它是一个凶悍的民族，它的铁骑横扫整个欧亚大陆，无数的国家对它俯首称臣，对抵抗的城市，屠城是它的一贯作风。

　　它就是北方草原的蒙古族。

　　蒙古族是一个叱咤在马背上的游牧民族，崛起于十三世纪并统一了漠北地区，同时组建一支强大的骑兵，荡平欧亚大陆构建了一个广袤无垠的庞大帝国，这个帝国的铸造者就是成吉思汗。

　　这是历史上疆域最辽阔的国家，北逾阴山，西极流沙，东尽辽东，南越海表。

　　这是中国历史上第一个由少数民族建立并统一全国的封建王朝。

　　这是一个种族制度差异，文化差异多重矛盾交织在一起的封建王朝。

　　在统治中原民族近一个世纪后，就狼狈的退回了北方草原。

　　蒙古族的祖先是先秦东胡的一支，后西迁至不儿罕山地区，隋唐时被称为；蒙兀室韦，五代宋初又对契丹辽国，女真金国称臣纳贡。

　　成吉思汗的父亲也速该任蒙古乞颜部首领时，漠北草原上有克烈，塔塔儿，蔑儿乞，乃蛮，江古等几个游牧部落集团。

　　1162年，也速该与塔塔儿人作战时，杀死了一个叫铁木真的敌方首领，正巧他的妻子诃额伦生下了他们的第一个孩子，为了纪念这场战争的胜利，也速该便为儿子取名为铁木真，这便是后来的一代天骄成吉思汗。

　　铁木真九岁时，父亲也速该被塔塔儿人毒死，接着一家人被排挤出世代生活的孛儿只斤氏族，原本隶属于也速该的家丁，属民，军队和追随者纷纷离散，从此，铁木真一家陷入困境。

　　铁木真长大后励志振兴祖业，并开始积蓄力量，为了获得支持便讨好父亲生前的盟友首领王汗，重申盟约认其为父，同时还获得了自己的好安达，札只剌首领札木合的支持，在这俩人的支持下，铁木真的势力逐渐壮大。

　　1196年，金朝攻伐塔塔儿部，铁木真与盟友出兵援助大获全胜，经此一战大大提高了铁木真的威望地位。

　　1203年，铁木真与盟友王汗的关系破裂兵戎相见，铁木真先败后胜打败王汗，吞并克烈部。

　　1204年，铁木真又击败漠北的乃蛮部，基本完成了草原的统一。

　　1206年，铁木真被推选为蒙古大汗，称；成吉思汗。蒙古国由此建立。

　　在铁木真的带领下蒙古帝国迅速崛起，在强大的国家政权下，蒙古人开始了史无前例的对外侵略扩张。

　　1206年，铁木真率兵攻打西夏，于1209年迫使西夏向蒙古纳贡称臣。

　　1211年，成吉思汗对金国展开攻伐，蒙古军队作战勇猛，势如破竹，在三年间横扫金国的广大地区。

　　1214年，金国被迫求和，并进献公主，金银钱帛及马匹等，这才使得蒙古撤军。

　　蒙古的进攻致使金国恐慌不安，于是决定迁都至汴京。

　　1217年，成吉思汗命木华黎指挥全面攻打金国。

　　1218年，成吉思汗又命哲别彻底消灭中亚地区的西辽国。

　　1219年，成吉思汗率二十万蒙军西征花剌子模国，一路攻城略地，势如破竹。花剌子模国王只得逃到里海一个偏远的小岛上躲避，并于1220年病死在那里。

　　1225年，成吉思汗在进攻印度时，因其战线过长，加上西夏叛乱，成吉思汗返回蒙古，着手攻伐西夏。

　　1226年，成吉思汗亲率蒙军攻夏，于1227年，西夏投降。

　　同年七月成吉思汗病死于军营中，享年六十六岁。成吉思汗的死被蒙军牵咎于西夏，蒙军尽屠其民，西夏末帝被杀，西夏就此灭亡。

　　成吉思汗死前命久随自己南征北战的三子窝阔台继承汗位。1229年秋，窝阔台即位后经过一系列政治措施，巩固了自己的大汗权威，加强中央集权。

　　1231年，窝阔台遵照成吉思汗遗嘱，借道南宋三路伐金，于1232年借助天降大雪的极寒天气，蒙军全歼金军主力，金军失去了作战的能力，蒙军乘胜围攻汴京，金哀宗逃亡至蔡州。

　　1234年，蒙宋联军攻破蔡州城，金国就此灭亡。

　　蒙宋联军曾约定，灭亡金国后河南归于宋朝，但蒙古不履行约定，宋派军强取，夺得的却是一座空城，后又被蒙古军队打败，从此，蒙宋战争就此拉开帷幕。

　　就在蒙军攻宋的同时，窝阔台也在组织第二次西征，讨伐西方未服之国。

　　1235年，蒙军进入今俄罗斯平原，先后攻灭了也列赞，莫斯科，弗拉基米尔，科泽里思哥等公国或城市，接而又分兵陆续征服高加索和黑海以北的大部分地区。

　　1241年，蒙军在征服俄罗斯平原和乌克兰平原后，又分兵两路向西挺进，相继征服今匈牙利，和波兰。

　　1241年底，窝阔台病逝，其妻乃马真后临时摄政，由于政权内部之争，汗位一直虚悬五年之久。

　　1246年，窝阔台长子贵由被推举为汗，但又于1248年病死。经过一系列争夺，于1251年，蒙哥被正式推举为蒙古帝国的可汗。

　　蒙哥即位之初便处死了野心勃勃的海迷失皇后，并开始武力打击窝阔台和察合台两大派系的反对势力。

　　这些举措虽然有效的巩固了汗位，为蒙古帝国的继续扩张奠定了政治基础，但也为帝国的分裂埋下了祸根。

　　蒙哥是成吉思汗幼子托雷的长子，也是窝阔台的养子，蒙古帝国的第四位可汗。他沉默寡言，不好奢靡，爱好打猎，当他即位时，蒙古版图东至大海，西到多瑙河流域。

　　蒙哥坐稳大汗之位后，便开始着手策划新一轮的军事扩张活动。先命皇弟旭烈兀领军西征，讨伐穆斯林帝国，同时，又命皇弟忽必烈南下攻宋。

　　1254年，忽必烈首先灭亡了云南大理国，生擒大理国王，完成了攻宋计划的第一步。

　　蒙古军在南征大获全胜的同时，旭烈兀的西征军也进展顺利，分别于1256年和1258年先后灭掉木剌夷国和阿拔斯王朝，之后又继续西征叙利亚。

　　1258年，蒙军兵分四路对南宋王朝进行包围式进攻，蒙军一路势如破竹进展顺利。

　　然而，就在蒙军高歌猛进，势在必得之际，却遭到宋军的顽强抵抗，久攻不下。

　　1258年底，由蒙哥大汗亲率的蒙军进攻重庆合川区的钓鱼城。钓鱼城三面环山，地势险峻，易守难攻。守将王坚誓死守城，坚决不降，蒙哥大怒，下令不惜一切代价攻城。

　　然而，蒙军围攻钓鱼城半年之久也未能攻破城池，蒙军士气大挫，战斗力大减，军心焕散。

　　1259年七月，蒙哥大汗在督军攻城时身负重伤，不久便去世，蒙军被迫撤退。蒙哥临死前留下遗言；日后蒙军攻破钓鱼城，当尽屠城中之民。

　　钓鱼城之战蒙军损失惨重，更重要的是，钓鱼城之战阻止了蒙军几路大军围歼南宋的计划，使得南宋再延续二十年之久。

　　1279年，南宋灭亡，钓鱼城守将王立，以不可杀城中一人为条件，放下武器停止抵抗，至此，钓鱼城才落到蒙古人手中。而钓鱼城也成为唯一一个即抵抗了蒙古人，又能全身而退的城池。

　　蒙哥死后，忽必烈迅速放弃攻宋的计划，北返争夺汗位，此次大规模的战争暂时结束。

　　忽必烈是托雷的第四子，蒙哥的次弟，按蒙古制度他没有继承汗位的权利，但他在征伐南宋的过程中军事实力不断强大，开始与幼弟阿里不哥争夺汗位。

　　1260年，忽必烈和幼弟阿里不哥分别在开平与和林即位为汗，之后又为争夺正统发生混战。

　　1261年，忽必烈与阿里不哥政权内部分别发生了叛乱事件，双方都忙于平反叛乱，停止了内战。

　　1264年，双方在平定各自政权的反叛势力后，阿里不哥也投降了忽必烈，忽必烈因此成为了蒙古第五任大汗。

　　1271年，忽必烈正式建国，国号；大元，登基称帝，史称；元世祖。他也成为元朝的第一位皇帝。

　　被南宋称为；京兆府的长安城，此时又被元朝更名为；安西路。安西的首领安西王不愿屈居一隅，便起兵反叛，最终惨遭大败，元朝为了加固中央集权的统治，将安西改为奉元路。意为；尊奉元廷。

　　称帝后的忽必烈正式开始了灭亡南宋的战争，忽必烈命元帅阿术，和原为南宋泸州守将而后降元的刘整共同进攻襄阳。蒙军步步紧逼缩小包围圈，切断援助襄樊的援军和粮道。

　　1273年，樊城失陷，守将投降元朝，持续六年的襄樊保卫战就此结束。

　　失去屏障的南宋王朝在元军的进攻下，城池相继失守。于1276年，临安陷落，宋恭帝投降被俘。宋恭帝虽然投降，但宋朝士大夫们的抵抗却是此起彼伏。

　　1279年二月，在元朝的步步紧逼下，陆秀夫背着宋末帝赵昺投河自尽，南宋王朝就此灭亡。

　　南宋的灭亡意味着元朝完全统一了全国，至此，元朝成为中国历史上疆域最为辽阔的统一王朝，为中华文明的发展起到了重要的影响。

　　1294年，忽必烈病逝，元朝直至1333年的末代皇帝元顺帝即位，短短四十年间，更换了九位皇帝，平均每位皇帝执政不到五年，大部分皇帝过起了骄奢淫逸纸醉金迷的生活，而大臣之间则是争权夺利，腐化堕落之风愈演愈烈。

　　元世祖忽必烈死后，他的孙子元成宗铁穆尔即位，元成宗在位期间停止对外战争，大力整顿国内军政。然而晚年患病不理朝政，致使朝政日渐衰败。

　　1307年，成宗病逝，因后继无人，埋下了元朝中期皇位争夺战的隐患。

　　成宗死后，元武宗海山即位，海山在位不足一年却实施了一系列改革，大范围封官赏赐，兴建宫氐，增加赋税，大力推崇宗教，于1311年去世。

　　武宗死后，其弟元仁宗爱育黎拔力八达即位，仁宗因助其兄海山登基，被武宗封为太子，相约兄终弟及。在位期间又是大力改革，推行以儒治国政策，极力复兴元朝，于1320年去世。

　　仁宗死后，他的嫡长子元英宗硕德八剌即位，英宗热爱儒学，并推行以儒治国，减轻人民差役负担，经过一系列改革，元朝国势大有起色，但触及了蒙古贵族的利益，于1323年，被刺杀至死。

　　英宗死后，泰定帝也孙铁木儿即位，他也是蒙古帝国第十位可汗，执政期间元朝已进入多事之秋，天灾频发，改元为；泰定，于1328年去世。

　　泰定帝去世后，引发了一系列皇位争夺，他的长子天顺帝阿速吉八被他的侄子图帖睦尔夺取了皇位，并最终杀死了天顺帝。

　　天顺帝死后，元文宗图帖睦尔顺利即位，文宗自幼生在汉地，有较好的文化修养，在元朝各帝中颇有建树，后期朝政吏治腐败，于1332年去世。

　　文宗死后，元武宗海山的长子元明宗和世㻋即位。然而，元明宗在位仅仅六个月，在南下途中病逝。

　　明宗次子元宁宗懿璘质班即位，宁宗即位时年仅七岁，因为年幼由太后临朝称制，而太后也成为实际统治者。宁宗在位不足两个月，于1332年12月病逝。

　　元宁宗死后，元惠宗妥欢贴睦尔于1333年六月即位，元惠宗是蒙古帝国第十五位可汗，也是元朝的最后一位皇帝，史称；元顺帝。

　　元顺帝即位之初勤于政事，采取了一系列改革措施，以挽救元朝的政治危机，但未能从根本解决积弊已久的社会问题，最终于1351年，爆发了农民起义。

　　元朝后期，接连不断的天灾使得百姓困苦不堪，食不果腹，居无定所，而朝廷的压榨却始终有增无减，这就为农民起义埋下了祸根。

　　1351年，在连年的天灾下，元廷征调十五万民工开始修河筑灞。但是，常年的水旱饥荒已经将人民逼上了死亡的边缘，人吃人现象层出不穷，而政府发动如此大规模民工治水，加之朝廷的腐朽黑暗，直接导致了元王朝走向毁灭的境地。

　　在修河的民工中，有一个叫韩山童的人，因其祖上传播白莲教而遭到迁徙，他则继承祖业继续在民间秘密传播白莲教，在组织教员中结识了刘福通，他们共同编造了反叛元朝的民谣四处传播，并故弄玄虚，使用障眼法，致使民众们信以为真。

　　消息传出，大河南北人心浮动，于当年五月，韩山童，刘福通等人准备在颖州，今安徽阜阳发动起义。

　　不料消息走漏，元廷前来镇压，韩山童被杀，刘福通等人突出重围再次起兵，一举攻陷颖州，大起义正式爆发。由于起义军头裹红巾，故称；红巾军。

　　刘福通领导的红巾起义军作战勇猛，多次击败元军，很快攻占了安徽，河南等地，人数一度升至数十万。

　　1355年，刘福通奉韩山童之子韩林儿在毫州称帝，国号；大宋，表示要反元复宋，重建汉族政权。

　　刘福通起义后，各地纷纷揭竿而起响应起义号召，南方地区也组建成了有规模的起义势力，并建立了天完政权，寓意天完压倒大元。

　　各地起义军成星火燎原之势，于1357年刘福通率先兵分三路伐元，三路大军攻陷诸多城池，沉重的打击了元朝的统治。

　　但由于缺乏科学的作战计划，彼此间缺乏配合，最终被元军各个击破，北方起义失败。

　　南方天完起义政权的统领者彭莹玉在战斗中牺牲，陈友谅趁机夺取了天完政权，并改国号为；大汉。

　　刘福通，彭莹玉等人领导的红巾军起义，虽然没能最终推翻元朝的统治，但却给蒙古帝国致命的打击，为后继者推翻元朝打下了坚实的基础。

　　1360年，起义将领朱元璋占领了南方重镇江苏南京，朱元璋本人作战英勇，知人善任，搜罗能人异士，经过几年的努力，朱元璋的军事和经济实力逐渐壮大。

　　在当时的东南亚地区政权除了朱元璋以外，还有割据长江中游的陈友谅，占据苏州的张士诚，浙江的方国珍。

　　朱元璋实力强大之后，首先集中力量对付实力最强的陈友谅势力。陈友谅被消灭后，于1367年先后铲除张士诚和方国珍政权。

　　接而，朱元璋分别攻取了广东和福建，至此，中国东南的半壁江山归属朱元璋势力。

　　1367年，朱元璋开始北伐元朝，以；驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民的口号，得到了倍受欺凌的汉族民众强烈响应，对瓦解敌人起到了至关重要的作用。

　　朱元璋派军二十五万北伐元朝，而此时的元朝内部不顾形势危极，仍沉迷酒色，大臣之间依然争权夺利。

　　1368年八月，北伐军势如破竹，攻入元朝都城，元朝就此灭亡。

　　至此，统治中国九十七年的蒙古族再次退居北方草原，历史的权杖重新回归由汉人建立的明朝手中。