（五、噩梦）

　　宣和五年（公元1123年），对蔡攸来说是官运亨通的一年。这一年，他代王黼领枢密院事，担任开府仪同三司、少保等朝廷要职，一时间在汴京城中风光无二，连其父蔡京都要避其锋芒。

　　这一日，蔡攸刚起身，就有內侍前来传官家口谕：“大相公，官家今日在宫中赐宴游戏，还请您速随小人进宫。”

　　蔡攸闻言，会心一笑。近日官家兴致极好，在大内宫掖设立市肆，让宫女当垆卖酒，自己则化装成叫花子行乞其间，游冶享乐，玩得不亦乐乎。今日若能随侍在侧，附和一二，哄得官家龙颜大悦，自己的恩宠便更加稳固了。

　　念及此，忙脱了衣袍，穿上短衣窄裤，又让侍妾为他涂抹青红，装扮一番后，便随內侍一同进了大内。

　　见蔡攸如此装扮，官家朝他招手，笑道：“爱卿速来，且去与那群歌舞艺人一同玩乐罢。”

　　蔡攸得令，便混在那群艺人中间尽情玩笑，满口市井浪语淫词，竟全无半点士子风骨。蔡攸一边与艺人们说着戏谑浮浪之语，一边斜眼留意着官家的神情，他知官家尊崇道家学说，便又编了些民间出现珠星璧月、跨凤乘龙、天书云篆的符应，哄得官家连声道好。

　　玩乐间，官家竟脱了龙袍，扮做一个参军模样粉墨登场，与艺人们一同表演，蔡攸在一旁忙不迭地喝彩：“陛下好个神宗皇帝！”

　　官家闻言，挥着杖鞭佯装抽打蔡攸，笑说：“你也好个司马丞相！”众人恣意嬉笑，直至黄昏时分。如此君臣，当真让人愕然。

　　待出了宣德门，早有相府的随从护卫套了马车在门下等候。蔡攸今日玩得甚是开怀，只觉仍未尽兴。回府路上，不禁想起了镇安坊中那位冷面冰美人崔念奴。

　　又念及平素里唤她伺候时，她总是三番四次的找借口推诿，心中不免生起一股邪火，今日非得让她知道知道我蔡府的规矩。

　　蔡攸对着随从耳语了几句，那随从点头称是，忙带了几个护卫往朱雀门外金钱巷的镇安坊赶去。

　　蔡攸的亲随们因觉此番是得了自家大相公的令，到了镇安坊时，各个都是嚣张跋扈，来势汹汹的模样，只叫嚷着是奉命接崔念奴到蔡相府中作陪。

　　镇安坊李妈妈见了这架势，又忌惮着蔡攸的势力，哪里还敢说半个“不”字，便忙让女使上楼去请崔念奴。

　　楼上，崔念奴正在教春笛识字。

　　春笛虽容貌丑陋，却聪慧过人，一把嗓音更是甜美宛转。平日不忙的时候，念奴便会将春笛带在身边，教她识些词曲，春笛于此道也甚有天分，任是什么曲，听念奴唱一回便能学个七八成，歌声更是洋洋盈耳，娓娓动人。因此，念奴对春笛的亲近之情又更添了几分。

　　念奴闻得是蔡府相邀，心生厌恶，便推说是身上不舒服，让女使下楼去回绝了。女使战战兢兢在门口道：“姐姐，可不敢啊，楼下来了好些蔡府的家丁，凶神恶煞的，就连李妈妈也……”

　　“姐姐……”春笛紧紧握住念奴的手，十分担心。

　　“一群狗仗人势的禽兽！”念奴怒骂道，看着眼前的春笛，又柔声安抚道：“春笛不必担心，姐姐去去就回。这首曲子，等明儿姐姐再听春笛唱，可好？”

　　此时的崔念奴还不知道，一个在外靠奴颜婢膝以获得权势的男人，在底层民众面前时的人性有多扭曲多可怕。

　　一进蔡府，念奴便被带到了一处院子里，蔡攸早已在此等候。

　　“念奴姑娘，别来无恙啊，可想死本相公了！”蔡攸瘫坐在太师椅上，一脸轻佻。

　　念奴见院中并无歌舞宴席，心中隐隐有不祥的的预感，稳了稳心神答道：“多谢蔡相公挂念，今日唤念奴来，不知蔡相公是想听曲还是观舞？”

　　蔡攸扬了扬***笑道：“哎，今日本相公既不想听曲，也无意观舞，念奴姑娘可有什么新鲜花样供本相取乐啊？”

　　念奴闻言，回道：“念奴学艺不精，恐难入蔡相公的眼，这厢便先行告退了。”

　　“站住！”蔡攸见念奴转身要走，戏谑道：“念奴姑娘何必总是这般拒人于千里之外呢？来都来了，那便脱了衣衫，与我家小厮在这院中表演一出相扑再走吧！”

　　念奴见蔡攸言语如此浪荡，心中又羞又怒，道：“蔡相公若要看相扑，桑家瓦子里扈三娘的相扑表演堪称一绝，蔡相公又何苦来为难奴家？”

　　蔡攸大笑道：“为难你？便是本相公今儿就为难你了，你又当如何？”说完，蔡攸走到崔念奴面前，捏住念奴的下巴，“这相扑，你玩还是不玩？”

　　满院家丁护卫一同哄笑。念奴挣扎不过，便迎面啐了蔡攸一口。

　　蔡攸这些年出将入相，不可一世，何曾想过一个勾栏女子竟敢反抗他？不禁勃然大怒，抬手就是一巴掌将念奴扇倒在地，骂道：“便是官家的妃嫔，都能一起玩乐，你一个娼妇，不过是供人取乐的玩意儿罢了，倒做出这金枝玉叶的模样来？”

　　念奴适才见到蔡攸脸上仍有那未洗净的青红粉墨，抬起头来，擦了擦嘴角的血迹，回道：“我与大相公并无不同，瞧你脸上那胭脂残痕，不也是供贵人取乐的玩意儿？”

　　这一句话，可是戳进了蔡攸的心窝子。

　　他文采书画不及父亲，带兵打仗不及童贯，更没有治国理政的纵横韬略，平时全靠着说些市井浪语、炮制些祥瑞传说去迎合官家，博些恩宠，今日崔念奴这番话，倒勾出了他心底那可怜的自尊心。

　　他抽动着嘴角，心中由臊转怒，又由怒转恨，拿起身旁一护卫的鞭子，发了狠的往念奴身上抽去。

　　蔡攸一鞭子一鞭子的抽打着，似乎崔念奴每惨叫一声，他那可怜的自尊心便挽回了一分。

　　那一晚，蔡府中人，都听见了偏院里那撕心裂肺的惨叫声。

　　次日，蔡府的家丁随从将崔念奴抬回镇安坊时，人已经奄奄一息了。

　　李妈妈拨开人群凑上前去一看，只见崔念奴身上满是鞭痕，竟没有一块好肉了，脸上那几道鞭痕处皮肉外翻，隐隐露出白骨，甚是骇人，已然是破了相了。“天爷！这是怎么回事？”李妈妈哭天抢地地喊道。

　　蔡府的一管事上前，厉声道：“李婆子你休要这般啰唣，昨儿个我们大相公不过是玩得略微尽兴了些，这银钱我们不少你的，人也给你送回来了，钱货两讫，即便告去开封府我们也不怕。”说完，将一包银子扔在地上，便大摇大摆地走了。

　　春笛正在后院浆洗衣物，听得前厅喧闹嘈杂，又想到念奴姐姐一夜未归，心下担心，便悄悄地跑去前厅打听情况。

　　只见得念奴姐姐衣衫不整似个血人般倒在地上，李妈妈瘫坐在地上，嘴里只念叨着“不中用了，不中用了！”，其余的姑娘围在一旁也都在抹眼泪。

　　春笛急忙跑过去，见念奴已昏死过去，便跪倒在李妈妈面前，请求道：“妈妈，妈妈，快去请赵太丞过来给姐姐医治罢。”

　　李妈妈见是春笛，胸中那口怨气终有了宣泄处，破口大骂道：“都是你个丧门星，给我滚一边去，妈妈供你们吃供你们穿，到头来竟是一个都不中用。哪有还有银钱来请大夫医治？不过是挪去柴房，听天由命罢了。”

　　“妈妈，念奴姐姐往日也给你赚了不少银子，此番你就大发慈悲救救她吧！”春笛苦苦哀求道。

　　如今念奴这个情形，若是得不到医治，挪去柴房那就只能等死了。其他姑娘围在一旁，由人推己，也都十分感伤，纷纷开口央求李妈妈。

　　李妈妈见众人都哭哭啼啼，心下更是烦躁，怒道：“你们一个个的赶着哭丧啊？妈妈我还没死呢！”

　　说完犹嫌不够解气，站起来又指着众人一一骂道：“原想着靠念奴夺了今年汴京的花魁娘子，我这镇安坊也好风光两日，竟不想平日纵得她目中无人，得罪了贵人，这下心血全白费了！这会子求我有什么用？你们中但凡有一个能耐的，去把那花魁娘子的名号给我拿回来，往后我就是把她和念奴一并供起来，也没有二话。”

　　众人听李妈妈这般说，都不敢再言语。

　　这汴京中的勾栏院落数不胜数，每年被选出的花魁娘子，哪个不是容貌倾城、文采风流的？一旦选上，莫说富商员外，就是朝中的达官贵人，也都少不得要礼遇三分，以图博个风流雅名，又何至于会像念奴这般被凌辱至斯！

　　“妈妈，我去，我去行吗？”人群中传来一句话，坚定又决绝。