二月下旬，曹操带着一众文臣武将，再次回到了许都。虽然郭嘉在远征乌桓时，一直处于生病状态，并未有什么实际战功，但最初主张此事的却是他。而且以千里奔袭，攻其不备的战略方针，也是郭嘉提出的。
所以，现在的郭嘉，俨然已经成为了，曹操最为信任和倚重的谋士，此次许都之行，自然也就少不了他。临行前，郭嘉跟家人告别，除了多了一个蔡琰之外，和以往出行，感觉没什么不一样。
唯一让他有些疑惑的是，这次出门，萧筱虽然没多说什么，可郭嘉总是感觉，她望着自己的眼神，有些不太对劲。但具体哪里不对劲，他又说不出来。所以，他也只是多看了萧筱一眼，以示安慰，随后便跟随曹操出发了。
在去许都的途中，曹操数次将郭嘉叫至身边，与他低声交谈。当然，他们所谈内容，外人不得而知，有可能是正事，也有可能是曹操自己的私事。不过这一情景，却让众人明白，如今的郭嘉，已经成功代替荀彧，成为曹操麾下的第一人。
对于荀彧来说，他自然也明白曹操这么做的目的，因为他与郭嘉不同。郭嘉只是代表了他个人，所以他可以毫无保留地只忠于曹操。但是荀彧却不一样，他所代表的是颍川的名望士族，除了保证忠于曹操，他还要保障家族的利益。
重新回到许都，郭嘉依旧住回了之前住过的府邸，忙活了几日后，闲来无事的他，便独自出门去溜达了。此时正是阳春三月，天气虽还有些微微泛凉，但已不是冬日那般寒冷，郭嘉一路闲逛，便来到了普通百姓所住的坊区。
先不说被软禁在皇宫的汉献帝生活的怎么样，作为现今大汉朝的帝都，许都这几年的发展变化还是很大的。这对于生活在帝都的百姓来说，绝对是感激曹操的，毕竟如今他们在此能有平稳安定的生活，全是曹操的功劳。
现在虽然只是巳时，但许多百姓家中都已升起了炊烟。并非是他们午饭吃得太早，而是早饭吃得太晚。因为在汉代，绝大部分普通百姓，每日都是只食两餐，一日三餐甚至一日四餐，都是一些贵族富人家，才有能力做到的。
郭嘉顺着街道悠闲的溜达，不知不觉中，竟然来到之前萧筱所居住的那所院子。只不过，院子的大门，此时被一把铜锁锁住了。郭嘉站在门口，脑海中不由回忆起，当年他刚和萧筱认识时的那一幕幕场景。
“郭大人？”就在郭嘉陷入对往昔的追忆之中时，忽然被人一声轻唤惊醒，不由转过身来。当看到来人时，有些惊讶地问道：“你是李峰？”来人正是李峰，如今的他，早已不再是当初那个普通的布行商人了。
自从跟萧筱合作售卖香皂，经过十年的悉心经营，李氏香皂和他李峰的名字，早已响彻整个商界。而经过十年的积累，如今他李氏一族在许都城的整体实力和影响力，虽还不及一些老牌士族，但只论财力，却完全不输于任何一家。
“郭大人好记性，正是草民。”李峰和其身后的两名女仆，对着郭嘉施了一礼，随后又问：“郭大人今日怎会来到许都，不知尊夫人可否跟随一同前来？”郭嘉闻言道：“只是有些公事要办，临时回来一趟，夫人还留在邺城，并未跟随而来，李老板这是要去哪里？”
李峰闻言答道：“这是尊夫人当初在许都时居住的旧宅，在随您搬迁至邺城时，将此宅的钥匙交由了草民保管，草民每个月都会安排人来打扫，郭大人是否要进去看看？”郭嘉没想到李峰竟有萧筱家门的钥匙，想着既然来了，便进去看看吧！于是轻轻点了点头。
在李峰的示意下，一个女仆赶忙跑过去把锁打开，然后轻轻推开院门，对着郭嘉和李峰做了个请的姿势。李峰见状，也对郭嘉做了个请的姿势，道：“郭大人，您请！”郭嘉倒也不客气，率先迈步走了进去。
萧筱的这个家，郭嘉之前也来过，只不过那时他们还只是普通朋友，每次他来时，两人都是中厅见面，郭嘉还从未进过后院。此院虽然已有数年未曾住过人，但却被打理的干干净净，院中还种着不少花草。
看着被打理的干干净净的宅院，郭嘉不禁暗自点头。穿过中厅来到后院，看着正对着中厅的正房，郭嘉轻轻推开房门，走了进去。里面只摆放着一张床榻，一个书架和一张案几。上面都已空了，只是有些许的浮尘。
李峰并未一直跟着郭嘉，他已经开始安排女仆去打扫卫生了。其实也没什么可打理的，屋里除了一些家具之外，再无其它生活用品。打扫也只是将地面和家具上的一层薄薄的浮尘擦去而已。
郭嘉看着屋里简单的陈设，仿佛看到当初萧筱在此房间内梳洗打扮，读书练字时的情景了。时间真的过得真快，转眼已经过去十年了，两人成亲也都已经八年了。只不过，自从两人成亲之后，郭嘉基本常年随军外出征战，两人反倒聚少离多了。
想到这些，郭嘉不禁心中暗自发誓，一定要尽快帮助曹操结束这乱世。到时候，自己就能向曹操辞官，带着萧筱等人归隐山林，过一段安静祥和的平稳日子了。看着李峰带着人打扫宅院，郭嘉转身出了房门，对李峰道：“有劳李老板费心了。”
李峰忙道：“郭大人客气，尊夫人对我李某的恩情，李某就是倾家荡产，也难以为报。做这些微不足道之事，只是希望，如果有一天，您和尊夫人回到许都，还有个干净的落脚处，毕竟这也是您二位的一个家。”
再次谢过李峰，郭嘉便先行离开了。只不过，当他回到自己的府邸时，却在府邸门口，遇到了一个看上去四十来岁的中年男子。当然，与其说是遇到，不如说是，那中年男子特意在等郭嘉回来。
“郭大人，可否请老夫到府内一坐？”见到郭嘉之后，那中年男子对其微微一拱手。郭嘉闻言，有些疑惑地看着这名年纪与自己相仿，却自称老夫的中年男子，仔细回忆了一番，确定自己从未见过此人。
不过，郭嘉倒是很快回过神来，淡然道：“阁下识得郭某？敢问尊姓大名？”那中年男子并未着急回答郭嘉，而是先上下打量了他一番，脸上虽未有什么变化，却是忽然叹了口气道：“她果然做到了。”
若是萧筱此刻在这儿，一定能认出，这名看似中年男子模样的人，实际便是之前找过她的那名神秘老者。而郭嘉却是不认识他，见他一边上下打量着自己，一边说着莫名其妙的话，忍不住更是疑惑道：“阁下究竟是什么人？”
见郭嘉似乎对自己心生戒备，神秘老者并未生气，而是一脸正色地对他说道：“老夫此番前来，既算是有求于郭大人，也算是帮助郭大人，至于究竟是求是帮，那便全看郭大人如何理解了。”
“既然来了，那便进府一叙吧！”郭嘉虽完全听不懂老者在说什么，但见他不似招摇撞骗之辈，正好自己也闲来无事，便想要会一会这神秘老者，摸一摸他的底细，同时弄明白他来找自己的真正目的。
得到郭嘉的应允，神秘老者倒也不客气，径直向其府内走去。郭嘉微微皱了皱眉头，看着老者的背影，也迈步跟了上去。在郭嘉回来前，原本将老者拦在门外的侍卫，见郭嘉应允其进来，便也不敢再阻拦，任由其进了府院。
来到中厅之后，郭嘉招呼了一个侍女前去备茶，自己则和那神秘老者，先分主客位入了座。“说吧！阁下此番前来，究竟所谓何事？”郭嘉率先开口，用略带质问的语气说道。
神秘老者毫不畏惧地盯着郭嘉的眼睛，淡然道：“老夫此番前来，是想请郭大人离开曹操，不要再为其出谋划策了。”“呵呵……阁下是在说笑吗？我郭嘉做事，何时轮到他人来教了？”郭嘉听完老者此言，忍不住冷笑一声。
郭嘉初步判断，这人应当是其他诸侯派来的说客，前来笼络自己的，因为之前他也遇到过类似情况。然而，老者听完郭嘉此言，并未生气，依旧神色淡然道：“郭大人先别急着拒绝，老夫话还未说完。”
“哦？那阁下继续说，郭某洗耳恭听。”郭嘉闻言，继续冷笑着说道。面对郭嘉的冷言讥讽，老者浑然不觉得生气，先是轻叹了一口气，随即才又开口说道：“如果此事关系到尊夫人的身家性命呢？”
“我告诉你，你们若是敢伤害我家人一根汗毛，我必诛尔等九族。”之前郭嘉还一脸淡定，听到老者此言，却是蓦然从席位上站了起来，一脸杀意地瞪着老者。
郭嘉以为，对方是趁着曹操和自己没在邺城，偷偷挟持了自己的家人，以此来逼迫自己背叛曹操，转投他人的。见郭嘉情绪如此激动，老者却是一脸淡定道：“郭大人切莫误会，老夫并无任何威胁之意。”
见郭嘉将信将疑地盯着自己，老者也就不再废话，沉声说道：“郭大人可知，你本应该在跟随曹操远征乌桓之时，于归途中病逝的，你之所以能活到现在，全是尊夫人逆天而行所致，虽保住了你的性i命，但相对牺牲的，却是她自己。”
“你说什么？”郭嘉闻言，眼睛立时瞪得老大，满脸的惊骇。老者看着异常激动的郭嘉，叹道：“难道郭大人不知道，尊夫人其实并不属于这里，她的到来，已经引起了历史的诸多变化，而她的头痛症，便是因改变历史所受到的精神反噬。”
若是之前郭嘉还对这老者的话心存疑虑，但听完这些，却是立刻明白了，这老者绝对是个高人。便立刻对其俯身一拜，满脸愧意地说道：“郭某方才误会阁下，多有得罪，还望阁下勿要见怪。”
老者自然不会与郭嘉一般见识，对其摆摆手道：“无事，老夫理解郭大人的心情，其实，不瞒郭大人说，早在两年前，老夫便已经上门找过尊夫人了，并告知了她强行为郭大人逆天改命的后果，只是···”
说到此处，老者又谈了一口气，随后才又道：“既然如今郭大人的命数已改，那尊夫人的命运也已成定数，老夫也无力回天了。不过，眼下尚有一丝补救的机会，虽不能彻底挽救尊夫人的性命，却或许能帮其延寿几年，不知郭大人可否愿意去做？”
然而，此时的郭嘉，却似没听到老者的话，整个人已经陷入了无尽的回忆之中。聪明如斯的他，在经过老者的解释后，基本分析出了事情的来龙去脉，包括之前，为什么萧筱总是逼着他喝药补身子了。
再想到近几年，萧筱对自己的态度变化，她的种种异常行为，郭嘉蓦然发现。原来，自己一直被萧筱所蒙骗，她其实一直都知道，自己的头痛症是因为什么而发作的。只不过她害怕自己担心，一直不肯实话告诉自己而已。
想明白所有的前因后果之后，郭嘉再次抬头看向老者，他强忍着眼中的泪水，一脸坚定地望着老者，恳求道：“既然您都说了，我本就应该是个死人了，只要能救若伊，要我做什么都行。”
对于郭嘉与萧筱之间的深厚感情，老者也是深受感动，当下道：“郭大人先莫悲痛，老夫之前说了，想要救尊夫人，只有一个办法。”郭嘉疑惑道：“难道只需要我离开主公，不再给他出谋划策便可以吗？”
老者闻言，先是点了点头，随后又道：“如今郭大人在曹操心中的地位非常高，您的任何意见，都有可能左右曹操的决定。所以，你为其谋划的越多，对于后续历史的改变也就越大，相对来说，对于尊夫人的伤害也就越大。”
“老夫虽不知今后具体会发生何种大事，但因此事关系重大，大到足以改变后世数千年的历史。所以，老夫希望郭大人能慎重考虑，一方面保全尊夫人，一方面遵从历史，不要再参与其中，毕竟从年前开始，你本就不该出现在这个世上了。”
听完老者此番话，郭嘉点点头道：“多谢阁下今日告诉郭某这些事。”老者感叹道：“其实，老夫也只是不想看到，尊夫人逆天行事，让历史朝着完全未知的方向发展下去罢了，虽不知如此下去，结局是好是坏，但···唉···算了，老夫言尽至此，至于如何抉择，全看郭大人自己的内心了。”
看着陷入沉思中的郭嘉，老者不再说话，缓缓站起身来，看似不紧不慢，却是转眼便出了房门。等郭嘉回过神来后，发现老者早已失去了行踪，虽好奇老者的身份，但也没办法再去追问。
缓步来到后院，回到自己的寝室，坐在他和萧筱曾一起睡过的那张床上，脑子里开始梳理起，方才他和老者之间的对话。虽然郭嘉基本相信了老者的话，但身为一个顶级谋士，在激动过后，还是要冷静下来好好分析一下的。
通过他与老者时间不长的对话中，郭嘉总结出了三条关键点。第一，自己应该在年前就因病逝世的。第二，萧筱之前骗了自己，她其实还是拥有预知未来的能力。第三，今年将会发生一件足以改变历史走向的大事件，而且跟自己和曹操有关。
虽然那老者说，自己也不知道未来将要发生的大事件，具体究竟是何事，但郭嘉却是相信，萧筱一定知道。所以，此刻他在想，自己要不要现在去找曹操请个假，回邺城专门去见萧筱一面。
眼下曹操这里确实也没什么事，无非就是在献帝和一众百官做做面子工程，实际则是开始部署兵力，为挥师南下做准备。毕竟曹操名义上还是汉臣，刘表同属汉臣，且素有声望，曹操即便要对他动手，也要找个理由。
在郭嘉看来，就算曹操打算对刘表用兵，也至少要到五六月份了。一是为了整顿军队，提前准备好长久战的物资，二是等待水军的操练，毕竟曹操麾下的步骑兵虽然强悍，但水上作战一直是其弱项。
年初刚刚修建好了训练水师的玄武池，部队才刚刚下水训练，战斗力就先不说了，单是在船上站立行走，也不是一时半会儿就能适应的。所以，短时间内，曹操是不会对刘表动手的，相对而言，郭嘉最近也就没什么重要的事。
只不过，郭嘉在考虑，要以什么理由向曹操请假。实话实话肯定是不现实的，但因为他们刚从邺城来许都没多久，现在就要回去一趟，总得找个合适理由才行，总不能说自己想家了吧！
就在郭嘉埋头苦思之时，一个侍卫忽然快步走了进来，见了郭嘉之后，立刻跪地献上一封书信，道：“启禀大人，信使送来一封信，说是从邺城加急送来的。”郭嘉闻言，心中蓦然生出一种不详的预感。