琅琊仙家与轩辕仙家作为对沈如意的回报，见沈如意情绪不稳，教她了一些调息打坐，宁静心神的法子。沈如意在霍府按此法调息，心中的慌乱稍有缓解，可还是不能完全压制，此时房间里空无一人，沈如意闭上眼睛后，郑府满目的鲜血，曾经的幽闭感，那日在结界毒雾之后发现尸体的惊吓感统统用上心头，用力压制，最终捡起床头的一个枕头，暴躁地扔了出去，正砸中一个迎面而来得人。霍承尹看着她的样子，摇了摇头，走上前去轻抚她的面颊，沈如意打开他的手，朝他吼道：“你做什么？”

　　不想霍承尹更是得寸进尺，上前握住了她的手，这一刻，他觉得沈如意的烦乱，她的野性，就像是这小小房间里的兵马，等着他去征服。沈如意重重地扇了他，他捂着面颊笑了，“何时变得如此暴躁？”

　　见他说得那么理直气壮，沈如意怒极反笑，“你在纳城对我说的话是什么意思？是不是知道我正在调查小玉笛的事情？”

　　“是。那是我曾经遗失的一个物件，不知为何会在你的手上，还被你暗中调查。记得当年皇上派我与郑家将军一同镇压南疆军，是遗失在了中原与南疆交界之处。”

　　当真？”

　　“自然。后来悔婚也是因为这件隔阂，但其实我很喜欢你。”霍承尹望着沈如意的眼眸认真地说。纳城事后，山野散人对他说，沈如意的躁郁之症源于本心，重症者可能会自断性命。她的心情本就淤塞已久，再加呼仁律的离世，婚约的不幸，这些都是造成她躁郁之症的原因。沈如意对他的心思，他不知不知晓，遵循本心，若遵循本心，他现在倒不是不愿给沈如意希望。

　　沈如意来到妆台前，将能扫到地上的东西，统统扫到地上，霍承尹抱着胳膊看着，对付发狂又自乱阵脚的兵马的法子，就是看着他们乱下去，乱到精疲力竭，自有征服的法子。霍承尹知道这样的沈如意非常率真，也在痛苦着，然而这纷乱的情绪对她自己来讲，也是一样的道理，与其去压制，倒不如让它们充分发泄。

　　过了会儿，沈如意闹了个无趣，因为霍承尹就那么好整以暇地站在那里。“看什么看，没见过女子发火儿？”沈如意那他没法子地乜斜他。

　　“明明就是你不讲理，怎么，看你发了一通脾气，让我受了惊吓，现在就要赶我走？”霍承尹反倒瞪眼睛瞪得比她还大。

　　沈如意真是哭笑不得，但也真的是没力气跟他缠下去了，此刻冷静了些，倒也是有些自己无理的地方在里边，只好索性大喇喇地坐在胡凳上，拔掉头上的一只鎏金蝶翼步摇，“我要睡了。”

　　霍承尹将她的手扶在发髻之上，“从前悔婚是我的不对，经此种种，我才知眼前人的重要，你在那毒雾之中时，我的心隐隐犯痛，才知晓原来你便是我的心意。”

　　沈如意没想到霍承尹竟然突然说出这么深情款款的话来，悲哀地发现自己的第一反应除了按捺不住的悸动，竟然是在想他可有什么阴谋，莫非是想拿回小玉笛？

　　见了沈如意犹疑的样子，霍承尹还要再开口说什么，沈如意挣脱他的手，“你我不必假惺惺。”

　　霍承尹不再做声，退后一步，向外走去。

　　这日是一年一度的七夕节，沈府再不待见沈如意，任由他住在三皇子府也有些不大好，便装模作样请沈如意回府。霍承尹知晓她这次回府难免吃亏，恐她状况愈加严重，便与她随行。这天街上烟火漫天，花车涌动，年轻的女子们在这一天夜晚可以穿上最美的衣装，去街上灯火烂漫，小食香气缭绕处散步。男子们也可以放下公务、学业去寻找自己心仪的女子。这是一年里唯一一次可以自己在婚姻大事上有一定自由的日子，虽说看中的人，还要经过父母大人准许，但也要比素未谋面之人仅凭媒妁之言，父母之命生活在一起，要好上不知多少。未有婚配的年轻人们在这一天还可以看到别人的恩爱，憧憬自己日后的日子，做上整晚的甜蜜色梦境。

　　沈如意与霍承尹坐在金八宝坠角的马车之中相对无言，沈如意掀开车帘，望向外面热热闹闹的粉红气氛，和天上的烟火，嘴角不禁微微翘起，曾经她和呼仁律两个人深夜偷偷溜出，坐在京城最高的角楼之上燃放烟花，被宵禁的官兵追得疯狂逃窜，没想到事到如今，那个时候竟是最开心的时候。虽然身处漩涡之中，身不由己，但庆幸还可以有那样的日子。

　　霍承尹握紧膝上的衣襟，“你可知南疆神机客栈近来发生的事情？”

　　“嗯，不就是好像闹鬼了嘛。”

　　“据去过那里的仙家说，那里怨气横生，所以啊，要我看，生于这时间就别轻易有什么执念，以免不得所愿，闹得自己一身怨气，一个不小心再平白惊扰了别人，徒增罪过。”

　　“啧，你这是看别人眼红吧。”沈如意酸道。

　　“凡事要自己有眼光，遇人不淑的话，落得那样的下场，就莫要怪他人。”霍承尹不屑地说。

　　马车慢慢停了下来，前方有一处勾栏，勾栏前搭了台子，几位舞娘正在跳一曲飞龙舞凤。喝彩声此起彼伏，看客自然大多是男人。沈如意做出比霍承尹刚刚更不屑的表情，打算缩回脑袋来。霍承尹看了个好笑。

　　突然几名百姓装扮，但行动干净利落的人从车旁人群中泥鳅一般钻过。其中一人在马车前站定，迅速吹出一枚银针，是对着霍承尹的方向。沈如意要大叫着提醒霍承尹，不过她看到霍承尹转过身来，舞袖挡下了那枚银针。沈如意还没来得及松口气，就见正在台子上跳舞的一位舞娘朝这边来甩出水袖，水袖长且飘逸，宛若谪仙下凡，众人惊叹之中，沈如意突然抱住霍承尹，她的胳膊被一根银针刺中，那银针本是对着霍承尹致命的胸口大穴而来。沈如意作为闺中女儿自是看出了她舞步中的蹊跷。

　　“你怎么样？”霍承尹慌忙抱住沈如意，吩咐人去捉人，然而那姑娘已咬毒自尽，好在银针无毒。

　　“没事，那是什么人？”沈如意忍痛由霍承尹替她逼出银针。

　　“你如何知道她的招式？”霍承尹不知沈如意是怎样看出来的。

　　“那是我从小研习的一种舞蹈，自然看得出那舞姿不对之处。”沈如意答道。

　　“喔？这是什么舞？”

　　这是什么舞呢？沈如意因对这些并没有兴趣，所以从未留意，可是若连这位生在蜜罐中的皇子都没见识过，这是什么舞呢？还记得这舞是沈侯爷让她和沈紫云向紫姨娘学的，为此没少受沈紫云的奚落。

　　沈府之内一派温馨曼妙气息，莲花池中处处莲花盛开，张灯结彩，同心结被挂在了每个门上，彩带飘飘。见沈如意怔怔然站在门口，霍承尹难得温柔地扶了她的胳膊一下，将她扶进门内。有老管家，还有从前服侍沈如意的家仆来迎，将他们请进正堂。沈如意想象中的意气风发的父亲和紫姨娘并没有在坐。

　　老管家解释道：“这，紫姨娘病了，老爷没能从她房里出得来，我这就去看看。”

　　“喔？紫姨娘病了，自该去探望一番，还有劳管家带路。”霍承尹说道。

　　府内被布置得井井有条，别有风情，这竟然是一个被一个生病之人布置？此时八成是拖着父亲，给我不痛快罢了。不过霍承尹这么说也好，看看她能装到几时。

　　一进紫姨娘的寝房，就见沈侯爷伏在卧榻之上在抚着紫姨娘的胸口，一位太医看起来刚被沈侯爷骂，滚滚爬爬地向外跑，沈如意抓住太医问状况，太医擦擦汗说：“恕我医术浅薄，未能诊断出夫人病症，然夫人确实脉象紊乱”。沈如意和霍承尹的唤沈侯爷，行礼的声音，紫姨娘都没听到，只见她痛苦地抓着胸口，辗转反侧。不明病症？沈如意环视这间屋子，翠屏绡帐，果香四溢，桌子上还残留着酒渍，哪里像病人房间的样子。

　　“父亲，她这样有多久了？”

　　“你小娘她近来就多有不适，今日本以为没事，谁知突然发了病。”沈侯爷忧心地说。

　　“喔？”紫姨娘是装的也罢，真的也罢，沈如意左右也看不出什么名堂。

　　“父亲，”沈如意抚摸着沈侯爷鬓边的白发，原本打算装装样子，在触摸到他白发的那一刻，望着他的面容，却觉得他苍老了许多，心中不由一动，他勾心斗角也好，苛待她这个女儿也好，终归抚养她长大的那个人，沈如意百般滋味涌上心头，终是发自内心说道，“父亲且先去歇息吧，这里还有女儿。”

　　“现在京城状况如何？七夕之夜一切可还好？”也许是父亲看出了沈如意刚刚的真情流露，真的将这里交给了女儿，转身问霍承尹道。近来的状况想必也非常让他忧心。霍承尹与父亲讲话的声音渐行渐远，沈如意望着紫姨娘，她依然很难过的样子，甚至转过身，背过沈如意，蜷起了身子。

　　沈如意将手伸到紫姨娘的额头上，她的体温是正常的，可惜沈如意不懂脉象，不懂其他的医术，不然真要给她细细诊断一番，看到底是患上了什么怪病。

　　“女儿，我的女儿。”正当沈如意转身要拿起身后小几上的酒盏，一饮而尽，她的手被一双瘦削莹白的手紧紧握住。沈如意诧异看去，正是紫姨娘的手。

　　“女儿？你莫不是病得疯癫了？”沈如意甩开她的手，觉得简直莫名其妙，而后又纳罕地盯着她的肚子，莫不是怀孕了吧。

　　“你就是我的女儿啊，意儿，叫我一声娘吧，意儿。”这下可把沈如意彻底给吓了一大跳，她明显感觉到自己的心跳在加速，望着紫姨娘那无比正经、期待、迫切，甚至泪珠从眼角流出，渗入鬓边发丝的样子，沈如意的第一反应是她莫不是真的疯了。沈如意挣脱紫姨娘，跳起来，指着她说：“你现在又是在耍的什么阴谋诡计，街上有舞姬行刺三皇子，跳着儿时你教我们的舞蹈，那舞姬可与你有关？

　　紫姨娘垂下手，对着沈如意身后的虚空痛哭起来，“姐姐，我错了，我不该欺骗你，让你帮我抚养孩子，又伤你的心，加害你，姐姐，是我错了，你看，意儿她现在根本就不认我了，我在受罚啊，姐姐。”

　　沈如意听着这话，简直觉得自己掉进了话本里，没法想象个中情节，满脑子只有“什么！？”两个字，这个女人真的是疯了。沈如意不想在这里被一个疯女人支配得支离破碎，所以选择远远躲开。

　　“意儿。”紫姨娘在身后呼喊她，已经跌跌撞撞向她走来，那声音听起来竟怀着深深的痛苦和悔意，紫姨娘也似乎终于为这痛苦和悔意所累，跌倒在地，“你拥抱一下我可以吗，这样我会好受些，我会告诉你所有的事情。”

　　沈如意看着她，她这个样子可实在与沈府的装扮和气氛太不符，一片红绡被风吹拂，自窗前扑落在沈如意身侧，沈如意抬手轻扶，说道，“姨娘魔障了不成？我可是郑府家的女儿，”

　　“是啊，却很少有人知道我与你娘的情谊。当年你娘患病不便生产，而我又想要个儿子，于是就将新产的女儿送给了郑府抚养，从别处将你们的哥哥抱了来。这么多年，每每看到你我都会想到曾经的事，令我心虚难安，所以尽管你我母女缘厚，我却依然苛待于你。”紫姨娘拼尽力气一般说道。

　　这样匪夷所思的事情亏紫姨娘说得出口，沈如意想笑，但眼看紫姨娘处于生死之际，能说出这样的话，不由得不让人去想她说的有几分真。

　　紫姨娘笑了，那笑却让人看着说不出的别扭和难过，“想知道真相吗，拥抱我啊，拥抱我你就可以明白一切。”见沈如意望着她，就像在望着一个怪异至极的陷阱，紫姨娘抖抖衣袖，近乎于扒地脱掉自己的外衣，“你看啊，我没有你那样的小刀随身携带，我什么都没有，真的什么都没有。”

　　那个让她明白一切的话语本身就是一个巨大的陷阱，沈如意就像一只在陷阱旁的小兽，怀着蹦蹦跳的心情，嗅着危险的气息，垂涎着陷阱中的美味。终于在陷阱的主人敞开怀抱自证没有危险之后，顾不得太多，小心翼翼地凑上去，按捺下满心的不情愿，拥抱了上去。刚开始触碰到紫姨娘的身体，能感觉到她因为痛苦微微颤抖，紫姨娘很快紧紧拥抱住沈如意，看起来状况好了起来，紧接着她的微微颤抖是因为啜泣。沈如意一把推开了她，“够了！告诉我啊，告诉我怎么回事！”

　　紫姨娘像被这个拥抱治愈了一般，缓缓站起身来，走到雕花小几旁坐下，为自己斟上一杯酒，一饮而下，她的尖俏面庞依然因为之前的酒意和苦痛而潮红，大大的眼中盛了一汪秋水一般，发髻斜挽，微微散乱，怪不得父亲为她神魂颠倒，果然会做出勾人心魄的样子，沈如意冷艳旁观，等着她的答案。

　　“你真的是我的女儿。”紫姨娘又满了一杯酒，松松散散地斜倚在小几上说道。沈如意上前就将那一杯酒泼洒在了紫姨娘的面容上。紫姨娘不怒反笑，“这才是你应有的样子。虽你的情绪不大好，但倒是渐渐显露了真性情。从前你也很辛苦吗？”

　　“有母亲的爱在自然不辛苦。”从前这天下女子的常态，母亲无微不至的爱，确实让她一时丢了，不记得她潜藏的真性情，但并不妨碍她的小小幸福。

　　“十八年前沈侯爷巡查镇南，那是我第一次与侯爷见面，小姐的轿舆与沈侯爷的冲撞到了一起，我去与侯爷的随身侍卫交涉，又为了替小姐争一口气，将那抬轿的轿夫排遣了一通，我看见侯爷掀起轿帘看了我，为了避免更大的麻烦，便转身回到了小姐身边。最后还是小姐退让了，让侯爷的轿舆先行了。”这是沈如意第一次听见这些，她捏着裙裾的手不由得暗暗用力，紫姨娘望着刚刚被沈如意泼到脸上的酒水滴落在酒盏里一滴，又满上了酒，一口喝下，“宫中的若曦贵人那时是镇南按察使家的女儿，与小姐交好，一次侯爷去按察使府上做客时，若曦和小姐刚去寺院许愿回来，女儿家一路说着笑着向里走，刚好撞见侯爷，这样匆匆的一面，若曦却发现了端倪。她在侯爷离开之时，暗中给侯爷传了纸条，愿促有情人成眷属。从此，侯爷便常去按察使府上谈公事，若曦带着小姐去话闺阁密语，侯爷会寻了由头来见我，按察使有意收买侯爷，自然乐得促成好事。侯爷回京前，最后一次见到我，是在一间偏僻的厢房内，我被镇南按察使的下人骗到了那里，侯爷正等在哪儿，我……”紫姨娘看起来在诉说一段非常不堪的经历，沈如意没想到她与沈侯爷的过往，会以这般不堪的姿态开始。“而后我嫁给了喜欢我，又因我出身低贱，不能明媒正娶的侯爷，小姐嫁给了郑将军。小姐从前生病时，医生曾为小姐诊治出不孕之症。”说到这里时，紫姨娘抬起已然泛红的眼睛望着沈如意，沈如意就像骤然接了一个晴天霹雳一般，后退数步。儿时母亲常给她讲从前的事，沈如意从母亲的讲述中得知从前母亲确实有过一个那样的丫鬟，只是那丫鬟幽会的对象被母亲用“公子”二字带过，究竟是谁，沈如意不得而知。紫姨娘想站起身来拉住她，可终究没动，只哀切又无力地看着她。

　　“休得胡说！你从前为何不说，现在却要告诉我，当我傻子吗？”只是让人如何骤然去接受这样的事情，沈如意对这件事的回击只能是向紫姨娘投去鄙夷的眼神，同时告诉自己，一定是眼前这个女人在耍什么阴谋诡计，一定是，不能被她随便一个楚楚可怜的样子迷惑，真是可恶。

　　“你以为我愿意说？如此难以启齿的事情，你当真以为我愿意去说？”紫姨娘话到此处，不比沈如意平静太多，没人知道，曾经的往事在她的心中是那样的难以启齿，紫姨娘说下这句话后，就像有什么在她的心里深深搅动一般，又心口难过无比，紫姨娘弯下身去，“可是，最近我不知怎么了，越不愿承认这个事实，越难受，仿佛中了咒一般。今日尤甚。”

　　沈如意冷冷地看着她，紫姨娘朝她伸出手，看到她冷冷的目光又攥紧拳头，垂下手去，默默忍耐越来越深的痛苦，又因为实在忍耐不住，向她伸出手，“意儿。”她感觉脑子里又有一个如诉如泣的声音在说：“让你的孩子靠近你，接受你的孩子吧，抱紧她啊，抱紧她啊，这样你便不必再痛苦了。”与刚刚她难过时听到的声音一模一样。真是可恶，为什么身不由己的总是她，紫姨娘对沈如意继续说道：“你可知这么多年来我过的又是怎样的日子，到了现在神祗竟然来惩罚我。”

　　沈如意无言以对，“你又要怎样证明我和你的关系？”沈如意抱着最后一点儿希望问。

　　紫姨娘拿过被扣在桌上的酒盏，向里面倒了清水，又拿出妆台下屉笼里的见到，将自己的手指扎了一个口，递进水中一滴血。滴血认亲，沈如意明明知道这个法子，刚刚还是那样问，此时无论如何也没有勇气过去验证。紫姨娘的鬓边的发丝已经被因为苦痛流出的汗浸湿，她咯咯笑着，一把抓过沈如意，沈如意发现，紫姨娘碰触到她后，为不可闻地舒了一口气，她能感觉到她似乎好了些，心下怪异。沈如意的血果然与紫姨娘的融到了一起。紫姨娘蜕茧而出的蝶一般，转着圈儿地舞动起来，“看，我终于认回我的女儿了。”

　　沈如意抱着头在紫姨娘的面前大叫一声，向外跑去。这段时间以来，小心翼翼地调息梳理也好，遇到问题迎面而上也好，沈如意一直在努力解决自己的情绪问题，看起来状况也要比从前好一些了。可是这一刻，在这样一个美好曼妙的节日里，她的世界轰然倒塌，情绪的闸口再次崩塌，汹涌而莫名的难过、忧伤像是前所未有过的洪水一般，倾泻而出。在羞涩或幸福的人群中穿行，各色吃食的味道顺着鼻腔进入大脑，卖花胜、胭脂的货郎挑着嗓子为这样的节日增添别样味道，有孩子拿着风车不小心装进了沈如意的怀里，停下来诧异地摸摸掉在脸庞的两滴泪水，看看天空。该跑去那里，天大地大如今哪里是最平和的避风港，又要走进走无可走的死胡同，而且这次是奔跑着冲进去，马上就要撞到那面墙了，沈如意闭着眼睛，让心情麻木。然而她撞到了一个宽阔的胸膛，熟悉的味道，熟悉又骤然转回让人难以接受的起点的味道，沈如意甚至没抬头看，推开了这个胸膛。