张经、李天宠一去，半日没有消息。而军情不容久待，晚间，俞大猷以副总兵之职代张经召集诸将商讨军务，忽听门外一声高喊：“总督、巡抚大人到——”

　　俞大猷及众将急忙迎出议事厅。却见报事亲兵慌慌张张上前道：“总督、巡抚大、大人，现在行辕门外，请副总兵大人及诸位将军出门迎接。”

　　已经到了总兵行辕的门口，就差一步进门了，却要诸将出门迎接——总督今日怎么突然摆这么大的谱？

　　众将均感大惑不解。

　　莫非是总督和巡抚接到圣旨，朝廷有什么大事？他们要当众宣布？但那也不必黑灯瞎火的在外面说，到议事厅宣布岂不更好？再说，平时，总督张经虽有些官威，却并不在议兵事时用，而巡抚李天宠骨虽清梗，性情却很谦和，很少虚摆官威。

　　——今晚，他俩是怎么了？

　　俞大猷等人虽莫名其妙，却也不便多问，闷闷地迎向门外。

　　这本是一个富商宅院，倭寇进犯柘林后，富商全家逃的精光，官军追击王江泾败退的倭寇到柘林后，俞大猷便用作自己的行辕。客厅也就是议事厅。

　　穿过两进院落到了门外，俞大猷及众将竟全都愣住了。

　　哪里有张经、李天宠的影子？

　　正门外，四个官军打扮的兵士，挑着灯笼，横向一排站在前面。灯笼后面两个官员已经下马，被亲兵环拱着站在两顶伞盖下，两人都是一样的文官打扮。右面伞盖下的官员低矮白胖、方面大脸，颇显敦厚；另一个中等身材、黄皮肤、八字眉，一脸病态，瘦瘦地勉强支在那里。

　　难道这两位就是总督和巡抚？那么张经、李天宠两人又到哪里去了？莫非是王江泾一战功成，二人双双高升，回了朝廷？

　　俞大猷等人暗自猜测着愣在那里。

　　一个中军官打扮的将官从那矮胖官员旁边跨前一步，回头一指矮胖官员，朝俞大猷等人道：“你们还愣什么？这位就是新任总督周大人！”又一指那黄瘦的官员，“这位是新任巡抚杨大人，还不快快参拜？”

　　新任总督？！新任巡抚？！

　　俞大猷，小山等人无不大吃一惊。转眼之间，督、抚同时易人，朝廷究竟玩的是什么戏法？

　　参拜后，俞大猷等人问张经、李天宠二人去向。

　　那位姓周的总督笨重地挪动一下身体，忽然一声叹息道：“张、李两位已经奉旨西去了！”

　　“西去哪里？”俞大猷纳闷不已道。

　　新任总督又叹息一声道：“直说吧！张经、李天宠二人获罪朝廷，已在海盐被就地正法了！”

　　就地正法？！

　　直如一道晴空霹雳，一下子把俞大猷、小山等人炸蒙了。这岂不是闹倭患以来、继朱纨之后的又一大冤案？朝廷何故要如此自毁长城？众人震惊之余，无不垂泪，惊问张、李二人究竟身犯何罪？

　　新任总督道：“朝廷圣旨上说，二人畏敌如虎、养寇自重，日日闲庭博弈，屡屡贻误战机，督察大臣几番以铁关防督战，皆抗命不从，致使倭奴越浙北而直犯苏州，连连失地陷城，十万百姓流离失所。所以，朝廷将二人处以极刑，以儆效尤。至于其他，本督也不清楚。”

　　“什么？！张、李两位大人畏敌如虎、养寇自重？”汤克宽忽从俞大猷身后跳出来，虎啸道，“这不是胡说八道吗？若真是那样，还会有王江泾的大胜仗吗？不行，我这就快马进京，去为两位大人鸣冤！”

　　皮黄面瘦的新任巡抚杨宜拉着面条一样软绵绵细腔道：“你是何人？敢在新任总督面前为罪臣呼冤？”

　　汤克宽瞪他一眼，气势不减道：“我便是汤克宽——几次差点命丧倭刀的汤克宽！张、李两位大人到底何罪之有？就因为他们不向奸相和奸相的干儿子抛媚眼，便有罪了吗？你又是谁？敢指朝廷功臣为罪人？”说罢，手按剑柄，牙齿咬得咯嘣嘣作响。

　　“真是反了反了！”巡抚杨宜吓得往后一缩身子，惊恐道，“你敢骂严相和督察大人，朝廷岂能用你为将？”转脸又向着胖总督道，“周大人，此人必是张、李一党，应当立刻拿下，交由督察大人问罪！”

　　汤克宽冷冷一笑道：“朝廷如此冤杀功臣、枉杀大将，谁还敢为朝廷抗倭？克宽甘愿领罪入狱，去为张、李两位大人呼冤！”当即解下佩剑，掷在地上。

　　俞大猷躬身从地上拾起剑，劝道：“汤将军，我们自然要为两位大人鸣冤。但倭奴未灭，我们还需以大局为重啊！”

　　新任总督厌烦地瞪一眼新任巡抚，向俞大猷、汤克宽道：“二位将军，治罪张、李二人的是朝廷，杀他们的也是朝廷。我周珫并不知情。到任之后，才知张、李二位是刚刚打了胜仗被杀。早知如此，本督宁愿不接这个总督！”说罢，又是一声长叹。

　　俞大猷见他说的真诚，向行辕内一摆手，低沉道：“总督大人，还是先到行辕商议军务吧！”

　　周珫点点头，却又犹豫着没有挪足，只是朝新任巡抚道：“杨大人，你且与众将到行辕等候，我与俞将军交待几句再进去。”

　　巡抚杨宜却道：“总督大人，与朝廷罪人私语，恐怕要受牵连的！下官实在不愿看着你一同陷进去，你还是——”

　　与朝廷罪人私语？！俞大猷心里一震，从杨宜的口气里已明显感觉到不祥——显然，周珫并不想太为难自己，大约是想把朝廷给他的降罪圣旨和缓告知。他也不想让周珫受自己的牵连，一到任便被夺职，遂忍住悲愤，慨然道：“是呀！军前无私事！还请总督大人有事明说吧！”

　　周珫道：“好吧！朝廷认为你是张、李同党，已免了你的浙江副总兵之职，命本督派人捉你到督察大人行辕问罪。”说罢，取出圣旨宣读一遍。

　　接过圣旨，俞大猷呆呆地跪在地上，并不起来。默然良久，估计自己到了海盐也是一死，于是沉沉道：“张、李二公尽忠谋国，尚被冤杀，我俞某人何德何能？能够追随二公尽忠而死，亦是幸事！只可惜，倭奴未灭，死不瞑目啊！”

　　众将登时气愤嚷嚷一片，口称若要治罪俞副总兵，便要一体辞去军职、解甲还乡。

　　汤克宽气得大骂奸臣误国，转而又向俞大猷怨声道：“俞老兄，这就是你以抗倭大局为重的结果吗？与其这样出生入死地打倭奴，末了还要再挨朝廷一刀，还不如早早地解甲归田！”说完，再次解剑，横掷地上。

　　周珫见势，惶然道：“众位将军，其实，俞将军的威名将品，本督也是早有所闻。无奈这是朝廷圣旨！想必朝廷尚不知王江泾之胜，而只有倭奴进逼苏州府的战报。这样吧：本督就擅自做主一次——因本督与巡抚杨大人尚不熟悉军务，暂缓把俞将军押往督察大人行辕。今晚，且由俞将军以军卒之身，代行总兵之职，安排军务——然后，本督与诸位共同上书朝廷，为俞将军讨回公道，可以吗？”

　　众将听出周珫亦是有意保护俞大猷，渐渐安静下来。

　　周珫又问俞大猷愿不愿意以军卒之身代行将令。

　　俞大猷点点头，沉吟道：“俞某为将，志在卫国，本就不图什么名位。但能抗倭，更夫、火头都做得，还有什么会不愿意呢？只是，怕要连累总督大人了！”

　　周珫闻言，心下十分感动，也动情道：“就凭将军这种不计荣辱、赤心报国的高风亮节，本督便是拼上总督一职不做，也要身保将军平安！”遂跨步向前，扶起俞大猷，同入行辕。

　　议罢军务，小山、宗诗、月清三人刚回到僧兵营地，即见一群僧兵吵嚷嚷向他们这边走来。

　　小山一皱眉停下来，宗诗、月清相视一眼，同时向前，想问问出了什么事。

　　那群僧兵约百余人，一见小山三人即乱声嚷嚷起来——

　　“方丈，我们正要找您——您带我们归山吧！”

　　“对！我们不给狗日的朝廷卖命了！”

　　“不打仗了!我们要回少林！”

　　“归山！归山！归山”

　　……

　　小山三人一听僧兵愤慨的呼声，便猜到他们是知道了张经、李天宠的冤案，愤于朝廷昏暗，才闹着要归山。

　　想想张、李二人之死和俞大猷的罢官，小山也觉满怀愤懑，想张嘴劝解僧兵，却又长叹一声语塞。

　　宗诗、月清一左一右，齐看着小山，见他紧皱眉头，神情凝重，站在哪里不言不语，只得各自上前，劝僧兵们不要吵闹，有事且向方丈当面说明。

　　僧兵们这才慢慢安静下来。宗诗、月清一问，果如他们的猜测，僧兵是激于张、李二人冤案才闹起来的。

　　宗诗朝小山道：“方丈，还是你说句话吧！”

　　小山闭目，稍稍稳定一下情绪，沉声道：“大家的心情，老衲完全能够感受，说心里话，老衲也愿随大家一起归山——”

　　宗诗、月清同时看着小山，颇感意外。

　　“所以，大家要回去，老衲也不愿阻拦。”小山接着道。宗诗不由低低叫声方丈。小山似乎没听到，继续道：“但老衲却不能走。因为，我们抗倭，本是为了弘我佛旨、济世度人，并不是为什么人卖命。再说，对比一下俞将军，老衲也不能走。”遂将俞大猷蒙冤获罪，却又忍辱负重，以军卒之身代行总兵之职，坚守抗倭沙场的情形说了一遍。末了道：“诸位一定要走，老衲亦不能强留，但老衲却要效法俞将军，留在这里，直到彻底扫尽倭寇，再离开！”说罢，闪身一边，让开道路。

　　众僧听他一番话，竟静悄悄多时。终于当头几个僧兵默然向小山合什一礼，带领众僧兵转身回营。

　　小山三人轻舒一口气，亦随之往回走。小山心里却有些纳闷：宗画、宗经、月明、月满俱在营中，为何僧兵闹着归山，他们却无一人出来劝阻。是事发突然，他们不知道？还是他们也跟僧兵一样，肚子里积满怨愤，故意装聋作哑？他正百思不得其解，乍见月满气喘吁吁急脚而来。没等小山问话，月满即先行解释，说他刚在房中打个盹，就听僧兵向他禀报：有人闹着归山。他这刚赶来，就见僧兵被方丈劝住了，真是谢天谢地谢佛谢菩萨！

　　听他如此一说，小山也不好责备什么，只是问宗画、宗经、月明三人在什么地方。

　　月满说他们都出去好一会儿了，他本来也要跟了去，宗经却让他留守营中。

　　小山问他们为什么出去，又去了哪里。

　　月满说，详细情况他也不太清楚，只听说是桐柏僧兵主将行毅派人来到营中，称广西狼兵与崇明沙兵打了起来，要少林僧兵前去帮他制止。宗画接到消息，便只身赶往狼兵营地。月明听说宗画制止客兵殴斗，竟没带一个僧兵，怕他吃亏，便与宗经带了二百僧兵赶去，不知现在情形如何。

　　小山一听，放心不下，交待月清、月满小心留守营中，独带宗诗急忙折身向西，奔往狼兵营地。

　　行了一程，远远地，即见狼兵营门外灯火煌煌，人声喧喧，一左一右，相向对列两支人马，各约千余人。通过旗甲打扮，即可分出：左边为广西狼兵，右边为崇明沙兵，中间正对着营门的，是一群僧兵，列成一个方阵，阵中两面旗帜，看得出是少林僧兵与桐柏僧兵合在一处。方阵前面几个人，正在争吵什么，中间四个僧人像是在劝解。争吵的双方显然是狼兵和沙兵将军。

　　小山与宗诗对视一眼，庆幸及时赶到，正想加快脚步过去，却见那几个人忽然散开，除一僧人留在原地处，其他人分别回到狼兵、沙兵或僧兵队伍中。

　　这是怎么回事？

　　没等小山、宗诗弄弄清楚，即见留在原地那个僧人向前行去，正好与小山、宗诗二人相向而行。

　　狼兵与沙兵队伍中骤然响起鼓声。

　　小山、宗诗同时一愣，愈加疑惑：虽然鼓声阵阵，两支队伍却毫无动静。二人不明白，两支队伍究竟为何击鼓。

　　相向而来的僧人却波澜不惊，依然朝小山、宗诗这边走来。

　　三人越走越近了。

　　宗诗眼睛好使，很快认出对面僧人，不由失声低叫：“雪山师兄！”转脸向小山一指，又重复一遍。

　　大约因为他俩在暗影中，宗画并没有发现二人。

　　小山睁大眼睛仔细辨认一下，点点头，低声应道：“是他！他这是要干什么？”

　　宗诗也猜不透，正感纳闷，又见狼兵和沙兵队伍中各自走出一人，缓缓举起手里的长弓，搭上箭，拉圆了，瞄准宗画后背。

　　小山、宗诗二人同时心里一紧。宗诗失声叫道：“师兄小心——后面有人暗算！”

　　宗画显然听到了叫声，一愣，站住，往宗诗、小山方向看看。大约看不清楚，只得摇摇头，随口应声：“没事的，不用担心！”又从容前行。这时，他距狼兵、沙兵的距离已有百步之遥。

　　“师兄恃艺傲物，也未免有些太大意了！”宗诗心里暗暗埋怨一句，乍见那张弓的狼兵突然一松弓弦，一支利箭迅即飞出，直向宗画后心射去。

　　宗诗惊得目瞪口呆。

　　小山也骤然蹙起眉头。

　　狼兵、沙兵的鼓声也愈加急骤起来。

　　眼见那支箭距宗画已是近在咫尺了。乍见宗画突然一个“猿猴缩身”蹲下，上身随之一偏，那支箭恰恰越过肩头。宗画随即又一个“雄狮掉头”，张口咬住那支飞箭的箭头。

　　小山、宗诗二人心里同时一紧，又骤然一松，既为眼前的一幕大吃一惊，又暗暗叹为观上。他俩清楚，在这鼓声吵杂中，背对狼兵的宗画很难听到弓弦声，要想躲开那支箭，便只有在飞箭近身的一刹那，从细微的风声中察知。这不仅需要异乎寻常的敏捷身手，更需要超常绝伦的听力。而宗画不仅避过箭，还用口叼住了箭头，那更是失之毫厘即被一箭穿喉的危险，但他却从容而为，显得游刃有余。即令小山、宗诗这样惯见少林神功的人，也不得不称赏有加。

　　宗画身后，狼兵、沙兵、僧兵同时喝彩。喝彩声甚至盖过激越的鼓声。

　　就在这喝彩声中，那个站在队伍前面的沙兵弓箭手也一箭射出。

　　箭似贼星，悄然直奔宗画后心。

　　小山、宗诗以为是沙兵嫉妒偷袭，心又一下子高高提起。宗诗赶紧向宗画打个手势，示意后面又有人射箭。

　　宗画似乎微微点了一下头，陡地一招“玉山自倒”，仰面着地。

　　小山、宗诗同时长嘘一口气，眼见利箭射空，就要掠空而去。

　　宗画却乍又使招“双峰出海”两脚倒起，夹住飞箭的羽尾。

　　喝彩声再次潮涌雷动。

　　小山、宗诗没有料到宗画会如此炫技，松口气，赶过去，这才发现宗画双手竟被反绑在后，怪不得他刚才接箭要么用口、要么用脚，始终没有用手。小山、宗诗愈加迷惑，不知宗画为什么这样。

　　宗诗上前，一边帮宗画解开绑在手上的绳子，一边夸他神功惊人。

　　宗画嘴角略挂得意，却是摇头不语。

　　小山却用略带责备的口吻道：“师弟一向内敛深沉，今日怎么突然如此玩技弄险？少林功夫可是贵用不贵逞的！”

　　宗画敛去嘴角的得意，正要解释，月明、宗经、行毅等人偕几员狼兵、沙兵将军从后面赶过来。众人无不交口称赏。他只得连连谦词客气。

　　几员狼兵、沙兵将军齐向宗画合什行礼，称赞少林功夫天下第一、神功无敌，他们心服口服，并说，有机会要拜宗画为师，学习少林功夫。宗画又是一番客气，狼兵、沙兵将军们才各自率兵回营。

　　行毅目送狼兵、沙兵离去的背影，长长出了一口气，转脸向小山道：“多亏雪山法弟啊！”随即说明了宗画背绑双手接箭的原委——

　　广西狼兵到浙江抗倭以来，自恃艺精兵强，颇看不起江南的官军和客兵。这次与江南崇明沙兵相邻结营，常常笑骂江南无兵，江南兵个个狗熊，才害得他们千里迢迢来浙江打仗。崇明沙兵自然不肯受辱，双方即争斗起来。后来，闹到双方带兵将军也互不相让，竟各自率兵相斗，决意一争高下。

　　当时，桐柏僧兵正与崇明沙兵合营一处，行毅急忙居中劝解，却是劝解不下，眼见两支客兵的争强斗气就要酿成自相残杀，而桐柏僧兵迭经大战之后，所剩已经不足百人，根本无力阻挡两支客兵相残。行毅无奈，只得一边派人向俞大猷禀报，一边派人就近向少林僧兵救助，希望少林僧兵能与桐柏僧兵一道制止两支客兵争雄血拼。

　　宗画闻讯，竟单枪匹马赶去，恰遇狼兵、沙兵在狼兵营外列阵对峙，桐柏僧兵正夹在中间。他报明少林僧兵的身份，即招呼两支客兵的主将一起说话。

　　双方主将哪里肯听，反而要他闪开一边，或者少管闲事，或者在旁边做个见证，看看双方到底谁英雄、谁狗熊。

　　宗画一听要他做见证，顿时来了主意，说他有一个方法最省时省力，还能为双方分出高下。

　　两方主将问他什么方法。

　　他说，双方可以各派一个最好的弓箭手，在百步之遥向他射箭，哪支客兵的弓箭手射中他，就证明那支客兵更精更强，另一方即认输；如果两个弓箭手都射中了，他甘愿一死，两支客兵再争高低不迟；假如双方都没射中，就必须停止相争。哪一方若不守约，再起争执，少林、桐柏僧兵便帮另一方对付违约方。

　　言罢，恰好月明、宗经带少林僧兵赶到。狼兵、沙兵主将一见，以为宗画的主意是少林僧兵定下的主张。少林僧兵的威名人尽皆知，他们自然不愿轻易得罪。再加宗画如此傲然放言，也有心试试他到底有多大能耐。狼兵主将故意难为他道：“你说的倒好！只是在百步之遥射箭，但凡武林好手，都能做到，算不得本事！你只不过是用这寻常本事来和稀泥罢了！要真想我们服气，你需拿些真本事给我们看。”

　　宗画问他怎样才肯服气。

　　狼兵主将歪头想了想，说首先宗画必须背对弓箭手；其次弓箭手要在鼓声中射箭；第三，宗画除了要躲开箭，还要捉住飞来的箭。哪一方射中，哪一方获胜。他本想明枪易躲、暗箭难防，这杂着鼓声从背后射来的箭应该很难躲过。宗画一旦失手，他便可以大大讥笑少林僧兵一番。

　　不想，宗画了为让他彻底心服，不仅一一答应，竟又特地加了一条，即：反绑双手、背捉飞箭。直让狼兵将士一个个目瞪口呆。好在，宗画仗着神功绝技，终于背接两箭，一举平息纷争。

　　行毅说罢，小山脸上才微绽笑意，却还是意味深长道：“师弟此举，自是大功一件。但这毕竟是弄险成功，只可一、不可再！师弟即便行大义英勇无畏，也需惜身自爱一些才是！师兄我毕竟垂垂老矣，少林寺的将来正要师弟你们担当啊！”

　　宗画微蹙一下眉头，不觉泪水涨起眼眶，却始终没有言语。

　　桐柏僧兵与少林僧兵又议及张经、李天宠冤案，正愤愤不平，却听一阵马蹄声响，竟是俞大猷、周珫等人匆匆赶来。听说争斗已经平息，俞、周心中稍安，又夸宗画一通，径往狼兵、沙兵营中安抚。少林、桐柏僧兵亦相互话别，各自归营。

　　在柘林附近海域清剿贼寇数日后，各军都要返回原驻地，少林僧兵依令仍要要驻守金塘岛。火莲花女营、桐柏僧兵依然与其他客兵分驻金塘岛北的各小岛。空明子等嵩山十八剑经金塘岛之战、王江泾之战后，仅剩九人。但因连立战功，消息传到朝廷，正受帝宠的道士国师陶仲文喜出望外，认为空明子等人为道家争了光，竟撺掇嘉靖皇帝调空明子等人进京，编练道军，以备将来出塞抗击南侵的鞑靼，建功北庭。南与少林僧兵争名竞誉。空明子本不想与少林僧兵分开。小山虽知陶仲文用意在与佛门争胜，但考虑到北御鞑靼也一样是保境安民的需要，便力劝空明子师兄弟北上。中岳道兵这才与少林僧兵洒泪分别。

　　用过晚斋，宗诗将新近所绘的山海形胜图送到小山处，二人正翻看议论，房门吱地一声开启，普从急脚而入。

　　普从年少小山几岁，但按少林同门辈份排字，“普”字却高“宗”字一辈，是父辈。普从实为小山师叔。所以，普从见小山也就随便些。再加王江泾大战以来，普从常以俞大猷爱将的身份到僧兵营中密传军令。因此，他见小山，便多不通报，直出直入。

　　看神色，小山即知他有急事，便不虚礼客套，直接问他来意。

　　普从接过宗诗递上的茶水，急切道：“我是特为俞将军的事来求方丈的！”

　　“俞将军怎么了？”小山惊问道，心头陡地一紧。

　　俞大猷受张、李一案牵连被贬为一般军卒，人尽皆知。但因新任总督周珫刻意保护，并未将他立即送往海盐交赵文华治罪，反而以自己未熟军务，需要俞大猷佐助为由，让他以军卒之身代行总兵之职。此外，还与诸将联名奏请朝廷为他洗雪冤枉，力保他官复原职。小山昨日也在联名奏章上签了名，寻思奏章上达天廷后，朝廷不会对诸将的联名保奏无动于衷，俞大猷也一定会获救。怎么突然之间，普从又为俞将军惶然来求自已呢？

　　普从说，今日傍晚，周珫将他召到总督行辕，说是为使诸将的联名奏章秘密、安全地送到朝廷都察院，而不过早惊动督察大臣赵文华，特地不用总督行辕的普通杂役，而要他亲自送奏章入京。他接了奏章，刚要动身，赵文华的手令就到了总督行辕，命周珫立即把俞大猷交给传令的亲兵小校，押往都察行辕问罪。再不奉命，便要一起治罪。周珫担心俞大猷到海盐后，会像张经、李天宠一样遭到毒手，只得暂时拖住赵文华的传令小校，而让普从到少林僧兵营中借几个武功高手，暗中保护俞大猷。

　　末了，普从忧心忡忡道：“宗擎在王江泾大战中受重伤，还在调治，我又要马上赴京，俞将军的安危，就全靠你们了！”

　　小山、宗诗听了，俱是神情严峻。

　　稍稍忖度一下，小山道：“派几个僧兵保护俞将军，自是僧兵的荣幸。只是，押解的路上，僧兵还好跟踪护卫，待到海盐，落入赵文华手里，僧兵就很难时时近身保护了！”

　　普从皱起眉，微微点点头，沉默一会儿，突然把茶杯往桌上一蹾道：“干脆，就让僧兵扮成绿林好汉，在半道劫了俞将军，藏起来，等朝廷辨清了是非，给他官复原职了再出来。”

　　小山摇摇头道：“这样恐怕不行：一是俞将军胸怀忠义、性情质朴，他不会愿意不明不白的躲起来；二是这样做又为奸贼添一借口，说俞将军胸怀不轨，与反贼勾结，负案潜逃。反而不好为俞将军申冤了。”

　　普从也觉说得有理，闷闷地捏弄着茶杯，思考新的办法。

　　小山亦捋须沉思。

　　突然，宗诗打破沉默道：“我有一个办法，可保俞将军免遭毒手！”

　　小山、普从一齐转脸盯着他，眼中既有惊奇，又有疑惑。似乎都在用眼神问他到底是什么办法。

　　宗诗一笑道：“让赵文华的一个亲信保护俞将军——或许这是最好的办法！”

　　让赵文华的亲信保护俞将军？这不是痴人说梦话吧？

　　小山、普从愈加惊疑。

　　普从道：“让小鬼反叛阎王？这可能吗？”

　　宗诗道：“此人是奸贼亲信，却并不是小鬼！”

　　普从立即变了脸色：“是奸贼亲信，就一定是小鬼、喽啰、爪牙！要么就是大鬼、大坏蛋！你怎么帮着贼人说好话？”

　　宗诗道：“师叔不用怀疑，我已几次见过此人行事。他现在虽依附赵文华，却决不是小鬼、小爪牙的角色，也许只是为了求得快速攀高、早展宏图罢了！他，即便不是英雄，也应是个枭雄！”

　　“他是谁？”小山、普从几乎同声问道。

　　“巡按胡宗宪！”

　　胡宗宪？小山、普从二人又是一惊。普从道：“胡宗宪的确是赵文华的亲信。但又怎样让他保护俞将军呢？他肯吗？再说，他不过是个七品小官，赵文华怎么会任由他出手保护俞将军呢？”

　　宗诗道：“师叔不用担心，我有办法。这样，今晚我就连夜动身，去找胡宗宪——”

　　“你去找胡宗宪？你认识他吗？”普从颇觉不可思议，不等他说完，便打断又问。

　　“算是似曾相识吧！”宗诗微微摇一摇头。

　　普从一下子拧紧眉头：“似曾相识！那他怎么会买你的帐？”

　　宗诗道：“我并不是直接去找他，而是去找他赏识的人帮忙！”

　　小山、普从越听越觉离奇，正要问那人是谁，一僧兵进来禀报：总督行辕中军官大人到。

　　中军官进门即催促说督察大臣派来的人马上就要押俞将军上路，总督要少林僧兵赶紧设法暗中保护。说罢，匆匆离去。

　　宗诗随即起身道：“时间紧迫，详细情况等我回来再说吧——方丈可派几个武功高强的僧兵扮作盗贼，以劫财为名，在半道上将俞将军和赵文华的人一并劫了去，找个地方滞留两日，待胡宗宪说服了赵文华，再放俞将军他们去海盐，谅也不会有什么大害。待俞将军无罪释放，我再回营！”

　　小山也觉别无善法，便依宗诗主意安排下去。普从、宗诗当即匆匆离营。

　　转眼四十余日过去。这天，小山正与宗经、月清等人沿金塘岛海岸巡视守备。忽见一只小舟凌波穿雾而来。小舟靠岸，竟是宗诗归来了。

　　小山等人接他上岸，兴奋异常，急问俞大猷的情形。

　　宗诗介绍说：俞大猷现在安然无恙。朝廷接到诸将联名保奏后，虽迫于众议不再加罪俞大猷，却并未洗雪张经、李天宠二人的冤枉，也未给俞大猷官复原职。反听信赵文华一面之词，说王江泾大胜是赵文华全力督战之功。总督周珫因与诸将联名奏报俞大猷，替张、李二人呼冤，已被朝廷革职。浙江巡抚杨宜继任总督一职，巡按胡宗宪则一步登天接任巡抚之位。

　　小山等人闻言，虽为俞大猷平安而稍觉宽心，却又为朝廷昏瞆黑白不分而嘳然长叹，目视灰蒙蒙烟塞雾障的大海，一时尽皆无语。

　　一会儿，小山忽然道：“看来，你说的不错，这个胡宗宪还真是个枭雄，他竟真的一步登天了。哦，对了，他果真出手保俞将军了吗？”

　　宗诗道：“正是因他劝说赵文华，才没把俞将军下狱治罪，反而放归军营的！”

　　小山又问他到底是找谁说服胡宗宪的。

　　宗诗满怀敬佩道：“江南第一风流才子——徐文长！”

　　徐渭徐文长？小山自然早闻他的大名，却是越发不解了，遂问道：“他与胡宗宪相熟吗？”

　　宗诗说徐渭并不认识胡宗宪。

　　小山等人一个个瞪大眼睛，感觉宗诗说的不着边际。

　　宗诗这才解释说，三年前，他带僧兵在澉浦寨水门截了倭寇粮船后，顺风追到绍兴府城，拜访当时驻守府城的俞大猷，行至利济桥时，恰巧遇到当众卖河的徐渭，不久，竟真的来了一个买河的富商。当时徐渭巧借卖河之名，迫使原本互相推诿的山阴、会稽两县令掩埋溺河而死的民妇。卖河之事自然不了了之。那买河的富商也没留下姓名，便随两个县令去了。但那个富商言语间却透露出对徐渭的极大赏识和敬重，劝徐渭积极进取、大展鸿图。后来，在赵文华祭海的船上，宗诗认出船上的巡按胡宗宪就是当年买河的“富商”。这次见到胡宗宪才知道，他当年并不是什么富商，而是由余姚知县升迁为京官，正好路过利济桥，见徐渭卖河新奇，才假作富商买河，一探究竟。

　　联想到他当年“买河”的奇举和对徐文长义举的称赏，以及在祭海船头明帮赵文华说话，暗助张经的种种举动，宗诗断定：胡宗宪虽依附赵文华，却与赵文华并非同类，而是一个有远见、有胆识、有作为的人。所以，他才想到劝说胡宗宪保护俞大猷的主意。但因胡宗宪并不认识自己，他便自然而然地产生请徐渭出面说服胡宗宪的想法。

　　徐渭对俞大猷素来敬重，宗诗赶到绍兴见他说明意愿，徐渭自然是慨然应允。二人见到胡宗宪后，几乎没费多少口舌，便如愿以偿。胡宗宪又以俞大猷乃抗倭名将，战功卓著，深孚众望，杀了他会激起兵变为由，说服赵文华缩回加害俞大猷的毒手。

　　小山听罢，很难得地捋须而笑，夸宗诗不仅识鉴过人，而且是文武双全的纵横家。月清、月明、月满等人亦是交口称赞。

　　众僧正笑语相庆。宗诗却忽然轻轻怅然一叹。

　　众人觉得奇怪，问他怎么了。

　　宗诗声音沉沉道：“还有一个不好的消息——帮张经大人参赞军务的五个状元，全部被朝廷斥为张、李同党，降罪削职。除武状元尹凤以军卒之身仍留浙江抗倭外，其他四人全被远远流放。我离开杭州时，正遇囚车押送他们出城——一班忠良才俊，竟是如此果报，真让人寒彻心肺啊！”说罢，竟又潸然落泪。

　　众僧听了，尽皆默然合什，无声为五状元祈祷。谁也没有察觉，灰蒙蒙昏暗浑浊的天地间，轻轻落起绵密的细雨。

　　给事中李用敬、阎望云等言王师大捷，倭夺气，不宜易帅，帝大怒曰：“经欺诞不忠，闻文华劾，方一战。”……帝终不纳，论死系狱，其年十月，与巡抚李天宠俱斩，天下冤之。

　　——《明史·张经传》