作者：张凯庆

　　一.“末世”之喻

　　探春判词中有“才自精明志自高，生于末世运偏消”之句，而王熙凤的判词“凡鸟偏从末世来”，“末世”一词，将两个人紧紧连在一起。请注意：小说中所有的“钗”们，只有探春和熙凤的写照中使用了“末世”一词，“末世”之说正是指时运不佳的那拉皇后。

　　二.探春的性格

　　探春精明能干，有心机，能决断，才情高，有抱负，是个具有政治家风范的小姐。探春有一句名言：“我但凡是个男人，可以出得去，我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理。偏我是个女孩儿家，一句多话都没有我乱说的。……”这和“治世之能臣，乱世之奸雄”、“女曹操”、“脂粉里的英雄”的王熙凤是一致的。作者塑造探春这个人物，是为了进一步明确王熙凤的身份。

　　探春的文才虽不及宝钗和黛玉，但也能应付过去，她的辩论的口才，果断的性格和善于察言观色、极力讨好王夫人和贾母的心机，是她最突出的表现。

　　探春明白自己是赵姨娘生的，是个很大的弱势，在贾府这样一个大家族里庶出即意味着低人一等。她也看清了贾府的整个形势，知道贾府有一个中心：贾母、王夫人，只要讨好这二个人便能依附权势。第四十六回，“鸳鸯女誓绝鸳鸯偶”这一回里，贾赦要娶鸳鸯，鸳鸯誓死不从，贾母得知消息后，将一腔怒火撒向王夫人，众人吓得都躲出去了。只有“探春是有心的人”，走进来陪笑向贾母道：“这事与太太何干？老太太想一想，也有大伯子要收屋里的人，小婶子如何知道？”犹未说完，贾母笑道：“可是我老糊涂了！姨太太别笑话我。你这个姐姐他极孝顺我，不象我那大太太一味怕老爷，婆婆跟前不过应景儿。可是委屈了他。”

　　探春的一句话为王夫人解了围，申了冤，博得王夫人大大的欢欣。第五十五回，赵姨娘的兄弟赵国基亡故，质问探春：“如今你舅舅死了，你多给了二三十两银子，难道太太就不依你？”探春没听完，早已经气得脸白气噎，一面哭一面问道：“谁是我舅舅？我舅舅年下才升了九省检点，哪里又跑出一个舅舅来？……”这里探春口里的舅舅，其实是王夫人的兄弟，与贾探春没有任何血缘关系，但因为是贾府的体面亲戚，所以讲究“体面”的贾探春自然只认这个是舅舅，赵姨娘的兄弟赵国基虽是探春的亲舅舅，但他不过是个奴才，在贾探春心里深以为耻。

　　探春在贾母面前也表现得极为孝顺。第七十六回，小说描写的第三个中秋节，“凸碧堂品笛感凄清”，贾府已显出一派悲凉的气氛。尤氏为逗贾母开心，给贾母讲笑话，贾母却浑然睡去。“尤氏方住了，忙和王夫人轻轻的请醒。王夫人等笑道：‘夜已四更了，风露也大，请老太太安歇罢。明日再赏十六，也不辜负这月色。’贾母道：‘那里就四更了？’王夫人笑道：‘实已四更，他们姊妹们熬不过，都去睡了。’贾母听说，细看了一看，果然都散了，只有探春在此。

　　由此可见，探春在贾母面前是如何的恭敬、孝顺。

　　黛玉说探春是个“最是心里有算计的”“乖人”，的确不假。

　　三．探春的才情

　　探春有极强的理财、治家能力。第五十五回，凤姐因病“不能理事”，实际上是作者有意让她退场。“王熙凤协理宁国府”隐写的是那拉氏治理后宫之史实，如果治理大观园还写凤姐，知情者岂不是一目了然了。所以，作者才塑造了探春这个角色。于是，受王夫人之托，探春偕李纨、宝钗共同理家，用下人们的话来说，则是“倒了一个巡海夜叉，又添了三个镇山太岁”。

　　探春理家遇到的第一个问题，就是那些管家媳妇们对她的轻视甚至是故意的刁难，如吴新登的老婆就是一个代表。聪明的探春，当然意识到问题的敏感，立刻制止了李纨的赏银四十两的表态，责令吴家的说出以往的成例，而吴家的却回答说忘了，要现去查旧账。探春笑道：“你办事办老了的，还记不得，倒来难我们。你素日回你二奶奶也现查去？”……一通不软不硬、绵里藏针的妙语，把个吴家的说得“满面通红，忙转身出来”。几件事过手，人们才觉的探春的精细处不让王熙风，再没有人敢小瞧探春了。

　　作者写探春实际上是进一步展示王熙凤的治事才干，探春和薛宝钗、李纨的铁三角组合被下人喻为三个“镇山太岁”，也是在贾府中具备慧眼及勇气的女性，前面说过，宝钗是写那拉皇后的一个分身，此处的探春和宝钗实际上都是那拉皇后，而李纨是太后钮钴禄氏即乾隆生母的化身，“三个镇山太岁”暗喻的是那拉皇后在太后的支持下治理后宫之事。

　　四．“秋爽居士”显真情

　　第三十七回起结诗社时，探春先说自己叫“秋爽居士”，这“秋爽居士”大有来头。乾隆为亲王时曾号称“长春居士”，此别号的由来是：雍正十一年四月初一日，雍正皇帝在宫中大办法会，招集全国道行高深僧侣参加，亲自开坛讲说佛法，并收亲王、大臣、僧侣等14人为徒，合称十四大门徒。其中包括宝亲王弘历，雍正赐号“长春居士”。一个“长春居士”，一个“秋爽居士”真是绝配。那拉氏是在秋天被册封为皇后的，可谓“秋爽”。也许，探春“秋爽居士”的别号过于露骨了，于是，探春说：“我最喜芭蕉，就称‘蕉下客’罢。”这蕉下客也大有深意。

　　宝玉在大观园的住处怡红院种植了两种植物，一是海棠花，是红色的，二是芭蕉，绿色的。红海棠是指林红玉，芭蕉是指“蕉下客”探春，与“怡红快绿”的“绿”字相呼应。芭蕉之下有个“客”，此客探春也。红海棠、绿芭蕉都是乌喇那拉氏，她始终都在宝玉身边。作者用意之深，令人惊叹不已！

　　“秋爽居士”和“蕉下客”，将探春和宝玉紧紧连在一起。

　　五．“瑶池仙品”明身份

　　第六十三回，宝玉过生日，怡红院开夜宴，众人占花名。探春占到的是“瑶池仙品”，诗云“日边红杏倚云栽”。签上还注云：“得次签者，必得贵婿。”众人笑道：“我们家已有了个王妃，难道你也是王妃不成。”

　　红学界的解释是：探春的花签暗示她将远嫁到海外，作了海外的王妃。

　　张凯庆的看法是：“我们家已有了个王妃”是指元春，元春隐写两位皇后，此处暗指富察皇后，她曾经是宝亲王弘历的嫡福晋，是正宗的王妃；“难道你也是王妃不成”则是指探春——即乌喇那拉氏也将成为乾隆的皇贵妃，并最终成为皇后。

　　探春为“侧出”，暗喻的是乌喇那拉氏为继皇后，当然不能和先皇后富察氏相提并论。

　　探春的判词和曲子有极深的含意，隐写的是乾隆三十年那拉皇后与乾隆反目成仇，被乾隆遣送回京的史实，后文中详细揭示。