“是慧琳还是慧莲呐？”听不到门外回音，房中又问。
“我——”宗画自觉不应不行，刚刚紧张地低应半声，又恐里面听出是男人声音，而惊恐大叫或大声斥骂，招来全寺僧众，所以，“我”字半吐，即连忙收住，不由焦躁地叹了口气。
里面闻声又道：“是慧莲吧！深夜不睡，来我门前叹什么气嘛！既然要出家，就要无牵无挂。他都离你而去了，你又何必念念不忘呢？”说话间，窗里亮起灯光。一会儿，又从里面传来出家人惯有的那种不紧不慢的脚步声。
门闩哐当一响，禅门打开，门口出现一个尼僧。
宗画顿觉浑身一木，竟然傻愣愣地迎门而立，一动不动。心里却再想：一声惊叫，或一顿臭骂，转瞬就要爆发了。
不料，那尼僧却出奇的镇静。她在门内一合掌，平声静气道，“请问大德可是本寺禅师？何故深夜叩门？”
宗画心头乍一轻松，胸中顿时充满感激之情，遂将自己身份和来此缘由，简单说了一遍。
那尼僧似被宗画触动，感叹一声道：“禅师虽俱佛家慈悲，却终非佛门中人啊！实不相瞒，此院并无虹儿其人。”
宗画头顶轰地一声，顿觉周身冰凉。待稍稍回过神来，急切问道：“她去哪儿了？”
尼僧在门内摇摇头。
宗画彻底泄气，神情沮丧地转过身，嘴里自言自语道：“我还是再往别处找找吧！”
他晃荡着走了两步，突然想起那尼僧刚才说的谁离开谁怎么着一句。心头突然翻起一个浪头：会不会是虹儿因为找不到自己，真的削发出家了。不然，那尼僧怎么会有那样言语？又责以什么“何必念念不忘”的话。
于是，他又转回来，问尼僧刚才在门里说的两句话指的是谁。
尼僧道：“贫尼说的是我的俗家弟子慧莲，她丈夫出外经商多年，没有片言只字回家，近来传言已溺死他乡，所以，她才要出家，你方才敲门，我错当成了她，才隔门相劝，要她不要念念不忘。”
宗画觉得彻底没了指望，但还是又回头加了一句：“师太可不要骗我呀！”
“出家人不打妄语。”尼僧又念一声阿弥陀佛，掩了门。
宗画再也无法回禅房安寝。他干脆出了寺院，立身街头，却不知该何去何从。
虹儿会去哪里？她会不会出家为尼？
他任由冷风吹着自己，冷静一会儿，开始忆及自己乍浦登岸时的情景：法弟月忠先是接住他，劝他放弃比武；后又劝他早回嘉兴看虹儿，免得生什么意外。
如此看来，月忠早就知道有什么事？还是他本人怕比武不胜，先从虹儿那里做了手脚？
他越想越疑，决计连夜去找月忠，问个清楚明白。
又是半宿疯跑，他再次折回乍浦，天已微明，四处寻找一番，并不见火莲花她们的军营。他登上九龙山，找到官军新设的戌守军营，一打听，说是火莲花等人昨日就已离开。
他们为什么走的急急忙忙，难道虹儿真被他们带走了？至少月忠应该知道些什么！看来，还是要先找到他和火莲花再说。
宗画不敢长喘，随即下山。
月清一早就登上海盐城的东门门楼，看着碧沉沉绸缎一样的大海，一直铺向远方的渺茫处，他心里也感觉茫然和沉重。
几天前，他接到月空阵亡的消息，便一直沉浸在伤悲之中。在少林僧众中，他与月空最亲近，月空平时也最照顾他。两个人都不爱多说话，却是心存默契。月空不通音律，却能听懂他的箫声说些什么。每当自己有什么心事或烦恼，躲在僻静处品箫排遣时，月空常常循声而至，无声无息地坐在一边，默默听他吹完一曲，大致说出他的心事，安慰几句，常常是十中七、八。月空心情不佳时，也时常教他为自己品箫一曲，他也借箫安慰一番。听到会心处，月空总是无声一笑，在他背上轻轻拍两下。
他的武功，便是月空所传，所以，在武功上，月空实为他的师傅。月空长于硬功，但见他体弱多病，便特意教他内功和轻功。而且，教他多年，从未因他学武悟性不够、长进缓慢而喝斥他。
渐渐地，他在心目中已把月空当作慈父一样爱戴和依赖，尽管他们只是同门师兄弟。
可如今，这慈父一样的师兄永远地离开了他。他本想亲到嘉兴拜祭一下，可因时有小股倭寇窜扰海盐，海盐军民不让他和僧兵暂离。无奈，他只好站在北城楼，朝着嘉兴方向遥祭一番自慰。
自从秦山箫声惊倭和海盐城头品箫助战之后，先是因为战事紧张，后是因为月空阵亡，他已经有多天没有品箫了。有时候，他甚至怕看见那管长箫，唯恐触物思人。他甚至动过俞伯牙摔琴谢知音的念头，但因这箫是他唯一可以寻到月空影子的物什，只恐一旦摔了箫，再也无从触摸感知那份亲如父子的同门师兄弟情义，终于还是保留了下来。
今日早晨，他一眼触及挂在墙头的长箫，竟止不住潸然泪下，他忽然觉得憋了一肚子话，要跟师兄倾诉，便忍不住摘下箫来，独上城头。
他抚箫良久，喃喃道：“师兄，我再吹一曲《阳关三叠》，送你和阵亡的师兄弟们西行吧？你们只管放心地往生极乐吧，等荡尽倭寇、海疆平定之日，我会自度一曲《喜还山》或者《天下安》向你们报喜的！”说罢，竖箫在口，吹奏起来。
一曲奏罢，他擦擦眼泪，觉得心头稍稍轻松一些，正欲下楼，忽听背后城中传来笛声袅袅。
他心头乍地一颤，感觉笛声有几分耳熟，却又听不出什么曲子，只觉得那曲子似细雨绵绵、如小溪潺潺，仿佛在柔语劝慰着什么人。他不由停下脚步，静静倾听。
凭感觉，他认定这笛声与秦山惊扰倭寇的笛声似同出一人。
这是谁？
是一个绿林侠客？还是那个在秦山山谷差点被倭寇惨杀的孕妇家人？他顺着城楼走廊转到内侧，俯瞰城里，感觉笛声来自东大街牌坊外的一座城隍庙，而僧兵兵营恰与城隍庙相距不远。便有心走下城头，过去看看。刚走两步，却又停下了。
听那笛声，细腻柔婉、清丽纯美，应是一个女子所奏。一个和尚循笛去看一个女子，大大不宜。月清停下脚步，心头的疑问却不肯停步。
她会是秦山的品笛人吗？难道她也到了海盐城？她这又是在安慰谁？莫非她要安慰的那个人也已杳然离世了？不然，怎么会以笛代话呢？不对！这笛声如此柔婉，并无凄凉之意，显然是在宽慰一个活着的人。
那么，她在宽慰谁？亲人？好友？
又不像。那笛声时而委委婉婉、轻绕慢回，似轻云偎峰；时而又潋潋滟滟，细波微起，如春水抚岸。分明带着问候探询的意思。
她是在问候一个并不十分熟悉的人？
不！应该是一个有缘相遇、无缘相识的人。因为，那笛声有时绵绵渺渺、有时沉沉吟吟，似在回忆默念着一件往事。
笛声原本含蓄，但在天性识音辨律的月清听来，又仿佛澄池观鱼、月下赏花，依然是形神宛若。
当笛声顺耳流入心田，且如雾幔缓启，被他条分缕析、渐次译出时，心头不由微微一颤，怦然悸动。
难道她是听了我的箫声，在用笛声问候安慰——我吗？
月清急忙双手合什，连声默念阿弥陀佛。笛声却如水渗泉涌，依然往他耳内、心田潺湲。
魔障魔障！自己怎么能那样去解人家的笛声？人家的笛声也许原来不是那个意思，更不会是跟自己说话的！完全是自己心生魔障、胡思乱想的嘛！
他极力地否认、驳斥着自己，同时，希望果真从笛声里听出其他意思、听出自己的错误。
可是，如问如询的笛声还在继续。明明白白，不容欺心。更让月清吃惊的是，那笛声竟又笛学箫语，重复了一段他在秦山用箫声引倭的乐曲。然后又回到自己的笛曲中，打旋盘桓，仿佛在问：是你是你是你吗？你就是秦山的他？他就是你吗？他和你本就是一人吗？
佛祖啊！这笛声，与秦山那笛声正是出自同一个人！而且，也了了然然、清清楚楚是在问候自己。
这完全是一个音中旧识！不，应该说是一个乐中知音！
要不要竖箫相答？
怎么能呢？听那笛声宛转，明显是姑娘的口气。一个和尚怎能与一个姑娘城上城下、箫来笛往地联曲相语呢？假如哪个人辨识箫曲，听了出来，自己败坏少林声誉不说，也平白地污了人家姑娘的名声——答不得呀！
可是，有问无答，岂不太失人情常理？何况，人家还在秦山助过自己一曲，今日，又在城下宽慰自己一番，如此侠义情怀！如此古道热肠！自己能够冷漠无语、不理不睬吗？
人情事理，不能不答呀！
要么，就用箫声告诉她，自己不是秦山那个吹箫人？一方面可免她劳心相问，一方面可免自己犯戒苦恼。
但是，出家人不打妄语，自己又怎么好箫声欺人呢？
如实回答吧？知音相逢、旧识相遇，因那前事因缘，不知又要笛来箫往、你问我答到几时，更要惹人议论。假如姑娘又要与自己一见呢？岂不是被人说成箫笛相约、和尚偷会姑娘，彼此惹出更大的麻烦？
答亦不是，见亦不是，不答亦不是，错答亦不是。月清一时不知该何去何从，直觉一身僧衣，便是四面城墙，困得自己前后左右无路可走。只得暗暗祈祷佛祖，让那笛声快快停下来。
可惜，佛祖也无可奈何。笛声依然传来，似乎还微微带有责备之意，责他太过不近人情。
罢了罢了！都是我自己一支箫曲惹的祸！我还是早早回到营中，今后，再不弄箫就是了！他苦恼地自责着，咬咬牙，下了城头。
僧兵所驻的营地，就在东门内街道北面，原为守御海盐城东关的官军营地，月空留下月清帮官军镇守海盐后，官军便腾出来让给僧兵。这儿离城隍庙并不太远，所以，月清回到营中，依然还能听到笛声，心中好不烦恼。
好一阵儿，笛声才歇。
月清却一直烦闷不已，偏偏又营里无事。他便把自己关在房中，静静参禅打坐，想借以平息郁闷，却又好像总有笛声在耳边心头萦绕，拂之不去。时而，他又不由自主地责备自己太小家子气，竟不肯答人一语。如果用箫声告诉人家自己乃西方一衲子，不便牵惹红尘，也许早没事了。如此翻翻腾腾地想来想去，竟乱糟糟的许久不能入定。
不知过了多久，他才稍觉平静。偏在这个时侯，有僧兵来报，说西堂雪山禅师来了。
他惊喜异常，急忙将宗画迎入房中。
见宗画满面倦怠憔悴，眼中布满红丝，料想他是长途奔波、一夜未睡，急忙沏上一杯热茶，又让僧兵去备斋饭，这才问宗画从哪里来。
宗画简单说了自己行踪，末了才说寻找虹儿路过这里，特地来看望月清和僧兵兄弟一眼，简单用些斋饭便去。
月清见他满目焦灼，料他不会在此久等，宽言安慰一番，便出去催促斋饭。
宗画独留房中，抬眼看见墙头挂着的洞箫。他本喜欢音律，在嵩山少林寺时，曾与月清等人一起跟虚白方丈学过笛箫。此时因为挂念虹儿，忧虑郁闷之情淤积心中，正好借箫倾吐。便摘下箫来，随意吹起。
书为心画，乐为心声。人间诸艺，实为心迹，却又皆通禅意：愈是无心，愈能传心。所以，宗画品箫，虽出无意，却让人听来仿佛声声在问：你在哪里？你在哪里……
他万万没想到，自己刚弄箫几句，外面即传来笛声相应。听来，那笛声怨中带喜，似乎在说：我就在这里！你终于肯说话了？
宗画以为是月清在外面弄笛逗自己，遂音调一变，责备他不该拿别人的苦闷来调笑。
谁知，那笛声竟也跟着一变，略带微嗔，似乎埋怨他不该错怪好人心。
“这个月清，平日蛮清幽一个比丘，想不到一入音律之中，竟这般爱笑闹！”宗画暗暗感叹一句，又竖箫相答：别胡闹了，我知道你是谁。
外面笛声似乎微微一惊，反而责他不懂人情。而后，调转委婉，似乎在诉说什么。
宗画嘴角挂起一钩笑，侧耳倾听。寻思，看你说些什么？
房门却在这时哐当打开。
月清站在当门。脸上满是紧张和烦恼。手中却并无笛子。
笛声，却还在继续。
宗画顿时惑然，惊异道：“法弟，原来不是你在弄笛？”
月清没有回答他，却道：“你把事情弄岔了！岂不要惹麻烦？”
宗画听得莫名其妙，默默审视一下月清，又垂下眼帘一琢磨。这才微微点着头，意味深长地轻轻“哦——”了一声。
月清见他那样，脸上愈急：“你这是什么意思？我可——”
宗画沉着脸，冰冷的大眼斜翻他一下：“既有箫笛相问，法弟在海盐颇不寂寞呀！”
“西堂、法兄——我——哪里——”月清急得眼泪汪汪。
宗画瞥他一眼：“西天有个笑弥勒，恰恰少个配对的哭罗汉，你将来往生西天，正好补了这个缺！有话好好说，我又没怪你什么！何必涝眉涝眼的？！”
月清以为宗画真动了气，便将秦山箫笛引倭与今日城头箫笛再遇讲述一遍，末了道：“我已听出弄笛人是个女子，所以，才有问无答，未敢越雷池一步。偏是法兄今日阴差阳错，箫笛相答，惹来麻烦，却说我什么‘颇不寂寞？’”
宗画知道月清为人拘谨诚挚，口无虚言，遂道：“是我错怪你了！不过，有问有答，人间常情，你又何必这般固执？心无挂碍，才是佛性嘛！你不妨去城隍庙看看，也许人家丧了亲人，正孤苦伶仃，需要帮助呢！假如真是个弱女子，飘泊无依的，怕是更难——还是去看看吧！”
月清犹豫着：“我倒没想这么多，只是想着佛门戒律——”
宗画站起来：“别戒律戒律了！走，我陪你去——一人为私，二人为公。”
月清这才点头答应，但见僧兵送来斋饭，便说法兄一路辛苦，还是先用了斋饭再去。
宗画挥手道：“还是先度了他人饥肠，再自度饥肠吧！”径自出门。
二人循着幽幽怨怨、如泣如诉的笛声行至城隍庙门口，笛声突然在院内消失。大概是弄笛人发现有人来，才住了声。
庙门门板已开裂变形，两边院墙更是斑驳残缺，高高低低、豁豁口口。墙顶几株枯草，或折或伏，在寒风中瑟瑟发抖。抬眼可见，院中一株死去的古柏，光光的虬枝，蜿蜓盘空、僵龙干蛇般停在半天。
明显，庙里早已断了香火、没了道士。
宗画推开虚掩的庙门，见庭中柏下、斜依一人。那人背朝他俩，蓬头乱发、鹑衣褴缕；瘦瘦的，个子不高，像个乞丐。手里，却提溜着一根长笛。
二人同时嘘叹一声。宗画朝月清低声道：“怎么样？是否如我所料——人家已经沦落到这般地步了！”
月清信服地点点头，看那乞丐衣服破烂，却是男装，显然是男身，不由为他吹出柔婉如女子的笛声感到惊讶。惊讶归惊讶，却又少了一份担心和紧张。
两人走过去，低唤一声：“小施主”。乞丐转过头来，一张脸肮里肮脏，只有一双眼尚显清净。他呆呆地，看着二人，高高撅着小嘴，无声无息。
宗画看看他手里的笛子，问刚才的笛声是不是他吹的。
乞丐点点头，依然无声。
月清又问他是不是那个在秦山用笛子引开倭寇的人，被倭寇抓住的孕妇是不是他亲人。
他又点点头，还是不语。
宗画感到奇怪，问他为什么不说话。
他张开嘴摇摇头。
“原来是个哑巴！”宗画、月清会意，不由暗暗感叹。
宗画装作不相信刚才的笛声是哑巴吹的，要他再吹一下。
哑巴乞丐斜着看他一眼，似乎对他的怀疑不满，横笛便吹。
月清一惊，马上听出是秦山引倭的笛曲。寻思：如此笛艺，决非寻常乞丐所能。他过去必是乐班中人，只是遭遇惨变，沦落至此而已，便有心将他度入佛门，以便将来切磋技艺。
宗画也觉乞丐非同一般，随即掏出些散钱和碎银，要他买些衣食。
乞丐接过，合什相谢。
月清问他愿不愿意皈依佛门，乞丐却摇摇头。
宗画、月清相对一叹，又问他会不会写字、家在哪里，还有没有什么亲人等。
哑巴皆以摇头作答。
二人无奈，只得嘱些小心风寒的话语，叹息着离开。
路上，宗画道：“法弟今后尽可以箫笛相答了，我观哑巴虽外貌肮脏，眸中却甚是清湛，颇有佛慧。你需留心相帮，慢慢将他度入佛门，免得他以后流浪受苦，也是一件功德。将来你们若能同生净土，一箫一笛，伴佛说法，庄严道场，必能引得天花竟放，让草木皆生道心、顽石尽起敬仰，岂不完美？”
月清道：“多谢法兄指点，我一定竭力度他！”心里却在纳闷：这哑巴好生奇怪，宁愿孤身飘零、衣食无着，却不愿皈依佛门，落个饱暖。这究竟是为什么？他自己身在那样的境地，却还用笛声宽慰我的苦恼，这又是怎样的情怀？
用罢斋饭，宗画即辞别月清与众僧兵，离开海盐。他估计月忠与火莲花等人肯定追踪宗诗、俞大猷等人去了绍兴，便也直奔绍兴。
赶到绍兴府城，已是夜里掌灯时分。他一打听，月忠、火莲花果然驻营城中。料想二人此时应在营中，随即寻了过去。
果然，刚刚行近营门，即见月忠、火莲花二人并辔骑马出来。
月忠看见宗画，勒马就往营门里拐，却被火莲花一把拉住。
宗画看在眼里，顿起猜疑：他为什么远远看见我就要躲开？虹儿不见，莫非真是他做的手脚？还是他和火莲花合谋而为？心里想着，脚下步子更快。
月忠见他行近，下马合什，稍显不安道：“法兄，你这么快就赶来绍兴与我比武？不过，今日不行——”
“月忠！”宗画不等他说完，即喝斥道，“别与我东拉西扯！你们做的好事啊！”
月忠一愣，看看火莲花，满脸茫然道：“我们——做了什么好事？”
火莲花也是大惑不解，转脸朝宗画道：“喂！雪山禅师，别老是一见面就发火——你这到底是哪里来的无名火呀？”
宗画鼻子里哼了一声：“别装糊涂！你们把虹儿藏哪儿了？”
月忠与火莲花又对视一眼，转过脸，都是满脸委屈。
“法兄，明明是你去接虹儿了，我们怎么会知道她在哪里？”月忠道。
宗画并不信他：“我是去接虹儿，可她不知去向——你在乍浦见我时，就说过虹儿可能有意外的话，果真应验了！难道你神机妙算不成？不是你的手脚，会是谁的手脚？”
火莲花惊异道：“虹儿真的没了人影？”转脸探查似地审视着月忠，“对呀！你怎么能预卜吉凶？”
月忠尴尬不已，不自在地看着火莲花，惶然道：“我那里能、能预卜吉凶？只是、只是那么一说罢了！”扭头皱眉看着宗画，无声埋怨他不该露此一嘴。
宗画却全然不顾，一味冷脸道：“你是不是怕比武输了脸面，才这样故生枝节？我告诉你：人，你要乖乖交出来！武，也是一定要比！”
火莲花见他说话毫无情面，迎上怒道：“谁说月忠师傅怕跟你比武，他已经答应我，要与你比个高低了！别把人都看扁了！”回头又朝月忠道，“无论比武输赢，我们都该堂堂正正，你怎么能藏了虹儿来生事拖延？还不快点还人了事？”
月忠狠狠瞪了火莲花一眼：“你也如此说话！我们大多时侯都在一起，我怎么去活生生藏一个人？我压根没人，又往哪里还人？”
灯光下，火莲花脸色好看许多，却又紧叮一句：“真的？”
“真的！”
“那就算我怨枉了你！”
宗画见他二人自顾自地言来语往，生厌道：“你们就不要做戏了！”
火莲花猛地掉头，峻起脸色道：“谁做戏了！月忠师傅的话，你不信，我信！你不信，就只管查！他如果真使了小人手段，藏了虹儿，我就一剑挑了他！”说罢，一把按住剑柄。
“法兄！我是那样的人吗？”月忠也一脸委屈道，“我当时确是不愿比武，才有意那样说一句，让你离开。但我实在没有做什么手脚——若将来证明是我所为，我就一剑自己了断！哪还等着你们来羞辱我？！”说罢，愤愤把脸甩到一边。
宗画见他俩说的动情，也觉不像谎言，心里陡地没了底，低了声气道：“你在乍浦不那样说，我怎会疑你——月空法兄家里，只剩下虹儿一人，又是我带她南下找叔父的。她若有什么意外，我怎么对得起月空法兄的在天之灵？！”
月忠、火莲花俱被宗画感动，不再怨他说话伤人，各自沉默无声。
冷凝一会儿。宗画道：“法弟，你与我找虹儿去！”
月忠抬起头，茫然道：“我们往哪里找？莫不是再回嘉兴府城去？再说——”
宗画立刻打断他：“再回嘉兴就再回嘉兴！有什么好畏难犹豫的！先从嘉兴找起，那怕到天涯海角，也一定要找到她！”言语间，声音已经嘶哑。
月忠道：“我哪是畏难犹豫！只是，我觉得应该先去看看堂主雨山他们！”
宗画问为什么。
月忠声音低沉道：“我们刚接到俞将军送来的消息：僧兵从海路回绍兴途中，被倭寇从后偷袭，近百僧兵只剩下了十几人，雨山也受了重伤，现在俞将军行辕疗伤，还昏迷未醒。可叹，八、八十多个僧兵弟兄啊——”他突然哽咽起来，语不成句，“全部葬身大海，尸、尸骨难寻啊！”末了，实在控制不住，竟呜咽起来。
宗画顿觉浑身冰冷，僵在原地。
许久，他才声似血染、语如磞玉般道：“血债，还要——血偿！我、宗画，誓与倭儿血拼到底！”说罢，招招手，要月忠、火莲花带自己一起去看宗诗。
三人走的很沉重。一直到俞大猷行辕，他们没再说一句话。
俞大猷闻报，迎出辕门，带三人到后堂宗诗疗伤处。一路频频自责：“都怪我俞某用兵不当，才让少林僧兵遭此重创啊！”
三人惦着宗诗伤情，都未问及当时海战情景，只是安慰俞大猷不必太多自责。
当他们走进宗诗疗伤的后堂时，宗画、月忠和火莲花三人却同时愣住了。
虹儿！
虹儿竟坐在宗诗床边，正一勺一勺地给他喂着什么。
见他们进来，虹儿站起来，面露喜色道：“你们都来了——哦，他刚才迷迷糊糊低喃着要水，看来好了些！”
月忠、火莲花同时看看宗画，却又不便说什么，直接走到宗诗床前。
宗画呆愣片刻，也跟过去。他们看看宗诗脸上、前胸、后背的刀伤，又问些用药情形，便坐下来守候。
火莲花接过虹儿的药碗，替她给宗诗喂水。
虹儿走到宗画跟前道：“我听俞将军说，你又回了一趟嘉兴？这是刚从嘉兴来吗？”
宗画点点头。
“那也一定累坏了，该是又饿又渴吧？”虹儿说着，赶紧倒上一杯热茶递给他，“你又多跑一趟冤枉路干啥？”
“去接你嘛！”宗画呷了一口茶，感觉甜滋滋的，身上的劳累也几乎消散净尽，只是不明白虹儿怎么突然到了这里，又为什么说他跑了冤枉路，难道她不知道自己是去接她的？心里不免有些迷惑。但毕竟已经见到了她，而且知道她安然无恙。那些迷惑便大可以暂时不去管它。
却听虹儿又道：“你让我南下，自己却又回去，是打仗打糊涂了吗？”
月忠、火莲花又同时闪宗画一眼。
我让她南下？我几时让她南下了？宗画自己却大觉疑惑起来。但此时此地，正在探望受伤的师弟，不好把话题扯到他处闲问，便支吾道：“哦！你来了就好，正可照看师弟疗伤，倒是难得的帮手！”
虹儿见他答非所问，微微瞟他一眼，亦不再说什么。
一会儿，又有郎中过来探视查伤，俞大猷带宗画、月忠等人退避别室，才将僧兵遭受重创的情况简单介绍一遍。
当日，俞大猷率官军、僧兵泛舟返回绍兴，因担心王直北援王盘山倭寇，便令带回来的两艘倭寇大船作前锋开道，而让僧兵仍乘小舟殿后，意在让不熟悉水战的僧兵稍事休息。
果然，行至半道，即遇一支倭寇驾船截住去路，遂战在一处。
前面战事正紧，后面又从大、小巫子山之间突然杀出一支倭寇船队，扑向僧兵。僧兵舟小，躲避不及，被倭寇大船悉数撞翻。尽管舟中备有救命的大竹竿，但僧兵一旦入水，肩胸以下便全不自由，两臂又要抱着竹竿浮水求生，面对倭寇的长刀利箭，根本无从还手。有些僧兵举臂迎刀，竟至双臂全被砍落；还有僧兵头、颈、肩上扎满了倭寇毒箭。等前面的官军抽出一部回援时，僧兵已所剩无几了……
俞大猷说罢，又感叹道：“只怪俞某用兵无方。俞某实为僧兵罪人啊！”言未尽，眼中热泪滚滚而下。
宗画等人安慰一番，也各自吞声而泣。
夜半时分，宗诗终于醒来，一见火莲花和虹儿守在自己床边，颇觉奇怪，竟虚弱地问自己这是在哪里，她二人又怎么会在自己身边？
虹儿说他受了伤，自己和火莲花正在照看他。回头又指指宗画等人道：“雪山禅师、月忠禅师他们也都来看你了！”
宗诗想抬起头看看众人，却感觉头上、颈上痛的厉害，竟是用不上力。
众人赶紧靠近床边，要他好好躺着。
宗诗又困惑地问众人，自己怎么受的伤。
火莲花道：“看你伤成啥样了？还问这个——你们僧兵在海上被倭——”
虹儿赶紧从背后拽拽火莲花衣襟。月忠也急忙斜眼瞪着火莲花咳嗽一声。
宗画强颜一笑，说没什么大事，他也只是受些轻伤，让他只管好好养伤。
宗诗左右瞟瞟众人，却发现大家都有意无意地躲着他的目光，似有什么事瞒着他。他闭上眼睛，自忖自忆起来。
一会儿，他忽然睁开眼来，却已是满目泪水，嘴里有气无力的喃喃道：“我、我、我对不起僧兵兄弟啊！”竟自呜咽起来。
众人好一阵劝慰，他才止住悲声。突然他又紧紧咬着嘴唇，双目直瞪房顶，昏了过去。
郎中向众人说，他身受重伤，心智还未全醒，众人留在这里，反而会勾起他更多惨烈回忆，最好都暂时离开，只留虹儿一人照看。
众人觉得有理，只得退开。宗画磨蹭着走在最后，本想单独问问虹儿怎么到的这里，又为什么说是自己让她离开嘉兴的。可觉得她正伺侯重伤师弟，在这里相问，有些不相宜。转思：反正她在这里，晚些时候问也无妨，便紧走几步，赶上月忠，去看望其他僧兵。
到了后半夜，虹儿见宗诗睡得平静，自己也感觉困倦已极，便披衣伏在窗下的小几上小憩，竟不知不觉睡去。
不知过了多长时间，宗诗又迷迷糊糊地喃喃着叫水。
很快，他感觉一柄小勺靠近唇边。接着，一勺清水流入口中。甜甜的，暖暖的，直入肺腑。
一口，两口，三口……
渐渐地，他感觉自己气息慢慢顺畅，身上也隐隐滋生气力，竟然缓缓地爬了起来，一步一步地在弥漫的黑烟中挪动。
忽地，他又觉眼前微微一亮。不禁暗暗感叹一句：“啊——终于走出来了！”
朦胧中，睁开眼睛，发现一柄光亮的铁勺正送往唇边。他这才意识到，刚才爬起步行只是一种幻觉。他张开口，呷一口温热的清水，心里又清爽许多，遂喃喃道：“虹儿，谢谢你！”
却不听回答。
斜眼去寻身边的虹儿，他却一下子惊呆了。
守在床边的，竟是一张新的面孔。
他不由惊讶结舌：“你？你——”
顾翁（清代学者顾炎武）在《日知录》中作了记述，嘉靖中，少林僧御倭……自为部伍，持棍击杀倭甚众，皆战死。
——张国臣《少林文化学》