万寿宫，是阎氏丽妃居住的地方。
皇上缓过气后又过了一些时日，就前来这宫小住，以找回昔日的欢乐，以慰藉孤寂的身心。
入夜，窗外已飘起零星的雪花，室内炭火融融。他穿着锦秀棉衣在阎丽妃和侍女们的服侍下，在正室里慢慢走动着。
崔文走了进来，躬身对皇上说：
“皇上，皇后娘娘给皇上请安来了！”
继而方皇后就在侍女的陪同下走进正室，立马给皇上跪下：
“臣妾给皇上请安，上天保佑陛下大好了！”
“啊，爱卿快起来。”
皇上故作欢喜地伸手示意她起来。
“臣妾还要向皇上谢恩呢！”
“恩从何来呀？”
“臣妾在陛下危难之时，尽了微薄之力，何足挂齿，还劳皇上为臣妾老父擢升官阶，臣妾实在惶恐，怎能不前来谢恩？！”
说着就叩了三个头。
“哈哈哈，爱卿多礼了，论功行赏，应该的，应该的。”
皇上扶起方皇后。
丽妃给皇后跪下：
“娘娘，奴婢给皇后请安，娘娘万福！”
方皇后心里老大不舒服，但表面上却装作若无其事：
“起来吧。”
转脸对皇上说：
“皇上，天冷了，要保暖呢！臣妾亲手炖的老母鸡汤，特意给皇上送来！”
方皇后从侍女手中端过一盆鸡汤，放在茶几上。
“有劳爱卿了，过一刻，朕就尝尝。”
皇上坐了下去。
“趁热快喝了吧！”
“朕刚吃了太医配的药。”
“噢，皇上若不嫌弃臣妾，就过来到坤宁宫住吧，臣妾会尽心尽力地伺候陛下！”
“朕身体还有些虚，就不过去了，请爱卿回去安歇吧！”
方皇后一听皇上下了逐客令，甚感尴尬，随自己下了台阶：
“那也好，那臣妾就不打扰皇上了，臣妾去了！”
方皇后又跪下叩拜，然后站起来携侍女们走出去了。
皇上望着皇后走远了，自言自语：
“朕大难不死，仍然清醒机敏，不是你这个女流之辈能够愚弄的！”
用手把那盆鸡汤推过一边，鸡汤洒了满地。
崔文和丽妃、侍女们都慌乱了。
“算了。”
皇上挥手示意丽妃、侍女们下去，然后变了一副狰狞的面孔，授意崔文：
“你立即吩咐心腹太监，把坤宁宫大门关严锁死，然后放一把火，把坤宁宫烧掉！”
崔文有些恐慌：
“那皇后……”
“快去！”
皇上厉声命令。
“哎，哎，奴才就去，就去。”
崔文慌里慌张地跑出去了，
“来人。”
皇上一叫，侍女们又跑了上来：
“沏一壶龙井，朕要喝茶！”
有的侍女去沏茶了，有的侍女打扫洒在地上的鸡汤。
“你们觉得皇后怎么样啊？”
皇上随便问侍女。
“娘娘挺好的，特别贤惠。”
一侍女答。侍女送来了龙井茶，斟上一碗，敬给皇上，皇上一边用碗盖拨着浮在上面的茶叶，一边又问：
“那你们觉得那位曹端妃呢？”
“听说她对皇上特别好。”
一侍女回答。
“人也长得漂亮。”
另一侍女回答。
皇上喝了口茶，放下茶碗，悲叹道：
“红颜薄命啊！”
说着走向窗外，凭窗外望。
窗外远处闪着火光，染红了漆黑的夜空。
崔文有点紧张地走了进来，看见几个侍女在旁边，就挥手让她们下去，然后凑近皇上身边悄声地说：
“点着了！”
“朕看见了，火光很大。大门锁死了吗？”
“锁死了！”
皇上走回座椅上，端起茶来喝了一口：
“这种女人鼠肚鸡肠，留在世上是多余的！”
两三名侍卫急匆匆地跑上来，跪在皇上面前，喘吁吁地说：
“陛下，不好了，坤宁宫失火了，快命朝臣召集人力去救火吧！”
皇上冷冷地说：
“已经烧着了，就让它烧光了吧，旧的不去，新的不来，朕再建新的坤宁宫！”
“那太可惜了。”
一侍卫说。
“那皇后娘娘还在里面呢，怎么办啊。”
另一侍卫说。
“让我们去救吧。”
又一侍卫说。
皇上淡淡地说：
“里面有大小太监，那么多宫女，娘娘自会跑出来的。”
“都下去吧，没有你们的事。”
崔文挥手让他们下去：
“走吧，走吧，别再来叨扰陛下了。”
侍卫们互相看了看，讨了没趣，跪拜后都退走了。
皇上又走向窗前，宫外火光冲天，黑烟直上云雾。
在那坤宁宫里，火光中，大厦将倾，众宫女和大小太监，左冲右躲，衣服被烧焦，满脸灰黑，烟气呛人，咳嗽不止。
只见那方皇后在宫女们的护卫中大声嘶叫着：
“皇上啊，快来救臣妾吧，您怎么还不派人来救火啊？”
众宫女还有太监们一边搀扶着她，一边向大门冲去，但大门像牢门一样坚固，即使他们拼尽全力，也撞不动它，他们只好又回到宫内一角，坐以待毙了，火舌无情地向她们肆虐……
皇上望着夜空中的火光逐渐小了，转过身来对崔文说：
“朕要歇了，总算吐了一口怨气！”
“来人！”
崔文呼叫后，一齐上来好几个侍女：
“你们服侍皇上就寝。”
“丽妃爱卿呢？”
“主子看见窗外火光冲天，吓得发抖，已经钻到被窝里了。”
侍女答。
“哈哈，爱卿，那是天火，别怕！朕来陪你。”
皇上笑着走进内室。
侍女们左右拥着皇上，帮他脱衣，上床，盖被，并端来炭火盆，放在卧床附近。
炭火放出火红般的光芒。
在坤宁宫那边，倾塌的大厦已烧成灰烬成为废墟，不过余火仍在燃烧，冒着呛人的死烟。
在那灰烬里，横七竖八的躺着宫女和太监的尸体。方皇后端庄的装束，已无法辨认。她浑身，特别是面孔已经被烧焦，黑乎乎的！
这个颐指气使的一代皇后，被凌迟处死的王宁嫔言中了，也没有逃脱悲惨的命运，从爬过独木桥那边坠入黑暗的深渊，到阴间去会王宁嫔了。