大明自打戚少保死了之后，军力便变得软弱起来。当年李成梁镇守辽东，所领的兵马也算是强军了，但是他一死之后，下边的那些所谓家丁亲兵，面对辽镇曾经在他们眼中唤作土蛮的女真人，便立刻显出了原型。当然这其中也有到朝鲜帮着高丽棒子们打倭国武士的原因，但战力是明显的下滑了。也因此，女真人才能在北地，在这白山黑水间迅速的崛起。这其中有老奴酋努尔哈赤的英明果敢，也有辽镇兵马的积弱已久。
天下间辽镇算是强军了，都是如此模样，其他各处兵马，又能好到哪里去。大明自打土木堡之变后，就是重文轻武，当年永乐皇帝五征蒙古的赫赫战功都已经随着时间变得越来越淡。在民间，平头百姓更向往着自家的儿郎能够考上状元，或是获取功名。对于武事，稍微有点头脑的都认为那是好钱财不讨好的事情，抑或是没有出息的事情。这种风气是从上到下的，就连皇帝也是如此。好容易出了个正德皇帝，结果却被文官说成是什么武夫。
华夏从汉唐时代所崇尚的文治武功，到了宋明之后，却仅仅留下文治了，武功却是渐渐的废弛。自废武功的结果可想而知，赵宋之后华夏差一点就被蒙元灭了种，好在有一个淮右布衣，崛起于江表，这才把华夏的元气缓了过来。可惜，他死了之后，却是没想到他活着的时候规定的那些东西都被人改变了，武事废弛就是其中最大的改变。到了这崇祯朝，武将们已经要看文官和太监们的眼色来行事了。这样的情况下，若是能出强军，那都是神话了。
此时，在山海关下，华夏现有的两只较强的军队正在对峙着。没有什么斗智斗勇，就是直直的撞上去，两下里互相厮杀，最后看谁能坚持住。吴三桂靠的是自己的家丁亲兵们奋不顾死的拼杀，李自成则是靠着刚刚夺了这大明天下的锐气。
此刻若是华夏那些曾将的名将们在这里，大概不知道有多少要感叹汉人武功的衰弱了。从战国时代就有阵法流传下来，就有各种兵书流传下来，可是这些所谓的精华，竟然丝毫没有体现在此时双方的这场大战之上。若是用下棋来比较的话，就如同两个臭棋篓子在这里对局一般。偏偏这两个臭棋篓子的祖上却都是对弈高手，而且不单单是高手，还有棋谱留下来，还有诸多的经验留下来，怎奈这两个不笑子孙却是完全的不看这些，也不去学习那些经验，而仅仅是凭着自己的感觉在对弈。
若是秦将白起看到此时辽镇兵马如此的苦战，他倒是要惋惜自己早生了两千年。当年正是因为畏惧这些燕赵之士，他才在长平坑杀了四十万赵卒。可现下再看看这些北地兵马吧，也就是靠着那些家丁亲兵的奋力厮杀才堪堪顶得住大顺军的强攻。
即便是本朝的戚少保在这里，他也会感叹，自己苦练的戚家军怎么就没能保留下来呢，最起码这双方对阵要有个阵势啊。他领着下边兵卒苦练的鸳鸯阵怎么现下在这大明的军马中就没有用的了呢？
可惜，对战的双方完全没有这种感慨。吴三桂带着手下的人拼死血战，实际上是存了隐藏在暗中的满清兵马能够在最关键的时候帮他一把的打算。早在几天前，确切的应该说是十九日那天，吴三桂就已经和满清鞑子的摄政王多尔衮接上线了，可惜，人家并没有答应他的什么划地而治的说法，却是直接的开出了底线，投降。吴三桂在怎么贪婪，他也知道若真是剃发易服，那可是要被人指着脊梁骨骂的，闹不好就是死了后，后人都要骂他。可是在现实的情况面前，在为了自己的利益考虑的情况下，他又想是不是可以先糊弄一下这些鞑子。先借你们的兵马，等老子进了中原，到时候再把都发一剃，这回老子剃他个干净，当和尚了，怎么着，我到时候在跟你们这些鞑子算账。只要我最后成功了，那这史书如何写，就是我说了算。
吴三桂这种想法很正常，华夏历史上又有多少史书上记得东西都是真的呢，又有多少真实的事情不被人所知呢。
而李自成骑着马，站在战场远处一个高高的土坡上，遥望着整个战场。像这样的场面，他从起兵开始，不知经历了多少次了。有的时候他笑到了最后，有的时候则是被人家打的屁滚尿流。可是好在他都坚持住了，最后他终于进了紫禁城。
现下忽然多出这么一个吴三桂来，还真是让他心里有种不好的感觉。这感觉就像前些日子刚刚进了那北京城的时候，下边的人让他往那承天门上射箭，而他竟然一射之后没有中的一般。虽然当时马上有人过来打了圆场，但是这件事始终萦绕在他心中，让他觉着不舒服。而今天，面对着这吴三桂，他不知道怎么的也是有了这种不愉快的感觉。
摇了摇头，把这种不好的感觉忘掉，又再度拿起缴获而来的单筒西洋千里眼，向战场上看去。
此时大顺军马倒是斗志正盛。双方都是步卒在作战，作为关宁军的主力骑兵，此时却是没有出现。李自成看了一下，就知道这是吴三桂留得后手。关宁军的骑兵一共也就两万来人吧，再多了他吴三桂也是养不起。想当年李成梁镇守辽东的时候，军势最胜的时候，骑兵也不过养了两万人。这两万骑兵，可是人配好甲，马配好鞍的，平日里什么好的都是要紧着这些家丁亲兵来享用的，而且这些人也是有产业的，这样才能换来这些骑兵的勇猛作战。光是正儿八经的一套衣甲，还有马鞍什么的，那就是不少的一份银子，再加上平日里的吃穿用度，这养上一万以上的骑兵，那可是正经的烧钱。
正因为如此，李自成知道吴三桂也就这一招后招。而他自己也是有骑兵的。自打进入河南地界以来，也就两三年的功夫，他的兵马扩大到了几十万的规模。不过真正有战斗力的，也就是那么几万。强兵可不是一下子就能有的。河南地界那些穷苦百姓就算投了他，也不能一下子都变成强军。都是要训练和打拼才能熬出来的。而且大明内陆相对比这关外北地，马还是不容易凑齐的。即便朝廷有所谓的马政，但是养出的马还真不见的就能成为军马。拉车或是耕地可以凑合用，打仗却是两回事了。
就这样，李自成也才看看凑出两三万的骑兵。两三年的磨练，也算是强军了。不过那都是相对于朝廷那些军马来来说的，他可是从来没有对上过这关宁军马的，所以他心里此时也是没有多少底。好在现下步卒倒是占了上风，对面的辽镇兵马眼瞅着要出现败退了。
“大王，吴三桂的人马快要不行了，倒是要恭喜大王了，解决了这一路人马，大王就可以安心坐这天下了。”站在李自成身边的牛金星满口讨好的跟李自成说道。
“嗯，这可不一定，嘿嘿，捷轩，这打仗吗，你还是不懂的，这才哪到哪啊，我估摸着，这第一天，无论怎么样，这吴三桂是不会把他的底子露出来的，之前让李过连破了他十三座大营，嘿嘿，跟俺老李玩这一套，这不是太不把咱老李当回事了吗。看着吧，今天是分不出的，怎么样也要到明天后天。这么多人，又不是小孩子掐架，个把时辰就能打出来，那这天下也太好打了吧，我老李打了那么多仗，才到了今天这个地位，岂不是太吃亏。”
“大王说的是，还是大王看的远，大王神机妙算，一切尽在掌握。”牛金星跟着就是一顿马屁拍过去，他知道李自成这个人，所以他即便说出如此肉麻的话来，李自成也不会把他怎么样。
边上看着的宋献策此时却是冷眼旁观，他没有牛金星那两瓣会拍马屁的嘴，但是他知道什么时候该说什么。能以一个道士的身份混到这大顺朝的朝堂之上，宋献策还是有自己进身的法子的，只不过并不是如同牛金星这般拍马溜须罢了。
“大王，天色不早了，我看今日只能如此了，儿郎们厮杀了一天，回来后也应该好好安顿才是。”
“哦，宋军师说的是，看来今天也只能到这里了，嘿嘿，倒是没想到这吴三桂还挺禁打，这一天的功夫愣是没有撼动他那阵脚，也好，到了明天看俺老李怎么收拾你。”听到宋献策在一旁提醒，李自成觉着应该收兵了，天色也确实要暗下来了。这个时代，没有任何一支军队愿意打夜战的。
随着一阵梆子声，双方鸣金收兵了。这让苦苦在那里扛着的辽镇兵马总算是缓过来一口气。即便是以往对上这鞑子兵马，他们也没有这么打过啊。哎，啥也别说了，现下还能活着，那就好好的活着，明天还不知道是怎么回事呢。
“大帅，这样不行啊，下边的儿郎们损失的可是不清啊，要是这样耗下去，咱们早晚要耗干净的啊，没了这兵卒，咱们再往后可怎么办啊？”
一进这大帅的营帐，作为吴三桂的亲信参军，胡守亮也没有什么掩饰，直接就跟吴三桂说出了这隐患。此时他身上的衣甲还滴着血，不知道是他自己的还是别人的。
“我如何不知，可是现下也没有办法啊，咱们只能先顶住，却是没想到这大顺军马打起仗来也是如此的不含糊，竟然能和咱们的弟兄们扛上。看来此前倒是小看这李自成了。”
“大帅，要不我再去摄政王那里走一趟，跟他们说说，让他们早点包抄上来的了。省的咱们打的这么艰苦。”一旁的另一位参军方献廷跟着说道。
“嘿嘿，这些鞑子，你道他们是存了好心，我要是不说投降他们，估计现下早就先把咱们这山海关占了吧。那多尔衮还真是不好糊弄，不过咱们现下还能抗的住。献廷你说的也对，明天你就带着我的亲笔信去求救，就说咱们坚持不住了，在不救援，这边就要溃散了。这些鞑子想玩鹬蚌相争，渔翁得利。嘿嘿，想的到美，难道不知道玩这些手段，咱们汉人是他们祖宗吗。献廷，明日你去，可是要好好表演一番，把咱们往那不堪处说，让那多尔衮好生掂量一番，若是没了咱们，他就算赢了这李自成，进了关，他也是两眼一抹黑。”
“大帅放心，这个我自会圆润。只是下边的兄弟们确实伤亡很大，大帅还是去看看吧，不管怎么样，总算能安安弟兄们的心。”
“这个自然，走，手亮，跟着我去看看弟兄们。这贼老天，我就不信你能让那闯贼在占到便宜。”