小山以为宗画连日苦战，夜里又抽空办理私事，可能睡过头了，便派僧兵传他速来。

　　僧兵很快回来，报称宗画不在房中。

　　这个冷峭的怪僧究竟干什么去了？小山不禁由疑生怒。

　　卯时已过，小山决定不再等侯，下令拔营北上。

　　恰在这时，宗画匆匆闯进议事厅，来应卯听命。看上去，满脸倦怠、满目愧意。

　　小山第一次对他冷了语气喝道：“雪山禅师，你到哪里去了？又何故应卯失期！”

　　宗画听出小山称呼自己雪山禅师，而不叫师弟，知道他已动了大怒，应答道：“我以私事干犯军纪，甘受惩处！”

　　小山听他含糊其辞，并没说出去向和事由，直截又问：“我问的是你去了哪里？又为何失期？”

　　宗画低头沉默片刻，答道：“此乃私事，不便禀报元帅！”声调不高，却如冰一样冷硬。

　　小山道：“可你干犯军纪，便是军务公事！”

　　“我已说过：愿意受罚！”宗画依然硬生生道。

　　小山啪地一拍惊堂木，喝道：“好吧！在军言军，我们虽是佛门僧兵，但毕竟还是军伍。你既违军纪，我们就以俗世军法论处。今日你应卯失期，幸无酿成大祸，本帅要打你五十军棍，你可服气？”

　　“服气！”

　　宗诗、月明、空明子、行毅等人已知小山整肃军纪的决心，自然不便多言。只有月满颇觉不忍，站起来道：“元帅，雪山法兄守桃渚已有两天两夜没合眼了，他今日失期，也是情有可原。再说，应卯失期也应是二十军棍的惩处嘛！”

　　小山道：“他是僧兵将军，自当加倍！”

　　“那样的话，我愿替雪山法兄挨三十军棍！”月满嘟囔道。

　　宗画直直的盯着月满，眼睛红红的，嘴角一笑，半沙着嗓子道：“法弟太孩子气了！军法岂是斋饭，我吃不了，分你一半？漫说这五十军棍，就是一百军棍，我也一个人扛得住！”转身，跟两个执罚的僧兵走了出去。

　　一会儿，僧兵回报执罚完毕。

　　小山问为什么不见宗画回来。

　　执罚僧兵道：“他昏睡过去了！”

　　昏睡？挨了军棍还能睡觉？看来这个师弟应是一夜未睡啊！

　　小山默然，半晌低声道：“用竹架抬上他拔营吧！”

　　开拔不久，月清带着驻守海盐的僧兵从后赶来。小山令他继续担任先锋官。月明则仍回后军，在宗画棒伤痊愈前，代理殿后军务。

　　路上，宗诗见月清面带忧色，闷闷不乐，便寻机问他有什么心事。

　　月清说，哑巴徐玉振和他嫂嫂王翠娥不见了。他这次回海盐，本想见见他们，接济些银两。可打听到翠娥住处，房东说她两三天前就走了。担心他们叔嫂和小孩子生计艰难、更怕他们遇到歹人或倭寇，重遭劫难，所以，才忧心忡忡、郁郁寡欢。

　　宗诗想了一下，安慰道：“也许是妙慧把他们三人接走了。她不是说，要带翠娥到火莲花的山寨吗？”

　　月清摇头道：“我倒巴不得是那样，可那房东说是一个秀才把翠娥和孩子接走的！”

　　秀才？宗诗立刻敏感起来：“有没有问房东是不是她的什么家人或亲戚？”

　　“房东说她也没问。”月清一脸沮丧。

　　“那房东应该知道秀才什么样儿吧？”

　　月清道：“她说秀才个子细挑，人很清秀，显得鬼灵鬼气——对了！还有一点儿，跟我们在括苍山道看到的秀才一样：穿着绣有竹枝的月白底儿布袍。”

　　又是竹枝绣袍的秀才！

　　宗诗暗暗一震，半晌目瞪口呆。怎么总是这个秀才？怎么这个秀才什么事都操心——僧兵的事他帮，僧兵亲友的事他也帮，甚至是虹儿、翠娥的事！宗画师兄随官军由嘉兴转战绍兴，秀才就把虹儿引至绍兴。那此次，月清到杭州，会不会……宗诗觉得，只要这个秀才出现，什么奇迹都会发生。于是，半是安慰月清，半是自言自语道：“等等看吧！也许就有奇迹在杭州等着你呢！”

　　月清侧脸看他多时，似是奇怪他为什么这样说。

　　很快赶到杭州。小山在西湖安排好僧兵练习水战事宜，即带着宗诗匆匆赶到总督张经的官署。门兵说总督大人正在后堂密议破倭军机，引他们到客厅等侯。

　　进厅却见俞大猷和另外两位将军也候在那里，正默默不语地品茶。小山与俞大猷是老友，十年前，俞大猷奉调自北疆南还曾绕道少林讨教武功，他们那时即相识相敬，长年书来信往。如今，久违后重逢，虽然都有些发福易容，但还是很快彼此认出对方。

　　老友重逢，两人双手紧握，凝视对方许久，半晌不语。

　　宗诗则与另外两位将军见礼后，过来给小山引见。原来，二人分别是汤克宽和卢镗。

　　几人相互问候一番，小山有些纳闷道：“总督大人既在后堂商议抗倭军机，何以三位抗倭主将反候在这里呢？”

　　俞大猷摇摇头，没有作声，端起茶默默呷着。

　　汤克宽却咕咚灌下一口茶，蹾杯桌上，看一眼卢镗道：“我们算什么？都是荫功起家的武夫！既无功名，又无资历，俞老兄堂堂进士出身、屡败倭寇，尚没份儿预闻军机，又哪里轮得我们？”

　　小山听他语带怨气，只好避开他问俞大猷：“那么，在后堂商议军机的又是些什么人？”

　　俞大猷道：“据外间传闻，是总督大人向朝廷借了五个状元，两文三武，号为‘五魁参议’。”

　　小山觉得新鲜，这总督张大人商议抗倭大计，不与俞、汤、卢等抗倭多年的大将谋划，偏偏借几个文武状元说事，莫非这几个状元皆有什么非凡之才？即问这“五魁”是谁。

　　俞大猷说，他只知道两个状元的姓名：一个是武举连中三元的尹凤，刚由福建调来浙江都司，现任都指挥佥事；一个是文状元沈坤，他回故乡淮安休沐期间，曾散家财教练乡兵，抗倭保卫乡土，获得大胜。他练的乡兵因此被百姓称为“状元兵”。至于另外三个状元的姓名，就不清楚了。

　　小山听这两个状元颇有点来历，微微点了点头，但总觉把这些抗倭大将闲置在侧，而舍近求远地弄几个状元来议军机，有点骑马找马的感觉。

　　卢镗忽然在一旁感叹道：“看总督的意思是：待他与‘五魁星’筹定锦囊妙计后，我们几个依计而行就是了！谁教我们浙江缺良将呢？”

　　“何止是缺良将，甚至是缺精兵嘛！”窗外忽然一人接上腔。听来，嗓音显得老成、浑厚、威严。

　　随声，一个年逾花甲的老将阔步走了进来，他扫视一下客厅众人，道声“让各位久等了！”即直奔客厅主位坐下。俞大猷认出，他正是总督张经。

　　张经身材魁梧，面白脸方，花眉上扬，花须下垂，显得威武严正。

　　俞、汤、卢三人站起身，抱拳齐道：“参见总督大人！”

　　小山、宗诗也随之合什见礼。

　　张经摆手让他们坐下，先问了小山、宗诗的身份，夸奖了少林僧兵抗倭之功，然后，直言不讳道：“都是朝廷官军无能啊！害得你们佛门清静之人也不得清静！”

　　俞大猷、汤克宽、卢镗三人听了，都觉脸上有些挂不住，各自垂头饮茶。

　　小山道：“庄严国土、利乐有情，本是我佛门宏旨嘛！其实，海滨抗倭，还是俞、汤、卢等将军捍卫之功居多，少林僧兵不过辅攻助战而已！”

　　“嗯，居功不骄，禅师果然是大德风范啊！”张经感叹一句，又朝俞、汤、卢三人道：“三位将军久等，是否不满本督哇？”

　　三人齐答不敢。

　　张经一扬花眉，拂须呵呵笑道：“有不满是常情，无不满是虚词。三位皆是大将大丈夫，何必自掩磊落之性？本督且问，刚才是哪位说的渐江缺良将啊？”

　　卢镗赶紧站起道：“是末将所说。不过，缺良将不等于无良将。如俞将军、汤将军等人皆是当世良将，可惜少些名头，麾下又缺兵员，弄得巧妇难为无米之炊，良材不能大展鸿图。末将识浅，还望总督指正！”

　　张经轻拍一下乌木描金的太师椅扶手，道：“好嘛！讲得好嘛！卢将军还是很有见识的嘛！我亦知三位乃良将之才，但以浙江之大，仅有三位干将，实是远远不够！何况三位分守浙北、浙东、浙南，皆负一方干城之寄，本督岂敢轻易召入幕府，参赞军机？向朝廷借来文武‘五魁’，谋划抗倭大计，实为不得已之举。若因此认为本督轻视诸将，那就是误解本督之意了！”

　　三将又同道不敢。

　　“不敢不等于不误解。只是误解不敢说出而已！”张经显然不信三将的话，稍稍沉吟一下，又道：“外间传闻：本督重名轻实。三位大概也有同感吧？表面看来，本督用‘五魁’议兵，似有重名之嫌，然而，本督实为‘用名’，而非‘重名’，世事幽微，兵机奥妙，岂能为外人道哉？当用名处则用名，当用实处则用实。试想：三位虽为当世良将，抗倭三载，何以不能大展其才、大建功勋呢？”

　　俞大猷三将深知张经文进士出身，却在兵部为官多年，由侍郎而尚书，总揽军政、熟知军务，尤其数次赴边平叛、多建战功，因此，性情自负而倔犟，颇重儒将风流，而轻军功世家出身的武将。偏偏三将又皆出身军功世家。如今听他这般高谈阔论，自然不好接话，只是默然聆听。

　　张经见众人不语，便自问自答：“原因就是本督刚才在门外接上的那句：官军缺少精兵啊——不！还不仅仅是缺少精兵，实则是缺兵少将嘛！本督到任浙江后，巡视卫所，发现有的百户所仅剩一人——应该有一百一十二人的百户所，仅剩了一人，百户所成了一户所！还将如何捍边御倭？浙江四十一卫所，兵额应有十万之众，可实则不足万人，似你们三位参将，本该各自统兵万余，可结果如何？你们每人所领不过两三千人。而倭寇一出，少则五、六百，中则五、六千，大则数万之众。恶虎难斗群狼，巧妇难为无米之炊。你们虽勇武善战，却难建大功，也就是自然而然的事了！”

　　俞、汤、卢三将闻言，觉得他到任不久，即能深悉地方军政之弊，亦算尽心尽力，虽各默然，但已稍稍消些怨气。

　　张经继续侃侃而谈：“各位再想一想：边防既如此缺兵少将，几位也曾屡屡上书朝廷，请求增补兵员，朝廷又何以迟迟不肯答应？即便答应了，也是求百而得一、二，杯水车薪。而本督一朝奏请，便可征兵半天下，并且尽是诸如广西狼兵、河南毛兵、广东徭兵、四川苗兵、福建赖兵、崇明沙兵、田州瓦兵等各地乡兵精锐——这又是为什么？”

　　俞大猷三人不知其中原因，自然是摇头不语。

　　张经微露笑意，自己解释道：“几位将军请兵不得的原因便是：你们虽能征善战，却在朝廷里没有名望，所以，不被朝廷看重。有所进言，也就很难被听取纳用。而本督延请的文武‘五魁’，皆是钦点状元，当世名流，深孚人望、四海瞩目。一旦有所议论，便如风发云起，足以影响朝廷。因此，本督借重他们，一有奏请，即与他们联名上书，朝廷也就欣然准奏。这便是本督‘用名’本意，也是一议即能借兵半天下的原因。各位，此刻应该明白本督的良苦用心了吧？”

　　俞大猷、卢镗默默点点头。

　　汤克宽却就座一抱拳道：“总督大人，恕末将愚鲁。我却有点疑问：‘五魁’议兵，虽能影响朝廷，怕是倭寇不会轻易买他们的帐，听他们一议，便即退兵吗？”

　　张经方阔的大脸又恢复了端庄威严，沉声道：“你身为大将，岂可如此偏执？本督不是说过，当用名则用名，当用实则用实吗？影响朝廷宜用名，所以，本督用五魁；抗击倭寇宜用实，所以，本督才召各位来此。各地客兵正陆续赴浙，本督将分拨给诸位率领指挥，诸位当尽力协调好本部与客兵的关系，使之亲善和睦如一、同仇敌忾如兄弟，戮力同心，共建殊勋。有了这些精兵劲卒，你们再不能取大胜立大功，本督就要问以国法军法了！”

　　三将同时站起，齐答定当全力以赴。

　　张经微微一点头，这才转向小山道：“至于少林僧兵，乃是客兵中的上客，精锐中的精锐，本督特许小山元帅自成一军，直接受本督调遣，配合官军抗倭御敌。佛门自有清规，如有什么不便或特别请求，小山公只管面启本督就是！”

　　小山合什称谢，说出家人不求功名富贵，只愿能抗倭御敌，救人苦难。

　　张经称赞几句，又将各地客兵长处向诸将简单介绍一遍，然后说，巡抚李天宠与五状元正在后堂商议客兵分拨诸将的具体配额。待会儿，配额出来，各将分头接纳来浙客兵，尽快熟悉，等候将令，准备大军联动，主动出击，从速全歼海上倭寇，彻底根绝东南倭患。末了，又问三将有什么要求。

　　俞大猷三人也多是询问些客兵情况及兵饷问题。

　　大家正说话间，一亲兵匆匆走进客厅，向张经禀报：“总督大人，朝廷钦差、东南抗倭监军赵文华赵大人已到杭州，差人来请大人到他行辕，面议军务！”

　　张经啪地一拍太师椅扶手道：“什么混帐监军？如此颠倒行事？仗着他是严嵩的螟蛉义子，便能以下欺上吗？你去向来人回话：就说本督正与巡抚李大人、文武五状元及几位浙中大将议事，没空去见他。他若真想了解军务，就来本督这里！”

　　报事亲兵出去，张经犹自气呼呼不已，弄得花须飘拂。

　　因是上司之间闹气，俞、汤、卢三人既不好过问，也不便说什么。他们尤其清楚：这赵文华是当朝奸相严嵩的干儿子，官居工部侍郎，平日与严嵩瀣沆一气，专干些结党营私，坑害异己的事。所以，三将觉得张经如此对赵文华也是应该。三人虽都没说话，却打心眼里敬佩。

　　唯有小山因是出家人，又跟张经年纪相仿，相对少些拘束，遂合什道：“总督大人，贫僧对赵氏为人也颇有些耳闻。不过，他此时毕竟身负王命、口含天宪，你如此对他，怕他因此衔恨，以后故意掣肘，反会影响军机吧？”

　　张经往椅背上一靠，鼻子里哼一下道：“老夫这总督也是钦命，怕他何来？再说，他不过靠着一壹百花仙酒和一个干爹，爬到如今的高位，有什么能耐？又能议得什么军机？与他一起议事，反会坏了老夫名声。他知趣也就罢了，若不知趣，敢仗势干扰我抗倭大计，本督就在军前斩了他！”

　　赵文华先拜严嵩为义父，得到提携，后又向嘉靖皇帝进献延年益寿的“百花仙酒”，颇得圣宠。张经所以说他是靠着一壹酒和一个干爹爬上去的。

　　小山、俞大猷等人见张不经不肯与赵文华苟和，既敬重他的铁骨，又暗暗替他担心。

　　俞、汤三将见总督一时无话，又不想与赵文华见面，便要起身告辞，却被小山拦下。小山说待会儿赵文华一旦来了，不见众将，岂不以为总督大人骗他，故意托辞不去见他，反更生嫌隙。三将这才留了下来。

　　过了一会儿，报事亲兵又来报称：赵文华派人过来传话，说他正与浙江总兵刘远商议军务，亦不能到总督衙门来。

　　张经不待亲兵说完即道：“他充什么大头蒜？我正不想让他来污了这里！这倒干净，最好永远都井水不犯河水！”转脸朝小山等人又道，“对付这种人，你就要骨子硬，他们就是柿子专拣软的捏！正像本督一个四川僚友说过的话：‘小草雄起能顶天’，怕什么来？！我们雄起，他也没辙！只可惜，朝中的软骨头太多了些！”

　　报事亲兵待他一番感叹毕，才接着禀报：“可赵大人差来的人说，请您十日后辰时，率领所部将领到钱塘江的运河口与他会合，然后，一同乘船到东海祭海。届时，杭州各卫、所战船要一律随行护卫！”

　　“什么？”张经腾地从太师椅上站起来，“他要干什么？”

　　报事亲兵怯声道：“祭海。”

　　“扯蛋！”张经一挥袖子吼道，“我们在这里紧张商谈军机，他却要祭海！祭什么海？是观海赏海吧！难道他也想追踪曹孟德，发一发咏海雄吟？他还不够格——去回话，本督没那闲工夫陪他！”

　　亲兵出门，张经气得在客厅里来回踱步，口里愤愤道：“诸位看看，有干事的，就一定有搅事的！朝廷命本督来主持东南抗倭，却偏偏弄一个奸贼来当什么钦差监军！监军也就罢了，还要祭什么海，真是儿戏！不要去管他，你们只管该练兵练兵、该警戒警戒，等客兵到齐、战船造足，我们便主动出兵海上，一举将倭寇赶回老家！”

　　小山等人见张经一心抗倭，信心十足，亦深受感动，汤克宽、卢镗原先因为张经轻看武将而滋生的不快此时也荡然尽逝。尽皆站起来表示：一定竭尽全力，誓死抗倭报国。

　　张经脸上刚透一丝快意，报事亲兵又进来禀道：“赵大人交待来人说：祭海乃是朝廷旨意。总督大人必须率所部诸将准时与他一起登船祭海。他要在船上宣读皇上圣旨。如有怠慢，以抗旨论！”

　　一听圣旨，众人俱是一震。

　　张经更是惊讶、愤慨集于一脸。他挥手让亲兵出去，愤愤道：“怪不得这奸贼如此拿大作势，原来是仗着朝廷的一道圣旨！本督实在闹不明白，朝廷何以下这样一道圣旨？也罢，‘将在外，君命有所不受！’老夫决意抗旨不遵，但决不连累在座诸位。你们愿意随他祭海，去就是了！只是不得误了军务，如若有误军机，本督照样拿你们军法从事！哪怕朝廷圣旨来，也救不了你们！”

　　众人不知该如何劝说这位倔犟总督，就今日情形看，钦差监军与总督已经开始了拉锯战，而且是互不相让、相持不下。这样一弄，一边是顶头上司总督，一边是手捧皇命的钦差监军，浙江将领便免不了两头听命、两头受气。甚至会出现将领分家、各归一方的局面。到那时，抗倭战事将必受影响。总督借兵半天下，主动出海，一举全歼倭寇的宏愿恐怕也很难实现。

　　众人正犹豫着，听得门外响起杂沓的脚步声。从门口望去，见五、六个人披着斜阳金光和庭中树荫向客厅走来。

　　当头走进门来的是一个着文官服饰、身材颀长瘦削的中年官员，长眉平伸、须垂三绺，目光幽深、神情雅致。入门先向当门而坐的俞大猷、小山等人一抱拳，随即转向张经道：“下官与五魁已拟好客兵分拨诸将配额，却迟迟不见大人回去，我们等不及了，便寻了来——大人与诸将谈的很投机吧！”

　　俞、汤、卢三将认得此人，正是浙江巡抚李天宠，急忙起身拱手见礼。小山、宗诗虽不认识他，但听他与张经说话的口气与俞汤三人见他时的恭敬神态，亦不是寻常人物，也随着合什见礼。

　　张经见李天宠等人进来，脸色微微好看一些，言语间却依然带着愤激，回李天宠道：“投机却还投机，却是添得一肚子气！”

　　紧跟在李天宠后面的，也是两个乌纱帽、盘领袍文官打扮的人，再后面，则是三个身穿罩甲、半披锦袍的武将。小山、宗诗猜想，这二文三武，可能就是俞大猷所说的文武‘五魁’，不由细细端详起来。

　　恰好跟在李天宠后的一个文官笑呵呵接口道：“既投机，怎么还有一肚子气？倒让我们听得一肚子奇！”他身材健劲，眉分八字，反有几分英武将风。

　　张经被他风趣一语解颐不少，摆摆手道：“沈状元不要说笑话了，本督生的是另一门子气！”遂将赵文华要他一同祭海神的事说了。

　　末了，张经将小山、宗诗引见给巡抚李天宠，又将文武五状元介绍给俞大猷、小山等。五状元分别是：文状元沈坤、杨慎；武状元尹凤、王世科、文质。其中杨慎年纪最长，中状元最早，四十六岁；文质年纪最轻、中状元最晚，只有二十四岁。

　　五状元交头商议一阵，劝说张经应稍稍隐忍一些，否则，抗旨不遵，又授赵文华以口实，恐怕是出师未捷身先贬，抗倭宏愿付之东流。

　　张经皱眉忖了多时，才勉强答应。

　　小山、俞大猷也因此发现五状元在总督这里举足轻重，非寻常僚属可比。很显然，自此之后，许多抗倭大计，都将出自他们。他们究竟是否军国良材，眼前谁也无法肯定，只有看以后他们运筹帷幄的结果了。

　　十日后，张经率巡抚李天宠、沈坤等五状元、小山、宗诗及俞大猷、汤克宽、卢镗等人赶到钱塘江的运河口。赵文华的祭海官船和仪卫、扈从船大小四十余艘，早已一字排开，泊在岸边。船上彩旗猎猎、鼓乐喧喧，一派盛大庄严气象。

　　小山、宗诗紧跟张经、李天宠走向居中停泊的祭海主船。此船也是船队中最大的。目测船长约有十四、五丈，高约两丈有余，船舷上装着城墙一样的木板女墙和品字形垛口。船后高起三层木制敌台，台上高树一杆黄面红牙边的大旗，上书：“钦命东南抗倭军务监军赵”。船中一座单檐歇山绿瓦木殿。乍看上去，整条船仿佛一座水中小城池，气势不凡。

　　船头空阔的甲板上，居中站着三个人，尽皆面朝江岸而立。见张经等人靠近大船，居中那人依然站着未动，他身旁的一文一武则迎下船来，一左一右拱手立在岸边踏板头。

　　左边的是个年约四十多岁的矮个子文官，身穿七品鸂鶒图盘领补服。肩宽脸阔，颧高眼大，栗色皮肤，虽然是拱手相迎的身姿，却显得一脸霸气，浑身精爽。

　　而右边的武官品级明显高于左边的文官，胸口补子上绣的是三品虎豹图。虽然粗肥高大，却是眉偃目卧、眼袋松垂，一脸的瞌睡相。

　　张经行至跟前，面带睡相的武官笨拙地扶住他，拖着浑浊无力的腔调道：“下官浙江总兵刘远恭迎总督大人。”

　　另一边的文官则跟着道：“新任浙江巡按胡宗宪，代钦差东南军务监军赵大人迎候总督大人！”

　　张经觉得二人皆是亲附赵文华的小人，也没听他俩说什么，便哼了一声，推开刘远的手，径直登船。紧跟其后的巡抚李天宠似也讨厌刘、胡二人，竟反背双袖，昂首上船，弄得刘、胡二人颇为尴尬。

　　刘远侷促地扭扭膀子，因为后面的五状元及诸将官品皆不及他，便转了身，跟在李天宠后面上船。

　　胡宗宪则回头看一眼张经、李天宠的背影，立在原地没动，却站直了身子。他虽官品不高，却是代天巡察地方，地方不法官吏无论职位高低，巡按都有权参劾纠治，威权颇重。所以，巡按在地方常跟品级高于自己的官员分庭抗礼。

　　行在最后的宗诗无意瞟了胡宗宪一眼，乍觉几分面熟，一时却又想不起曾在哪里见过，不由皱起眉头。

　　与此同时，胡宗宪也看了一眼宗诗，面露一丝似曾相识、欲认又疑的表情。

　　宗诗翻腾着脑海中的记忆，却始终是浑浑茫茫，弄不清这张面孔究竟在何时何地见过。

　　张经、李天宠等人登上大船，一直站在甲板上未动的官员这才转过身来，远远地朝张经一拱手道：“下官赵文华奉旨祭海，攀劳总督大人啦！”听他嗓音柔绵绵的，却拖腔拉调，带着几分得意。

　　“本督乃是奉旨祭海，何言大人攀劳？我们还是公事公办，先请大人传旨吧！”张经虚虚一拱手，口气冷淡道。

　　赵文华一笑，又软绵绵道：“不忙不忙，下官与总督大人，同为京官僚友多年。如今又到东南，共任一事，见面却是如此不易，竟然由亲兵来往传信多日，才得一见。长此以往，我们将来又该如何联袂抗倭？”

　　张经满脸端严道：“赵大人既是来浙监军抗倭，却是迟迟不入本督军门，而是专心于祭海一事，我们如何见面？又如何联袂抗倭？”

　　这本是诛心一问，赵文华却勾起嘴角笑笑，不以为然道：“祭海怎么了？祭海也是为了抗倭嘛！公研兵事我祭海，亦是殊途同归啊！总督大人何以见怪？”

　　“殊途焉能同归？”张经最恨赵文华把他的事跟自己扯到一起，说话间，气息呼呼，胸前花须又有几根零星飘起，“我与大人只能是殊途殊归，大人聪明过顶，怎么说起糊涂话来？！”

　　赵文华脸色骤变：“这么说，总督大人是不愿与下官同军任事了？”

　　两个人皆是以问相责，很快对掐起来。小山、俞大猷等人顿觉眼前一股无形的巨浪，正翻涌而起。

　　杨慎在五状元中最为老成，怕张经与赵文华撕扯起来，彻底闹僵，连忙磨身向前，朝赵文华一揖道：“总督大人的意思是祭海乃国之重典，抗倭乃国之大端，虽同等重要，毕竟还是祭海不能取代抗倭，抗倭不能取代祭海。”

　　赵文华瞥了一眼杨慎道：“你讲的有些道理，却还是不通大义——祭海是为了抗倭，抗倭是为了靖海，这本就是递为因果的一件事，怎么能说此不能取代彼、彼又不能取代此呢？”

　　张经见他玩弄字眼、强词夺理，大为光火，愤然道：“倭寇乃人祸，与海无关？抗倭乃人事，祭海何用？”

　　赵文华一翻细长的眼睛，故作淡定道：“倭自海起，怎说与海无关？祭海是为了让海神顺风助我，逆浪袭贼，怎说无用？”

　　张经冷冷一笑：“既然如此，监军大人一祭之后，让海神风掀倭舟、浪吞倭寇，一举全歼了倭贼，又何必劳我大军武力征剿？”

　　这一问直抵命门。赵文华张口难辩，恼怒斜挑一眼张经，故作从容地笑笑，把脸转向一边，寻思该如何摆脱窘境。

　　“总督大人，正如您所言：抗倭乃人事，人事还需人为，岂可偏赖神灵——”赵文华忽听旁边有人接口，侧目一看，乃是巡按胡宗宪。他迎众人上船后，行在最后，此时恰好绕过众人，回到自己身边。但听他口气，却似帮着张经说话。赵文华不由脸色微变，斜视胡宗宪的目光也变得锋利起来。

　　张经瞟一眼胡宗宪，稍感意外，但还是微微点点头，以示赞许。

　　却听胡宗宪继续道：“——人事尽心，心尽其诚，乃能感天；人为尽力，力尽其忠，乃能通神。感天通神，方得天佑神助。所以，祭海尽心尽诚之后，尚须抗倭尽力尽忠，方能济事，二者实在不可偏废。”

　　张经听罢，才明白胡宗宪是借自己的话替赵文华诡辩解围，实乃刁钻之极、可恨之极，暗骂胡宗宪附奸为恶、枉为巡按。遂恨恨瞪他一眼，斥道：“巡按之职，乃是朝廷用以烛照一方的明镜之官，应当正直光明、明辨是非。似你这番似是而非之论，实则曲意混淆是非，岂不愧明镜之任、朝廷重托？”

　　赵文华冷利的目光则转暖转喜，面带赞许朝胡宗宪点点头，接过张经的话头道：“若以总督大人是非为是非，混淆是非、似是而非的恐怕非止胡巡按一人，应该还有下官，更有朝廷和皇上——须知，这祭海一事乃是朝廷公议、皇上亲定！”说罢，即吩咐侍从请出圣旨。

　　张经见他搬出皇帝、圣旨来压自己，肺都要气炸了。一时气息粗重，说不出话来。赵文华得意地挑挑嘴角，从侍从手里接过圣旨，面南而立，高扬声调道：“兵部尚书，总督东南军务张经及所部总、副、参、游等诸将接旨——”

　　众人默然跪下。

　　当头而立的张经呆立着仰天一叹，直到听得赵文华二次高叫“张经接旨——”，才愤然撩袍跪下。

　　赵文华垂目看他一眼，嘴角吊起嘲意。

　　读罢朝廷祭海圣旨，赵文华即命开船出海。

　　船队浩浩荡荡，沿江而发。

　　张经望着长长的船队，心中如江涛翻滚，止不住阵阵感叹：浙江卫所定额原有大小战船四百二十九只。可在他到任时，却是十不存一，而且大多年久失修，破损不堪再用。当他听说去年俞大猷出海大战王盘山倭寇，靠的竟是从民间征集的三百条小渔舟时，心痛的掉下泪来，因为这个缘故，他一到任浙江，即募工匠，全力修、造战船。时至今日，修好、造出的大、小战船也不过六十余只。可是，这些战船还没来得及跟倭寇一战，即被赵文华调出三分之二，耀武扬威地出海祭神。

　　舟船不幸！海防可哀！

　　舟船不幸！海防可哀啊！

　　一路上他都一言不发。只有老泪，饱含眼中。

　　眼看船出江湾，已到海上，赵文华却目眺大海、兴致勃勃，似乎游兴正浓，丝毫没有停船祭海的意思。船若再往深海进发，一旦踫上倭寇的大队战船，这支游玩似的船队怕是一触就散，再稍受攻击，就有可能整个船队覆没。李天宠、俞大猷及五状元等人纷纷目视张经，用眼神请他下令停船。

　　张经亦是忍无可忍，叫过自己的中军官，命他传令停船。

　　赵文华闻声，转过身来道：“文华乃钦命祭海钦差，我无下令停船，总督大人何以越俎代疱？”

　　张经气冲冲道：“大海广阔无边，你知道海神之府何处？又欲到何处祭之？”

　　赵文华正在赏海的兴头上，哪里想过海神住处的事？被张经突然一问，猝然间竟不知该如何回答。

　　还是胡宗宪机灵，赶紧接口道：“神非凡人，居无定处。但得诚敬所在，无处不可通神！敬祭之处，即神驻之所——”转脸向赵文华一示意，又道，“监军大人，以下官看，此处即是敬祭海神之处。”

　　赵文华见胡宗宪又替自己解了围，心中甚是感激，也不及细想，拇、食二指轻捋一绺黑须，连连点头道：“对对对！敬祭之处，即神驻之所。就在此祭海！”当即下令停船，就在甲板上摆起香案和三牲五谷百果等祭品。

　　祭海开始，赵文华神彩飞扬地取出亲笔撰写的祭文，正要展颂，却见对面不远处的小岛后转出一只巨大楼船。船上亦是彩旗猎猎、威风八面。

　　赵文华心头一惊，胸口突突乱跳，急忙回头问跪拜在甲板上的总兵刘远：“刘总兵，对面过来的是什么船？何以比我们的祭海主船还高大？速派小艇过去探看明白！”

　　闻声，跪拜在甲板上的众人尽皆抬起头来。

　　这时，船后木制敌台顶端的瞭望哨也挥旗报警。

　　刘远站起身，手搭凉棚远望一下，顿时满面恐慌，低声道：“监军大人，怕、怕是倭奴的船打过来了吧！”

　　赵文华脸色刷地变的惨白，声音变调道：“倭奴怎么说来就来了？！快！快命船队保护主船，掉头退回！”

　　张经虎地站起，直朝赵文华道：“钦差祭海正为抗倭，何以遇倭就要罢祭，仓皇而归？”

　　赵文华的脸色又由惨白变得粉红，搽了胭脂一般。他回望一眼，见那楼船后又转出几只船，显然是岛上倭寇发现他们，派出一支船队来攻。只得心神不宁地搪塞道：“本钦差来浙途中，已在常熟、江阴两处的海神庙望祭过海神，此次入海祭祀，只是为了增献祭礼。也许祭多神烦，此次不祭也罢！”

　　张经冷笑两声道：“既知祭多神烦，你又何必多此一举？！如今却要半祭而归，怕是海神也要怪罪！”掉头又朝正在远眺的俞大猷道，“俞将军，众将中属你海战经历最多。本督命你即刻担起祭海船队主将，指挥船队迎击倭奴！”

　　“迎击——倭奴？”赵文华惶惶道，“我们是来祭海的，并无战事准备，仓猝应战，如何能胜？”

　　张经鼻子里哼了一声，冷冷道：“对呀！你是来祭海的，就请继续祭祀，善始善终，克终其事，免得海神怪罪你半途而废、礼数不周！”

　　赵文华满脸惶恐尴尬，强颜一笑道：“那好，好吧！总督大人与俞将军指挥船队撤退，我们就且退且祭！”

　　张经不再搭理他，只是让亲兵搬把椅子，就在甲板上坐下来，看着俞大猷挥动将旗，布阵迎敌。

　　将令通过船后敌台上的旗兵传递出去。

　　祭海船队渐渐摆出一个“新月阵”，祭海主船恰好处在“新月”的弧中。

　　对面的倭寇船队则以楼船为首，摆成雁阵，直冲过来。

　　赵文华不时后顾一眼，看看倭寇船队，心不在焉的念着祭文。

　　宗诗却一直注视着胡宗宪，陷入沉思：这个巡按时而借张经的话遮护赵文华，时而又明替赵文华说话，暗合张经停船之令。既依定赵文华，又暗自左右摇摆，好不怪异！一番鉴貌辨音，宗诗又觉得胡宗宪似曾相识，有几分相熟。为此，自上船后，他便一直琢磨着胡宗宪，极力在脑海里搜寻着一个若隐若现、模模糊糊的影子。

　　蓦地，那个影子突然清晰明朗起来，竟与眼前的胡宗宪肖音肖貌地重合在了一起。

　　帝怒，夺豹官，而用嵩言，即遣文华祭告海神，因察贼情。当是时，总督尚书张经，方征四方及狼土兵，议大举。

　　——《明史·赵文华传》

　　张经，字廷彝，侯官人……三十二年起南京户部尚书；就改兵部，明年五月，朝议以倭寇猖獗，设总督大臣，命经解部务，总督江南江北、浙江、山东、福建、湖广诸军。

　　——《明史·张经传》