草履，当下也称草履者为不借，称呼很是文雅，昔日文帝就以“履不借以视朝”，宋代《五总志》云：“不借者，草履也，谓其所用，人人均有，不待假借，故名不借。”一时间，王公贵族，乃至寻常庶民纷纷效仿，可谓形成时尚，而不借之名，则被传的天下知名。一双合适的不借，大概能卖到五六钱五铢。草席乃当季之物，凡适逢夏秋，寻常百姓家中常备。

　　当然，想要编织出结实耐用的不借及草席来，材料倒不是关键，一般来说，编织之材都取自田野之间，草席要用到芦苇，不借则使用麻绳、谷草等，亦或是用麻制作，寻常人家基本都会在秋收之后，将谷草备下，以作编织之用。

　　“这些日子，河岸芦苇等都被乡邻采摘干净，幸得早去，这才摘得这些回来，积攒多些，就可多编织些不借草席来，市集价钱也比较高，还有就是除了谷草编织，还得用到麻，这样编织的草鞋质量上成，一些家境殷实的人家就会买。”

　　刘备在一旁仔细听着，随后便跟随阿母一同编织，刘母出身涿县大户，也是知书达理之人，嫁到刘氏后虽然日子尚显清贫，倒算是过得去，只是之前刘弘生病及丧葬所需钱财，加之供刘备拜师，日子逐渐艰难，刘母不得不靠着织席贩履维持家用，随同里媪妇，学习不少编织技艺。

　　刘母道：“大郎，你这手艺哪里学来的，莫非也是卢儒教的？”刘备心下暗道：“刚才太过用力，竟然将以前的技艺都展现出来。”于是他打算编些故事糊弄过去：“阿母，技艺都是之前跟随卢师时，恰好遇见一善于编织的老者，那人手法娴熟，技艺很是高超。”

　　刘母哦了一声，在想原以为同里的媪妇们技艺已经很高了，没想到这世上高超还是很多，以后要多多学习。刘母似乎在有意无意的学他编织，刘备有些不知所措，技艺都是阿母教给他，现在反倒是阿母学他了。

　　过了半刻，刘姬回来了，看到刘备也在，询问道：“阿弟今日省亲？”刘备摇了摇道：“不曾，卢师被公车征辟，前往雒阳为博士，这才选择返乡，以后随阿翁在族学读书，阿母让我学习编织以后好帮衬家里，阿姊听说汝要出阁了。”

　　刘姬道：“嗯，萧氏只是来纳采，还未定下吉日，到时自会举行仪式，不过那时还需要阿翁去一趟琅琊，阿母还有阿弟也要过去。萧氏虽然不是什么大户，但家学渊源，世代习儒，且萧父在朝任五经博士，虽比不得阿翁曾经的六百石县令，但至少也是官身。”

　　过了一会，刘母就拉着刘姬，前往庖厨忙活饭食，民间不像豪族大户一日三餐，基本都为早食与晚食。早食一般在巳时用，至于黄昏酉时，进行晚食，晚食一般是正餐，菜色丰盛，大户都推崇分餐而食，庶民没有那么多讲究，都是一家人聚餐而食。

　　室外晚霞密布，却是黄昏。屋内阿翁诵读声传到耳边，刘备编织速度加快了些。

　　半刻后，庖厨内传出迷人的香气，那是饭菜气息。大翁从书房走出，前往院内。刘备这时也放下手中编织，跟着大翁来到庭院内，天边晚霞密布，已是黄昏，云彩绚丽华美，落日余晖将云彩染成了各种色彩，也染红了半个天际，刹那间天上地下共处一色，美丽且短暂，这便是夕阳，也如同这汉家江山，没有往日荣光，只留余晖而已。

　　半晌，大翁似乎吟诵起《长歌行》，但念到常恐秋节至，焜黄华叶衰时，不禁一声轻叹，这句固然是感叹暮秋，但其中真正叙述还是人生，不仅叹息年华将去，又感叹汉家天下不远了。“这天下就如同夕阳般，绚丽多彩而短暂，大翁是老了，今后要靠玄德了。”

　　刘备答道：“孙儿以为天下事首在人心，昔日光武中兴，靠的是王莽篡政后弊政众多，而使天下纷乱，民心普遍思汉，而今却是汉家气衰，人心散乱，天下苦汉久矣，若民心不在，即便朝野诸公再努力，也无能为矣。”

　　“吾孙所见正合大翁之意，只是朝廷诸公此刻最担忧还是党锢之祸所带来的严重后果，以及接下来党人四处逃亡，到底什么时候才是终点。”

　　过了半刻，厅堂内传来刘母的声音，晚食的时间到了，菜肴颇为丰盛，涞水的鲜鱼、家养的鸡鸭，还有菜蔬，不少都是刘备爱吃的菜，刘母固然教儿用力，但同时又十分疼爱，对于刘备来说，阿母的严厉从来都是装的，她从来都是慈母，却在大人去世后，扮演了严母的责任，这何尝不是一种负担？刘备少时就懂得阿母，毕竟两世为人，带给刘备不仅仅是责任。

　　晚饭后，刘备让阿母回房休息，自己一人承担所有工作，从清洁庖厨到编织，再到清扫大堂。对于一个英雄来说，报国的同时，其实很多时候对于家人有很多难以补偿的愧疚，他可以选择忘记，但内心永远有一个伤疤隐藏在不知名的角落内。

　　刘备洗漱后，走进内室，撑起窗，坐在书案前点起灯，看着窗外的夜色，皎洁的月光下，四下一片寂静，随后捧起书简，认真看着书。他用这样的方式，努力提高着自己的学识，或许这样才能让躁动的内心真正平复。

　　直到夜半子时，刘备这才放下书简，打了哈欠，揉了揉眼睛，这时窗外已经是彻底黑透了，看不见一丝亮光，四下只有皎洁的月亮还在释放着光芒，这时的人患夜盲症太多，大多因为营养不良所至。

　　刘备吹灭灯火，倒在榻上，进入梦乡，而门外，一直都在的刘母见大郎熄灯，这才放心回房安寝。