二月初七，多云。
今日是县试的第一天，对于考生来说，这个天气其实并不算很坏。
李宁早早的起身，洗漱，吃些东西，便赶往考场。
因李家村相距考场比较远，因此李宁早一天时间便在县城挑选离考场近的客栈入住。和李宁一样，也有许多应考学子为了方便都租住在客栈。
县试由县官主持，儒学署教官监试。考四场还是五场是由县令来决定，每日一场。考题不外四书文，试帖诗，赋，策，论等。四书文其实就是八股文，取题于四书，又称制艺。
本次县试只考四场，第一场为正场，试四书文两篇、五言六韵试帖诗一首，题目、诗、文写法皆有一定格式，全卷不得多于七百字。第二场为招覆，亦名初覆。试四书文一篇，孝经论一篇，不得误写添改，第三场称再覆，试四书文或经文一篇，律赋一篇，五言八韵试帖诗一首。第四场连覆，经文、诗赋、经文，骈文。
其实县试就第一场最重要，录取较宽，文字通顺者即可录取，录取者准许参加府考，至于后面的几场考生可以自己选择是否参加考试。考生若有信心第一场就能被录取，后面三场可以不参加，若觉得第一场发挥不好，参加后面的场次可以增加被录取的机会。
李宁考场外排队等候，每位考生都有提着考篮，考篮内装文具食物，准考证入场。李宁的考篮是父亲亲手编织的，对于李宁全家来说，县试非常重要，父亲和大哥还想陪着来县城，李宁拒绝了。尽管对于古人来说县试也是非常隆重的，不过在李宁的概念里，这其实就和小升初的考试差不多，不用显得太过隆重。
考场入口用栅栏拦着，有“搜子”搜查考生全身，防止考生夹带“小抄”，而且古代也是有准考证的，证上是简要的个人姓名信息，编号，号座，是报名后县署礼房发送给考生的。考生需要携带准考证，经“搜子”搜查无误后方可入场。
搜查过后，李宁进入考场，入眼是一大院。考场坐北朝南，最南有东西辕门，也就是刚才李宁排队入场的地方，院子北面有一正门，俗称“龙门”。入场后的考生成排安静的立在院中，等候点名。李宁看了看，考生的年龄都不算大，少年、青年居多，年长者很少，毕竟县试只是一次入门级别的考试。
考官点名后，李宁跟着前面的考生依次通过龙门，后面有三间大厅，中间是过道，西面坐考官，最北面是一排排座位的考棚，条件跟简陋，有的桌椅都能明显看出来有些坏了。
考生过龙门后先向考官一揖致敬，依次进入中厅大堂领取考卷，并高声唱某廪生保，廪生确认后应声唱廪生某保，此为「唱保」。
李宁的具保人是吴县令，当李宁高声唱出保人是县令吴佣时候，其他人都对他额外关注，考官们看了下老神在在的主考官吴县令，又仔细的多看了李宁几眼。
考生接卷后按照座号进行入座，待考生都入座后，衙役用牌灯巡行场内，考题贴板上来回展示。每位考生素纸两张作为草稿纸，考生需在草稿纸上作文，之后再誊抄到考卷上，要求字体为楷体，字体工整，卷面整洁。
填写准考证号信息后，李宁准备开始作答。考卷和后世考卷一样都画有密封线，作答超出了密封线，作零分处理，考卷有红线横直道格，每页十二行每行二十字，即每页最多二百四十个字。
李宁看过考题后，中规中矩的题目，并不难，两篇八股文，都出自《论语》，一题为：子曰：“君子道者三，我无能焉：仁者不忧，知者不惑，勇者不惧。”另一题：子曰：“巧言令色，鲜矣仁！”试帖诗要求作一首咏物诗即可，没太多要求。
李宁先做四书文，对于李宁来说，两篇八股文都不难，稍一思索，便开始在草稿纸上挥笔作文。和后世不一样，现在的考试的草稿纸是不能随意涂鸦的，考完后草稿是需要一同收走的，若对考卷有疑虑的可能会调出草稿来擦看，因此草稿纸也需要认真填写，不能空白。
每场考试只考一天，上午和下午，不发蜡烛，因此考生必须在天黑前作答交卷。
考场很安静，能听见磨墨，毛笔和纸张摩擦声，考官来回巡查的脚步声，以及偶尔某人短暂的咳嗽声。考试其实是件很辛苦的事情，二月份的气温仍然有些低，偶尔吹进来的冷风仍然能让考生一哆嗦。
李宁答的很认真，尽可能的写好每个字。或许是因为县令大人作保的缘故，来回的考官在李宁旁边驻足次数最多最久，往往看着李宁的作答，脸色泛起笑容或抚须或轻微点头。
中午的时候，李宁已经作好了两篇八股文，李宁有些饿了，打算先吃些东西再作试帖诗。这个时间点已经有一小部分考生边咬着干粮边作答。李宁从考篮中轻轻的取出一块糕点和一瓶水，太油腻的东西肯定是不适合带进考场的，吃坏肚子就非常糟糕。监考官们分批次就餐午饭，来回巡考的监考不时咳嗽几声提醒吃食的考生动作放轻，以面影响考场纪律。
糕点已经有些冷，就着水将就的填了几口后，李宁开始思考试帖诗。抛开剽窃永乐之后年代诗词的话，李宁作诗的水平其实很一般，毕竟最近这段时间来学习重点都花在了其他方面。经过反复斟酌修改，李宁最后作了首让他自己觉得还算勉强的诗。
全部细心誊抄完毕后，李宁放下了笔，估摸现在时间大概是下午2点左右了，已经有一部分学子交卷了。李宁仔细检查几遍过后，也主动交卷。为了防止舞弊发生，上交的考卷需先进行糊名后再整理一起。
考场外有三三两两考生商量着作答，就和后世高考对答案似的。李宁自我感觉第一场考的还不错，录取应该没问题，便施施然的回了客栈。为了保险起见，李宁打算明日再考一场，就当是积累考试经验吧。
第二场考试试四书文一篇，孝经论一篇，对李宁而言，依然没什么难度，上午便作答完毕交卷。
离考试结果放榜公布还有几天时间，李宁并不打算在县城等待，回客栈收拾后，下午便踏上了回村的路。