坤宁宫。

　　张金莲快步地走入宫内，一望正室里没有方后，便问其他宫女：

　　“哎，娘娘在里面吗？”

　　“在。”

　　宫女回答她。

　　张金莲走向内间的门，轻轻地但有点急促地说：

　　“娘娘，是我，张金莲！”

　　“有事吗？”

　　方皇后在里面问。

　　“有点事。”

　　“回头再说吧，我在里面读道德经呢！”

　　“娘娘，这事也挺重要的！”

　　方皇后手还拿着那本道德经走出来：

　　“什么事这么风风火火地。说！”

　　她把那本道德经啪地一声放在桌子上，然后做了下来。张金莲左右环顾，好像有什么机密大事不好出口。

　　方皇后看她此相，才对宫女们下令：

　　“你们都出去!”宫女们出去了。

　　“说吧！”

　　张金莲走近方后，欲与她耳语，方后却命令她：

　　“跪下说。如此没规矩！”

　　张金莲立时跪了下去。不过还是悄声细语，仿佛怕人听到似的：

　　“朝晨，我刚走进御花园，为了不惊动她们，就藏在了树荫下的花丛间……”

　　“你大点声！谁敢到本宫这里偷听！”

　　张金莲又自己站了起来要对方后耳语，不料方后又一次斥责她：

　　“叫你跪着说，我的耳朵不背！”

　　“是。”

　　张金莲又跪了下去，提高了嗓子：

　　“奴婢影影绰绰地听到有人说皇上从她们身上取天葵，配药壮阳，反过来又糟蹋许多姐妹，又说皇上迷信道教，修炼仙术，饮露服丹，早晚把人都折磨死！”

　　方皇后没有任何反应，张金莲看了看方后的脸没有变化，又加重地说：

　　“还有人说，什么时候才能脱离苦海！”

　　“都是谁说的？”

　　“好像王宁嫔的侍女，那个前些天被皇上杖责的邢翠莲，还有……可能是那个曹端妃的贴身侍女杨金英吧!”

　　方皇后轻蔑地笑了一下：

　　“谁要你窃听她们啊，她们再有怨言，还能反了？我要你……”

　　张金莲一下子被点拨明白了：

　　“我听到了，我听到了，那王宁嫔说了，说了……”

　　“说什么了？”

　　张金莲来了兴致，不由地站了起来，刚要说下去，却被方后打断：

　　“跪下！”

　　张金莲又扑通地跪下说：

　　“她说皇上罪恶弥天，何止糟蹋许多宫女，还不听群臣进谏，不理朝政……什么民不聊生，什么大明还能残喘到几时……”

　　“是她说的？没有听错？”

　　“上有天，下有地，奴婢不敢愚弄娘娘。”

　　张金莲表明心迹。

　　“嗯，起来吧，再想想，还听到，看到什么了？”

　　张金莲觉得皇后肯定了她的功劳，有点得意地说：

　　“娘娘，奴婢喜欢跪着说。我还面对面地亲耳听到那王宁嫔挖苦娘娘了！”

　　“嗯？挖苦本宫什么了？”

　　皇后马上立眉竖眼地问。

　　“她撇着嘴说，既然娘娘掌管后宫，那为什么不亲自来为皇上采露呢？”

　　“这个刁贱人，她有什么名份敢同本宫相提并论，看我迟早杀了她！”

　　气的她站了起来。

　　张金莲吓得直摆手，几乎要哭出来：

　　“娘娘，娘娘，您为这些话杀了她，可别说是奴婢密报给您的，好吗？”

　　“这没你的事！”

　　张金莲破涕为笑：

　　“对了，对了，奴婢几乎忘了，还有更重要的，那王宁嫔在那么多宫女面前赌咒，说是大祸将临……”

　　“什么大祸将临？莫名其妙！”

　　方后走近张金莲逼问！

　　“是……是严嵩大人和崔公公送来一只大彩龟，放在御花园水池中，那么一只大福龟，能活万年呢，是皇上叫送去的……”

　　“那大祸将临从何说起呢？”

　　“那宁嫔说是他们愚弄皇上的。不是福是祸，是大祸，为什么是祸，奴婢就不懂了！”

　　“你起来吧，这几天你腿要勤快点，还要往曹端妃她那里多跑跑，看她有什么动静！”

　　张金莲这回站了起来：

　　“大概是前天吧，那端妃听传言告了宁嫔一状，皇上把宁嫔重重地责罚了一顿，又令她去御花园采露……”

　　“行了行了，这些本宫都早已知晓，让她们在互相争宠撕斗，两败俱伤吧，而本宫要坐壁上观。”

　　皇后窃笑不止。

　　“娘娘，那奴婢下去了。”

　　方后微微地点了点头。张金莲走后，她若有所思：

　　“大祸将临，什么大祸呢？”