王质道:“逆鳞在这里,时焕年怎么会不知道呢!只是这三人立功心切急着杀我,结果把命搭在这里,这应该是时焕年没有想到的!”
银婴问:“这条狗怎么办啊?”
原来顾梦珑那条沙皮犬没有跑走,还在这里。
司云走过去抚摸它的头,笑道:“它好可爱啊!不如我们养了它吧!”
杜子恭和司炎相视一眼,杜子恭道:“司云,你喜欢就养了它吧!”
司云问:“可是,我们怎么带它出海啊?”
王质道:“不带它出海,把它寄养在驿馆,回来的时候再取回!不过得帮它换一个名字了!”
司云笑道:“那是当然!不如把它叫做‘平安’吧!我希望这趟旅程,每个人都能平平安安!”
叶子青蹲下抚摸着沙皮犬,道:“‘平安’是一个好名字!”
司云笑道:“我把它的锁链取下来!”
王质道:“阳夏,驿馆的人见过顾梦珑等人,为了避免发生是非,过来和我把顾梦珑和时戌的尸体扔进‘不灭鬼火’里。”
杜子恭道:“司炎、逆鳞,你们也去帮忙!”
善后工作做好之后,众人根据司炎“火焰占卜”的指引返回驿馆,由于多了一只沙皮犬,院落里热闹了许多,时间的流逝仿佛加快了不少。王质告诉驿馆主事,他们从明天开始需要出去一段时间,请他每天派人照料沙皮犬的饮食,并且留下了足够的住宿费。王质是一个出手大方的好客人,驿馆主事哪有不答应的道理。
第二天吃完早饭,杜子恭首先让大家打点行装准备出发,然后令傀儡拉开了“往生门”。众人穿过“往生门”瞬间来到一个偏僻的小巷。
逆鳞是一直被蒙在鼓里的,观察了一下周围,忍不住问:“这是哪里啊?”
王质道:“虽然时焕年马上就会知道这里,但是我建议你不要问。”
逆鳞知道自身的特殊性,当即闭口不言。
杜子恭道:“从这条小巷转出去就是了。”
王质道:“老祖宗,你们带着傀儡不方便走来走去,让我们先进去谈妥了,再派马车过来接你们如何?”
杜子恭答应了一声,王质便带着三人转出小巷,对面便是衙门。王质请守门的衙差通传一声,就说是建威府的王质求见。没过多久,身穿四品官服的朱序大步流星赶了过来。
王质拱手道:“朱兄!打扰了!”
朱序回礼道:“王兄弟说的是哪里话,你来了我高兴都来不及,何来打扰!来!不要在门口站着,到里面说话!诸位请!银婴姑娘请!”
朱序把众人带到内衙的一间偏厅,丫鬟奉了茶,朱序热情地向众人敬茶。
喝了茶后,王质直奔主题道:“朱兄,实不相瞒,我此次前来是有事相求!”
朱序笑道:“我看诸位神色匆匆不像来找我叙旧的样子,所以把诸位带到这里。这里不会被打搅,王兄弟有事但说无妨!”
王质道:“朱兄好眼力!我想在海边借一艘官船,所以想请朱兄为我修书一封,我好带去见当地的县令。”
朱序问:“王兄弟为何需要用官船出海?”
王质道:“因为我认识一位老人家,他是孙恩的老前辈,他希望在有生之年能找到孙恩,劝其投降,以救赎自身的罪孽。用官船出海,一来比较安全;二来容易让孙恩相信!”
朱序眼睛炯炯发光道:“孙恩?你是说那个朝廷通缉犯,海寇寇首孙恩?”
王质道:“正是!”
朱序义正言辞地道:“孙恩祸国殃民,只要能除掉这一祸害,莫说修书一封,就是捐躯我也义不容辞!只不过,王兄弟为何要到海边呢?”
王质问:“朱兄,不到海边怎么出海?”
朱序道:“你可以选择从大运河出海,顺流而下不仅比走陆路快捷,还少了许多路途上的奔波。”
王质笑道:“朱兄,请原谅我的见识浅薄,麻烦朱兄为我指点明路!”
朱序道:“王兄弟可以在余杭县上船,沿着大运河就可以出海,从这里到余杭县也就一个时辰,倘若走陆路到海边需要花费数天的时间!”
王质拱手问:“朱兄可否为我们安排?”
朱序道:“当然可以!我陪你们走一趟也行!只是,王兄弟是要亲自出海,未免有些草率了吧?”
王质道:“那位老人家和我有些渊源,必须陪他走一趟的。”
朱序问:“这几位也出海吗?”
叶子青三人坚定地点点头。
朱序道:“既然如此,我安排一些人与你们同行吧!”
王质连忙道:“朱兄万万不可!此次旅途凶险,不能再让更多的人为我们冒险了。此外,我预先和朱兄作一个说明:第一、大海茫茫,我们未必能找得到孙恩;第二、即使我们顺利找到孙恩,也未必能劝服他投降;第三、海上风大浪急,我们无法保证能把官船完好归还。”
朱序道:“王兄弟,谁都希望旗开得胜,但是世间上有谁能做得到呢?沿海海寇猖獗,朝廷已经几次出兵,还不是无功而返?所以,王兄弟尽心即可,我但求你们平安归来!”
王质拱手道:“多谢朱兄!劳烦朱兄为我们速作安排!”
朱序问:“这么着急吗?我还打算留你们住几天呢!”
王质拱手道:“朱兄,留待我们平安归来再与你相聚痛饮吧!此事有点紧急,我们耽搁不起!恳请朱兄为我们准备两辆马车,立即陪我们到余杭县走一趟?朱兄的恩情来日定当报还!”
朱序道:“王兄弟言重了!请诸位在此稍事片刻,我放下一些公务,做一些安排,马上陪诸位到余杭县。”
四人拱手齐声:“多谢!”
朱序离开偏厅后,阳夏笑道:“这位朱兄有够仗义的!”
王质点头道:“朱兄确实仗义!这样的话,我就安心多了!”
银婴笑道:“只要我们上了船,幽冥道就别指望追得上我们!”
叶子青道:“我担心时焕年还有后手!”
王质道:“叶姑娘,我亦有此顾虑,只因时焕年出的招太少了!”
银婴道:“还少啊?昨天才有三个人来找茬!”
王质道:“那根本不算什么!时焕年给我们的压力太少了,我感觉他就是在做做样子。因此,无论如何都要尽快上船!”
一刻多钟以后,朱序回来道:“诸位,走吧!已经有两辆马车停在衙门口!”
阳夏笑道:“好快啊!”
朱序道:“我素来雷厉风行!”
王质拱手道:“朱兄,多谢的话就不多说了,走吧!”
衙门口果然停好了两辆马车,王质让叶子青和银婴先上马车,自己和阳夏则快步走到小巷告知五斗米教的人。杜子恭让两具傀儡各扛一具未激活的傀儡,领着众人走出小巷。
朱序上前拱手问:“前辈就是孙恩的长辈吧?”
杜子恭回礼道:“大人,小民正是!孙恩作恶多端,我作为他的长辈感到无地自容,故而想出海寻找孙恩,劝他回头是岸!”
朱序拱手道:“我先替沿海的渔民谢过前辈,此次旅程艰辛,望前辈珍重!”
杜子恭拱手道:“多谢大人关心!此外,大人肯施以援手,小民感激不尽!”
王质赶过来道:“朱兄,老祖宗,客套话可免则免,一切准备妥当了,快点启程吧!”
点头致意之后,杜子恭返回马车;朱序则翻身上马,带头领路。走了一个时辰来到余杭县,朱序建议兵分两路,马车赶往码头,他自己单骑快马前往县衙签署文书、借调官船。
朱序主动为众人节省时间,众人当然乐意。分别之后,马车径直赶往码头。河水涛涛,大运河不是十分繁忙,偶尔才有船只在码头上靠岸。众人纷纷下车活动,对着涛涛的河水凝神静思。等了约半个时辰,朱序打马回来,众人连忙迎上前询问结果。
朱序道:“没有障碍,下午就能把官船调过来,我已经吩咐他们准备远航所需要的物资,你们下午直接登船就行!”
众人各自表达感谢后,王质掏出一张千两银票道:“朱兄,这张银票你拿好,是租船以及物资的费用!”
朱序推辞道:“唉!你们为国为民出海冒险,我怎么能要你的钱呢!”
王质道:“朱兄仁义,事到如今我也不忍心再骗朱兄了,老祖宗确实是孙恩的老前辈,可是我们出海不是寻找孙恩,而是寻找仙人!”
朱序蹙眉问:“寻找仙人?王兄弟,这样的事情你也相信?”
逆鳞道:“的确有仙人居住的海岛,我可以发誓!”
王质道:“朱兄还记得时申吗?”
朱序道:“记得!幽冥道的时申,上一回就是他指使钱弘用巨石堵塞了官道!”
王质道:“没错!我们这些人正在和幽冥道玩一个残酷的生存游戏,终点站在仙人居住的海岛。我们此去生死难料,所以这张银票请朱兄收下吧!算是感谢朱兄的鼎力相助,以及弥补我的愧疚之情!”