陈天丽出国公干数月，再回国已是秋天。近日她发觉家中气氛似乎不同于以往，丈夫彭祖民和侄儿杨湛几次在餐桌上闲聊起国际局势或社会新闻，一向冷冷清清的彭公馆多出了几分让她不安的温馨。她敢肯定，这两个人的关系在自己没看到的时候神秘拉近了。
在此之前，杨湛喊彭祖民一声“姑父”，不过是因为辈分摆在那。他自小知道姑妈的委屈与不幸，即使来到天江后彭祖民对他照顾有加，他对他也保持着一定的距离与敌意。他只跟姑妈一条心，特别是和方海林等人合作“星夜计划”之后。杨湛作为计划的核心人物，始终对姑妈言听计从，这才使陈天丽有资格跟方海林、华凤姝等人平起平坐，共分一杯羹。抛开利益关系，单凭姑侄二人多年来的感情，陈天丽就无法接受杨湛对彭祖民心存好感，哪怕是一丝无关紧要的认同都不行。她必须知道彭祖民使了什么卑鄙手段，竟让杨湛对他转变了态度。
几天后，陈天丽趁家里没人，拿着备用钥匙来到了杨湛的卧室。推门而入的时候，她感到些许悲哀。原来所谓的情同母子、相依为命终究是有期限的，杨湛迟早会长大，会有和她不一样的想法，甚至会像彭琛那样离她而去。这个世界上，依旧没有谁能让她毫无保留地信任。生而为人，就是这样无趣。陈天丽环视着杨湛的卧室，从床头柜开始小心翼翼地翻找，最终只找到几本实验笔记以及杨南屿夫妇的遗物。
一无所获的陈天丽不大甘心，随后来到了阁楼。实际上，杨湛的阁楼从不锁门，她并不觉得这里会有什么秘密。进去后，她拉开抽屉大致看了看，又随手翻了翻书架上的书，一切并没有什么特别。正要就此作罢，她突然注意到门后那个蒙着布的画架，里面似乎是杨湛最近完成的作品。她上前掀开布，乍一看是梵高的《星夜》。杨湛又在临摹《星夜》吗？陈天丽带着疑问打量着油画，很快皱起了眉头。她注意到油画下方坐在长椅上仰望星空的一男一女，这是杨湛以往作品中不可能出现的内容。她马上找到作画日期，是在暑假。
暑假之前，杨湛还有一个反常举动，就是参加学农劳动。这是陈天丽后来无意中听佣人说起的，彭祖民对此却只字未提。杨湛自小对户外活动不感兴趣，生病之后更是不爱出门。这次他不但主动参加学农，彭祖民还冒险帮他隐瞒，其中必有猫腻。而那幅带有爱情元素的油画画于暑假，也就是学农之后，是不是可以说明这些反常和姑娘有关？陈天丽恍然大悟，彭祖民一定是在利用姑娘拉拢杨湛！这个姑娘就在敬仁高中，至少和杨湛同一年级！
陈天丽回到房间思忖片刻，便拿起电话打给了敬仁高中德育处主任高金兰。面对陈天丽的兴师问罪，高金兰只能得罪彭祖民，支支吾吾默认了她的猜测，最后索性连杨湛为洛雅伤人的事也一并说了出来。
“那个女生叫洛雅？”陈天丽冷冷问道。
“是，洛阳的洛，高雅的雅。”
“长得漂亮吗？家里是干什么的？”
“家里开了个包子铺，没什么背景。长得当然漂亮，”高金兰突然压低声音，“彭校董很喜欢她，之前学校里还传过他们的闲话。”
“闲话说的就是她！？”陈天丽一惊，愈发认定彭祖民算计此事不是一天两天，想不到他竟把这盘棋下这么大！
高金兰殷勤提醒道：“这女生之前成绩不错，学校网站上有她照片，您可以找出来看看。”
陈天丽打开敬仁高中的官方网站，在历届励志奖学金获得者中找到洛雅的照片，不由得倒吸一口凉气。那张照片是洛雅初中毕业之后拍的，照片里的她刘海齐眉，目光清澈，正抿着薄薄的嘴唇浅笑。这似曾相识的眉眼搭配这样的浅笑，犹如深秋时节里的一盆凉水，劈头盖脸迎面泼来，让陈天丽瞬间只有僵住的份。在她看来，那是一种无论对错都气定神闲的张狂，那张狂造就了她人生中最大的败笔和永不愈合的伤疤。照片里的洛雅——准确说，是和徐漫菲长得极像的洛雅，让她心中再次涌起万分憎恶，也让她回忆起那永远无法被时间冲淡的痛苦……
当年，学成归国的陈天丽一心沉浸在和家人团圆的喜悦中，尽管察觉到丈夫和婆婆对她生分许多，甚至经常用一种她看不懂的眼神交流，却并没有在意。她只当是他们还在怪她一意孤行，但既然她现在回来了，往后的日子总会越过越好。所以，哪怕夫妻一别五年，团聚后丈夫找出各种借口不与她再行周公之礼，她也没有丝毫怀疑。
后来，彭祖民主动摊牌，陈天丽还没来得及考虑该不该原谅，他又直白地提出了离婚。那态度，比她当初执意出国还要决绝，仿佛他并不欠她的，即使欠了她，也是她自找的。可笑她对这段婚姻信心十足，以为凭借父辈的交情、凭借她在彭家生活这么多年便万无一失，没想到丈夫却对她说，那个叫徐漫菲的女人早在她出现之前就走进了他的心里。
陈天丽红着眼睛去找婆婆。婆婆已然不是当年收留她、照顾她、一心希望她过门的彭伯母，而她也早已不是那个家破人亡、楚楚可怜的姑娘。婆婆听完她的哭诉，表情没有一丝意外，只叹息了一句：“这是你们夫妻之间的事，我同意还是反对都不算数。我早就老了，你们年轻人铁了心要干点什么，我都干涉不了啊！”
陈天丽听出婆婆的言外之意，低着头问：“您心里是不是还在怪我当初去美国？”
“说不怪你那是假的！”婆婆拉着陈天丽的手，语重心长道，“还记得吗，当初也是晚饭后在这个房间，我是怎么跟你说的？给你分析利害关系的时候，我是真把你当亲闺女啊！可你以为有我帮你看着、有儿子帮你拴着，他就不会生出异心。你还以为他当过兵就有足够的定力抵挡诱惑。我当时就说你这是出国心切，才一厢情愿替他作保证，你偏不信。事到如今，他也是铁了心的，难道你还指望他能听我的话？”
“我承认您当初有远见，是我想出国想疯了！”陈天丽窘迫地抹着眼泪，攥着婆婆的手申辩道，“可我出国是为了求学，是去忙正经事，这再怎么也不能成为他出轨的理由啊！”
婆婆摇了摇头，说：“孩子，你是这个家的女主人，最起码的正经事就是守着这个家好好过日子。妈不是老封建，不用你呆在家里操持柴米油盐、相夫教子。你也知道妈是支持你搞事业的。可你一意孤行跑到那么远的地方，五年没回过家——五年啊！这其中多少变数、多少风险，就算我不说你心里也清楚，更何况你走之前我掰开揉碎跟你说了。家是女人的阵地，你不好好守着你的阵地，敌人来了能不长驱直入吗？别怪妈说话直白，你当初心存侥幸拿你的婚姻去冒险，就该想到可能会有这一天。”
“所以呢，你们就找了个女人替代我？我就应该输得心服口服给别人腾地方？”陈天丽松开婆婆的手，情绪激动地质问道，“彭祖民亲口告诉我，那个女人跟他青梅竹马，还是您看着长大的！”
“你说的这是什么话！？把我这个婆婆当成什么人了！？”婆婆声调抬高，又马上缓和下来，“我知道你一个人在美国不容易，可我们祖孙三人的日子也不好过！彭琛那时天天哭着找妈妈，动不动就生病；祖民白天上班，下班就回家帮我看孩子，整天对着我们一老一小，你不在他连个说话的人都没有！我的身体状况你最清楚，能把你儿子拉扯到现在也是尽了全力。不是我护短替自己儿子说话，祖民真不是喜欢拈花惹草的人，否则他不会在你出国两年之后才发生这种事！”
陈天丽笑着嘲讽道：“难不成您还嫌他出轨出得太晚？早点出轨，是不是还能帮你们减轻点生活负担？”
婆婆严肃道：“你不要故意曲解我的意思！我只是想说，他不是因为你出国才故意出轨的！说实在的，你以为你一个人在美国，我就不担心你会变心吗？毕竟人非圣贤，空虚寂寞的时候，意志力是很薄弱的！这就是我之前对你说的变数！你当初这一走，就意味着咱们每个人都在承担家庭分崩离析的风险，我也想能相安无事地挨到你这个女主人归位，可变数不允许啊！”
“您真不愧是做了一辈子思想工作的老干部，连儿子出轨都能解释得这么清新脱俗。”陈天丽皮笑肉不笑，有气无力道，“说了这么多，无非就是劝我乖乖离婚对吧？”
婆婆无奈道：“事情到了这一步，就算祖民不再提离婚的事，你这眼里不揉沙子的性格，能当什么都没发生过吗？以后日子还长呢，两个人心里系着疙瘩怎么过下去？”
陈天丽盯着婆婆看了好一会儿，突然木讷地问道：“如果这件事发生在您女儿身上，您也会纵容女婿出轨，教唆外孙接受他爸爸的第三者，最后劝女儿离婚吗？”
“你！”婆婆愕然地看着陈天丽，立马叫屈道，“彭家和陈家是什么交情你我是知道的，你到这个家这么多年，我们对你怎么样，说话要凭良心！你是我亲自相中的儿媳妇，还给彭家生了大胖孙子，难道我这个做母亲的不希望一家人和和美美？这件事是祖民对不起你，我说过、劝过、拦过，但是他不听啊！”
陈天丽不为所动，继续冷静地假设道：“他不听，所以您不能眼睁睁看他跟我耗着，您得为您祖孙三人的未来着想是吧？您觉得那个女人知根知底，彭祖民跟她的话，您全家也不吃亏是吧？”
“我没有！”婆婆矢口否认，声音已然在颤抖：“你凭什么这么跟我说话！？”
“凭什么？”陈天丽突然暴躁地翻起了旧账，“当年您说彭祖民擅自转业是因为惦记家里，实际上是因为他这位初恋情人下落不明！这么大的事你们全家上下一起瞒我，这不是骗婚是什么！？还跟我扯什么两家的交情！那些年我被你们连哄带骗拴在彭家庸庸碌碌地过日子，你敢说你没有私心！？”
婆婆被击中要害，方才声泪俱下道：“是！转业的事我是瞒了你，可我没有坏心啊！如果不是你那个同母异父的弟弟突然找上门，你踏踏实实留在家里，本本分分地过日子，怎么会生出这些个是非！我们全家人在一起不知道有多幸福啊！”
“你儿子出轨你怪我不踏实不本分！？”陈天丽厉声反驳道：“我不去美国，你就能保证彭祖民不会跟那个女人旧情复燃吗？还跟我谈什么变数风险！现在唯一的事实就是我在美国洁身自好，你儿子彭祖民背着我跟别的女人乱搞！”
看着婆婆捶胸顿足，泣不成声，陈天丽心里没有一丝同情。离开前，她冷冷说道：“这几年我亏欠家里不少，今后我会慢慢弥补。既然彭家待我不薄，那我陈天丽这辈子生是彭家的人，死是彭家的鬼！”