见众人神色紧张，俞大猷淡淡一笑。示意大家坐下，又问来寇方向、人数。

　　探马说贼寇由南向北而来，约有六、七百人。

　　宗擎见猎心喜，忽地站起来道：“前日来了一千多倭寇，都被我们一仗赶下海去，这几百人能济什么事？俞将军，你调五百人给我，我管教贼寇沾不上绍兴城边，就作鸟兽散！”

　　俞大猷笑道：“你永远是余勇可贾。可你想过没有，前日我们是有备而战，调了附近卫、所的守军，而且是以众击寡，以多胜少。而此刻，这绍兴府城所驻官军也就五百人。我如果都调给你，倾城而出，一旦中了贼寇调虎离山计，其他贼寇正好乘虚而入，我们岂不成了城中百姓的罪人？”

　　宗诗闻言，既佩服俞大猷为将沉稳谨慎，又暗自震惊绍兴城守备兵员是如此不足。怪不得刚才一提到搬兵救援海盐，俞大猷会面现难色。于是，他站起来道：“俞将军，如果官军不足，我还带来八十多个僧兵，可听将军调遣参战！”

　　俞大猷微微点点头，默忖一会儿，命普从率领二百名官军去守北门，又命亲兵分别到东、西二门传令：关闭城门，严禁出入，密切警戒敌情。再命宗擎沿四门巡视全城，随机迎敌。几人领命去后，他让宗诗速调僧兵，与他在南门会合，准备正面迎敌。

　　将令一下，俞大猷、宗诗、徐渭三人也急出行辕。早有亲兵牵过几匹健骡骏马。徐渭正要随宗诗一起上马，却被俞大猷拦住。

　　徐渭顿急，红了脸道：“我徐渭敬慕将军人品将名，所以，数次登门请命，希望能弃笔从戎，追随将军效命疆场、抗倭立功，都被将军挡驾。这一回——”他面向宗诗接着道，“人家方外之人，将军尚许从征报国，我一个学忠学孝的秀才，义当为国赴难，却被将军一拒再拒，是何道理？”

　　俞大猷见徐渭动了火气，连忙马下一揖，道：“徐先生乃江南才子，国之重宝，将来还要立身庙堂，大才大用，宏图兴邦，岂可随意侧身行伍、轻冒锋镝之危？俞某实在是为国珍重人才，才坚拒先生所请啊！”他回顾宗诗一眼，“至于说到少林僧兵，他们一个个身怀绝技，上阵杀敌，正是才尽其用。何况‘庄严国土、利乐有情’也是佛门宏旨啊！而先生以诗、书、画名闻天下，怎能弃长就短战阵搏杀呢？刚才后院比武，先生已为雨山禅师帮了倒忙。两军阵前，若如此，岂不误尽军机？所以，还望先生为国自珍！”一番话，既诚意恳恳，又有理有据，竟使徐渭百感交集。

　　他既为俞大猷的真诚爱护感动，又为自己文弱无武而怀惭自愧，同时，也为俞大猷不能洞悉自己内心而郁闷，红了脸半晌无语。

　　宗诗这才明白:原来徐渭求俞大猷帮忙，就是为了从军报国。有心替他说话，但顾忌兵凶战危，怕他阵前有失，也只好默然。

　　徐渭还要争执，却见俞大猷朝两个亲兵吩咐道：“你们护送徐先生回去，若有差池，小心军法！”然后翻身上马，朝徐渭一抱拳，“俞某军务在身，不能多陪，先生海涵！”竟催马而去。

　　俞大猷前脚到南门，宗诗与僧兵也后脚赶到。他们刚刚登上门楼，即见一支人马沿着门外官道，正飞土扬尘疾驰而来。

　　仔细审视一番，俞大猷不禁哑然失笑，朝宗诗指点道：“这怎么像一支舞狮子、耍旱船的社火呢？”

　　原来，那支贼寇虽然人人舞刀弄枪，却没有一个顶盔贯甲，除了头上包着一色的红巾，身上竟是一人一个打扮，花色繁多、色彩斑斓。整体看去，直如百花连枝、彩云铺锦。

　　宗诗也觉怪异，弄不清怎么回事，只得惑然摇摇头。

　　贼寇人马打着旋儿集结城外。

　　俞大猷向身旁亲兵道：“传令：我们暂时偃旗息鼓，待贼寇靠近护城河，就箭弩齐发，先射他个人仰马翻，再杀出去一举将其击溃！”

　　于是，城头一片悄然。

　　一方方垛口处，却是张弓以待。

　　城下人马偏偏在一箭之外开始列队，驻足不前。一会儿，两匹红鬃快马，飞到队伍前面。马上两人，虽同样头包红巾，却是一个浑身砖灰色紧身衣，手中提棍；一个周身火红，手擎宝剑。看样子是两个贼首。两人朝着城头，指指点点一番，策马向前。

　　“一、二、三......”俞大猷亲自张弓搭箭，瞄定了红衣贼首眉心，轻声数着数字。

　　“四、五、六……”

　　突然，宗诗一把握住俞大猷紧拉弓弦的手。

　　“怎么？禅师也要试试箭法？”俞大猷笑笑道。随即就要推弓相让。

　　宗诗道：“贫僧哪敢班门弄斧。只是我觉得城下两人有几分眼熟，待我先问——”

　　未等他说完，城下那一袭红装的贼首倒先开口呼喝道：“喂——城头怎么都缩头缩脑的？怕什么？叫你们将军出来搭话！”话头虽火辣辣的，声音却清脆嘹亮，完全是个姑娘的嗓音。

　　俞大猷眉头一皱：“怎么是个女贼头？还挺野！我这还是第一遭踫上！”他低声咕哝着，收了弓矢，挺直了身子。

　　却见另一个浑身灰衣的贼首忽然横棍担在两个臂弯处，双手合什道：“城头不要放箭，我们不是倭寇，也不是贼寇，只是路过这里的，请你们将军出来说话！”

　　俞大猷看一眼宗诗道：“他怎么也双手合什，难道——”

　　宗诗激动地点着头：“对！对!贫僧听明白了！他也是僧人，而且是少林寺的！”

　　“少林寺还有这样一支百花兵？禅师怎么不早说？我还以为少林寺只有僧兵呢！”俞大猷笑呵呵道。当即命令城头收弓下箭。

　　宗诗赶紧辩解：“她们可不是少林寺的——贫僧说的是他——”一指城下那提棍合什的灰衣人，又朝他挥挥手喊道：“城下可是月忠法弟和火莲花姑娘吗？”

　　灰衣人与红衣人惊喜地相视一眼，齐声答是。

　　宗诗突然仰天合什：“阿弥陀佛！俞将军，都是自己人，快快下令打开城门吧！”

　　俞大猷也是喜出望外，与宗诗及众僧兵一道下城，亲自迎出门外。

　　宗诗与月忠意外相逢，自是一番惊喜泪下。然后将法弟、火莲花引见给俞大猷。这才问及月忠他们怎么来到这里的。

　　月忠亦惑然道：“你们和汤克宽将军不是被困在海盐城吗？又怎么会在这里？”

　　宗诗一愣，甚感意外：月忠与少林僧兵在括苍山分开。应该一直留在山上，帮火莲花练兵，怎么会知道他们被围海盐的事情？遂惊奇地瞪着他，问他怎么知道这些。

　　月忠竟也一脸怪愕，道：“唉——到底咋回事？不是你们派人到火莲寨搬兵解围的吗？怎地反倒问起我来？”

　　“火莲寨搬兵？”宗诗愈感惊奇，看一眼俞大猷道，“就是到俞将军这里搬救兵，也完全是因为风浪相送、意外而至。我们哪里派人到过括苍山？”

　　火莲花秀口稍稍一撇，玉颊微露不悦神情：“咦？！俺以为出家人心比水清，最是澄澈不俗，哪里想到，竟也有俗人的羞羞答答、遮遮掩掩……”

　　兜头一瓢含讽带刺的无名水泼来。宗诗不明白风从何处起、浪自哪里生，只是傻愣愣地看着月忠，用眼神问他这是怎么回事。

　　月忠急忙瞪火莲花一眼。火莲花却任性继续道：“这有什么！少林僧兵也会打败仗嘛！僧兵就是僧兵，又不是天兵天将！就是天兵天将也有败给妖魔鬼怪的时候，有什么好遮掩的——你说是不是，雨山堂主？”

　　宗诗听出火莲花是在怀疑自己掩饰失败，微微红了脸。想争辩，但觉自己是出家人，没必要跟她计较，便轻轻点点头，说僧兵确实打了败仗。

　　“那就好好承认你派人求救了嘛！”火莲花面露几分得意，“不要因为是向我们女人求救，就觉得没面子，不愿认账嘛！”

　　真是女人心、千瓣莲！她怎么会有这样的想法？宗诗顿感几分委屈，苦笑一下道：“求助巾帼英雄有何不可？我们又怎么会没面子？只是，我们的确没有派人去括苍山啊！”

　　火莲花与月忠惊奇地对视一眼，不由同时摇摇头。

　　俞大猷也被他们弄得有些湖涂，沉吟片刻道：“也许是海盐城又派人出来搬兵了吧！”

　　宗诗自信地摇摇头，说城里知道他们在外面，需要搬兵，他们自然会去，而且容易得多，根本没必要派人出来。即使派人，也不是随便什么人都可以突围而出。说到这儿，他心头忽地咕嘟冒出一个念头：假如是城里派人出来求援，也只能派武艺高强的少林僧兵。于是，又问火莲花和月忠搬兵人是谁，现在哪里？

　　这一问，立刻问窘了月忠和火莲花。二人齐称不知是谁。说搬兵人只是在寨外见了他们的巡哨，报个急信儿，就匆匆而去。至于他俩，均未跟搬兵人打上照面。

　　“咋会有这样的报信人？”宗诗沉吟着，又问，“接到报信儿的巡哨，应该知道搬兵的是个什么样的人，你们没有问她吗？”

　　“当然问过！”火莲花马上接口，“巡哨说，报信儿的是个秀才，身穿一件绣着竹枝的月白袍。我们还纳闷：堂堂少林僧兵，个个武艺出众，怎么偏偏派个秀才报信呢？”

　　又是袍绣竹枝的秀才！！！

　　宗诗一下子睁大了眼睛，胸中立刻云蒸雾腾起来。他下意识地四顾一下，心里道：“这个秀才怎么无处不在？他到底是人是鬼还是神仙？”嘴里却不自觉地喃喃着：“莫非，刚刚在城中踫上的两个秀才里，有一个就是他？还是他一身幻化成俩，故意让我难寻难觅……”

　　他自顾自地低喃着，倒使俞大猷、火莲花两人不知所云了。

　　月忠因在括苍山道中与宗诗等人瞥见过竹枝绣袍的影子，并不很觉奇怪，只是语带感激道：“这秀才曾经为我们飞镖报信。我虽没见过他的面貌，却认定他是好人。所以，巡哨一说是袍锈竹枝的秀才报的信儿，我就毫不怀疑，急与寨主带兵救援！”

　　火莲花不知其中奇异，无所谓道：“不管是谁，只要报的信无误就成！现在看来，海盐被围确有其事。那秀才肯定不是坏人！”

　　俞大猷见月忠、火莲花二人如此见事论人，丝毫不管其他，甚觉二人爽直的可爱。寻思：如果不是一个红尘之外、一个红尘之内，倒是一对良缘佳配。竟不由莞尔一笑。抬眼再看二人，咫尺天涯、缘河两隔，又为造化弄人而轻声一叹。

　　只有宗诗独念着竹枝绣袍的秀才，显得神思飘渺。

　　待宗诗说了原委，俞大猷等人虽然弄不清报信秀才的真实身份，但因他两次传信都是为了保护僧兵，而且所报准确无误，所以，大家都认为这秀才实为一个仗义走江湖的侠士，而且是一个志在抗倭保民的国之大侠。他一时不肯现身相见，肯定有他的道理。自然，他们也没必要追踪觅迹、穷究根底。否则，也有悖侠士的意愿。或许抗倭成功之日，侠士自会现身相见。如此议论一番，宗诗才稍稍释然。

　　火莲花、月忠及其人马连日兼程，早已人困马乏。他们之所以在绍兴府城下停步，就是为了补给一下粮草。当下，俞大猷、宗诗将他们迎入城中，一则接济粮草，一则共商救援海盐之计。

　　用过午饭，俞大猷将宗诗、宗擎、普从、月忠、火莲花及帐下诸将召入行辕议事厅。议事前，他先解释了此前没有立即答应宗诗搬兵请求的缘由。

　　他说，按照大明兵制，以他的参将职衔，麾下定额兵员应为一万余人。可他由崖州参将调任宁台参将，入浙抗倭后，发现自己所领卫、所兵员实际只有四千余人，其中近半数还为老弱病残，根本不堪为战。剩余二千多青壮兵丁，又因久不习战，失于纪律，而近乎散兵游勇，每战则临敌即溃。后经他和普从、宗擎等人精心裁汰编练，仅得可战之兵一千六百余人。为此，他曾连章上书，恳请朝廷补充兵员、编练新军。但因兵部官员高居皇京，不明边情，只许他补充少量兵丁。即使如此，边补边战、边战边损、边损边补，所领兵员始终不过二千余人。

　　就是这难得的两千多人，却又要分驻在沿海险要及宁、绍（宁波、绍兴二府）周边两卫、十余所军堡，据险防倭。所以，他自己身边及宁波、绍兴二府其实并没多少将士。倭警一起，往往是从各卫、所调兵遗将，战罢再各归卫、所。这些兵员，用于自守尚且捉襟见肘，又如何抽出人马去解海盐之围？因此，当时面对宗诗搬兵请求，他感觉十分为难。

　　宗诗在括苍山道曾听火莲花说过官军抗倭无能、滥杀百姓冒功的恶行劣迹。却并不知道大明各卫、所军营缺员如此严重，几乎到了有将无兵的地步。他叹口气摇摇头，问俞大猷军中为什么会如此缺兵？既然缺兵，朝廷又为什么不让边将放手补充兵员？

　　俞大猷一脸苦笑，左右旁顾一下帐下将佐，道：“因为大明承平日久、军中多无战事。所以，军营中遇到病老死亡，或士卒逃走，带兵将军均不呈报请补，而是乘机吞吃这些兵士的空饷以自肥。当然，这也不能全怪带兵的将军们——每遇办理军务，兵部官员、朝中大臣都会把手伸向军中，索贿收贿，动辄就是千两金、万两银，将军们不吃空饷，又从哪里弄这些油水来？”言谈间，他的脸色由无奈而转郁闷，由郁闷再转忧虑，末了，又由忧虑转为愤慨，不觉一掌击在案上，“长此以往，恐怕大明军中将是空营座座、御边无人了！”

　　宗诗、月忠、火莲花等人也是一番愤慨：朝中文官武将竟是如此腐烂！怪不得官军会如此缺兵少将。似这般军纪松驰、军心涣散、临战似怯贼、欺民如盗匪的官军，实在是有等于无，甚至是有不如无。可是，果真无兵，又该如何抗倭呢？幸好，大明还有俞大猷、汤克宽、卢镗等一些带兵良将。可他们又是巧妇难为无米之炊。难呢！

　　厅中一时默然。

　　还是火莲花快人快语，她略略一忖，站起来道：“俞将军既为无兵烦恼，我这里六、七百女兵就由你统领，我们一道去打倭寇、救海盐！”

　　沉闷的议事厅顿时腾起一阵笑声。

　　见火莲花一身肝胆、满腔侠义，俞大猷深为感动。但就目前的倭情看，这区区六、七百女兵，也不过是杯水车薪。再说，她们的临阵经验、作战能力也让人不无疑虑。尤其是她们啸聚山林，实为山贼，用她们抗倭，朝廷又会怎么想？

　　他一时沉吟不语。

　　“看样子，俞将军是瞧不上我们这帮女山贼呀！”火莲花显然看出点隐情，挺身而起，一脸不服气道：“不是俺自吹自擂：你们官军几次进剿括苍山，都被我们打得落花流水。我们再不济，总比你们官军强吧？！”

　　俞大猷惊奇地看她一眼，不觉脸一热。他帐下诸将则有人轻笑、有人摇头、有人斜瞄，也有人微微点头。

　　火莲花仿佛全然视而不见，继续道：“别不相信！那还是过去的事，不值一提！现在俺们女兵经月忠师傅教练，已是大有长进，上阵打仗一点都不含糊。何况，俺还有俺的法宝呢！”

　　“哦？”俞大猷笑吟吟地看着满脸得意的她，既觉可爱、又觉好奇，“说一说，你到底有什么法宝。”

　　“天机不可泄露！一上阵你就知道了！”火莲花满脸诡秘和自信。

　　月忠斜她一眼，半嘟囔道：“鬼什么！那算什么法宝！”

　　看样子似要揭秘，火莲花面带娇嗔，急急横他一眼。他只得住口。

　　俞大猷看在眼里，不由哈哈大笑起来。心底，亦为火莲花的率真和自信深深打动，决意想办法搬兵请将，与火莲花她们一起尽快赴援。之所以让她们参战，还有一层意思：就是将来自己好代她们向朝廷请功，以功抵罪。至于自己擅自联手女山贼，朝廷必会怪罪。不过，只要利在抗倭，想必朝廷也不会降罪太大，自己担起就是了。

　　又经一番议论，俞大猷最终定策：从绍兴、宁波二府及距海岸较远的卫所调兵五百，再向浙江巡抚王抒借兵一千，然后，与火莲花的女兵、宗诗的僧兵组成一支二千余人的援军，北上解除海盐、嘉兴之围。

　　雾，浓浓地浸泡着天地。就连近在咫尺、高墙大廓的海盐城也突然隐身不见了。

　　城南，围城主将的大帐内，足利自吉、自泽、自岛三兄弟及陈东等倭寇头目个个面色阴郁，气氛凝重。连日围攻海盐不下，本就够闹心上火了，偏偏又接到后方小泉太郎来报，说他们澉浦寨的粮库被少林僧兵烧毁，已装船运往海盐的粮草也被僧兵劫去沉海。眼见军粮告罄，战事又毫无进展，屯兵老师于坚城之下，已是日见军心浮动。今日又见大雾弥漫，足利自吉既怕城中明军乘雾出城破围，又怕城外僧兵借机偷营，所以，召集围攻海盐的各营倭头商议战策。

　　“自吉君，攻不能破城，留下又无粮草，我看，还是——”沉闷一会儿，陈东先开言道。他见足利三兄弟六只眼一齐直瞪着他，话到半途，便驻了舌。

　　陈东本是汉人，深知少林武功的利害，海盐城下，他又亲见月空一人连胜足利“三虎”，心里早已饱蓄怯意。如今，城里城外，皆有僧兵，随时都有神兵天降、里应外合的可能。保不准还有僧兵高手，夜潜军营，行刺各营主将的危险。所以，他想尽快脱离险境、退回海岛，等其他倭寇汇兵一处，再寻机登陆。

　　嗵！坐在旁边、面生红瘊的足立自岛一拳打在他的脸上，伴之，口中荤素俱出：“混蛋！你们明朝人的混蛋！一打仗就先想逃跑！”

　　在足利同胞五兄弟中，以“追风虎”足利自岛性情最为暴躁。他因五弟足利自仓被杀，早就积怨于胸，又加自己被月空打伤，至今犹攀着右臂，更是恨透了月空和少林僧兵，发誓一定要攻下海盐城，杀尽僧兵，为五弟报仇，为自己雪恨。如今，他见陈东心生退意，自然怒火飙起，挥起左拳擂了上去。

　　陈东虎目猛地一睁，凶光乍射，但很快又低下眉目。他一手捂住腮帮子，半怯半怨咕哝道：“自岛君，你、你，我、我又没说一定要退兵嘛！只是，只是……”他自己也不知道究竟要说什么，一时结巴不出句囫囵话来。

　　肥滚滚的足利自泽见人高马大的陈东挨了弟弟的揍，犹不敢泄怒发怨，哈哈笑道：“好！揍的好！谁的要退，就揍谁！”

　　坐在主将位上的足利自吉觉得两个兄弟做得有些过分，分别瞥了他俩一眼，缓缓道：“三弟、四弟，应该让陈东君把话说完嘛！”转脸堆出些笑容，朝陈东道，“他们太粗鲁了！陈将军，你说你的意思不是要退兵。很好！你有什么高见，尽管说！”

　　陈东赶紧揉着腮帮子凑上笑容道：“高见，我的没有。我的意思是说，我跟足利将军们一起攻明朝、打明军，怎么能算是混蛋的明朝人呢！我——”他有意学着足利自岛说汉话的口气，“我的，应该是日本天皇的臣民，应该是大日本人、大和人才对！不是明朝的混蛋！自岛君的骂错了！”帐中爆起一片笑声。

　　陈东四顾众人，也讪讪地附和着笑。

　　足利自吉伸出大拇指，朝陈东道：“好！说的好！你是大日本天皇陛下的良民！是我兄弟骂错了陈将军！”

　　哪知，足利自岛并不顺着哥哥的梯子下台阶，反是突地又窜起一股无名火，竟翻眼吼道：“天皇的算什么！他的连自己都吃不饱饭，算什么的鸟天皇！你们归降日本的明朝人，应该是征夷将军幕府的臣民！”

　　足利自吉啪地一拍矮脚桌案，呵斥弟弟道：“天皇乃大日本万世一系的神圣之君，言语亵渎，是要被诛门灭族的！”

　　足利自泽却帮着足利自岛道：“二兄的不要太向天皇自作多情了嘛，四弟说的没错：大日本的本来就是听命幕府将军。幕府又是我们足利家的幕府，二兄何必胳膊肘的向外扭，向着连自己肚子都填不饱的狗屁天皇呢！”

　　见足利三兄弟自己对掐起来，陈东顿时犯了迷糊，弄不清日本究竟是天皇的日本，还是幕府将军的日本。更弄不清自己应该是天皇的臣民，还是幕府将军的臣民。寻思：管他是谁的臣民，只要不骂我是明朝人就成！

　　原来，日本自近卫大将源赖朝被二条上皇（太上皇）封为征夷大将军，设立镰仓幕府以来，国内所有军政大权便掌握在幕府将军手中。一百多年后，征夷大将军的职位由源氏转到足利氏的手中，建立了室丁幕府。但不久，幕府将军大权旁落，幕府权臣争权夺利，各自调动分国，彼此攻伐。天皇、幕府将军皆成了徒有虚名的摆设。而原本听命幕府将军的众多分国，也纷纷各自为政、互相征战。日本也从此进入战国时期。

　　日本66个诸侯分国，虽经常借着效忠天皇或拥戴幕府将军的名义你争我夺、互相吞并，实际上，却谁也不向天皇进贡纳税。天皇因此衣食断源、生计艰难。这也是为什么足利自岛、足利自泽两兄弟提起天皇不屑一顾的原因。但天皇毕竟是日本名义上的至尊之主。所以，多数日本人还是保留着浓浓的天皇情结，在心灵深处对天皇顶礼膜拜，这也是幕府将军虽然大权在握，却始终不敢越雷池一步，取天皇而代之的隐衷。

　　足利“五虎”本是幕府将军的亲族，也算是天潢贵胄，但因幕府将军早已风光不再，他们自然也不能在朝中安享尊荣。因不甘心足利氏权位失落，五兄弟各投名师，学成一身武艺。然后，他们会聚一起，联络忠于幕府将军的武士，讨伐幕府权臣，期望恢复足利氏昔日挟天皇以令诸侯的权威。却因寡不敌众，讨伐失败，最终流落到明朝沿海，栖身荒岛。他们发现，明朝沿海许多岛屿，都被各色各样的日本浪人或明朝海盗占据着。他们多以经商为名，实以劫掠为生。“五虎”仗着武功出众，很快打败收服几支明朝海盗，又合编几股日本武士浪人小队，组成五千余人的队伍，成为倭寇中的佼佼者。

　　足利三兄弟正为天皇、幕府口舌争执，一小倭寇急匆匆进帐报道：“足利将军，净海王钦差帐外求见！说有王爷钧旨！”

　　帐内乍又哗然。

　　“哪里来的净海王？是不是明朝的什么狗头王爷！”

　　“明朝的王爷给我们下的哪门子钧旨，真他娘的昏了头！”

　　“杀了这狗钦差，我们这就去捉净海王，看他还来下什么鸟钧旨！”

　　……

　　足利三兄弟也觉纳闷，他们互相看看，又一齐看着陈东。陈东亦是莫名其妙。轮番看着足利三兄弟的脸色，揣测这是怎么回事。

　　此次攻掠明朝，“五虎”中的老大足利自雄坐镇王盘山岛，由明朝海盗麻叶作第一路先锋，自乍浦攻平湖、捣嘉兴；第二路则由他的三个弟弟足利自吉、自泽、自岛为主、副将，从澉浦攻海盐，计划两路得手后，再并力一向，夹攻苏州府。尽管在海盐遭遇少林僧兵和汤克宽的官军，战事不利，但攻、守将令尽皆来自足利自雄。今日，忽然冒出个净海王来，的确让足利三兄弟和众倭头感觉有些匪夷所思。

　　足利自吉抿了一下唇上的八字短须，下令让净海王的钦差进帐。他想亲自问一问，净海王究竟是何等货色。

　　随即，一个头戴明军头盔、身扎鱼鳞亮银甲的小将，神情傲然他走进帐来。

　　“追风虎”足利自岛登时跳了起来。

　　“好哇！还真是明朝的王八小羔子！”他骂骂咧咧道，“这几日，我们的打海盐一直的杀人不成。今天你的小子自己送上门来，正好的喂刀！”呛啷一声响，竟真的抽出腰中太刀（一种较长的倭刀）。

　　那年轻的小将只冷冷斜他一眼，并不惊慌。而是朝主将座上足利自吉一抱拳，声音响亮道：“您就是足利自吉将军吧！净海王钦差到此商议军机，你们不迎接就已失礼，难道还要动刀子吗？须知，这可是在我们的地盘上啊！”

　　足利自吉朝四弟挥挥手，让他坐下。然后，打量着年轻人，见他浓眉虎目、黑脸厚唇、身材适中、休格矫健，感觉是员好将。但听他说奉净海王之命来商议军机，便愈加迷惑：看他的打扮，应是明朝人。那么，他所说的净海王，也应是明朝的无疑。既是明朝的净海王，又要跟我们这些仇敌商议什么军机？莫非他要投降我们，可我们从未与他打过什么照面啊。更何况，战事不利，海盐久攻不下，这闻所未闻的净海王应该没有什么存亡之忧。这时节，也犯不着投降啊！他暗自琢磨着，阴沉沉问道：“净海王是什么人——你又是他的什么人？”

　　那黑脸小将道：“将军，净海王便是你们日本人敬仰、明朝人害怕的五峰老船主，姓王名讳一个直字，俺乃是他老人家驾下世子王滶。”

　　一听五峰老船主王直几个字，足利三兄弟倨傲之态顿失。“追风虎”迟疑地收刀入鞘，跪坐下来。

　　足利三兄弟并不认识王直其人。但是，王直的大名和传闻，他们却是早有所闻。

　　王直本为明朝海商，但因违抗朝廷禁海令，屡屡出海通商日本，成为官府通令缉拿的罪人。为对抗官府，他干脆招募沿边海盗与日本武士浪人，组成自己的水军船队，武力行商。渐渐地，竟亦商亦盗，频频抢占岛屿、劫掠财物。再以所获，走贩日本。日本由于国内战国纷争、百业凋弊，各种军资民品甚是紧缺。本欲假借通商邻国来作补充，却偏逢明朝禁海锁国，严令片板不得入海，竟是有求难得，而王直等明朝犯禁海商则恰好补得日本的“墙头缺”。因此，他们也大受日本各分国的欢迎。

　　禁令愈严，商路愈阻；商路愈阻，物价愈涨；物价愈涨，私商愈利。短短数年间，王直便富比王侯，更在日本置宅起市。大兴商盗事业。势力也随之愈益强大，竟至舟船数百艘、部伍数万众，赫赫独雄海上，俨然海盗霸主。

　　陈东闻听王直称王，尤其兴奋，忽地站了起来，朝王滶躬身一揖道：“好！老百姓称王。好！老船主是咱明朝海盗的榜样！我早就听徐海大哥说过老船主，只是一直无缘相见呐！”他故意扫一眼足利自岛，红脸膛上泛起一层快意。

　　足利自泽翻他一眼，挺着大肚子道：“陈东君，刚才你的还说是我天皇陛下的臣民，怎么现在的又说是明朝的海盗？！”

　　陈东觍着脸一笑道：“我本来就是明朝海盗，现在是改降了日本，不过到底是天皇臣民，还是幕府将军臣民。等你们闹清楚日本是天皇的日本，还是幕府将军的日本时，我就也闹清究竟是谁的臣民了！”

　　“混蛋！你的敢嘲笑我们兄弟！”粗莽暴躁的足利自岛吼叫一声，又要拔刀站起！被足利自吉厉声喝住。

　　王滶亦冷眼一横陈东道：“净海王就是净海王，怎么说是海盗的榜样？谁是海盗？我们只是海上商人。”

　　陈东赶紧笑着点头接口：“我也是海上商人，海上商人！”

　　王滶带着嘲意一笑又道：“你说的徐海大哥，现在已被净海王封为‘天差平海大将军’了！”

　　陈东愈加兴奋起来：“既然大哥都被封为平海大将军了，我也应该有个封号、官职才对！”

　　王滶道：“那是自然！”

　　陈东乐得一咧嘴：“奶奶的，还是老百姓当王爷好！咱老百姓跟着当将军、当大官也容易多了！”

　　足利三兄弟却显得一脸漠然和不屑。

　　待陈东絮叨完了，足利自吉才朝王滶不热不冷道：“王滶君到此，莫非仅仅就是为宣布老船主称王的消息？这与我们日本人怕是干系不大吧？！”

　　王滶脸色微微一变，抱拳道：“足利将军怎么能如此说话？我父王称王，是经萨摩国（日本九洲岛上的一个分国）守护大名（分国诸候）上奏幕府将军和天皇，得到天皇和征夷大将军特敕加封的。也就是说：净海王实为大日本征讨明朝的净海王，能说与你们日本人没关系吗？”

　　足利三兄弟闻言，刷地起立，不约而同道：“恭贺老船主称王。”

　　王滶快意一笑道：“谢谢三位将军拥戴！我父王已派徐海将军到王盘山令兄处联络，我今日来此，就是为了商议今后合兵一处，共取明朝江山的宏图大计。”

　　“好！”帐中一声齐呼，掌声四起。

　　原本阴郁的大帐，顿时被一种狂热的气氛笼罩。

　　足利三兄弟急着向王直借兵借粮、助攻海盐，遂一改故态，恭敬执礼，把王滶请到上座，共商联兵犯明之计。

　　帐内刚刚开始计议，忽听外面鼓声雷动。鼓点声里，几个小倭跟斗流水似的先后进帐。

　　“报将军：我西营外面，忽然鼓声大作，疑有明军杀来，大雾遮目，不知人马多少！”

　　“报将军，海盐南面，我军大营外面，突然战鼓喧天，疑有明军来攻，人数不明！”

　　“报将军：海盐东面，我军大营外的海面上，陡然战鼓隆隆，疑有明军从水路来援海盐，雾色太浓，不知战船多少！”

　　一个紧似一个的急报，顿使刚刚平静一些的大帐，骚然不安起来。

　　刷！足利自吉突然一挥手，手中一把折扇朝王滶倏地打开。犹如弦动箭发，“追风虎”足利自岛突然一跃而起，左手抽刀扑向王滶。

　　紧跟着，“滚地虎”足利自泽也拔刀而起。

　　王滶正为外面鼓声惊异，乍闻一股风声逼来，感觉冷嗖嗖有些不善，急忙欠身一闪，抽出腰间佩剑。只这一闪一抽，帐中群倭已看出他身手不凡。

　　众倭头都不明白何以突起此变，只是一边看看在蜗角之地争斗不下的三员悍将，一边看看足利自吉，想从他脸上找到些许答案。

　　足利自吉却面无表情地瞟一眼王滶和两兄弟，自顾自地向小倭传令：四营闭门不出，等待明军杀进营内，再近身斯杀。各营主将速回营中备战。

　　众倭愈加茫然。但还是各自依令出帐。

　　帐中只剩下了足利三兄弟与王滶。足利自吉这才拍拍手，不阴不阳地缓缓道：“王滶君，本将军已经看出你武艺超群，非比凡庸。但是，以你一人之力，敌我兄弟三人，还有帐外数千精兵，应该毫无胜算吧？所以，本将军劝你暂时弃剑委屈一下，我们决不会太为难你的！只等外面情况一明朗，我们自会以礼相待！”

　　几句话，听来并不威厉，那王滶却如中魔咒，竟真的使招“拔云见***开足利自岛、自泽两兄弟，一剑插在地上。

　　“好吧！我明白自吉君的意思！”他豪气道。转身背交两袖而立。

　　足利自吉暗暗赞叹王滶气度不凡，随即让两个兄弟拔了地上的剑，就近警戒，不许贴身相逼。然后道：“王滶君，不是我们兄弟相疑——谁教你前脚一进军帐，营外跟着便鼓声四起，这是凑巧？还是与你有关？”

　　哈哈哈！王滶突然纵声大笑。

　　足利自岛、自泽两兄弟浑身一震，惊疑地相视一眼，赶紧用太刀逼住王滶。

　　“早就听说你们日本人性善多疑，今日，果然如此！”王滶转身道，“自吉君怎么不想一想，今日大雾漫天，正是用兵偷袭的良机。我若是明军的人，又何必用诈入营？这样做，既是‘此地无银’的漏招，又白白地断送了自家小命，何苦来哉？！”

　　“倒是有些道理！”足利自吉点点头，又道，“可是，你无凭无据，又让我如何信你？”

　　王滶伸出两手，捏住足利自岛、自泽的两把太刀，向两边稍稍一移。撤回手，从怀里掏出一方折叠整齐的黄绢，一抖展开，两手捏住两个上角，高高地向前一伸，声色庄严道：“看好了！此乃加封净海王的敕令，上面有征夷大将军和天皇玺印——这，足可以证明我的真实身份了吧！”

　　“嗨！”足利三兄弟看清了玺印，突然一声齐呼，跪了下来。

　　足利自吉口气带悔道：“我们有眼不识泰山，错疑了兄弟，请世子见谅！”

　　“真相不明，自当谨慎！可以理解！”王滶撇了嘴，无声一笑，逐一扶起足利三兄弟。

　　帐外鼓声依然似长空惊雷，满天轰响。

　　“王八蛋的干活！”足利自岛舞刀就要杀出去，被足利自泽拦下。

　　足利自吉感觉王滶是个难得的将才，遂向他问计道：“王滶君是明朝人，自然也最熟悉你们明朝的人。以你看，我们现在该怎么办？”

　　王滶淡淡一笑，眯了眼半抬下颏道：“这漫天大雾，既是我们的障眼布，也是明军的障眼布。我们弄不清他们的来头，他们也弄不清我们的阵营！所以，我料定他们必不敢轻易进攻，不过是空擂战鼓、虚张声势、设疑兵以惊我军心耳！”

　　足利自吉半信半疑地微微点点头。

　　“我们不妨试一试，只要我们严阵以待、坚守不出，他们擂一会儿战鼓，就会自己停下。不过，真正的危险是在他们无声无息的时侯。兵法云：出其不意。他们有可能会从我们不经意的地方突然进攻。这大雾又正好是他们的隐身草。我们弄不清他们会从哪个方向进攻，自然不好定向设防。而处处设防，则处处难防；面面俱到，就是面面不到。所以，鼓息之时，也是我们危险之时！”王滶踱着步子，侃侃而淡，听得足利三兄弟频频点头，连称高见。

　　果然，鼓声聒噪一阵，又有小倭陆续进帐报告军情———

　　“报将军：东面只闻鼓声，不见明军战船靠岸！”

　　“报将军：西面仅有鼓声，没有进攻！”

　　“报将军：南面只听鼓声，不见人影！”

　　足利自吉统统回以“继续警戒，严守备战！”

　　足利三兄弟与王滶相视一笑，又互相印证似地点点头。

　　外面鼓声依然。帐内亦平静依然。

　　暴风骤雨似的鼓声，轰鸣约半个时辰，渐渐疏缓了下来。继而如暴雨后零落的雨点，散乱几响，便寂然无声了。

　　帐外一静，帐内突然爆出会心的大笑。

　　“世子果然神算！”足利自吉笑盈盈地向王滶伸出大拇指。

　　王滶却紧皱着浓重的眉头，冷静地向外一挥手，咯嘣嘣咬着牙齿低沉道：“真正的暴风雨就要来了！”

　　足利三兄弟刷地各自抽刀在手。

　　王滶喃喃道：“刚才海盐城外的东、西、南三面都有鼓声来报，唯独城北面的我军大营没有报闻鼓声，莫非……”

　　足利自吉仿佛突然想起什么：“王滶君，你从哪个方向来到我们这城西大营？”

　　“从—北—面。”王滶一字一思索道。似乎有些怀疑自己的感觉。

　　足利自泽道：“你来时，可遇到什么可疑之人？”

　　王滶有些不自信地摇摇头：“大雾之中，伸手不见五指，即便与明军擦肩而过，也很难发现啊！”

　　足利自岛用刀向南一指：“这个，有什么的奇怪？浙江明军来援，走海路要从东面，走陆路要从南面。北面的没有明军，正对头嘛！”

　　足利自吉却与王滶对视一眼，又相对点点头，几乎同时道：“城北大营！”二人会意一笑，认定明军要从北营进攻，遂决定增兵北营，重点防守。

　　拿定主意，足利自吉留下两兄弟看守西大营，独与王滶一齐出帐，率领二百小倭寇赶往北营。出帐不远，即有小倭匆忙来报：

　　“报告将军，一队鬼兵魔将杀进我城北大营！”

　　松永甚至暗杀了十三代将军足利义辉，幕府的统治机能完全丧失。地方独立性趋势进一步增强，各国实力大各纷纷建立自己的独立王国……并为争夺或扩大领地相互之间争斗不已。

　　——王新生《日本简史》

　　（日本）西南诸侯组织武士、商贾和浪人驾船航海到中国，侵扰沿海各地。其时，日本处于战国时期，出现“六十六国互相争长”局势……

　　——郑广南《中国海盗史》