一辆马车在官道上奔驰，驾车车夫身材高大，腰板笔直，甩着马鞭不住吆喝，驾得又快又稳。

　　宽敞车厢内弥漫浓烈酒味。徐廷翠枯瘦面颊现出两团晕红，花白胡须沾满带有异味的涎水，鼻翼翕张不停喷出酒气，显是已经喝醉。他双目紧闭躺在宽大的软皮坐垫上，头枕徐时行的大腿沉沉睡去，徐时行双手轻轻按摩老爹太阳穴。王如龙歪坐在对面软皮坐垫，扯开青缎锦袍的衣领，露出勃勃跳动的胸肌和粗长浓密的胸毛，铁一般壮实的身躯靠在车厢后壁，随着车厢晃动起伏，大着舌头跟徐时行说话。

　　“我王如龙号称千杯不醉，戚大帅酒量都不如我，小小黑虎帮哪能把我灌醉。来，表弟，再，再喝一杯。”说着话王如龙伸手去抓酒杯，却抓了个空，便把拳头塞进嘴巴，不住咂嘴，“喝”得津津有味。

　　“表哥不要出丑了，你一人对付黑虎帮七八个，又来者不拒，没醉死在酒杯里就是运气。”徐时行没好气地说着，伸手把王如龙的“酒杯”拿了下来。“幸亏表哥酒量过人，以一抵十，否则能不能顺利走出黉门酒馆还是两说。”

　　说到这里徐时行有些后怕。酒场险过战场，刘黑虎比武输了之后果然不再留难，却在酒场拼起了高低。徐廷翠徐时行都毫无战斗力，仅凭王如龙一人抵挡黑虎帮八人的酒弹攻势，虽然酒精考验酒量过人，王如龙依旧寡不敌众，一坛“白云泉”烧酒下去耍起了酒疯，拿过鸡骨头就向刘黑豹嘴巴里塞。黑虎帮众人眼见酒场得胜羞辱得雪，方才扬眉吐气罢宴撤席。刘黑虎吩咐自己的专用马车送徐时行等三人回潼塘，打着酒嗝领兄弟找乐子解酒。

　　“表弟真以为，我喝醉了？没有！表哥只是借酒装疯，心里头明白。”王如龙用力拍了拍坚实胸肌，摇摇晃晃凑近徐时行耳边，浓重的酒气熏得徐时行直皱眉，“混江湖最重面子，表哥不装醉，黑虎帮那帮兔崽子能放爷爷走路？刘黑虎比武样子凶得吓人，其实只要脸面过得去，给黑虎帮兄弟有个交待就行——”说着王如龙得意地哈哈大笑起来，震得车厢里的酒味更加浓烈。

　　车夫在车辕上也竖起了耳朵。

　　“表哥，难道其中有弊？”

　　“弊——倒没有。表哥六年前与刘黑虎比试过飞刀。那时兔崽子就输在爷爷手里，这么多年过去，一些儿长进都没有。爷爷我……”

　　王如龙说话声渐渐低了下去，鼾声却逐渐响亮了起来，慢慢变成震耳欲聋的呼噜。徐时行定睛望去，王如龙放松身躯倚靠在软皮坐垫上，嘴角流着酒涎，已沉入黑甜梦乡。

　　瞧着一老一少两名醉鬼，徐时行无奈地摇头一笑，不期然又想起田莲儿。她现在应该在卢府忙碌吧，不知有没有想起小时候一起做侬家的珠儿。唉！老爹这么看重门第身份，肯答应让我们在一起么？该如何跟老爹提田莲儿？

　　心里烦恼，手劲不知不觉重了些。沉睡中的徐廷翠猛受刺激，面孔突地扭曲，闭着眼睛呀呀叫了几声，伸出枯瘦手指在半空乱舞乱抓。徐时行吃了一惊，忙伸手去扶，徐廷翠一把抓牢徐时行手腕，瘦小身躯出水鱼儿般蹦挺了几下，扭曲面孔渐渐平缓了下来。“不要抢走时行，时行是我的，是我养大……”他含混不清咕哝几句，声音渐渐低了下去，枯瘦手指依旧紧紧抓牢徐时行，流着涎水的嘴角现出恬静笑意。

　　“爹，爹！”徐时行俯身唤了几声，不见回应，仔细瞧了瞧，见徐廷翠闭着眼睛睡得正香。看来是魇着了，徐时行也不在意，边给老爹按摩边继续想心思。

　　不一会儿，马车就驶进了潼塘，稳稳停在徐家门口。没等车夫跳下马车，杉木门吱呀一声打开，徐安叫着少爷从里面蹦了出来，抢着打开车门，被满车厢酒气熏得倒退三步，惊问道：“少爷，你在里面么，没被白砒红砒毒死？”

　　徐时行没理会徐安的胡说八道，抱住徐廷翠从车厢里下来。徐安赶忙放好踏板，帮少爷搀扶东倒西歪的老爷进门。徐陈氏闻声跑出厅堂，瞪大眼睛瞧着烂醉如泥的徐廷翠，嘴里大声责骂，双手却抢过搀进卧房，除去绸衫鞋袜，放雕花床上躺好，拿荷花被盖上，见丈夫闭着眼睛睡得香甜，忍不住用手指着又骂了几句，方才走出卧房。这时徐时行徐安在车夫帮忙下，已把王如龙拖进徐安卧房安睡，房里立时酒气氲氤，呼噜如雷，把院外桂花树上的知了鸣唱都掩了下去。

　　徐安瞧得直皱眉头，委屈道：“少爷，表少爷这么一躺，我这房里也染上白砒红砒，以后再没法睡觉。”

　　徐时行拍了拍徐安肩膀，安慰道：“过些天就好，晚上你到我房里睡好了。”想起昨晚徐安的呼噜，心里打了个突，改口道：“等会另外给你收拾个房间，单独睡得安稳。”

　　“不要，我喜欢跟少爷一起睡，能染上些书生气，免得老被人讲徐安没文化。”徐安一口否决，撇嘴瞧向呼噜打得惊天动地的王如龙，“少爷才学高，本事好，不像表少爷，除了打仗只会灌白砒红砒。”

　　徐时行听徐安老提白砒红砒，忍不住问道：“徐安，什么是白砒红砒？”

　　“少爷请教我么？”徐安扬着眉毛，大为得意，卖宝似地把卢坦的“白砒与红砒”讲了一遍，“刘员外骗坦哥烧酒是白砒，黄酒是红砒，能够毒死人，却被坦哥耍弄一通，痛快吃喝了一顿。”

　　徐时行摇了摇头，道：“刘员外说的没错。烧酒黄酒确实是白砒红砒，喝多了能够害死人。”见徐安迷迷怔怔，笑道：“宋朝诗僧佛印写过《酒色财气歌》，其中第一句就是‘酒是穿肠毒药’”，说到这里忽地想起《酒色财气歌》最后三句“无酒不成礼仪，无色路断人稀。无财世路难行，无气到被人欺。看来四字有用，劝君量体裁衣”，心想只要处事中庸，恰到好处，酒色财气四大害就能变成四大宝，人生如能控制住欲望，事事量体裁衣，何愁不诸事顺遂。自己与田莲儿的姻缘也是如此，想着不禁发起呆来。

　　徐安对《酒色财气歌》毫无兴趣，见少爷突然发呆，忙拉了一把，唤道：“少爷！”等徐时行回过神来，笑嘻嘻道：“少爷说白砒红砒喝多会害死人，今晚要小心些，莫被白砒红砒害死。”

　　徐时行听出徐安话中有话，忙问道：“晚上有人请我喝酒？”

　　“对头！”徐安翘起拇指，“下午我跟夫人刚回家，就见徐禄跑上门来请老爷和少爷晚上到徐老太爷府上喝酒。”得意道：“徐禄平常见了我都爱理不理，这次却一口一个徐安，讨好得紧。”

　　脑里转了几下，徐时行立时明白是卢府请帖惹出的祸根，心里不由苦笑，自己还没有乡试中举就进入了各大宗族的视野，连静心温书时间都没有，真不晓得是祸是福。正在思忖，徐陈氏移着小脚走了进来，向床上张了张，见王如龙睡得甚是安稳，笑道：“时行，敬献头炷香已经说好。本来大慈庵选定李文远相公敬献头炷香，我费了好一番唇舌，绝缘师太想出通融法子，明天祈福法会让你与李文远相公一起敬献头炷香，讨个双彩，图个吉利。”

　　李文远！听到这个名字徐时行不禁心中一震，本来对到大慈庵敬献头炷香犹豫不决，这时却下定了决心，李文远三番五次图谋陷害，就到大慈庵敬献头炷香，给无良秀才也添些堵。

　　想到这里，徐时行拱手道：“一切听凭母亲安排。”

　　听徐时行答应得爽快，徐陈氏眉开眼笑，从袖里掏出只小盒，当着徐时行面打了开来，里面盛着块三寸多长，精雕细刻的观世音菩萨玉像。玉像流光溢彩，晶莹剔透，纹理天成，即使徐时行不太懂行，也瞧出不是普通玉石。“这是绝缘师太花了三个月开光的观世音菩萨金身，特地送给你佩戴。绝缘师太说了，只要时时戴在身上，就会——”

　　“诸事顺遂，心想事成，高中解元！”徐安学着绝缘师太的样子，双手合什压着嗓音说道。“多嘴！”徐陈氏瞪了徐安一眼，眼里却有掩饰不住的笑意，踮起脚尖把玉像挂在徐时行脖颈上，退后几步瞧了瞧，满意地点了点头。

　　徐时行心里一阵温暖，嘴里却道：“如此贵重的玉像，怎好意思收下。”

　　“不也送了绝缘师太白衣观音画像。那是唐伯虎亲笔绘制，值钱得很。”徐陈氏理直气壮说道，忽地想起一事，“阿龙给的值钱礼物不少，时行你去挑上几样，到卢府拜寿时送给救你与老爷性命的姑娘。阿弥陀佛，如果不是姑娘救命，现在都不晓得会怎样。”

　　徐安冲徐时行眯了眯眼，一声不出。

　　听徐陈氏提起田莲儿，徐时行心里忽地一动，母亲面慈心软，比父亲好讲话得多。如果先说服母亲接纳田莲儿，徐廷翠的顽固堡垒就容易攻破。想到这里点头道：“孩儿跟母亲去挑选礼物。”

　　徐陈氏笑眯眯点头，领着徐时行走出卧房。见徐安也跟了过来，便让他到厨房烧醒酒汤，显是不想让小厮接触主家“宝物”，免得见财起意。徐安老大不高兴，骨嘟着嘴慢慢走向厨房。

　　徐陈氏带着徐时行走进卧房，徐廷翠还在酣睡。徐陈氏掏出钥匙，打开上锁的大衣柜，把一大堆衣物移开，指着藏在隐秘角落的金银首饰和书画卷轴道：“都在里边，你仔细挑上几样。”

　　戚继光治军严厉，却也晓得“重赏之下方有勇夫”。明军薪饷微薄，仅够养家糊口，难以提振士气，便颁下“战场缴获概不归公”军令，允许官兵把杀敌所获财物收入私囊。倭寇登陆作战，居无定所，攻城掠地抢来的金银财宝，珠玉首饰都随身携带，杀死一人相当得了中产家资，因此官兵都把倭寇当作移动宝库，每战奋勇向前，士气踊跃得很。王如龙武艺出众，如狼似虎，战场缴获尤多，送给姑丈姑妈的都是贵重珍宝，晓得表弟是秀才相公，爱好书画古董，特地把点柴火擦屁股剩下的书画卷轴全都送了过来，倒解决了卢老太爷六十寿诞的寿礼难题。

　　徐陈氏见了晶莹夺目的金银首饰心中喜欢，取了枝朝凤衔珠紫玉钗想插在头上显摆，却被徐廷翠伸手夺过，说商贩老婆戴贵重首饰会惹人闲话，何况以后都要用来送礼，听得徐时行一阵心酸。这时见金银首饰琳琅满目，触眼生辉，忆起老爹话语，不免迟疑，徐陈氏却执意要报救命之恩。徐时行想起不小心摔断的玉镯，便拿过一对血红剔透的玛瑙玉镯放入怀中，瞧了眼躺在床上吐酒气的老爹，拉了拉徐陈氏，轻声道：“孩儿有事禀告母亲。”

　　徐陈氏不知有啥要紧事体，跟着徐时行出来。两人走进厅堂，徐时行问道：“母亲要孩儿把礼物送给救父亲、孩儿性命的姑娘，不知有哪些嘱咐？”

　　徐陈氏笑道：“时行你也恁地老实，话靠脑子想出来，不靠人教出来。”见徐时行默不作声，想了想道：“你就跟她讲，时行娘很感激姑娘的救命之恩，会在观世音菩萨面前为她祈福。对了，让姑娘有时间多到潼塘来玩，说不定我会给你认个干妹妹。”说着不由笑出声来。

　　徐时行道：“我曾邀请姑娘到家里来，姑娘却不愿意。”

　　“为啥子？”徐陈氏有些迷惑地问道。

　　“姑娘说，她是卢府丫鬟，太过低贱，走进秀才相公家会被人看轻，说她攀附贵人，想登高枝。”

　　“呸！”徐陈氏狠狠向地上啐了一口，“哪个嚼舌根的乱说，姑娘长得跟画里的美人一样，人好心好，娘瞧着打心底高兴。卢府丫鬟怎么啦，宰相门前七品官，卢府丫鬟不低贱，等闲人儿想当还当不上。”

　　“母亲同意姑娘进门？”徐时行的声音有些发颤。

　　“干啥子不同意，你让姑娘啥时候有空啥时候进门，娘烧东阳土鸡煲招待。”

　　“多谢母亲！”徐时行向徐陈氏深深作了个揖。

　　徐陈氏见儿子郑重其事的模样，本能地感觉到有些不对，只是哪里不对又说不出来，只是迷迷怔怔地望着徐时行。

　　厅堂外噗嗤一声轻笑，原来徐安早已躲在外面偷听。见徐陈氏徐时行的目光一齐望过来，徐安索性大大方方走进厅堂，对徐陈氏道：“夫人，少爷在哄你呢。那姑娘名叫田莲儿，是苏州府仓街人，父母都被千刀万剐的倭寇杀了。田莲儿被卢游击救了性命，感恩之下自愿成为卢府大小姐的贴身丫鬟。少爷，我讲得可对？”

　　徐时行没有理睬，只是默默望着徐陈氏。

　　徐陈氏蹙起眉头，迷惑道：“救老爷、时行性命的姑娘原来叫田莲儿，卢府大小姐的贴身丫鬟，那又怎么啦？”

　　徐安险些一个踉跄摔倒，提醒道：“田莲儿跟少爷自幼订过亲——”

　　“田莲儿就是老爷在苏州给时行订娃娃亲的媳妇？”徐陈氏这下听懂了，脸色顿时古怪起来。

　　徐时行嗯了一声，却不言语。

　　“咋会这样，咋会这样！”徐陈氏跺着小脚，不知该说啥是好，“东阳苏州千里迢迢，田莲儿咋那么有本事，找到潼塘来。”

　　徐时行涨红了脸，道：“田莲儿没有找孩儿，是孩儿认出了她。”

　　“没有就好。时行你是秀才相公，以后还要当举人老爷。田莲儿只是卢府丫鬟，门不当户不对，以后还是少来往好。”徐陈氏说着把手一伸，“拿回来！”

　　徐时行不解地望向徐陈氏。

　　“把玛瑙玉镯拿回来，以后避着她走路，不要跟她见面，免得起了心思，整天想来潼塘当举人夫人。”

　　徐时行退后一步，道：“想不到母亲也是忘恩负义之人，刚才还夸田莲儿人好心好，转眼就要断绝来往，不准上门。”

　　徐安在一旁帮腔道：“夫人就是西厢记里的老夫人，只讲门第出身，不管女儿终身幸福。”

　　徐陈氏不好对徐时行发火，把徐安当出气筒，骂了起来，“小鬼头，你就是西厢记的红娘，老是鼓动少爷跳墙，帮忙递情书，我瞧田莲儿的事情你也有份。”

　　徐时行道：“孩儿与田莲儿自幼订亲，又蒙两次救命。先生常教导要重诺守信，知恩图报，怎能图赖婚姻，学那忘恩负义的王魁，无情无义的陈世美。”

　　徐陈氏喜欢看婺剧，对戏文里的王魁和陈世美也是切齿痛骂，说做人不该坏成那副模样。听徐时行说得有理，心里有些活动，迟疑道：“做人是要讲良心，只是田莲儿是卢府丫鬟，给人家做奴才，怎能当举人夫人，村里人要笑话。”

　　徐时行道：“我与田莲儿订亲在前，田莲儿遭遇家难才卖身为奴，即使官府判决也承认亲事有效。况且我现在还没有参加乡试，不是举人老爷。”

　　徐安加了一句，“夫人如果不同意，少爷赌气不参加乡试，或者乡试时故意做差卷子，那才要命呢。”

　　徐陈氏大惊，暗想这倒不无可能，忙道：“时行不要赌气，娘一切依从。你要好好用功，考个举人老爷回来。”顿了一顿，道：“绝缘师太讲只要虔诚，观世音菩萨会保佑你中个解元。”

　　徐安笑嘻嘻道：“那时候夫人就是解元老妈，讲起来才够风光。”说得徐陈氏心花怒放，把最后一丝不快也抛得无影无踪。

　　见母亲不再反对接纳田莲儿，徐时行松了口气，有徐陈氏帮忙，说服徐廷翠容易得多。当下深施一礼：“多谢母亲！”

　　徐陈氏连忙搀起，“不要老是拜来拜去。”顿了一顿，道：“你爹脾气你也晓得，自你中秀才后，就一门心思想断了苏州亲事，给你另配门好亲。娘会想法子劝说，你要一门心思读书，只要能考中举人，一切好讲话。”

　　徐时行点了点头，道：“孩儿这就去温书。”

　　徐陈氏笑眯眯瞧着徐时行走出厅堂，见徐安转身蹑手蹑脚想要溜走，面孔一板，上前一把揪住他的耳朵，“小鬼头，田莲儿许了你啥好处，值得这么卖力气当红娘——醒酒汤煮好了没？”

　　“夫人放手，徐安耳朵都要给扯下来，”徐安歪着脑袋装出痛苦模样，“醒酒汤老早就煮好，先端给老爷还是表少爷？”

　　“老爷的我端去，表少爷的你负责。要是出点差错，老账新账一起算。”徐陈氏放松了手，摆出恶狠狠面孔，扯住徐安走向厨房。

　　徐时行回到卧房，坐在书桌前打开书袋，取出《进士时文选》看了起来。这些书籍带回家本要温习，只是迭生变故，竟然没有时间打开。以往徐时行温书很快就进入状态，这次却看了好久都翻不过一页，心里烦乱，老想着田莲儿的事情，不晓得徐陈氏会如何告诉老爹，老爹不肯答应又该怎样。想得脑袋涨得隐隐作痛，索性放下书本，提笔练字静静心神。刚写了个田字，徐安鬼头鬼脑从外面跑进来，凑到徐时行耳边低声道：“少爷，我听到夫人跟老爷在拌嘴。”

　　“吵些什么？”徐时行毛笔一颤，半个莲字成了团浓墨，觉得嗓子眼有些发干。

　　“就是少爷与田莲儿的婚事。刚才我端醒酒汤经过老爷卧房门口，听夫人在讲田莲儿的事情，老爷发起火来，跟夫人吵架。”

　　徐时行知道徐安必是偷听，无暇计较，忙快步走出卧房，迟疑片刻，轻轻走近老爹老娘卧房，立在窗下静听。徐廷翠徐陈氏果在拌嘴，只是都刻意压低声音。徐陈氏低声道：“老爷，田莲儿人好心好，又救过你与时行性命，做人要讲良心，何不成全了他们。”

　　徐廷翠冷哼一声，道：“姓田的丫头是救过我，我会想法子报答，不过想当时行媳妇万万不能。时行读书那么有本事，以后要考举人当进士做京官，往来的都是些官宦人家。田莲儿出身小户，当过丫鬟，传扬出去岂不惹人笑话。姓田的丫头如果不肯放手，把我的老命拿回去好了——”

　　徐陈氏嘟哝道：“田莲儿的亲事当初可是你自己订下的。”

　　砰地一声，徐廷翠重重捶了下床板，怒道：“当初我猪油蒙了脑子，以为时行跟我一样只能当个低贱商贩，田伯福又救过时行性命，想结成亲家好走动来往，以后在苏州做生意也有个照应。哪晓得——”重重叹了口气，“我是昧了良心，以后死了都没脸见田伯福大哥。只是时行的前程更加重要，冬青你想想，咱家是徐氏末枝低贱商贩，官场上两眼墨黑，求人照应都找不着门路。卢府世家望族，门通路广，卢大老爷就在京城当官，时行乡试若能考中举人，央求卢老太爷帮忙配门好亲，搭上层关系，以后时行在仕途就有贵人照应，免得跟我一样低三下四到处受人欺负。”说着嗓音有些哽咽，显是想起了绸衫族人的白眼。

　　听到这里，徐时行心里动了一下。他一直以为父亲不同意自己与田莲儿的婚事是出于门第观念，哪知竟有如此考虑，不期然想起“父母之爱子，则为之计深远”，眼睛有些潮了起来。

　　徐陈氏似被说服，迟疑道：“老爷，你讲的也有道理，只是时行是你在苏州捡来，如果不娶个媳妇安牢心，以后万一亲生娘找上门，时行不愿留在潼塘咋办？”

　　苏州捡来！徐时行万料不到会偷听到这四字，脑里轰的一声嗡嗡作响，顿觉天旋地转，一个啷跄差点摔倒在地。

　　卧房里听到动静，拌嘴声立时停止。片刻后听到徐廷翠苍老的声音问道：“谁？！”接着房门吱呀一声打开，徐陈氏从卧房走了出来，瞧见徐时行立在窗户下，面色惨白，摇摇欲坠，登时惊得目瞪口呆，叫道：“时行——”

　　徐廷翠躺在床上，听到偷听的居然是徐时行，脑中也是嗡的一声，酒意不翼而飞。徐时行是苏州捡来的弃婴，这是徐廷翠最大的秘密，儿子越有出息越不想让他知晓，哪知竟由徐陈氏亲口说出，偏偏被徐时行听得清清楚楚。定了定神，徐廷翠掀开荷花被，慢慢从雕花床上爬起，脚步虚浮走到门口，见徐时行满脸泪痕，呆立在窗户下面不言不动，心中咯噔一下，叫道：“时行进来。”

　　徐时行没有言语。徐陈氏忙上前拉住，木偶般牵进卧房。

　　徐廷翠示意徐陈氏关了门，自己坐在床沿，缓缓道：“既然都已经听到，爹也不瞒你，孩儿确实不是我亲生。”

　　得到父亲亲口证实，徐时行浑身一颤，眼泪止不住又淌了下来。徐陈氏忙掏出手帕给徐时行拭泪，连声安慰。

　　“十六年前，我在苏州做生意，租住在仓街织户田伯福家。”徐廷翠慢慢说着，旧事如流水般涌入脑海。

　　经田伯福作媒，徐廷翠娶了程记包子铺的程三姑娘。徐程氏虽然性格泼辣，嘴巴不饶人，照顾徐廷翠却无微不至，夫妻感情甚是甜蜜。徐廷翠恪守“不孝有三，无后为大”观念，娶徐程氏进门就盼着开花结果。努力了三四个月，徐程氏肚皮还是平坦坦。徐廷翠心里焦急，开方吃药，求神问佛用尽办法，这天从仓街有名的马神婆手里求得子嗣经文，说有阴鬼纠缠徐程氏，要在鸡鸣时分出门焚烧，赶走阴鬼有利阳神投胎。徐廷翠不敢违背，天刚蒙蒙亮就捧着子嗣经文起床，前往不远处的桐桥桥头焚烧。这也是马神婆指点，说水属阴，桐桥桥头焚烧能够让阴鬼更顺利地回归地府。烧完之后徐廷翠合着手掌向满天神佛求告一番，刚想回房睡个回笼觉，忽听到婴儿哭啼隐隐传来。徐廷翠以为盼儿过度产生幻觉，侧耳细听确有婴儿哭啼，忙循声跑过桐桥，在桥头阴影处找到裹着婴儿的襁褓。清冷月光下，只见婴儿粉嫩可爱，只是哭啼过久，满脸都是泪水，哭声已经嘶哑。

　　瞧见徐廷翠，婴儿睁大圆溜溜的眼睛，长长睫毛不住抖动，哭声登时止歇。徐廷翠心中大喜，以为子嗣经文显灵神佛保佑，给徐家送来了儿子。见天色渐明，怕有人发觉，忙抱起襁褓一溜烟跑回田伯福家，进了房门才喘出口粗气。

　　“桂花见我抱个婴儿进房，也吓了一大跳。我打开襁褓，见里面除了婴儿外，还有块玉蜻蜓和一张血帕，血帕上写着四句古里古怪的诗句。我和桂花都看不懂，却也晓得婴儿不知啥原因被狠心爹娘抛弃。检查了下，见婴儿白白胖胖没啥子毛病，便决心留下抚养。桂花怕婴儿亲生爹娘事后反悔来寻，天刚亮就抱着婴儿回了娘家，住了好些日子才回来。”

　　徐陈氏插嘴道：“后来一直风平浪静，没有人前来寻找婴儿。老爷过年就带你回东阳祭祖，声称是桂花在苏州生产，只把事情始末告诉了我。时行，爹娘养了你十六年，亲生爹娘如果要寻找早就上门，哪会等到今天。你日后就把潼塘当成自己的家，把我和老爷当成亲生爹娘，一家人好生过日子，当作没那回子事情。”见徐时行眼里还是淌着泪水，心中一急道：“你要娶田莲儿做媳妇，爹妈不反对，只要不离开潼塘就行。”说着用眼睛瞧向徐廷翠。

　　徐廷翠长叹口气，涩声道：“只要时行肯留在潼塘，一切由他。”眼里滚滚流下泪来，背脊佝偻得有如驼背。

　　“孩儿绝不敢有负爹娘养育之恩，以后也永不会离开爹娘。”徐时行脑子乱纷纷如同团乱麻，好一歇才定了定神，哑着嗓子问道：“只是，血帕能不能让孩儿看看？”

　　“时行说的是，血帕应该给你瞧瞧。”徐廷翠点了点头，佝偻着身子走向大衣柜，刚走了几步就止不住剧烈咳嗽，胸口剧痛天旋地转，身子一软瘫在地上。

　　徐陈氏忙抢上前一把抱住，口中连叫“老爷，老爷！”向徐时行急道：“你爹心绞痛发作，快取定神丹来。”

　　徐时行见过徐廷翠心绞痛发作模样，忙伸手到老爹怀中取药，觉得肌肤触手冰冷，心中大惊，忙从小布袋里掏出定神丹塞进徐廷翠嘴巴，取了温水服侍吞下。徐陈氏抱着徐廷翠不住抚胸捶背。

　　见徐廷翠面色惨白恍若风中残烛，徐廷翠终于忍不住抱住徐廷翠哭道：“爹爹醒来，爹爹醒来，孩儿绝不离开你。”

　　徐廷翠缓缓睁开眼睛，听到徐时行“绝不离开你”的哭喊声，心中宽慰，眼里却有更多泪水止不住淌了出来。