一位刘氏皇族中默默无闻的诸侯王，因机缘巧合，而继承帝位，却就此开创了一段盛世。

　　一段长达二十余年的无为而治，让后人啧啧称赞。

　　为什么没有野心的代王，反而登上了令人垂涎三尺的皇帝宝座？他是如何克勤克俭，兢兢业业，创造了一个王朝的盛世。

　　公元前180年8月，执掌汉帝国最高统治权长达十五年之久的太后吕雉病死。吕后一死，备受打压的的刘姓皇族迅速向吕氏家族发难。

　　丞相（陈平），太尉（周勃）与朱虚侯（刘璋）等，设计夺取（吕禄）的兵权，齐王（刘襄）又起兵相应，内外一心。长安城内充斥着杀戮的气味，这是汉王朝建立以来，最为血腥的一段时期。很快就铲除了吕氏家族的势力。

　　吕氏家族被消灭后，摆在大臣们面前的问题是；拥戴谁来继承帝位？面对众多野心勃勃的刘氏诸王，为了维护自身利益，他们最终把目光投向了远在代地的代王，年芳二十三岁的（刘恒）。

　　刘恒是刘邦第四子，八岁时被封为代王。其母薄姬因不受宠爱，故在刘邦死后没有遭到吕后的迫害，并被送往刘恒的封地，母子团聚。

　　他远离政治中心，与汉族的权力斗争没有多少牵连，又具有一定的执政经验，也是继承皇位最佳人选。

　　而代王此时，则面对一个艰难的选择，来自长安的使者给刘恒带来了一封书信，书信中的内容让他喜忧参半，信中表明；诸吕之乱即将平息，国家急需有皇帝来主持大局。而年龄为长，且待人宽厚的代王刘恒，无疑是接掌帝位的不二人选。

　　是回到长安，成为万人之上的天子？还是留在代国，做偏安一隅的诸侯？刘恒迟疑不决。

　　去往长安，前路未卜，风险难测。而另一方面，从小缺乏关爱的刘恒难以理解；这万人敬仰的帝王尊位，为何会落在自己的身上。

　　刘恒的母亲（薄姬），是汉高祖刘邦众多嫔妃中，备受冷落的一位，凄凉的后宫生活一直伴随着薄姬。但她与刘邦的相识却颇具戏剧性。

　　公元前203年的一天，刘邦偶然来到纺织间，在这里遇见了长相绝美的的织女（薄姬），看到刘邦的到来，织女们都惊慌失措，唯有薄姬容姿大方，袅袅婷婷，还在静心的工作。也许正是这份安静淡定打动了刘邦，他将薄姬纳为妾室。

　　但这段情缘，却就此戛然而止。自从那次偶遇之后，刘邦再也没有宠幸过薄姬。如果不是第二年薄姬生下了刘邦的第四个儿子刘恒，他们之间，也许就只是一夜夫妻。（后葬于今陕西西安白鹿原东北）。

　　对于刘恒而言，自己的身世充满了巧合与无奈。母亲是生活在冷宫之中的妃子，而自己，也没能得到父亲刘邦的青睐。在他八岁那年，年幼的他被父亲封为了代王，封地代国贫瘠荒芜，远在长安数百里之外，与宿敌匈奴相接壤，这与发配边疆别无两样。

　　作为代王，他在皇子当中地位相对低弱，得到父爱的关怀也比较少。此时的刘恒不由得感叹命运的多变，原本自己仅仅是汉高祖的一介庶子，饱受冷落。但如今，却被委以如此重任，这令他难以置信。

　　他不知道祸福，更不知道是一种怎样前景，而且，刘恒又是一个特别谨慎的代国领导人。

　　公元前180年，二十三岁的代王刘恒，最终，回到了阔别十五载的长安城。在未央宫里，在臣民的一致拥戴下，刘恒加冕，成为了西汉王朝的第三代帝王，史称；“汉文帝”。

　　对于刚刚即位的汉文帝刘恒，治理一个庞大的帝国，远比担任镇守边地的诸侯国艰难的多。秦末战争的创伤至今尚未痊愈，国家贫困，民生维艰。

　　内有实力强劲，却又政令不通的诸侯国，外有虎视眈眈，并且不讲信义的匈奴单于。

　　在刘恒即位以后，同汉王朝和亲的匈奴仍然时常侵扰边境，由匈奴点燃的战火，甚至曾经烧到了咸阳塬上的甘泉宫。面对匈奴骑兵的骚扰，汉王朝往往只能被动防守。想要稳定政局，完成父亲的遗愿，刘恒迫切地需要帮助。

　　于是，刘恒下令全国，要求每一个高级官吏都要负责寻贤，为国家寻找贤能人才的责任。

　　一位青年儒生（贾谊），创作了名为“过秦论”的千古绝唱，很快被刘恒所知。他兴奋不已，对这个年轻才子充满期待。

　　几个月后，刘恒终于见到了贾谊。改革经济，削弱诸侯，重视边患，贾谊的政治主张，让刘恒感到相见恨晚。

　　在未央宫里，两个年轻人成为了知己，而与他们同样年轻的汉帝国为此即将生机盎然。

　　汉文帝时代的帝国版图由中央集权所控制的二十四个郡，以及分封给刘姓皇族的诸侯国所组成，史称“郡国并行”。到了文帝即位之时，各路诸侯因为实力的强大，拥有了对抗中央的经济实力，分分各自为政。

　　皇帝对诸侯国法律的层次，并不严厉，于是，就造成了诸侯们不仅有钱，而且缺乏管理，久而久之，各诸侯国们越来越膨胀。

　　在诸侯王中，令刘恒最为不安的正是当年与刘邦缔结盟约的吴王（刘濞bi）。刘濞主政的吴国，统辖东南三郡五十三城，治所广陵。（今扬州市）。吴国面朝大海，背依铜山。

　　刘濞吸纳流民来到吴国，在东方煮海水造盐，在西边开采铜山铸钱。吴王刘濞私铸钱币，曾一度统治了汉初的货币市场，史称“吴邓钱，布天下”。吴国也控制了东南经济，从而，白业兴旺，富甲一方。

　　其他同姓诸侯王中，同样有自己的实力，发行钱币，铸造，开山，采矿等，也不乏有政治野心，政治抱负，梦想取而代之的诸侯王。

　　日渐富强的经济实力，让吴国的宗亲开始不把皇帝放在眼里。而当时的皇太子（刘启）因为游戏误杀吴王的独子（刘贤），就是后来叛乱的导火索。

　　当时，吴王的独生子刘贤在长安参加朝会期间，与汉太子刘启博戏。在对弈中，两个年轻的贵族发生了争执，被激怒的皇太子刘启，无法忍受这种僭越，他顺手提起博盘砸向了刘贤，刘贤当场毙命。

　　得知独子死于非命，激化了吴王刘濞心中的仇恨。此后二十多年，刘濞开始秣马厉兵，几乎与中央王朝抵抗的力量逐渐形成。

　　诸侯国的骄纵，已然对中央构成了威胁。贾谊看出了汉文帝刘恒心中的难处，他提出了削藩的政策，在贾谊看来，削弱诸侯国最好的办法就是，将大国拆分成小国，分散他们的势力，这样，诸侯国便无法再与中央抗衡。

　　细化就是，多封一些诸侯，将诸侯的儿子全都封为王，封土也就随之被割裂，被切碎了。这样一来，他们每一个诸侯的势力就会削弱。

　　只有不断的削藩，刘恒才能向汉帝国的统一大业逐渐接近。然而贾谊的方案一经提出，就引来了开国元老们的强烈反对。在这些功臣们的眼里，裂土分封的政治格局，才是汉王朝统治的根基，于是他们告诫皇帝，如果采用了贾谊的主张，国家就会陷入动荡。

　　生性温和的文帝，面临着两难的选择，如果坚持采纳贾谊的建议，那么势必会触动诸侯王最为敏感的神经。最终，迫于众臣和诸侯门的压力，刘恒不得不暂且放弃了贾谊的主张。

　　出身卑微的刘恒知道，自己还没有与宫臣和诸侯对抗的实力，这场暗地里的政治斗争，最终因为文帝的忍让，而画上了句号。

　　贾谊被贬到了长沙，从而远离中央，成为了斗争的牺牲品，目送着贾谊的离去，刘恒沉默不语，此时，他真正理解了父亲刘邦为实现帝国理想，而一再隐忍的心境。

　　被迫流放贾谊的无奈，让刘恒久久难以释怀，但他非常清楚，想要一举了却诸侯王的威胁，自己还需要一个强大的后盾。

　　汉帝国建立之初，民生凋敝，高祖刘邦曾颁布禁酒令，凡是三人以上无故聚众饮酒，就要被处以高额的罚金，这是因为酿酒的多少与粮食的产量息息相关。曾经作为代王的刘恒，经历过物资匮乏的艰难时期，他深知自己的国家处在贫弱的境地，因此，便将改善民生经济，放在了首要的位置。

　　公元前183年，汉文帝在位的第十三个年头，刘恒下诏；免征全国百姓的田税，这就意味着免去了一位农夫，绝大部分的经济负担。

　　无为而治，得以继续推行，汉帝国因此出现了转机。社会经济的恢复与发展大大提升。百姓家有余粮，安居乐业。而这一切的渊源都要归结到文帝经济改革的成功。整个国家的经济，粮食逐步的产量，社会富裕的程度，人民安居的程度，丰裕的程度，都达到了历史上一个全新的高峰。

　　可以想象，当时全国民间拥戴皇帝，拥护汉王朝的呼声，会是何等的强烈。就如同自己的父亲一样，刘恒相信；终有一日，汉王朝会继承秦始皇留下的帝国遗产，一统天下。

　　此时此刻，文帝却在怀念一位自己的臣民及朋友（贾谊），自己之所以颁布废除田税的法令，着力推行经历改革，很大程度上，便是受到了贾谊的民本观念的影响。

　　只可惜，这位最忠于自己的天才，在一年以前，便已郁郁而亡终，年仅三十三岁。

　　这时的刘恒相信，自己已初步实现了贾谊心中的期望，而他的帝国也开始渐渐崛起。就在刘恒为帝国的繁荣而感到欣喜的时候，一封书信的到来，却让他察觉到了国家潜在的危机。

　　公元前183年的一天，未央宫中的刘恒收到了一封上书，书中的字体稚嫩且清秀。上书者，是一个来自齐国的小女孩，名叫；（淳于缇萦）。女孩的父亲曾经是齐国的名医，因为渎职而获罪，按照汉代律令；作为官员获罪，将要被押解至长安受审。身为小女儿，淳于缇萦愿意跟随父亲西入长安，而这里等待着父亲的将是摧残身体的肉刑。

　　肉刑是一个非常残酷的刑罚，是将犯人鼻子割掉，或者脸上刺字，字里面填上墨水，或者将犯人手脚剁掉，经过肉刑之后，犯人基本上是半残废了。

　　淳于缇萦在信中对于肉刑的恐惧，深深触动了文帝刘恒，他很清楚肉刑给人类带来的，不仅是不可复原的肉体损伤，更是终身无法抹去的耻辱印记，残忍的肉刑让国家失去的，不仅仅是大量的劳动力，更是普天之下的民心。

　　为了帝国基业的稳固，刘恒废除了那些沿袭自秦代的酷刑，取而代之的是；剃发，足枷和杖责，这就是汉文帝的仁政，也是中国刑罚史上巨大的进步。

　　它免去了囚犯肉体上的烙印，给了他们改过自新的机会，也是后来文景之治，非常重要的举措。作为一种德政来说，自然会得到整个社会的认可。

　　文帝的仁政，自然受到百姓们的认同，对文帝的欢呼声，可想而知。

　　文帝在位的二十二年当中，没有新建任何宫廷楼阁，还经常撤销旧有的宫室，并将土地赐予平民。甚至还规定；宫廷人员身着布衣，皇后妃嫔，衣裙不得过长的拖到地上。

　　有一次，文帝打算修一座露台，工匠预算说要花费百金，这相当于十户中等人家的资产，文帝听闻后，就打消了这个念头。由于文帝政治清明，予民休息，深受人民的爱戴。

　　文帝时期，恢复经济的同时，继续实行；“约法省禁”的政策，废除了一些严刑苛法。由于最高统治者强调教化，量刑宽大，所以这个时期，许多官吏断狱从轻，不求细苛，这就缓和了专制政府对民众的压迫。

　　但是，这并不代表汉初法律的废弛，据史料记载；太子刘启与弟弟梁王同车入朝，不下司马门，遭到弹劾。于是，文帝免冠谢罪，教儿子不谨。后来还是薄皇后下诏赦免了太子与梁王。

　　可见汉朝法律实行的是，有法可依，违法必究的法律思想。整年的全国刑事案件，只有几百件，社会治安几乎达到了西周时期，盛世的状况。这同秦末血雨腥风，人嘶马鸣的残酷景象，形成鲜明对比。

　　对恢复发展生产，起到了至关重要的作用，从而，使封建统治更加巩固。

　　刘恒也妥善地处理了民族关系。但对于北方匈奴的侵扰，汉帝国虽然无法以武力相抗衡，难以能够有效的防止匈奴的深入，对于北方边境仍采取防御战略。刘恒在坚持和亲的同时，加强了军事要地的防守，后来又接受大臣的建议；移民充实北部边区，鼓励臣民向边境输送粮食，解决了军需的供给制，同时还提出了；“募民徙塞屯田”的主张。也就是令大批内地人迁往边疆屯田，增加了边境的自卫能力。

　　在汉帝国国势蒸蒸日上的同时，统治阶级内部矛盾日益加重。为了巩固统治，刘恒又陆续分封了许多诸侯王，而这之前分封的诸侯王实力已经逐步增强，势力日益膨胀，开始对中央政权构成威胁。

　　面对这种状况，富有远见的君臣已经洞察到潜在的危机，并将危机消除于萌芽阶段，社会经济依然井井有条，安居乐业。

　　公元前157年，执政二十三年的刘恒，去世于未央宫，享年四十六岁，葬于霸陵。（位于今陕西西安东郊白鹿原东北角，即今霸桥区席王街办毛西村西，当地人称为“凤凰嘴”）。

　　正是这位推行仁政，忧苦万民的汉文帝刘恒，在他的努力之下，汉帝国成为了无为而治，轻徭薄赋的人间乐土。

　　他为后人留下的帝国，也正在蒸蒸日上。