走出老远一截，徐安回头瞧瞧已望不见荞麦老鼠摊子，解气地向地上啐了一口：“狗屁秀才相公，连骂街泼妇都不如。”有些疑惑地问道：“少爷，那对诗相公明明已经对不出诗，少爷为啥还要饶过他们？”
徐时行道：“做人要讲究仁恕之道，得饶人时且饶人。”继续向前快步行走。
徐安跟上几步，不以为然道：“少爷人好心好，不过我瞧那两只中山狼不懂得感恩，反倒以为少爷好欺负，以后会继续欺上门来。少爷，你走这么快干嘛？等等我！”
徐时行心中觉得徐安说的大有道理。只是他拜乔老夫子为师，信奉君子坦荡荡，沉声道：“兵来将挡诗来文去，怕他作甚。”放缓脚步等着徐安，悄声道：“徐安，方才我瞧见那姑娘了。”
听说有了青衫少女踪迹，徐安登时把李文远抛到脑后，踮起脚尖四处张望，“在哪里？我怎么瞧不见？”
徐时行道：“就在你给‘对诗相公’扬名的时候，我瞧见那姑娘挤在人群中观看，见我们出来又向卢氏祠堂方向去了。”
“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”青衫少女温婉缠绵的歌声如露珠在莲叶上滚过，与深藏脑海的美丽倩影渐渐重合，浑如一体，徐时行不禁有些发起痴来。
徐安跳脚道：“少爷还不快些追，徐安给你当保镖。”说着在人群中拼命向前挤，只是豆芽板般的身材怎么也挤不过去，急得小脸通红，嘴里不干不净地骂人。
徐时行看不过眼，道：“少骂几句养养精神。”快步走到徐安前面，说也奇怪，行人瞧见徐时行走来纷纷侧身让道，倒比徐安在前快了几分。原来东阳崇学重教，对有身份的秀才相公事事都会让上几分。
两人出了身臭汗，好不容易挤到卢氏宗祠前的青石广场上。这是卢宅的火腿心，用大块青石筑成荷花形状，前面元宝塘，周围民居形似荷叶，形成荷叶护花的风水格局。卢宅以东西岘峰为屏，遥对笔架山，雅溪形似玉带，汇东西岘峰、笔架山之水，分成东河、中河、西河，环村而流，在卢宅后方汇聚流向东阳江，被称为“三峰峙其南，两水环其北”，其中的笔架山更是“云外插三峰，好安画石笑”，被视为卢氏文脉所在，重金买下成为卢氏产业，族规禁止族人上山采石砍柴，以免破坏雅溪卢氏风水。
四进四出的卢氏宗祠白墙黑瓦，庄严肃穆，宽大的汉白玉台阶两侧矗着威猛雄壮的汉白玉石狮，旁边立着四根高大的进士及第旗杆，昭示雅溪卢氏的深厚文化底蕴和不凡科举历史。稍远处是披红挂彩的松木戏台，两侧贴着“七秩遐龄辉雅溪，一门衍庆耀岘峰”的贺寿戏联，戏台上吹吹打打鼓乐齐鸣，正在上演热门婺剧百寿图，百寿图就是越剧打金枝前身，讲的是唐朝汾阳王郭子仪过生日，唐代宗之女升平公主不愿前去拜寿引发的风波。郭子仪才兼文武，出将入相，福寿双全，最为官宦缙绅崇拜，寿诞做戏百寿图是必演戏目。
这时百寿图已近尾声，扮演升平公主的花旦翘着兰花指跟驸马郭暧撒娇作痴，要把父母公婆面前丢的面子找回来。徐时行觉得有些好笑，在他看来，升平公主既已嫁给郭暧为妻，就应该三从四德嫁夫从夫，上堂拜寿理所当然，之所以会找出诸多借口，无非恃骄倚宠仗着皇权威势罢了。戏台下挤满了看戏观众，不住拍掌叫好。徐时行不想挤进去凑热闹，目光在人群中游离，寻找惊鸿一瞥的青衫少女。只是行人比肩接踵，穿青衫的姑娘媳妇着实不少，徐时行找了一阵，始终觅不见脑海深处的美丽倩影。
戏棚外侧不远处是口三亩池塘，呈元宝形状，寓意招财进宝。塘水清澈，锦鲤成群，摆放有麻姑献寿、天女撒花、龙凤呈祥等各式造型的荷花灯，制艺精巧，栩栩如生。东阳荷花灯展以李宅最为出名，每年元宵前后都要举办荷花灯展，声名远扬，观者如潮，杭州绍兴都有游人专门赶过来观赏。徐时行曾随父母前去观看，确是流光溢彩，别具一格。卢宅荷花灯展却是初秋，池塘里的荷花荷叶还未凋谢，与各式荷花灯真假交杂，另有韵味。许多行人聚在池塘边，边观赏边啧啧赞叹。徐时行随着人流细细观赏，暗赞东阳不愧是百工之乡竹艺编织巧夺天工，白天的荷花灯尚且如此动人，晚上若点燃灯烛水天辉映，又该是何等美景，心里想着脚步渐渐移向了元宝塘。
正欣赏得入神，耳边忽地响起一声少女叫唤，“徐相公小心，小偷！”正是青衫少女的声音，焦急中夹杂着愤怒。徐时行虽只听过江南可采莲，但对青衫少女圆润中带些磁性的嗓音印象深刻，闻言一喜忙循声望去，见青衫少女立在丈许处，望向自己的俏目中满是焦急，心头一暖刚想着该如何上前搭话，袖口一紧似乎有件物事探了进来。徐时行得青衫少女提醒，忙伸手抓住，原来是只砂钵般的拳头，顺着拳头瞧去见一名身材高大、满脸横肉的黑胖壮汉错愕瞪视自己，仿佛不相信已露了贼踪。
徐时行心头一凛忙抓牢拳头，白皙面孔涨得通红，怒道：“你要干什么？”
声音甚是响亮，周边行人纷纷望了过来。黑胖壮汉心中恼怒，情知泄了行藏再也行窃不得，也不开口，用力拉扯拳头想摆脱。哪知徐时行左手如同胶水般粘在拳头上死不放手，嘴里兀自嚷道：“有贼，快来抓贼！”
周边行人见小偷行窃被抓了现行，抢着聚拢过来，交头结耳议论纷纷。只是黑胖壮汉身高力大狰狞凶恶，谁都不敢上前见义勇为。徐安本来立在戏棚后头踮起脚尖看戏，听到抓贼声赶忙回头，见居然是少爷遇上了贼骨头，忙快步冲过来，嘴里大叫：“少爷莫慌我来了！”
黑胖壮汉见纠缠下去再也脱身不得，目现凶光右手挥起，青筋虬结的拳头重重击中徐时行左胸。徐时行只觉一股巨力撞来，再也把持不住，左手一松蹬蹬蹬接连倒退，耳边听到阵阵尖呼，刚要仰天摔倒乱摇乱晃的右手忽地抓到了细腻滑嫩之物，不及细想使劲抓牢，只是胸口巨力没有完全消失，拉着细腻滑嫩之物继续倒退，脚下蓦地一空，接着就是哗啦一声，鼻边闻到熟悉的处女清香，然后就是池水入鼻，只觉得天旋地转，眼前一黑再也感觉不到什么。
徐安呆怔怔地立在元宝塘边，欲哭无泪。他眼睁睁瞧着黑胖壮汉把少爷击得倒退，接着就是青衫少女冲上来救助，却被少爷拉住手臂拖入池塘，黑胖壮汉趁机混入人群，左一拐右一绕不见了踪影。徐安晓得少爷不通水性，自己的狗刨自保有余救人不足，见行人越聚越多，围着元宝塘挤成一团指指点点，却没有一人下水救人，忙跳上块青石板喊道：“我家少爷落水了谁下水救人赏银二十两！”
二十两白银相当于人民币二万元，够平常人家一年的柴米油盐。只是重赏之下却无勇夫，行人都拢着手瞧向徐安，无一人肯下水。徐安急红了眼，心想少爷若是出事自己也不想活了，继续大叫道：“赏银三十两，谁救上来马上就给！”
行人见徐安小厮打扮恐怕口袋里都掏不出半两银子，开口便是三十两重赏都半信半疑。元宝塘里到处放满荷花灯，都是巧匠名工精心制作，万一弄坏几盏三十两银子都不够赔偿，因此相互观望犹豫，还是没有人下水。
徐安一时想不明白行人溺水不救的症结所在，正想继续抬高价码，却听戏棚那边有声音哭叫道：“时行，你怎么落水了？！”就见穿着靛青土布长衫的徐廷翠踉踉跄跄向池塘跑来，后头跟着糊满鼻涕泪水的徐陈氏。徐廷翠跌跌撞撞跑到元宝塘边，见一大团黑影纠缠在一起，不晓得徐时行生死如何，心中大急想也没想就纵身一跃，先是撞破了撒花天女，接着“扑通”一声落入水中。
行人瞧见瘦小男子跳水救人，无不感叹银子的魅力。拐着小脚跑过来的徐陈氏却一把拉住徐安哭叫道：“老爷不会游泳，快些叫人下水去救！”
徐安见徐廷翠徐陈氏出现在卢宅惊得呆了，听到徐陈氏哭叫忙探头向元宝塘瞧去，果见徐廷翠没游到徐时行身旁就双手乱舞秤砣般往下沉去。这下溺了一人还要贴上一个，徐安急得自己也想跳下水去，在青石板上跳脚哭嚷，“哪位大爷行行好快些下水救人，一百两银子，下水就给一百两！”
他口不择言双手乱舞恍若中了疯症，行人瞧着心惊胆战更不愿下水。正没奈何处，忽听有公鸭嗓惊喜叫道：“马明，你怎么在这里？”徐安泪眼朦胧地抬头，见一名十三四岁，鼻头平坦的灰衫小厮笑嘻嘻地跑了过来，“怎地到了我的地头也不告诉一声，看坦哥饶不饶得了你。”
徐安见了灰衫小厮如见救星，跳下青石板一把抓牢胳膊道：“坦哥快救我家少爷，他落水了！”
灰衫小厮便是西山脚的聪明佬马坦，他巧施妙计惩治了乌心财主郑孝起，被财主员外联手排挤立身不牢，索性进城讨生活。刚进城门就瞧见一名破衣烂衫酒糟鼻子的无赖汉子躺倒在官道中间，原来是地痞郑七借口被马车撞伤碰瓷讹钱，眼珠子一转过去重重踢了郑七一脚，转身就走。郑七横行霸道惯了哪肯吃亏，立即起身追赶，却见马坦立定身子哈哈大笑，方才悟到自己已经“骨折”哪能起立行走，只得灰溜溜离去，免了车夫的遭讹之难。马车里坐的是卢老太爷长房嫡孙卢宗德，见马坦聪明伶俐机警过人，身边正需要这样的小厮伺候，三言两语后便以一年五十两银子雇了下来，改名卢坦，成为卢宗德片刻离身不得的贴身小厮。马明是徐安进入徐家前的本名，与马坦是堂兄弟，从小在一起爬树摘野果，下水摸螺蛳，要好得不得了。
听到徐时行落水，卢坦也吓了一跳。前些天他跟随卢宗德向卢老太爷请安，亲耳听到卢老太爷称赞徐时行学问深厚，说“青云到处便能一飞冲天”，要卢宗德与徐时行多亲近交往，当时便把徐时行三字牢牢记在脑海里。他立在元宝塘边，瞄一眼塘里扑腾起来的水花，瞧瞧岸边缩手缩脚的行人，眼珠滴溜一转就明白症结所在，跳上青石板，双手叉腰，大声道：“我是卢府家丁卢坦，大家伙儿快些下水救人，救上一人赏钱五十文！”
卢坦出的价码比自己还低，徐安张大了嘴巴还没合上，就听卢坦续道：“卢公子说了，碰坏荷花灯谁都不用赔！”
这话一出口，立时有汉子脱衣衫准备下水。不过绝大多数还是瞧向徐安，毕竟三十两银子比五十文多出了老大一截。
徐安正想开口，忽听围观人群中有人嚷道：“救上来了，秀才相公救上来了！”心中一喜，转头望去，见青衫少女湿淋淋地拖着徐时行，在行人帮助下爬上池埠头。忙和徐陈氏一起抢过去，见徐时行直挺挺躺在池塘边，小腹鼓涨，双目紧闭，呼吸却甚是平稳，登时放下心来。徐陈氏双掌合什向青衫少女拜了几拜，哭叫道：“救苦救难的观世音菩萨，我家老爷也落水了，麻烦姑娘帮着救上一救。”
徐安在旁边叫道：“老爷救少爷心切，自己跳下了水。姐姐快帮忙救人。”
卢坦定睛一瞧，喜道：“翠萍姐原来是你，快帮忙救人。”
青衫少女卢翠萍浑身湿透，初秋天气衣衫单薄，紧贴在身上曲线毕露，简直就是“**”。卢翠萍感觉到几十双火辣辣目光从不同方向射向紧要处，羞涩难当，急着找衣衫遮羞，听到三人言语，忙望向元宝塘，见徐廷翠踪影不见，水面沸腾般冒着大小气泡，知道情况紧急，应了一声纵身跳入元宝塘，宛若飞天仙女，姿势美妙之极。
这辰光谁也顾不上欣赏，都紧张望向卢翠萍入水处。徐安和徐陈氏一边提心吊胆望着，一边给徐时安按摩，挤压小腹。这时一名身穿绿绸衫，摇着洒金扇，一步三摇的高瘦秀才摇摇摆摆踱到元宝塘边，瞧见徐时行昏迷不醒躺在地上，忙把扇子一合，跑过来问道：“怎么回事？汝默兄因何落水？”
徐安抬头一看，忙与卢坦一起行礼，叫道：“卢公子！”向徐陈氏道：“夫人莫担心，卢公子到了啥事体都好办。”
高瘦秀才便是卢府长房嫡孙卢宗德，表字梦归，与徐时行同科考中秀才，只是徐时行高踞榜首，卢宗德却屈居榜尾。卢宗德生性聪明，为人四海，乐于助人，在秀才圈里交游广阔，名头甚佳。吹拉弹唱样样通晓，只是做八股文不甚在行。卢府在卢宅广有耳目，徐时行与李文远对诗不久，卢宗德便晓得了事情经过，他对李文远李文才这些纨绔子弟不感兴趣——虽然自己也是纨绔之一——却对徐时行留了心。卢老太爷相人目光极准，卢宗德向来佩服，也听说过“雏凤清于老凤声”评语，晓得徐时行眼下虽只是秀才，日后凭借学问终能出人头地，说不定就是自己的出路。锦上添花何如雪中送炭，世家子弟目光长远，便带了卢坦出府结交，以便联络感情，哪料见到的居然是溺水昏迷的徐案首。
听说水中还溺着一位，卢宗德洒金扇冲元宝塘一点，大声道：“谁下水救起徐掌柜，赏银五两。”
卢宅内外谁不想跟卢府嫡孙攀上关系，卢宗德的五两可比徐安的三十两含金量更足。卢宗德话刚出口，就听到扑通扑通一片入水声，十多名汉子抢着跳了下去，赛似鸭群觅食，刚从塘水里冒出头，就见卢翠萍拖着昏迷不醒的徐廷翠，湿淋淋地上了池埠头，只得暗叫一声晦气，纷纷爬上岸来。
卢翠萍刚上池埠头，就看到卢宗德摇着洒金扇立在塘边，笑眯眯地望向自己，微福了福道：“大公子。”见卢宗德一双色眼在紧要处逡巡，羞得俏面飞红，忙抬手捂住鼓涨胸部，皓腕上的玉镯在阳光映照下晶莹透亮，更增了一分丽色。
这一捂欲盖弥彰，引得更多目光火辣辣投射过来。卢坦为人最是机灵，早跑到隔壁的卢记估衣铺取了件浅绿女衫，递给卢翠萍道：“翠萍姐你先披上，赶紧回府换了衣衫，免得感冒。”
卢翠萍感激地点点头，忙接过浅绿女衫裹在身上，避免了春光外泄。众多火辣目光只好恨恨地收了回去。卢宗德忍不住瞪了多事卢坦一眼，沉声道：“再过去拿两件绸衫来，等会给徐相公和徐掌柜换上。”卢记估衣铺是卢府产业，拿了绸衫记上账就行。
卢坦应了一声去了。卢翠萍俏目微红，有些担忧地望向躺在地上的徐时行和徐廷翠，低声问道：“他们，没事吧？”一阵微风吹来，禁不住打了个寒颤。
徐陈氏忙向卢翠萍福了一福，感激道：“老爷少爷没事，多谢姑娘的救命之恩。”顿了一顿问道：“姑娘住在哪里？等会儿老婆子上门酬谢。”
徐安这时才晓得青衫姐姐名叫卢翠萍，跑过来跪在地上咚咚咚连磕三个响头，呜咽道：“幸亏姐姐救了少爷老爷，不然徐安也要死去了。”
卢翠萍偏过身子不受两人的礼，眸子深处闪过复杂神色，瞟见徐时行和徐廷翠胸口起伏，显然都在呼吸，放下心来，向卢宗德道：“大公子，我先回府去，小姐还在等着我。”
卢宗德打开洒金扇摇了摇，笑道：“你先回去吧，记得到我院里领赏银。”目光在卢翠萍胸口狠狠剜了几眼。
卢翠萍俏脸微晕，裹紧浅绿女衫头也不回快步离去。微风吹过，浅绿女衫猎猎摇曳，皓腕玉镯耀目生辉。细心人才能辨出娇躯边走边微微颤动，不知是因为衣衫潮湿，还是心情激动？