书接前文。
眼看着楚军追了上来，人困马乏，看来是逃不掉了。夏侯婴勒住战马，刘邦从车里探出头来，看着外面的情况。这支楚军是由丁公统领，刘邦见了丁公，嘴角不觉一笑。当年自己在沛县当沛公时，曾经和这个丁公打过照面。当年丁公被自己打败，宁死不降，非要刘邦杀了自己。刘邦并没有杀他，放了他一条生路，丁公念及旧恩，嘴上不饶人，心里却记下了这份恩情，有朝一日必要报答。
刘邦一眼就认出了丁公，下车施礼说道：“君与我都是贤者，何必相互为难呢？”丁公凝视着刘邦，一挥手：“撤。”周围的楚军散开，给刘邦让出一条路。丁公肯放刘邦，就因为刘邦夸自己是贤者，满足了自己的虚荣心。刘邦给夏侯婴一个眼色，自己钻进车里。夏侯婴驾着马车，因为担心除了丁公的军队还有别的军队追杀刘邦，夏侯婴没有放松警惕，还是依旧飞速开进，逃到下邑，这才勉强安顿下来。
彭城之战到此结束，项羽三万人完胜刘邦五十六万联军，原因为何呢？原因有八：
第一，也是最重要的一条，刘邦进入彭城后还没有做好充分完善的防范准备就开始纵情享乐，让项羽钻了空子。
第二，诸侯联军人心不齐。常言道，千人一心，则得千人之力；万人异心，则无一可用。别看五十六万人对三万人，这是将近二十倍于敌，但人心不齐，这就是一盘散沙，一群乌合之众。
第三，联军没有经过统一、专业的训练。
第四，这五十六万联军都是步兵，而项羽的三万人都是骑兵。骑兵相比较于步兵，机动性要强很多。
第五，刘邦个人能力的不足。刘邦在军事上也是很自负的，认为打仗什么的，没了他刘邦就玩不转。但是通过这一次大战，刘邦明白了，自己的军事水平，也就停留在中上游，他指挥不了近六十万人的大军团。在那个通讯信息并不发达的年代，将令的传达依靠战鼓、令旗之类，传播速度和范围都是有限的。五十六万人展开来，规模也不小，若要集体调动，还要进退有序，这不是一件容易事。后来刘邦做了皇帝，曾经和韩信谈话，谈论起自己倘若带兵，能带多少。韩信回答十万人足矣。潜台词就是：过了十万人，你刘邦就不行了。韩信对于刘邦的军事才能做出这样的评价，也是基于这次彭城大败中刘邦的表现。
第六，项羽突出的军事才能。他能带着一支三万人的骑兵队伍火速赶到彭城，半天的时间结束战斗，杀得刘邦几乎全军覆没，只身逃出，项羽的军事才能是不可否定的。
第七，楚军高涨的士气。项羽带着的楚军，那是一支想要竭力恢复祖国国都的军队，自然士气高涨。
第八，刘邦帐下两位顶尖级谋士张良、陈平在这场大战中被这巨大的胜利淹没了，他们没有给刘邦出任何有关防御或者战事的计策。
综上所述，项羽又书写了一个军事史上的奇迹，成功地夺回了彭城。但是我们来仔细分析一下，彭城之战，刘邦与项羽的得失如何。
刘邦作为战败方，他得到了什么，失去了什么呢？刘邦得到了关中这个稳定的大后方，有东山再起的资本。刘邦失去的，不过是一些墙头草一般的诸侯。
项羽又得到了什么，失去了什么呢？项羽得到的是一次军事史上的奇迹，是他这个西楚霸王又一个可以唬住众人的实实在在的战例。项羽却失去了这些诸侯属国，失去了掌控天下的霸权，将要直接面对日益强大的汉王国。
总而言之，彭城之战，刘邦得大于失，项羽失大于得。
刘邦从彭城逃出来后能够在下邑站住脚，还要得益于吕雉的哥哥吕泽率兵固守下邑，以防不测。正因为是固守，在彭城乱成一锅粥的时候，吕泽并没有被掺和进去，在下邑支持刘邦站住了脚，暂时免于被楚军追杀。
刘邦狼狈不堪地来到下邑城中，下马斜靠在马鞍旁，拿着马鞭，问道：“寡人愿意捐出函谷关以东所有的土地给愿意帮寡人灭掉项羽的人。”张良听到了刘邦的这番话。张良一直都在刘邦的身边，为刘邦出谋划策，他很高兴看到刘邦并没有被这次彭城打败打得一蹶不振，而是积极地思考接下来该怎么办。于是张良说道：“唯有三个人。”刘邦问：“哪三个人？”张良答道：“汉军大将军韩信，游击将军彭越，九江王英布。”
现在摆在刘邦面前的问题就是项羽还会对自己穷追不舍，自己的安全只是暂时的，项羽不可能留给自己足够的恢复时间，那么此时就需要有人牵制住项羽，分散项羽的注意力，减轻自己这边的军事压力，能够使自己有可以喘息和恢复元气的时间。这一重任就落在了九江王英布的身上。
其次，刘邦不能单打独斗，需要拉盟友。先前那些诸侯不过是跟着风走，如今刘邦的盛行风过去了，他们也就重新回归了大楚，反叛了汉国。但是彭越是个居无定所的游击将军，他潜伏在巨野泽，伺机而动。可以说，彭越的行动原则只有一条：利益所向。记得当年秦末大乱，各地纷纷起来造反，彭越是魏国人，理应帮助魏王，但彭越没有这么办。楚国的势力最强大，彭越也可以去加入楚国。他没有。他一直都在以个人的名义游荡于山川之间，在反秦战斗中有战功，但是没有被封王，所以彭越很生气，田荣给了他个大将军印，他得了好，就马上跟着田荣把天下搅成了一锅粥。彭越曾经和刘邦打过照面，两人都留下了很好的印象，彭越也是个江湖豪侠，和刘邦自然有着冥冥之中的默契。彭越的势力也不小，可以作为刘邦靠得住的盟友。
再者，诸侯国的势力不容小觑，若能降服他们为己用，自然最好，可他们反反复复，哪里有风往哪倒，只有除之才能后快。剪去项羽的这些诸侯羽翼，归为己用，既是在扩大汉王国的地盘，也在增强汉王国的军事实力。这个北上开辟新战场的重任，自然就落到了韩信身上。
这韩信、彭越都好说，可是这英布乃是敌方大将，还深得项羽喜欢，怎样才能把这个敌方大将拉拢到自己的阵营呢？这是一大问题。一直困扰着刘邦。
刘邦彭城兵败的消息传到了关中，韩信得到了消息。此时的韩信已经彻底解决了雍丘的章邯，汛期一至，雍丘周围的河流多有涨水，雍丘地势低洼，韩信引水水灌雍丘，雍丘这座也算雄伟的城市瞬间毁于一旦。章邯身为秦将，已经降过了楚，如今还要降汉，颜面何在？骨气何在？以英雄自居的章邯，最终也被洪水吞没了。
韩信站在高处看到这一幕，心下感慨。这时汉王彭城兵败，正在向西撤退到荥阳的消息到了韩信手上。曾经关于刘邦东征想要一举端了项羽老窝的想法，韩信给予了否决态度，可以毫不客气地说，刘邦此战必败。看到这封战报，韩信叹道：“关中局势尚不明朗，诸侯联军缺乏统一编制，彭城虽然空虚，但夺下它容易，项羽再夺回去更容易，汉王未免有些操之过急了。”顿了顿，韩信又道：“传令，集结军队，到荥阳救援汉王。”
我们可以看出，彭城大战中并不见韩信的影子，是否可以猜想，倘若韩信参加并指挥的彭城大战，可能不会一举灭了西楚国，但绝对不会让刘邦败得如此狼狈。