贺兰月独自踏着微凉的月光悄然避开侍卫来到候府内庭一处幽暗的院落。清风摇竹，耳边响起熟悉的沙沙之声。这里曾是她的闺院，如今却荒废一隅。她喜欢翠绿的青竹，父王特意命人从中原寻来最绿的青竹种于她的闺院之中。青翠比直的竹身根根分明耸立在墙檐下。笔挺似训练有素的军士。
贺兰月伤怀的笑笑——物是人非。如今这院落居住着敌国之人，真是讽刺至极。苍天果然无眼，如此愚弄世间的苍生灵物。
“月儿。”一声轻唤毫无预兆至身后响起。贺兰月一怔，分明猜出说话之人的身份。悠悠转身，萧穆一身黑色锦衣翩翩然行至贺兰月身前。
“君侯别来无恙。”贺兰月话语带着讥讽。
“托月儿的福，穆得以脱困，流民能有温饱。”
萧穆郑重地道谢，“月儿胸怀之宽坦，着实令穆佩服。”
“兰月何曾给了侯君什么福分？”贺兰月拒不承认。
“穆已查清是月儿部下之人连夜调粮解我黎城之危。难道月儿还想矢口否认。”萧穆紧追不舍。
“兰月只是不想无辜百姓受累。侯君的福分兰月着实给不起也不想给。”贺兰月无情道，她将目光移向青竹鲜嫩的叶片上。
“月儿，你要我怎么做？”萧穆愁苦心痛地开口。
“怎么做？”贺兰月回眸冷冷地盯着他，随即冷然道：“难不成本侯说的你都会做吗？”
“不妨说说看？”萧穆凝神看着她深邃的黑色水眸，无所畏惧的开口。
“那就请侯君献出蕃旧之地，退出天门关。再自断一臂到我父王坟前负荆请罪如何？”贺兰月及尽刁难于他，恨厉的目光咄咄逼人地看着他。
萧穆微眯着眼睛，好笑地看着眼前凶狠的“小狼崽”，脸上毫无怒色，“月儿果真恩怨分明，是为当今果感狠辣的女中豪杰。”
贺兰月知道萧穆说的是反话，暗讽她心狠手辣，“说对了。”贺兰月反引以为傲。
揶揄过后，“只是，穆为人臣。虽一人之下万人之上，然亦有诸多身不由己之处。蕃境归入梁地已成事实。待新法实施，中原文明迁入黎城将迎来新的曙光。月儿提倡推行的仁心仁术不正是想要这般结果吗？”萧穆一番肺腑之言令贺兰月怔愣当场。他是在劝自己放下仇恨，还黎城以安宁吗？难道他觉得纵火之人是她贺兰月不成。也对，她确实有过那样的想法，只是还未实施就让人捷足了。还有他居然调查她如此透彻，竟连她推行何种治世之道都探查得一清二楚。
萧穆这是要攻心为上呀，贺兰月冷冷一笑，“君侯的调查可谓事无巨细，且说撇开公仇，那咱们的私怨又要如何算清呢？”
“若月儿想要穆的命，月儿可随时来取？”萧穆坦然自若道。
“还真有不怕死的。”贺兰月讥笑，望着萧穆凛然的目光，她恍惚了。眼前的人真的是那日战场上的冷面修罗吗？明明就是那张脸，纵是化成飞她也认识。那么今日他又为何要装出一副正气昂然的模样。不这一定是他的伪装。这一切都不是真的。他无非是想用这种假象迷惑自己。
“哼！待到那日。本侯倒要看看萧穆君侯是否真的如传说中那般天不怕地不怕。”贺兰月头也不回纵身离开，清脆狠辣的声音留在了侯府的上空。
萧穆背着双手踩着月的清辉回到书房。案上一张羊皮纸上描摹着一清秀的俏脸，女子娇俏的容颜任谁见了都为之倾倒。然细看之下，女子目光凌厉，狠决的劲儿绝不输于一般男子。
“君上，我能进来吗？”正在此时，一声娇滴滴的轻唤自门缝传了进来。萧穆蹙起眉头低沉一声，“请进。”
房门咯吱一声被从外推了开来，一位秀美的女子轻巧的移着碎步缓缓而进，她含着首腼腆的端着一盅肉汤而来。清甜的香味透过盅盖顶缝飘了出来，光臆想就能浅尝出香汤的鲜美可口，软滑娇嫩。
萧青姚是萧穆的表妹，萧穆赐封蕃地的同时，太后姑妈便派她来到蕃地伺候萧穆表哥。蕃地虽苦，可日日能与萧穆表哥朝夕相处，她乐此不疲。
“君上，请喝汤。”萧青姚甜笑着将汤放在桌案上，刚一放下她便赶忙抽回双手，跳着脚捏向自己的耳垂，嘴里嗲声嗲气着，“好烫！”
萧穆寡淡地看了她一眼，语气不咸不淡道：“叫婢奴端来就是，何必自己动手。”萧青姚喜笑颜开，心里很是受用。表哥这榆木疙瘩居然都关心起她来了。看来，表哥根本就不是梁都里人人口中的冷情无欲的誉王，只怕是没有遇到对的人罢了。如今看来她就是那个对的人也未可知。
“哎呀表哥，姚儿不过是想让你喝口热乎汤而已。所以才自己急急忙忙地端了来。姚儿还怕那些笨手笨脚的婢奴把汤端撒了呢？这可是姚儿花了好些心血才炖出来的呢。”
“放着吧。”萧穆无心理会什么甜汤，他拿起案上的羊皮书翻了起来。
“表哥，你先尝尝嘛！”萧青姚不依不饶。她掀开盅盖，一股热气蒸腾而出，肉香扑鼻。萧穆还没喝就感觉很腻味。
“表哥。”萧青姚将瓷盅推向萧穆，骤然间她发现案上的一张大羊皮纸上画着一位利落俏美的女子。瞬间女子的嫉妒之心油然而生，不过她很快隐藏起心中的不快。
须臾，她露出一丝奸笑。而后她故意将瓷盅端起放在羊皮纸上，顷刻间羊皮纸遇热缩了起来。萧穆见状抢救性地端起瓷盅丟了出去，他急忙拿起羊皮纸端看时，美人的脸部已经糊黑，全然看不真切。
萧穆勃然大怒，“滚。”萧青姚还在为那盆瓷盅撒了一地的肉汤心痛不已，猛然间被震怒的萧穆一吼顿时脸色发白，花容失色地仓惶而去。