战国时期，是一个”纵横家“表演的时代，在各个国家的历史舞台上，都涌现出众多的”纵横“人才，通过他们令人叹为观止的口才表演，上幕了一出出精彩的不亚于真正的军事战争故事。何为“纵横”？可详见笔者前几日文章：苏秦向秦王献策“连横”吞并诸侯被拒，转身“合纵”抗秦

　　本文要描述的是一个在战国中期，“合纵”策略中最辉煌的一个代表，那就是乐毅破齐的故事，请仔细阅读下面的文章：燕国君主燕昭王即位后，面对着内乱和齐国伐燕留下的废墟，清醒地认识到，要想使燕国恢复强大，必须招贤纳士。因此，燕昭王广召天下贤士，此时，一位我国历史上著名的政治家、军事家乐毅前来投奔。

　　乐毅先祖乐羊为魏文侯（魏国开国君主）手下的将领。曾率兵攻取中山。因功被封在灵寿，乐羊死后，葬于灵寿，从此乐氏子孙便世代定居在这里。中山复国后，又被赵武灵王所灭，乐毅也就成了赵国人。

　　乐毅自幼聪明，喜好兵法，公元前295年，赵国发生“沙丘宫变”后，他为了避祸就离开赵国到了魏国。并当上了大夫。后来他又受到一代明主燕昭王的赏识，于是又离开魏国前往燕国，被燕昭王委以亚卿之职，掌管燕国的军政大权。

　　燕昭王因齐国伐燕，燕国差点亡国，故事详见笔者昨日文章《此燕国君主真荒唐，竟将王位禅让给相国，由此差点亡国》，因此，燕昭王对齐国异常怨恨，燕昭王在广招天下贤士后，并在他们的辅佐下，励精图治，燕国被治理的井井有条，国力日盛。但是燕国相对还是个弱小的国家，地处偏远，国力仍然是不可能与齐国相比的。仅凭燕国一国之力是不可能战胜齐国的，因此，燕昭王决定采用乐毅提出的建议：“与天下共图之”。

　　此时的齐国在齐湣王的治理下，多年来对外四处征战，许多诸侯国都与齐国有仇恨。与此同时，为了满足对外战争的需要，齐湣王在国内也是横征暴敛，导致民怨甚重。

　　当燕昭王定下这一策略后，燕国开始行动起来，在齐国面前，燕国显得十分的恭顺，还屡次向齐湣王进献珠宝和美女，使得齐湣王觉得燕国对他只有巴结的份，根本构不成威胁。然后燕国又派出使者前往魏、楚、赵、韩等国，与他们一一缔结联合伐齐的盟约。

　　这样，五国联盟建立起来，齐国不知不觉陷入了北、西、南三面被围的境地，补充一下，齐国东面是大海。公元前284年，燕昭王拜乐毅为上将军，同时，赵惠王也将相印交予乐毅，让他兼任赵国相国。接着，乐毅又被推举为五国联军的统帅。于是，乐毅率燕、赵、魏、韩、楚五国之军，浩浩荡荡地前去攻打齐国。

　　大军压境，始料未及的齐湣王匆忙应战。但齐军此前已征战多年，将士们均厌战，士气不振。齐湣王见状，发出号令，如有不战而退者，杀无赦，并诛族。士兵们对齐湣王心怀不满，军心更加涣散。

　　齐湣王过早地出动主力和强大的五国联军作战，结果齐军不堪一击，一败涂地，主力大部被歼，齐湣王领着一帮残兵败将逃回国都临淄。乐毅继续率领着燕军攻打临淄并攻破。齐湣王失去国都，逃亡到莒地（今山东莒县），最后被谎称前来援救齐国的楚国大将淖齿所杀。

　　乐毅有吞并齐国的雄心，在夺取临淄后，经燕昭王同意，他作了很多安定民心的事情，实行减赋税，废苛政，尊重当地风俗习惯，保护齐国的固有文化，优待地方名流等收服人心的政策，欲从根本上瓦解齐国。乐毅后来又连续攻下齐国城邑七十多座，都划为郡县归属燕国。只有莒和即墨没有收服。

　　乐毅认为单靠武力，破其城而不能服其心，民心不服，就是全部占领了齐国，也无法巩固。所以他对莒城、即墨采取了围而不攻的方针。

　　公元前279年，燕昭王死去，太子乐资即位，称燕惠王。燕惠王从做太子时就曾对乐毅有所不满，等他即位后，齐国的田单了解到他与乐毅有矛盾，就对燕国施行反间计，燕惠王乃召回乐毅，并派骑劫接着攻打莒和即墨。乐毅为此黯然失望，又怕回到燕国被害，因此去往赵国了。后来，骑劫受齐将田单迷惑，假意说要投降，在受降的前一日深夜，田单使用著名的“火牛阵”大破燕军。骑劫也死于齐军刀下。田单率齐军一鼓作气，一路追击，又全部恢复齐国原来的国境。

　　乐毅在明主燕昭王的绝对信任下，安心作战，仅仅差一点就将当时强大的齐国完全消灭，这样的丰功伟绩表明乐毅有非常出色的军事才能。五国联合破齐，是“合纵”策略运用上取得的最辉煌的成就，纵横家们因此将乐毅看成大英雄。可惜的是燕昭王在关键时刻离世，在新任君主的猜忌下，齐国田单又施反间计，最终，乐毅为之努力终生的灭齐大业就这样功败垂成。