众僧顿时懵头，不知官军这是唱的那一出。
“嗨——我们出关收拾倭奴，你们怎么在背后捅我们的刀子?”
“你们算是什么官军?不打倭奴，反而打自己人!”
……
僧兵们纷然喝问，有的拉开架式，预备拨打官军即将射出的利箭：有的挥舞刀枪就要冲上马道，欲与官军拼命。登时一片骚然。
宗画摆摆少林棍，让僧兵安静下来。他寻思大约是自己曾胁迫武勇开关，武勇记恨在心，现在要报复自己。可关内，原来不过百名官军，此刻人数却突然增加许多，看样子是追击倭寇的官军进了关，受武勇挑唆，一起对付僧兵。宗画朝关楼上搜索一眼，不见武勇影子，便偏了头，朝旁边的宗诗道：“他们大概是冲我来的，还是由我解这个结吧！你小心指挥僧兵兄弟们，紧要时别吃大亏!”然后，抬头大声呼唤武勇出来说话。
应声，关楼上阁门打开，挑出两盏灯笼。随后，出来两人，依栏站定。
一个正是武勇。
一个竟是张四维！
宗画、宗诗几乎同时一惊。二人都没料到，这个明为少林监军、实为冤家对头的张四维会出现在这里。不用问，那支追击“天皇之剑”的官军，就是张四维一部了。自小山挂帅出征浙江后，张四维因不愿跟僧兵一起出生入死，便借故缩在海盐城里，几与少林僧兵没了联系，却又一直挂着少林僧兵监军的空衔。今日在这里碰上，这个空头监军是不是要借机大发淫威、大施魔法呢?宗诗、宗画相视一眼，都觉麻烦来了。
张四维也认出宗画、宗诗二人，竟突然狂笑起来。笑罢，得意洋洋道：“叛僧一一你们终于又犯在我的手里了！宗诗小弟，你是聪明人，快叫你的弟兄们放下刀枪，乖乖投降，让我们捆了!否则，我就下令，将你们全部乱箭射死!”
宗画眼中突地电火一闪，虽没作声，牙齿却在口中咬的咯咯直响。
宗诗强抑怒火，解释了他们为什么劫迫武勇，又简单说了杨林桥消灭残倭的经过。
张四维却仰面摇头，表示毫不相信。
“倭尸就掩埋在桥头杨林之中，不信，你们去验看好了!”宗诗有些愤然道。
“哦?”张四维突然勾下头，脸上浮起一丝诡笑。心里道，这可是大功一件啊！真是赶的早不如赶的巧！老天这是有意照顾我张四维啊！嘴里却道，“嗯！我自然要验看真伪！不过，在弄明情况前，还是要缴了你们的兵械，全部看押起来，以防你们耍诡计！”
这明明就是假作谨慎、讲歪里!宗诗心中气愤，正要说话，却听宗画突然道：“张四维!你不要歪嘴讲歪理、孬心做孬事!就算劫迫了武大将军，那也是我一人所为，岂能赖在所有僧兵身上?我一人做事一人当，决不能让僧兵兄弟们受连累，立了大功反受大辱!你——”他抬手远远地一指张四维的鼻子，“可以把我一人押起来做人质，如果有假，你就杀了我如何?”
宗诗不忍心师兄受张四维的气，一扯宗画，争着自己去做人质。宗画自然不允，两人正悄声争执，却听身后有人道：“两位法弟别争了，还是由我这老骨头老棒去做人质吧!”
回头见是大鞋和尚，宗画微微一笑，低声道：“老法兄只能算半个少林僧，岂能代我受过?”
大鞋和尚当即变了脸色，一拍胸脯老大不愿意道：“小法弟怎么如此说话?雨山小法弟已认下我这个少林老僧，你怎么又说我是半个少林僧?莫不是看不上我这个野和尚?”
宗画也觉自己一急失口，忙改口道：“老法兄莫多心，我的意思是老法兄好酒好肉、自由自在惯了。被押了去，就自在不得了!”
大鞋和尚竟是不依，纵身跳到前面，冲着张四维指指自己鼻子道：
“张国舅，还认得我老和尚吗?你三天不欺人就痒痒是吧?我老和尚过去陪你玩两天如何?”
在海盐时，大鞋和尚虽并不与五台僧兵同营而居，却也时常见到张四维，两人彼此都认识。张四维认为他是个半疯半颠的野僧，从未与他搭过腔。这会儿见他跳出来指指戳戳，颇不耐烦道：“哎？你这半僧半俗的大鞋头和尚不是五台僧兵吗？听说——五台僧兵都栽给倭奴了！你怎么逍遥在这里？又怎么跟少林僧兵搅在一起？”
听张四维说到五台僧兵，而且出言不逊，颇有几分讥讽嘲笑的口气，大鞋和尚登时起火，突地踢起一脚，那只无绳鞋镖骤然向上飞出，直向张四维打去。
张四维偏头躲过鞋镖，自以为失了颜面，大骂道：“疯和尚，我不跟你一般见识，一边安生去!若再疯闹搅局，我就下令，先让你浑身长满箭刺儿!”
大鞋和尚跳脚就要冲上去，想痛揍张四维一顿，被宗画一把拉住。
张四维本不想答应宗画，又恐真把僧兵逼急，他们甘冒箭雨一拼，自己怕也落不了好儿，再说，僧兵若真是在杨林桥歼了倭寇，自己再杀僧兵，岂不被武勇当枪使了，将来便要跟他一起被朝廷问罪。寻思一会儿，终于答应。命人先把宗画绑了押上关楼，又让僧兵全部弃了刀枪，暂由宗诗带到关兵营中。末了，才命部下到杨林桥验看倭尸，并特意吩咐，如见倭尸，尽皆斩首带回。
没待多久，倭寇头颅果然被送上军楼。
看着地上沾满泥土血污的头颅，张四维陡地眉笑颜舒、两眼放光，仿佛强盗骤然打开一个宝库，对着地上成堆珠宝一样，欣赏不尽，沉醉其中。
“好！好！好！”他啧啧许久，心中暗道，“本将军虽然现已升任游击将军，但仍然还兼着少林僧兵监军一职。这杨林桥一仗，应该也有我一份功劳!报上去，便是我张四维督战之功!升到参将应该不在话下了……”
一旁的武勇颜羡不已，也要分一杯羹，低声下气道：“张将军，能不能分两颗人头给末将?“
张四维冷冷斜他一眼道：“什么?要人头?往你自己脖子上取啊!”
武勇碰了一鼻子灰，却因张四维官比己高，又是皇亲国舅，得罪不起，只好陪笑道：“张将军开玩笑，开玩笑了!”
“开玩笑？开什么玩笑？！”张四维却是面似冰霜，“你诬陷僧兵，害得我差点错杀了少林僧兵、替你背黑锅，还敢说我开玩笑？”说着，阴沉沉的腔调竟渗出寒气。
武勇心头一颤，急急辩道：“张将军，少林僧兵劫持我，胁迫我开门，放倭奴过关，那可是千真万确啊!”
他话音刚落，宗诗闯进门来。张四维看见，故意扬声朝武勇道：“屁话!那能叫劫持吗?那是你这个猪头不懂事理，换了本将军，也应该把你拿下!阻碍僧兵打倭奴、挑起官军与僧兵不和，你就等着本将军奏明朝廷，治你的罪吧!”
武勇吓得扑通跪在张四维脚下，哀求道：“张将军，你可要明察秋毫啊!末将对朝廷可是赤胆忠心，断断没有你说的两个用心啊!”
张四维不耐烦道：“好了！好了！本将军念你守关还算尽职，朝廷一旦怪罪，本将军就替你遮掩遮掩！”转身，招呼宗诗坐下，假意抱歉几句，又指着地上的人头说，他要为少林僧兵请功云云。
宗诗合掌道：“出家人淡薄名利，要什么功劳，只是弄清了事实，就请放了我师兄。”
张四维却半眯着眼睛摇摇头，道：“虽然僧兵有功，这个宗画和尚却是放不得的!”
“为什么?”宗诗惊诧道。
“因为，有人怀疑他与三年前的一个案子有牵连!”张四维不紧不慢道。
“什么案子?”宗诗一脸怀疑。
张四维眯着的眼睛突然睁开，阴狠的目光刷地射出，仿佛一只恶狼突然从幽暗的山洞蹿出来。他冷森森道：“是一个宫女出逃案一一宗诗小老弟，怕是你也有所耳闻吧?!”
宗诗心里一紧，马上想到虹儿被宗画救出宫一事。看来，这个与少林僧兵结怨甚深的张四维应是嗅到了这件事的风声，欲要以此向僧兵兴师问罪了!口里却道：“说话可是要证据的!”
张四维扬起下颏道：“这个不劳小老弟操心，有个官军曾亲眼看见宗画带着苏虹儿到月空的坟头祭奠。而苏虹儿正是那个从宫里逃出来的宫女——我说的没错吧?待我把他交给守城的锦衣卫，就会有更多证据了!”
宗诗闻言，知道张四维要借此案报复僧兵，一旦咬上，便决计不会轻易松口了，心中不由暗暗吃紧，明白要救师兄，只有另寻他途了，便愤然争执几句离去。
回到僧兵营中，宗诗闷闷地寻思着营救师兄的办法，感觉必须赶在张四维把师兄押送京城之前，设法救下他。有心去求胡宗宪帮忙，却又担心此案牵涉宫中，胡宗宪不愿引火烧身。正摇头叹息，门被推开，大鞋和尚急脚进来。进门就问宗画回来没有。
宗诗懊恼地摇摇头。．
“这个出尔反尔的王八蛋!”大鞋和尚骂一嗓子，转身就要出去。宗诗知道他是去找张四维要人，心知张四维有意报复，必然不放，两边一争，张四维人多势重，吃亏的恐怕还是大鞋和尚，那样，岂不是一个没救出，又搭进一个?于是，连忙拦住大鞋和尚。
宗诗说了自己的担忧，要大鞋和尚不要义气用事。大鞋和尚跺脚一叹，反问除了去要人还能有什么办法。
默忖一会儿，宗诗说，最好是在张四维派人押宗画进京途中，由谁乔装改扮成侠士把宗画“劫”走。大鞋和尚一拍胸脯，表示愿意担当此任。宗诗也觉他武功高强，是个难得的人选。便问他要不要带几个僧兵，大鞋和尚摇摇头，说只要他一人就足够了。商议已定，大鞋和尚离去，宗诗才稍稍松一口气。
次日一早，宗诗率僧兵出关，欲回金塘岛复命。
不料，行至杭州城北的一个小村时，忽听村里人声吵杂，哭喊阵阵。宗诗以为村中有盗寇，遂令僧兵进村解救百姓。
进村之后，却发现是四川苗兵在打家劫舍。宗诗义愤填膺，当即指挥僧兵驱赶苗兵出村。一番格斗，僧兵抓获二十多个苗兵，其他苗兵才一哄而散。
村里老少围上来，向僧兵哭诉了苗兵的抢劫恶行，要宗诗杀掉其中一个苗兵头目，一泄民愤。宗诗亦是怒火喷涌，喝问苗兵头目为何带兵抢劫百性。
苗兵头目却毫无愧悔之意，竟气壮如牛地反问：“不抢百姓，我们吃什么?没吃的，又怎么打倭奴?!”
“胡搅蛮缠!”宗诗一听，愈加气愤，怒喝道：“打倭奴，你们吃的有兵饷，怎么还要抢劫百姓?”
“兵饷?”那头目歪头冷笑一下道，“自从杨总督上任后，我们客兵的兵饷何曾按时按数发过?无不是一拖再拖，一欠再欠，好不容易讨要回来一点，却不及欠饷的三成，谁能撑得住?我们这些客兵本指望拿命拼些饷银，回家将养老小，却谁知，拼到现在，自己的肚子都拼不饱，又怎养家?不抢，行吗?”
当兵缺饷，这是明军军政的一个通病，或者说，已是久治不愈的痼疾。自到浙江抗倭，宗诗与官军多有接触，对此，也早已有所了解。就是少林僧兵的兵饷也一样是拖三拉四、补前欠后，好在僧兵食素吃斋、不贪口欲，而且，每到一地，常常入寺就斋，花费不大，尚能勉强应付。自张经总督东南抗倭军务后，一面广征各地客兵，一面兼调粮饷。朝廷当时正依重他，凡他所请，自然多能答应。再加上他能铁腕治理军政，严惩将校截、留、贪、占军饷，所以，那时，无论是官军还是客兵，兵饷问题尚差强人意。而自杨宜出任总督，就传出他用军饷“孝敬”都察大臣赵文华，赵文华又以军饷“孝敬”严嵩的风声来，拖欠兵饷这一顽疾也再次加剧，而且，迅速蔓延到客兵身上。军中甚至有兵饷“朝出户部、暮入严府(严嵩府邸)”之说。
如今，闹兵饷已经闹到客兵抢劫百姓的地步了!这是宗诗万万没有想到的。
他暗暗叹口气，朝苗兵头目道：“当年的岳家军饿死不抢粮、冻死不拆屋，是何等的纪律严明，又是何等的受民爱戴!你们怎么就不能学一学，而非要干这匪盗勾当呢?”
苗兵头目道：“没饭吃，上阵打仗就要送死，光纪律严明，受民爱戴有什么用?”
宗诗听他一派盗寇言辞，怒不可遏，真想依百姓一刀咔嚓了他。转思自己既非他的上司又非官府，不好越俎代疱；再者，他们因缺饷而劫民，实为奸贼侵吞军饷所致，单独杀了他也多少有些冤枉；何况，自己擅杀客兵还会酿成僧兵与苗民的仇怨，反而影响抗倭大计。权衡再三，觉得不如把捉住的苗兵送到杭州城巡抚行辕，让官府和总戎大臣看看拖欠军饷的恶果。巡抚胡宗宪颇通大体，他应该能秉公办事。惩乱民、补军饷也好一体处置。
他好费一番口舌，总算说服百姓不杀苗兵头目，把捉住的苗兵全部押往杭州。
自利济桥意外邂逅，到俞大猷一案的交往，胡宗宪已与宗诗相熟，所以，一听门子报称宗诗来见，胡宗宪特地在客厅相见，待以宾朋之礼。
看过茶，胡宗宪即笑吟吟道：“雨山禅师——哦，应该称雨山军师啊!听说，这次小山元帅是派你率僧兵赴援南京的。怎么样?旗开得胜了吧?今天是不是来向本抚报喜啊?”
宗诗见他亲热无拘、形同老友，也不作太多虚礼客套，便将消灭“天
皇之剑”的经过简说一遍。随即又把苗兵抢劫百姓和自己来此的意图说了。
胡宗宪一听涉及军饷，瞟一眼身边中军官模样的青年将军道：“苗兵劫民，的确可恶!待本抚亲自禀明都察赵大人后，再行处置。”
他身边的青年将军却突然接口道：“乱兵犯纪，杀之不疑!胡公何必犹豫?三军如水，军纪如堤，堤坏水失、纪坏军糜。不杀乱兵以肃军纪，今后将如何抗倭杀敌?”
胡宗宪微微点点头，却又忧虑道：“可毕竟是事起军饷啊!这军饷却……”
青年将军道：“军纪是军纪、军饷是军饷。军饷当补，自要催补；军纪当肃，也要整肃。何况，官军、客兵都普遍拖饷、欠饷、缺饷，设若苗兵不立加惩治，其他官军、客兵也将纷纷效尤，浙境官军、客兵岂不尽成匪寇，抗倭保民反而成了助倭害民，实为未战而先败也!“
胡宗宪这才肯定地点了头，道：“好!杀了乱兵，本抚这就亲自去见都察大人，申明利害，催他加快为各军补充粮饷!”当即命令亲兵出去接收僧兵押来的苗兵，斩且关押起来，等他亲自提审后处决。
宗诗惊奇地瞪着青年将军，见他比自己略长，约二十八、九岁的年纪，中等身材站成了一通碑，面如青玉平整光洁，显得内蕴幽深、英毅果敢。说话间，脸上虽不落喜怒，眼中却不时星光闪闪，让人一睹之下，先生三分敬畏。尤其他跟胡宗宪说话时，虽音量不高，却句句斩钉截铁，简洁干脆。绝无官场中下级对上级说话时的那种低声下气、诚惶诚恐之态。这已让宗诗感觉非同寻常。而胡宗宪又对他言听计从，更让宗诗惊叹不已。
胡宗宪见宗诗看着青年将军的目光有些异样，哈哈一笑道：“雨山军师，以你的法眼，看本抚这位新选的中军前程如何?”
宗诗站起道：“贫僧哪有什么法眼，更不敢妄断这位将军的前程!”
青年将军却朝宗诗一合掌道：“禅师太过谦虚了。不过，个人前程事小，不问也罢!国家安危事大，非武无以抗倭保国。末将倒是颇闻少林僧兵战绩，也深为倾慕少林武功，总想找真正的少林僧兵讨教一、二。今日既然巧巧相遇了，禅师能否趁巡抚大人出门，就到后庭指点一、二?”
宗诗一听，惶然摆手，说自己乃一画僧，武功平常，根本不足示人。但见青年将军诚意恳恳，又道：“如果将军要习练少林功夫，贫僧可以荐举师兄雪山、法兄月忠等人，他们都是武僧中的翘楚，来日若有闲暇，贫僧一定请他们与你切磋切磋!”
说话间，一巡抚亲兵匆忙进厅禀报；督察与总督大人联袂而来。
胡宗宪急忙带青年将军和宗诗二人出门迎接。
赵文华一见胡宗宪，劈头就问：“胡大人，听说少林僧兵押了几个苗兵在你这里?”
胡宗宪回头看一眼宗诗，点头称是。
赵文华面呈不悦，问胡宗宪打算怎么处置。
胡宗宪道：“下官正要亲到督察大人行辕禀明此事，再作处置。“
“原来是我们来早了啊!”赵文华缓和了脸色，“大概你还不知道吧?
已经有人状告少林僧兵擅抓苗兵、挑起事端了!”
不等胡宗宪回话，即听站在赵文化旁边的总督杨宜嘿嘿一笑道：“胡巡抚，此事事关各地赴浙的数万客兵军心，你应当立即放人，平息事端才对，怎能把僧兵待为座上宾，而继续押着苗兵呢?”杨宜听胡宗宪说要去禀报赵文华，竟漏过自己这个总督不提，不免暗暗生气，却又深知赵、胡两人关系非同一般，亦不好当着赵文华的面向胡宗宪发作，只得这样绵里藏针地刺他一刺，提醒他不要目中无人。
胡宗宪听出了话中的带钩刺儿，回讽道：“区区几十条倭狗，登陆犯境，总督大人几次调兵拦截皆不成功，最后还是督察大人亲调僧兵将其追歼。僧兵灭寇保国、再立奇功，为督察大人、总督大人乃至本抚脸上增了光，下官自然要把僧兵待为上宾。而那些苗兵劫民坏纪、要毁抗倭大局，下官自然要继续关押他们，等待督察大人裁决，难道错了吗?”
这番话既挠到了赵文华的痒处，也同时掐到了杨宜的痛处，赵文华不由面绽笑意，微微点了点头。
杨宜脸色一阵难堪，心中大骂胡宗宪刁钻刻薄，但见赵文华正品尝美酒似地受用胡宗宪的恭维，只得勉强别扭地堆出笑脸，软绵绵道：“这股悍倭被歼，自是督察大人指挥调度得当的结果，不过，说是你的上宾——少林僧兵的功劳，有何证据啊!”
赵文华一挑眼帘，斜视着杨宜，觉得他怀疑僧兵，就是怀疑自己调兵有误。
胡宗宪却是一愣，指指宗诗道：“僧兵主将新报，他就是证据!”
杨宜故意绵绵一笑，朝赵文华道：“这怕是空口无凭。据下官所知，最后歼灭‘天皇之剑’的乃是游击将军张四维一部，而且，物证有倭奴人头，人证有浒墅关镇关把总武勇!”他一气说完，又得意补充道，“也许胡大人不知，这张四维也是督察大人授意本官调遣的!”
面对这一大相径庭的结果，周围众人尽是一惊，哪里知道其中手脚——张四维拿到倭寇人头，即命人写了捷报，尽揽战功于一身，先行送到总督行辕。
杨宜还没来得及上报赵文华，又有苗兵主将找他状告少林僧兵。因为事关军饷，他不敢自专，急忙带着苗兵主将去见赵文华。赵文华也怕因军饷闹出大乱子，这才与杨宜等人一起匆匆来找胡宗宪。
胡宗宪虽吃惊不小，但他对张四维的能耐毕竟有所耳闻，并不太相信杨宜的话，便回头朝宗诗一笑道：“看来，禅师你还真得拿出些证据来!”宗诗正为张四维无耻冒功而愤慨，当即将浒墅关内张四维听信武勇挑拨、胁迫僧兵缴械、派人掘尸割首抢功等桩桩丑行详述一遍。末了，要杨宜召张四维、武勇来对证。
胡宗宪斜眼看看杨宜，嘴角挑起一丝笑。
赵文华皱起眉，冷冷瞟了杨宜一眼。
杨宜不知不觉额头冒了汗，硬着头皮派人去叫张、武二人前来。
赵文华心里惦着军饷的事，并不想把张四维和僧兵的功过是非弄个水落石出。于是，不耐烦地摇摇手：“算了算了!说到底，官军、僧兵都是大明的勇士，一家人，争什么寸短尺长呢?更何况，张国舅原本就是少林僧兵监军，所以，僧兵之功就是国舅之功：国舅之功就是僧兵之功——杨大人，你以后说话，要先弄弄清楚嘛!”
杨宜赶紧点头称是。
赵文华转头向宗诗道：“出家人四大皆空，不争名利，禅师也应不必介意才是!”
见他如此说话，宗诗知道没有道理可讲，便冷冷道：“出家人不争名利，却要有个清白。”
杨宜要讨好赵文华，马上接口道：“什么清白?你们僧兵自恃武功高强，擅捕苗兵、挑起事端，这也有假吗?”说罢，看看身边的苗兵主将刘培。
刘培是听了逃回苗兵的禀报，才找杨宜告状的。此刻一见宗诗，早红了眼，竟忍不住远远指着宗诗鼻尖道：“你们少林僧兵有什么能耐?同是客兵，凭什么你们就一会儿插手狼兵、沙兵的闲事，一会儿插手苗兵的闲事?”他把狼兵、沙兵的事扯出来，跟苗兵的事联在一起，想以此暗示众人：天下客兵都不满少林僧兵。
“这位将军!”宗诗见他出言不逊，强压怒火道，“贫僧请问：客兵内讧私斗是闲事吗?你们苗兵抢劫百姓是闲事吗?平息内讧，同心抗倭；制止劫掠，保护百姓，循义而行、当仁不让，我少林僧兵‘插手’这些事，‘插’错了吗?”稍稍一顿，又把苗兵抢劫百姓的行径简说一遍。
胡宗宪朝杨宜无声地冷冷一笑，又朝赵文华拱拱手道：“都察大人，看来杨大人又弄错了!此事，还是大人您明断吧!”
赵文华瞥了杨宜一眼，恨不得踹他一脚。当初，因为杨宜刻意逢迎巴结他，他才上奏朝廷免了周珫的总督，让杨宜接任。谁想，这个杨宜除了巴结自己有术，再无一能。抗倭连打败仗不说，就连下面的官军、客兵也拢不住，时不时地闹事，弄得朝廷连下严旨切责。让他赵文华也觉得脸挂不住。如今，又弄出一档子苗兵劫民的事来，反找少林僧兵的不是，让他也不好开口说话。
杨宜见赵文华看自己的眼神不对，随即横一眼苗兵主将刘培，似乎埋怨他瞒报苗兵恶行。面子上，自己又不想太过狼狈，白白地让胡宗宪抢了风头，遂拉着脸朝宗诗作势道：“尽管如此，总是由督察大人和本督来管这些客兵的，你们僧兵岂能越俎代疱?就是你们小山元帅，也只是僧兵元帅，不是天下客兵元帅，不能妄议客兵事务。何况你们这些小小僧兵呢!”
宗诗听他口气有意偏袒苗兵，颇为愤懑，反口讥讽道：“如此说来，面对害民之兵，我们僧兵只能袖手旁观了?总督大人难道没有听到百姓近来的议论吗——寇为梳，兵为篦——乱兵之害，已经赶上寇害了!”
杨宜登时张口结舌。
刘培则气呼呼道：“什么兵害寇害!客兵如果有饷，谁愿去抢人?”
赵文华一听说到兵饷，立即皱起眉头，截住话头，故意引开话题大骂道：“好了!不要说了!这都是朝廷罪人张经惹的祸，如果不是他征调那么多客兵到浙江，国家哪有兵饷之困?现在，既然客兵缺饷扰民，待本官奏明朝廷再遣回些客兵、加拨些军饷就是了!今日这事，就不要再争了——胡巡抚，至于那些苗兵，不妨就先放了吧!”
胡宗宪愣了一下，赶紧道：“下官有事密报大人，请借一步说话!”二人离开众人一些，他才凑到赵文华耳边嘀咕道：“我们拖欠军饷，赶紧设法补上些就是了。治军尚严。如果让这几个因饷生乱的苗兵漏了法网，所有缺饷的官军、客兵岂不要一体闹饷哗变。到那时，不仅乱局难收，军饷亏空也要闹到朝廷上去了……”
赵文华被胡宗宪一点，心似鱼儿跳水，叭地翻过个儿来，暗暗赞叹胡宗宪精明，口里道：“只要胡大人能为本官解了欠饷的围，本官就保你官升总督，换下那个无用的……”说着，斜瞟一眼不远处的杨宜。
胡宗宪浑身一振，乍觉四肢强劲起来，悄在袖中捏捏拳头，压着嗓子道：“大人放心!下官拼死也要为大人担起军饷之忧!”
赵文华欣赏地点点头，放了心，这才走到众人面前改口道：“苗兵劫民一事由胡巡抚问清楚了再说，众人可就此散去，本督察现在就与胡巡抚商议补充军饷的事!”
杨宜见自己这个堂堂总督被晾到一边，心里打翻了五味瓶，尴尬地笑笑，问赵文华他是否也一同商议军饷。
赵文华冷冷笑问：“总督大人手里可有军饷?”
杨宜一惊，不知他这一问什么意味，寻思自己该孝敬的军饷早就孝敬给了他，该发给各军的也是寅吃卯粮早发了出去，自己虽也贪下一些，可要吐出来给各军补饷，那也是滴水造海，远远不及啊。更何况，这也是打死不能承认的事。眼下，浙江全军欠饷，自己手里却窝着几万两饷银，朝廷还不把自己千刀万剐了?遂苦着脸道：“唉哟，赵大人!您是——应该——清楚的呀!若有饷银，下官能欠各军的军饷吗?”他故意把“您是应该清楚的呀!”一停三顿，说的又慢又重又委屈，以提醒饷银亏空尽皆出自对他和严嵩的孝敬。
赵文华自然听得明白，愈加厌恶，竟毫不领情道：“那么杨大人可有筹措饷银的良方?”
杨宜愈加懵头。近百万两欠饷呀!他往哪里想办法?朝廷已经拨出，是决不可能再补的，除了新饷补旧饷，谁有什么办法?关键是：今年的军饷已经全部支了，可军饷只刚刚补到六月，还有半年的军饷，要等到明年军饷拨出时，才能拆东墙补西墙。这两三个月又该如何挺过啊!他懊丧地摇摇头：“下官、下官、一时尚无良策!”
赵文华哼了一声道：“杨大人，你一无饷银，二无良策，又来商议什么?”
杨宜孤伶伶呆在那里，一时进退不能、哭笑不得。
赵文华走了两步，又退回来，朝他道：“杨大人，你就别呆在这儿了!”
杨宜以为赵文华改了主意，邀他一同议事，连忙讨好道：“下官正候大人吩咐!”
赵文华不阴不阳一笑，悄声道：“本官没什么吩咐!只是给你透个信!”
杨宜更是受宠若惊：“大人抬爱!大人请讲，下官洗耳恭听。”身子随即凑近一些。
“杨大人，你让几十个倭奴横穿浙江，打到南京，已经招致满朝文武参你了。朝廷一朝圣旨下来，恐怕是不会饶过杨大人的，所以——杨大人若知趣，最好还是自己向朝廷辞官领罪才是上策啊！”赵文华故作亲密道。
杨宜的脸顿如苦瓜一根“大人，督察大人，你是知道下官的呀!下官可是处处听命大人的呀!大人可要为下官主持公道啊!”
这倒是句实话!赵文华心头微微打个旋儿。可也正是这个窝囊废太听自己，凡事都有自己主张，而自己又不懂军务，这才酿出数十悍倭犯南京的闹剧来。朝廷震动、皇上震怒，要治罪主持东南抗倭的官员。没办法，此事不往这个窝囊废总督头上推，又往谁头上推?所以，几天前，写了参他的奏本，密送进京。今天，自己借朝廷舆论，做个皮里阳春秋，本意是要他自己谢罪辞职，既向朝廷证明了自己奏亲不虚，又顺利摘下他的总督乌沙、卖给鬼点事多、能办事的胡宗宪。可他却偏偏说是处处听命自己，这不等于说，东南抗倭失策之罪，根源全在自己吗?
“杨宜，什么处处听命本官——你是要本官替你领罪吗?”赵文华脸子一冷，拔高了腔调道。见杨宜赶紧打拱认错，他又按些声气道，“杨大人，你想想，从朱纨到张经，哪个总督有得好下场的?总督，这个宝座实是个烫屁股的鏊子、夺命的火炉啊!有什么好留恋的，啊?”
他虽语带恐吓，可所举朱纨、张经二例却都是事实，杨宜不由吓出一身冷汗。想想也是，自己虽官为总督，却处处得看着赵文华脸色行事。有了功劳是他的，有了罪过全推自己头上。用军饷孝敬了他，自己却没法向朝廷和麾下各军交待。在这个鏊子上耗着，早晚要被烙成饼，还不如就此全身而退，捡回一条老命。反正自己也把军饷吃了个小饱，即便削职为民，后半辈子也饱暖无忧了。转过弯弯，一脸苦褶子立刻挤出苦笑，忙说这就回去准备辞呈，只求赵文华在严嵩面前替他美言几句，让他全身而退。
赵文华心满意足，装出一副怜惜的面孔，拍拍杨宜肩膀道：“放心吧!杨大人，本官知道你对朝廷忠心耿耿，不会让你为难的!”说吧，朝等在不远处的胡宗宪一摆手，径入巡抚官署。
出了涌金门，宗诗见夕阳下的西湖碧水轻搽胭脂，倚在青山怀抱之中，分外娇柔可人。便沿堤而行，打算稍稍赏览一下湖景，由白堤向西，回到僧兵暂驻的灵隐寺。不料，刚刚行近断桥，忽闻身后一阵马蹄声急。回头一看，见是几个苗兵正飞马向断桥冲来，距自己已不过几十步远。
宗诗随即避到道边，正猜测他们有什么急事，前面的苗兵已经冲到身边。举目一看，头前一个，正是在杨宜面前状告僧兵的苗兵主将刘培。宗诗心下乍一激灵，马上意识到他们是冲自己来的。
未容他多想，刘培竟挥鞭向他兜头抽来。他仓猝低头躲闪，已是迟了。啪的一声，背上竟重重着了一鞭，火辣辣地痛。
宗诗后退两步，停在湖岸边沿。几个苗兵早已冲上来，呈弧形将他围在岸边。他此时已完全明白，苗兵是来拿他出气的。于是，立定身躯向刘培道：“刘将军，贫僧知道你们对我有怨气。但贫僧实为出于救民之心才捉了苗兵兄弟的，并不想彼此结怨、自相残杀，而坏抗倭大局。如果你们真想在贫僧身上出气，贫僧则甘舍皮肉!”，说罢，双手合什，瞑目而立。
刘培哼了一声道：“宗诗，这会儿你就别假装正经了!有本事，你就出手跟我一斗，你赢了，我就自认倒霉，立马带苗兵回四川；如果是我赢了，我就拿你项上人头平息兄弟们的怨气!听清楚了?”
宗诗顿时犯难。他不想斗，可不斗就得白白丢了性命；斗吧，又觉自己并没多少把握，就算自己侥幸赢了，苗兵又要回四川去。那不等于赶走了一支抗倭客兵?自己不是成了抗倭罪人?
他一时不知该如何应对。踌躇间，原本游湖的百姓竟一层层围上来看热闹，就连湖里的小游船也慢慢靠过来。
刘培想在众人面前出少林僧兵的丑，不由劲头大起，摇着马鞭高声催促道：“动手啊!抖出你们少林僧兵的威风来呀!这样缩手缩脚，岂不丢少林寺的面子?再不动手，我可耐不下性子了!”说罢，哈哈一阵狂笑。他身边的几个苗兵也跟着笑成一片。
宗诗回顾一下众人，又回头看看身后湖水，知道与刘培一战已在所难免，遂缓缓拉开架式。
刘培也一勒马缰，同时勒住喉咙里的狂笑，翻身下马，呛啷抽出大头牛尾腰刀，舞个刀花，亮招“举案齐眉”横擎面前：“宗诗，接招吧!”
宗诗此时心底路数已清：此战，胜败皆不合适。只有在自卫的同时迅速寻机脱身才是上策。他右手缩入袖中，攥住铁笔，转念一想，铁笔比刀短小许多，根本不占优势，不如就藏在袖中，先躲他几刀，待有空隙，再出其不意，铁笔点穴，将他定住，自己就可乘机脱身了。思谋定了，遂右手向后一背，左手立掌于前。
刘培见他依然不温不火的样子，以为他是故作从容，大吼一声：“你就别惺惺作态了!”随即挥刀劈下。
宗诗闪身一招“风舞杨柳”避过。刘培又紧跟着一刀踅回。几招过后，宗诗就发现他刀法上乘，刀刀如风，甚是紧密。再加苗兵围裹、百姓围观，周旋场地极小，宗诗单靠闪避极为不易。十余招后，二人贴身绞在一起。刘培自知如此紧贴，难逞刀威，便突然一抽身，使招“苍鹰抖翅”，拦腰斜劈过去。
对方陡然变招，宗诗有些猝不及防，急忙使招“撑舟离岸”，倒步跳开，勉强躲过刘培的牛尾刀。双脚刚一落地，又听身后咴咴一声马鸣。情知有异，闪目一看，竟是一骑马的苗兵直逼背后。正提缰带动坐骑半立而起，泰山压项般向他砸来。刚从刀口脱身，又遭铁蹄罩顶，再想完全闪避，已是万万不能，宗诗心中暗暗叫苦。
围观百姓亦是嘘声一片。
情急无奈，宗诗只得一个侧身仆步，让过头部上身，单腿斜撑，留给两只疾速落下的铁蹄。
就在宗诗一闭眼、一屏气、一运力的刹那，嗵的一声闷响，苗兵坐骑的两只铁蹄生生砸在了他的腿上。
“好!”苗兵们齐叫一声。
宗诗只觉腿上一震，未敢多想，急忙一用力，使招“太公收纶”，想尽快从马蹄下拉出残腿，脱离险境。
没料到，他乍一收腿，那苗兵坐骑竟一个马失前蹄，栽倒地上。
“好!好!好!……”围观百姓爆起一片惊叫。
宗诗自己也大吃一惊：自己的腿竟安然无恙!他马上意识到，这是师兄宗画教给自己的“金刚飞毛腿”显了奇效。抗倭三年多来，他因自惭武功不济，常在战事闲暇苦练武艺。尤其是出征前，宗画、月明、月满三人礼赠他的“金刚飞毛腿”、“铜头铁脑”、“截金断玉掌”等三样神功，更是倍下工夫。没想到，今日派上了用场，心中止不住暗喜。
刘培见状，心中大震，暗思少林僧兵功夫惊人，不可小觑，便趁宗诗收脚未定，尚未立稳，劈头又是一刀。这一刀又快又准又狠，直让宗诗措手不及。
连脱两险，宗诗已将自己的功夫用到极点，此时已心力两虚，眼见这一刀是躲避不开、必受无疑了，他索性一咬牙，运气上头，直迎刀锋。
他想试试月满教他的“铜头铁脑”功是否管用。他也深知，这功夫原本是对付木板、石块等平整钝物的，至于对付钢刀利刃，就不知如何了。
无奈情势紧急，也根本顾不得这些了。
当!
宗诗听得一声脆响，头顶却无丝毫感觉。
倒是刘培的牛尾钢刀远远横飞出去，扑嗵一声，落入湖中。
围观百姓又是一片叫好。
刘培一下子呆住，不知宗诗到底用的什么神功，竟能让自己的钢刀在他头顶脱手而飞，而且是响亮有声。
宗诗又是一惊，却是丝毫不敢迟疑，迅速从袖中探出铁笔，乘刘培一呆之际，疾点他的穴位。
眨眼间，刘培张臂探足、瞪眼吐舌，仿佛一根僵枝枯木，彻底“呆”在那里。
没等周围苗兵弄清怎么回事，宗诗翻身一跳，跃入水中。待苗兵们醒过神来，大呼小叫着下马捏弄自己的主将时，宗诗已潜游出水，就近叫过一只小扁舟，渡水而去。
回到灵隐寺，早已是上灯时分，寺僧和少林僧兵正在几个佛殿里做晚课。他不想惊动大家，更不想让众僧看到自己水淋淋的狼狈相，便径直奔向自己暂住的禅房。
推开房门，房中忽地站起二人，吓他一跳。
客兵至必经年，而贼扬帆去矣。即或间至，一战终不能胜，当贼辄败，徒扰掠为害。故谚云：“贼为梳，兵为篦，”客兵的到来，反而给浙江人民造成新的灾难。“东南髓膏始涂于寇，终竭于兵。”
——高扬文、陶琦《戚继光研究丛书·纪效新书》