这次进攻并州失败后，吴瑾就消停了一段时间，毕竟这次让他损失了一名大将和三十万兵马，而且幽州才刚打下来不久，他也需要整治。
这次大败，吴军士气有所下降，不利于再次征战，所以吴军更要休养一段时间。
吴军是暂时不闹了，但有些人频频有动作，快按耐不住了，正伺机而动。
………
凉州州牧府
“主公，上次联盟失败，我凉州军死伤过多，现实在不宜出兵啊！”参军许卫试图阻止刘磊。
“正是因为我们实力有所减弱，才更要去攻打并州，增加实力。”
“并州经过两次战役，所剩守军不多，估计也就十万左右，此时正是我们进攻的好时机。”
“而且吴瑾老贼正休养生息，不会干涉我们的战争。”
刘磊很硬气，似乎下定了决心。
“主公！三思啊！”许卫再次劝阻。
“谁也别拦我！”
“上次那朱林，在司州和我们争地盘，害我们损失惨重，这个仇我一定要报！”
刘磊狠狠地拍了桌子。
………
9月20日
益州
“上将军，我们占领益州也不短了，可州牧这个位置一直空缺。”
“我们是否要安排一位？”
马贵问起牛海。
“我见马先生管理得还不错啊，怎么？你想丢下担子啊？”牛海笑着挑逗起马贵。
跟着韩明时间长了，身边这些人多少会受影响，也学会了调侃。
“哎…我只是代理的州牧，况且，我本行不是管理地方政务呀。”
“我是军人，自然要多花心思打理军中事务，这州牧还是要选一位的，好管理益州各郡。”
马贵并不是嫌担子重，他知道自己对地方管理还是有欠缺的，总有那么一点做不好。
他是大都督，管理后勤保障，资源调配，虽然也会一些地方治理，但他更愿意，也更擅长管理军队事务。
“此事，恐怕我作不得主，此等重职，还是要堂主决定。”牛海知道韩明还会回来的。
像州牧这种地方最高官职的任命，牛海当然也不敢随便越权去决定，因为韩明才是益州大当家，他虽是二当家，但他不确定韩明会不会认同他安排的人。
“这事好办，在堂主回来前，你先任命代理州牧，这样就不算越权，堂主回来后还可以根据他自己意思更换呀。”
“就像你让我做代理州牧一样，不过是换个人而已，换个更擅长地方管理的人。”
马贵也相信韩明还会回来的。
甚至全军营知道这事的人，都是这么认为的。
“好吧！”牛海同意了。
他又接着说：“这州牧，马先生已经有人选了吧？”
既然马贵说起这事，牛海当然猜得出马贵是有人选的。
不然他说出来干嘛？扯蛋？
唉…真是不知不觉又把堂主的词说了出来。
“这是自然。”
“我觉得宋祖德就不错，他曾被堂主从县令提拔当的巴郡郡守。”
“现在巴郡不但百姓安居乐业，当地经济亦是有所增长。”
马贵很欣赏宋祖德，他是调查过后才敢举荐的。
“嗯！”
“不错！”
“既然堂主都曾认同他，那就他了！”
牛海虽然不太了解宋祖德，但韩明提拔过的人，他知道肯定不会差。
………
过了五天，牛海来到了江州城。
“上将军能来江州，实属我的荣幸。”宋祖德客套一番。
这个牛海虽然比他年轻不少，但人家职务比他高，这对上级最基本的礼仪，还是要做的。
“宋大人，我此番前来，是有重要的事和你说。”牛海很直接，军人可没文官的弯弯绕绕。
“上将军请讲！”宋祖德也开始认真了。
“自我军占领益州以来，已有九个多月。”
“州牧之位仍为空置，我需要你去做这个州牧。”
牛海两句话就说出了他的目的。
“这…”
宋祖德一下震惊了。
这可是州牧啊，以前他当县令时可没敢想过这事，当时他都认为自己做个县令就已经到头了。
后来韩明攻下巴郡，让他当了郡守，他也已经满足了。
现在又让他当州牧，这可是他想都没想过的事。
一会，他恢复了镇定，又感到疑惑。
开口说：“上将军，有些事我说了可能得罪你，但我还是想问。”
“像这种级别的任命，不是堂主亲自安排的吗？”
“或者下旨，让上将军带来。”
“可我并没有发现上将军有带任何旨意。”
宋祖德是官场老手，看着牛海两手空空，自然对这事感到疑惑。
“唉…”
“这事我本不愿说，但宋大人是益州重臣，对你也没什么可隐瞒的。”
后面，牛海把发生的一切告诉了宋祖德，还不完让他保密。
宋祖德表情很复杂，一时悲哀，一时心痛，一时又遗憾，最后又庆幸。
悲哀是因为听到了这个坏消息，心痛是因为他很喜欢和欣赏这个年轻人，遗憾是因为自己女儿的婚事。
最后的庆幸则是，牛海说了，还找不到堂主的尸首，就代表还有希望。
“宋大人，所以我对你的任命只能是代理，还请见谅！”牛海看到宋祖德的情感之后，也稍微客套了一下。
“上将军，我理解，无须多礼。”
“还要感谢上将军和堂主的信任。”
“我会帮堂主打理好益州的，待他归来之时，益州将是一片繁荣安定。”
宋祖德暗暗下定决心，不会辜负堂主的。
这时，门外一个身影带着忧伤离开了。
……
“娘，韩明他是不是死了？”
“不，不会的。”
“韩明一定只是失踪了，他还会回来的对吗？”
宋茵儿趴在大夫人怀里痛哭。
这一夜。
她很伤心，哭得很凄凉。
连续几天。
这小姑娘很少进食，都在悲伤中度过。
有一天宋茵儿上吊，想要下去陪韩明，就在她快要窒息时，幸好被丫鬟发现了。
宋祖德就劝了女儿，对她说韩明并没有死，只是失踪了，益州会派人寻找的，宋茵儿才有了希望，慢慢坚强起来，她不能这样下去，她还要等韩明回来。
多好的姑娘啊，为了爱而愿意付出生命。
………
10月5日
宋祖德带着全家再次搬离，到广汉郡赴任了。