笑道：“您的儿子身材样貌都很不错，想必也很有本事，为何不进城给他谋一份公职呢？”
“是啊！”高旭似乎是想弥补刚才说错的话，连忙赔笑道：“我到现在还记得范捕头您的一手绝技，在千里之外发石制人！就跟说书的讲的水浒里那个……那个……谁一样！”
“没羽箭张清？”
薛全听到发石制人便兴趣盎然地说道。
“对！薛二少爷，您可能不知道，范捕头以前指哪打哪儿，从不失手，可谓是神技！”高旭笑盈盈拍起老捕头马屁：“范捕头，您肯定把招也传给儿子了吧？让他来县衙，崔大人正缺人手呢！”
“呵，他成天好吃懒做的，能干得什么事情。”范捕头苦笑一声，“我家就他一个根了，从小给他娘给宠坏了，还是老实在山里呆着吧。”
范慈哼唧一声走出去。范捕头这才看向薛全，摇摇头笑说：“恩公，后山十分险峻，路不好走，就连村里的猎户也不愿意去……您看这还拄着拐，万一有个什么闪失，小人将来要如何面对崔大人呢？”
“如今可不只是公子觉得山里有妖怪。”白礼也笑道：“县城里的人好像都知道了，弄得晚上连人都不敢出门。高捕头，是吧？”
高旭尴尬笑了几声应付。一旁的王环就只顾往嘴里胡乱塞东西吃，好像什么事情都跟他没有关系。
白礼又说：“这次会下来地方，也是要带公子四处看看，好叫他知道天下没有什么妖怪。这样一来，想必回去以后也就能让崔大人安心，知道都是江湖术士在瞎说，不足信。”
“呸！”薛全插嘴骂了一句，抢话说道：“范捕头，你放心！险峻之处必有玄奇，我自有捉拿妖怪的办法，肯定会还您这村子的名声和平安！”
“哦……”范捕头咕哝了几声，犹豫道：“恩公，崔大人知道您——”
“他知道！”薛全有些不耐烦，范捕头已经反复问了好几次：“本来还给我带了一队衙役，我让他们带着被妖怪吓死的人先回去了。”
“被妖怪吓死的人？”
“对！”薛全瞅了一眼旁边的白礼小声道，“老捕头，世上的妖怪可不少哩！这家伙，就是狐狸精变的！”
范捕头陪在一边呵呵笑了几声，端起饭碗挑了两口。
薛全这时又想起一桩事情，打岔问道：“对了，您的儿媳妇后来是怎么找到的？”
“是……误会。”范捕头顿了一下，“后来村里来人，说她其实是跟我儿子吵架，闹脾气回娘家了。”
“哦……”
薛全一脸失望。
“原来如此。”白礼又摇起扇子笑道：“您这个媳妇真是不懂事，丢下还在吃奶的孩子就跑，难怪尊夫人总是绷着一张脸哩。”
“老捕头，您要不干脆回县城避几天，等老嫂子消气？”高旭偷偷乐起来，“崔大人正好想找您帮忙破案呢。”
“呵……”
范捕头干笑了几声，只是低头看着自己的碗不做声。薛全瞥见他碗里只剩几根野菜，觉得很是可怜，于是便把自己的鸡腿给了他。
“恩公，这如何使得？”
范捕头连忙推辞。
“没事，范捕头您就吃吧。”薛全乐呵呵劝道，“我一点都不饿。”
范捕头还要推辞，老太婆却从外面掀开门帘走了进来。她端着一壶热水，看了屋里众人一眼，然后走到范捕头面前搁下，说道：“滚水烧好了，要煮什么茶？”
范捕头紧紧拿着自己的碗。
里屋突然响起娃娃刺耳的啼哭声。
“是不是孩子饿了？”
白礼摇起扇子看向里边问道。
范捕头朝着里屋的方向看了几眼，放下手中的碗对老太婆说：“后边我自会处理，你进去看看孙子。”
老太婆哼哼唧唧用土话唠叨了几句，转身对屋外喊了一声。接着，那个又瘦又小的女人低头走进屋，跟在老太婆的身后一起往里边去了。
刺耳的小儿啼哭声随着女人哼唱的歌谣渐渐平息。薛全不知道里面这歌唱的是什么词，但听着能叫他想起自己小时候哄自己睡觉的奶妈。
“恩公。”
范捕头开口将薛全的思绪拉回来。他拿起水壶往碗里倒了一些热水，用筷子插在里头拌了几下。
“明日再说吧。”