自从朝廷涉足并州，情势就越来越复杂。

　　刘辩很清楚，真正的战争已经来了。

　　宫内湖泊中的小岛。

　　刘辩坐在亭内，望着湖中正在泛水的一叶小舟。

　　小舟上，是蔡琰和几名宫娥。

　　才女需要意境，又不能随意出宫，这片湖泊成了她最喜欢的地方。

　　“你觉着屠各可能牵制匈奴？”他问陪在身旁的陈宫。

　　“臣看着难。”陈宫回道：“屠各与匈奴本是一族，只因早年有了分歧，才成死敌。论实力，他们根本不是匈奴的对手。”

　　“对付异族，只有一个法子。”刘辩对他说：“让他们相互牵制，只要不来大汉祸乱，随他们怎办。”

　　“先汉曾在中原以外设都护府，以此节制异族。”陈宫问：“陛下要不要考虑？”

　　“都护府？”刘辩笑了：“没有实权，只是协调异族之间的矛盾，朕可没打算那么干。”

　　他对陈宫说：“朕要的就是他们乱。异族越乱，大汉就越稳。”

　　“陛下说的是。”陈宫问：“异族混乱，大汉商贾怎办？”

　　“通告所有异族，凡侵害汉民者，大汉必将派遣大军讨伐。”刘辩说道：“哪怕他们只侵害一次汉民，朕都将发兵扫平整个部族。”

　　“有朝廷撑腰，从此汉民在外，可以横着走了。”陈宫笑着说：“陛下之前，还没哪位帝君如此做过。”

　　刘辩哈哈一笑：“朕是大汉的皇帝，很清楚最值得守护的是谁。异族只会落井下石，大汉臣民才会与朕同心同德。可不能因为对异族太好，冷了汉民的心。”

　　“陛下说的是。”陈宫躬身。

　　蔡琰泛舟，向湖心岛靠近。

　　“允依来了。”陈宫说道：“臣先告退。”

　　刘辩点头，陈宫退下。

　　蔡琰登上湖心岛。

　　刘辩朝她招手：“来朕这里。”

　　来到刘辩身旁，蔡琰坐下。

　　拿起一段切好的胡瓜，刘辩问她：“司隶才收的新胡瓜，要不要尝尝？”

　　蔡琰谢恩，轻轻咬了一口。

　　胡瓜其实就是黄瓜。

　　张骞出使西域，带回大汉，也曾风靡朝野，成为人人爱吃的美食。

　　近些年，天下大乱。

　　各地种植粮食的农户不多，到处都是生满杂草的荒田。

　　不说寻常百姓，即便贵胄富商，也很少能够吃到。

　　蔡琰恰巧生于乱世，虽曾品尝过，却也不是常常吃到。

　　她对刘辩说：“臣妾记得上回吃胡瓜，还是幼年。父亲不知从哪里淘换来的，清爽可口，让人难以忘怀。”

　　刘辩笑着说：“你要是喜欢，朕让人送去一车。”

　　“此物珍贵，臣妾不敢。”蔡琰赶忙回道：“陛下万万不可为臣妾劳民。”

　　“哪里还珍贵。”刘辩对她说：“如今的大汉，莫说胡瓜，比之更珍贵的瓜果，也算不得什么。”

　　“陛下大有为之君，臣妾幸甚！”蔡琰欠身。

　　刘辩站起，望着粼粼水波：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”

　　蔡琰听着，脸上现出迷茫：“陛下，大汉不过十三州，何来五十州之多？”