“老三，近日朝廷的塘报可是看了？”

　　“大哥，你也知道我不识字，便是拿到我眼前，斗大的字能认识几个就算不错了，哪里还有那心思看那东西。”

　　郑家的书房中，原本正和郑芝豹说着自家海上生意的郑芝龙，突地说起了朝廷里的事情来。

　　“不认识字，不会让识字的人读给你听啊！哎，你呀，我早就说过，要对朝廷里的那些事，那些人上上心，你偏是不听。还记得那周阁老吗？”

　　“周阁老？哪个周阁老，莫不是和阿政有关系的那个周阁老？”

　　“算你还有点心思。对，就是暗中吞了咱们那便宜姑父家产业的宜兴周延儒，现下致士了。”

　　“哦，他那阁老做的好好的，怎么会不干了？难道说是皇上又不高兴了，抓着他什么把柄了，把他给撵下来了？”

　　“嘿嘿，你算说对了，咱们那位皇上你还不知道，眼里岂能揉进沙子。这些朝廷里的贵人们，又有哪个手里头是干净的。在咱们大明这一亩三分地上，现下你要找出像海刚峰那样的人来，怕是你打着灯笼都难找啊！”

　　“哎呀，大哥，这样的话，是不是可以帮着阿政把他家那事拿出来说说了？”

　　“嗯，你怎么会有这种想法，你糊涂了。你道他不当那阁老了，你就可以对他为所欲为了？你难道不知道海刚峰是怎么被人排挤的？松江的徐家就是最好的例子。这些个人，朝中门生故吏，盘根错节，哪里是你想的那样简单。不过有件事情倒是有些意思，山东武德道的兵备检事雷璌祚上书弹劾了那周阁老的门生范志完，你看，咱们这位皇上可不是那么简单的，把你先弄下来，然后再摆弄你，最后让你死了还要说自己死的不怨，嘿嘿，当真是好手段啊。”

　　“大哥，你今个怎么突地和我说这些啊，咱们家不管他朝堂如何，站稳这海上便是了。”

　　“老三，你看当今这天下，将来会是个什么样子啊？”

　　“当今这天下，自然是乱的不成样子了。朝廷现下四下里忙着剿匪，但是我看那闯贼倒是势头越来越大。咱们朝堂上的那位皇上，怕是这位子做不长久了。”

　　“嗯，你总算这些年还没有白混。正因为如此，咱们才要先找好下家。福建一省之地，毕竟还是小啊。咱们家自觉着在海上有威风，可是那些缙绅士子们是从来不把咱们看在眼睛里的。我之所以让大木拜在钱先生门下，也是这个道理。不过我倒是不看好那闯贼，他们若是还要打杀士绅，那他们就长久不了。这也是为什么我让你往关外走，和北边那位联系的缘故。”

　　“哦，对了，大哥，你要是不说，我倒是忘了一件事。那些鞑子才捎来信，让咱们帮着打探一下山东地界都有什么兵马。我当时觉得纳闷，这些鞑子难道现下还怕大明的兵马不成，后来采知道，就是几个月前，鞑子的大队人马在山东那边别人吞了。只是不知道到底是哪一路人马。我估摸着朝廷的兵马是不可能的，三顺王的人还让我打听那李闯王的兵马，看来可能是李闯王那边干的。”

　　“哦，有这样的事？嗯，那看来咱们可是要重新平叛这李闯王了，倒是没想到他是这样的能打。”

　　“报，大老爷，门外看门的说陈家姑父的公子过来拜见大老爷了，现下正在门外候着，让小的进来通报。”

　　两个人正思考着这李自成的兵马到底有多强，却被下人给打断了。一听到陈家姑父，郑芝龙的脸色便不怎么好看。他看了一眼郑芝豹，回头向那下人摆了摆手。“让他进来吧，我就在这里等着他。”

　　见到那下人转身出了屋子，郑芝豹瞅了瞅他的大哥，然后说到：“还真是说曹操，曹操就到，这个阿政，这又过来干什么。对了，大哥，该不是听到了那周阁老的事情，过来让咱们帮着把他家的那些地给要回来吧？”

　　“等他进来再说吧。”郑芝龙喝了口茶。

　　不大一会儿，陈政在下人的引领下，来到这书房中。进了门，先是给郑家的老大和老三行了礼，然后才坐在了一边上。

　　陈政之所以这么快的就来到福建郑家，是因为他收到了南洋的快报。他本想着对付荷兰人，哪里想到人家还没等他先动手，就先下手为强了。好在水洲岛经营的坚固。这倒好，省的他找借口了。那消息传到北岛的时候，已经是三月份了，这时陈辉的船队正好从美洲回来了。陈政看到船队回来了，心道正好，这次就趁机把那东番岛拿下。他来到福建，还是想探一下郑家的口风，看看他们是否支持自己。他估摸着这郑家的老大肯定是不会支持他的，这样到时候他也有了借口。

　　喝了一口茶，陈政在下边的人把该呈上的礼物交接完之后，才提到正事：“大哥，此次前来，倒是有一桩事要大哥帮忙。”

　　“哦，什么事？”郑芝龙并没有看陈政，而是自顾自的把茶杯上的茶末用盖子撇了撇，慢慢的喝了一小口。

　　“大哥，先前我跟你说够我们家在南洋那边占了一个岛子的事情吧，可是前些日子，下边的人过啊报告说，那些荷兰人，哦，就是红毛鬼，竟然不顾那里挂着咱们郑家的旗号，赫然去进攻那里。下边的人死伤很是惨重，还望大哥帮我，跟那些红毛鬼讨教个说法。”

　　“哎，不是我说你，阿政，当初就不让你占那些岛子，你非要占。那时候我就说过，你占就占了，到时候我可不管。现下可好，你看，出事了吧。你道那些红毛鬼是好惹的吗？你占的那岛子我也知道，正好堵在那马六甲海峡的出口，你道那些番鬼是傻子，能让你在那里站住脚？也就是过去那一年，那些番人们忙着内讧，所以才没顾得着你。现下可好，你看，祸事来了吧。你找到我这里，我又能有什么办法。你不要觉得我什么都能，海上的事情，在咱们大明这边还行，过了吕宋岛，那里就是番人的地方，我也是有心无力啊。这也就是看在我那姑姑的份上，若是别人，门都是进不来的。阿政，你还是好自为之吧。”

　　“大哥，难道你们就这么怕番人？”

　　“阿政，非是怕，而是管不过来啊。要我说啊，阿政，你还是老实的做这海上生意吧。有咱们家的庇护，你在用好你爹给你留下的那些人，这辈子你吃穿还是不愁的。我真是弄不懂你，非要这样的折腾。”郑芝豹一看到自己大哥甩脸子了，连忙说话来打圆场。

　　“好吧，既然大哥这样说，那小弟我就不再求大哥了。可是小弟有言在先，大哥，既然你不帮我，那我就自己给自己找回这场子。那些红毛鬼既然能打我家的那岛子，那我就去打那东番岛，到时候大哥可莫要阻拦我。”

　　“哼，不自量力。行，我不阻拦你，你自己去好了，不过丑话说在前头，你可别在打我家的旗号。到时候红毛人追杀你，我可不管。老三，你可听到我刚才说的话？”

　　“这，大哥，这不好吧。”

　　“有什么好不好，我都说了，若不是看在我那姑姑的份上，哪里还会照应着他。一年到头这份子钱都不收他的，倒是养出了一个惹祸精了。”

　　“大哥，非是我去惹祸，而是那些番人过来先惹我的。既然大哥不愿意，那就不说了。再说，兄弟情分便没了。我说了，既然大哥不愿意帮忙，那我自己去，希望大哥记得自己说过的话。”陈政说完拱了拱手，便转身出了屋子。

　　“你看看，你看看，老三，这都是你平日里给惯的。若不是阿爹平日里和我念叨，他陈家哪里会有现下这样的风光。便是那姑父死了，咱们也没少帮着他。海上的例钱读不收他的了。现下竟然还来这一处，哼哼，难道他以为那些红毛鬼是好打的吗，让他去，一个不知死活的东西，养不熟的白眼狼。我倒要看看他能打成什么样。就他那几条船，还不够给红毛鬼塞牙缝的。老三，你领着人出去跟着，到时候他要是挂着咱们家的旗号，你可要上去把他撤下来。”

　　“哦，好吧。”

　　郑芝豹随即转身出了屋子，不过他这心里边却是有些不解。他大哥对这陈政刻薄，他是知道的。但是却怕陈家挂自家的旗子，难道那些红毛鬼现下还真的惹不起了不成。他发觉自家这大哥随着这岁数的增长，在加上这些年坐享清福，原来在海上的那股子豪爽和进取的心思渐渐的没有了，反倒是热衷于这大明官场上的争斗。当初打天下的那股子锐气，现下是越来越少。这天下虽然已经开始乱了，各处出头的势力都摆在那里了，可是随后还没分清楚之前，可以说谁都有机会的。偏偏自家大哥，没有这争霸的心思就不说了，反倒是先想着和各路势力交好，提前先当起了给人送嫁衣的。自己就有这势力，为什么不自己也来当这个头呢。他越来越想不明白，最后也只能归纳到他那大哥岁数大，失了锐气上。

　　摇了摇头，郑芝豹出了他大哥这院子，领着人，奔着码头而去。当他到了码头的时候，忽的发现这码头里停靠了好几条不同于大明任何船式的船，长长的船体，船头高高的翘起，还尖尖的。样式和番人的盖伦船有些相像，但又有不同。他疑惑的看了一下，回身问跟着来的长随道：“这是谁家的船？”

　　“三爷，这不就是陈家姑父家的船吗，刚才陈家少爷才上船的。你看，那船开始升帆了，和番人的船帆一样，不过倒是大了许多。”

　　“哦，阿政家的，他家什么时候有了这样的船，难道是在番人那边买的。哎，看来这例钱还是要收了。这个阿政，非要折腾，都不知道他是怎么想的。走了，让下边的弟兄们上船，跟着阿政出海看看。到时候出了事情，总要有个照应。”

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