殷长生彻夜未眠地处理着政务，一旁的莲香早已燃烧殆尽，高垒的奏折边的茶水更是换了一盏又一盏。

　　吴德随候在旁，早已打了不知道多少个哈欠了。

　　虽然不是人，但也要有充足的休息不是么……

　　吴德熬得眼都红了，他将拂尘调到了另一直手肘上，作揖劝道：“陛下休息休息吧，这都熬了两夜了，您身子怎能吃得消啊？”

　　他手中毛笔一顿，墨汁浸到奏折之上愈来愈浓，差点点破了纸。

　　“差一些，便将这些天的政务都处理清楚了。”他面容很淡，皮肤似乎比往日更加白皙了些，如那盛夏的栀子花瓣。

　　“陛下为何，如此着急啊？”吴德有些不解他近日来的勤奋。

　　殷长生继续批阅着奏折，剑眉冷冷横着，眸中带着几分深思，“不是和皇后交代过，午膳后去寻她么？”

　　吴德有些发懵，连眼睛都忘了眨。

　　就因为这个？

　　“她晚上没了孤，睡不好觉。”他合上了一个奏折，将它垒在一堆奏折上头，又重新拿了一个翻开看，从容地说着，“将这些东西处理完，孤便能多陪那丫头几日，她也能睡上几天好觉。”

　　“是是是，陛下对皇后娘娘的宠爱，着实是……”吴德笑得有些别扭。

　　殷长生这才抬眼瞪了他一下，“谁宠爱她了？”

　　吴德又是一懵，“这难道……这难道不是宠爱……”

　　他冷哼一声，“孤是怕她被其他阴间东西觊觎，被吸干了阳气。”

　　吴德看着他恶狠狠的双眼，一时不知这话到底是真的还是假的。

　　“她只能是孤的。”殷长生批完最后一点的奏折，将它扔掷在桌上，双手放到腰后，侧身越过桌子与椅子的缝隙，径直走出龙乾宫偏殿，“孤去歇会，午膳后叫醒孤。”

　　“是。”吴德这心里还未琢磨明白，措手不及地给他行了个礼，“是！”

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　　安倾桃看着宫人们陆陆续续从外头端进来的美食，已经开始垂涎三尺了，“哇，今天的菜怎么比以往的还要丰盛啊？”

　　林一笑看着从门外端着一整只烤鸭进来的叶倩之说道：“今天是倩之掌厨，她今天心情极好，便想给娘娘露两手。”

　　叶倩之腼腆一笑，将烤鸭放了下头，顺手拿了刀子，就开始为安倾桃片肉，“还望娘娘不要嫌弃才好。”

　　安倾桃看她难得展开笑颜，心中自是欣慰，她借过鸭肉，包了片菜叶子就往嘴里塞去，“嗯嗯，很好吃，没想到倩之手艺如此了得。”

　　叶倩之退至一旁，林一替上，为安倾桃服侍用膳。

　　“娘娘谬赞了，能为娘娘掌厨，是奴婢的福分。”叶倩之低着头，浅浅笑着，面颊微微泛红。

　　安倾桃津津有味地吃着，看着叶倩之如今一点一点开朗起来，也倒安心，“对了，你这么些日子如此矜矜业业，本宫倒是想赏你一些东西。”

　　叶倩之猛地抬起头，眼中挂着期待的笑，“娘娘，这都是奴婢份内之事，奴婢不敢讨要赏赐的。”

　　“嗯……赏你出宫吧！”安倾桃一遍吃着鸭腿，一边思量着说道，“你本不应该进宫的，现在放你出宫，也好和父母家人团聚不是？”

　　叶倩之眼中的光瞬间黯淡了下来，“不，奴婢不想。”

　　“嗯？不想？”安倾桃放下了手中的鸭腿，十分不解地看向她，“你难道不想去家人团聚？”

　　叶倩之激动地跪了下来，眼中瞬间湿润，“不，奴婢想待在宫中，一生侍奉主子，用一生来报答主子的知遇之恩。

　　安倾桃心中一软，站起身来亲手将她扶了起来，“怪我怪我，不该不问你的意见，就随意封赏的。”

　　叶倩之握住安倾桃的手，红着眼软声说道：“不，娘娘都是为了奴婢好，奴婢知道的。”

　　“原是我误会了你的意思，当初你对我说要我帮你一把。”安倾桃顿了顿，心中莫名酸涩，“我以为你是想让我给你找个机会，送你平安回去与家人团圆……”

　　若那个人是她自己，她巴不得立刻出宫回去看望家人呢……

　　她已经好几年没有见过父母亲了……

　　还有她的弟弟，不知道长高了没有……

　　安倾桃想着，自己一直以来压抑着的情绪不免有些控制不住，眼眶湿润了起来。

　　叶倩之一听此话，心中的思绪更加复杂了，却未在面上显露，“是娘娘良善……”

　　“所以我才自作主张，将你封了贴身侍女……原是我的错。”安倾桃忍不住心中的委屈，低下了脑袋，松开了叶倩之的手，重新坐到了椅子上。

　　她不想让别人瞧见她脆弱的模样。

　　林一有些看不过去，走过去，为她盛了一碗清热的苦瓜干贝羹，劝慰道：“娘娘怎会有错呢，是您总替她人着想罢了，可未必每个人都领娘娘的情啊。”

　　林一瞥了眼在后头抽泣的女子，将干贝苦瓜羹一口一口地喂给安倾桃。

　　安倾桃深深吸了口气，抬起头来直直看着林一，亳不在意地笑道：“罢了罢了，咱们也不争这个了……”

　　语罢，她又转眼看向叶倩之，“倩之，今日是本宫鲁莽，待你想好要什么赏赐，便与本宫说就好了。”

　　林一依旧有些不服气，不免又嗔怪了一句，“娘娘！你就是对人太好了！”

　　叶倩之心中盘算着，擦干了眼角的泪珠，破涕而笑道：“赏赐奴婢是不敢要的，倒是娘娘您。奴婢看这几日娘娘呆在殿内蒙得慌，不如午膳后去朝华园走走吧，听说内务府捉了许多珍稀的蝴蝶，将它们放养在那儿呢！”

　　一听到有好玩的，安倾桃也暂时收起了悲伤情绪，夹了一块酥肉放在嘴中品尝，“嗯？真的吗？那儿有没有花？”

　　“有呢！各式各样的都有，娘娘要去？林一陪你吧！”林一顿时也来了兴致，将刚才的不愉快抛到脑后。

　　叶倩之在一旁附和道：“嗯嗯，娘娘出去散散心，放松放松身子，奴婢在宫内做些点心，待娘娘到了朝华园，奴婢便给娘娘送去，如何？”

　　提到好吃的，安倾桃更加开心了，连连点头道：“嗯嗯！最好不过啦！”