（五、梦碎）

　　消息传到房州时，韦莲儿正在机杼前织着粗布，原是想着能赶在裹儿生辰之时给她添一件新衣。

　　霎时间，莲儿只觉得天旋地转，无尽的悲痛涌上心头，泣不成声，一口鲜血喷在了那未完成的粗布之上，昏倒在地。

　　李显连忙上前抱起莲儿，失声痛哭。想起这些年来两人经历的种种患难，李显心中又爱又愧，对着莲儿发誓道：“如果日后我能重见天日，一定会让你随心所欲，不加任何限制。”

　　牡丹，终于迎来了她的花开之日。

　　公元698年，韦莲儿和李显奉旨回到了东都。

　　丹凤门前，韦莲儿捧着那盆盛开的焦骨牡丹，仰起头，微眯着双眼望着升起的朝阳，心中暗道：“大明宫，我韦莲儿带着牡丹又回来了！”

　　七年后，神龙政变，李显复辟，韦莲儿又重新当上了皇后。

　　一想到自己枉死的儿子、女儿和女婿，韦莲儿心中的悲痛和愤怒便无法遏制。他们都是大唐的龙子凤孙啊，不过就是一起议论了张易之、张昌宗这两个卑贱的男宠，儿子李重润和女婿武延基便被武后赐死，女儿李仙蕙随后也自尽了。

　　这一次，韦莲儿要的不仅仅是皇后的荣宠，她更要将那至高无上的权利牢牢攥在手心。

　　“只有无上权利，才能保护得了自己和身边的至亲，你说是不是？”韦莲儿对着那盆已经兀然怒放的焦骨牡丹，低声喃喃道。

　　重新成为皇后的韦莲儿，对权利有着疯狂的执念。她开始学着武后当年的样子，也干预起了朝政。每次李显临朝，她也坐在帷帐后面参军国大事的处理。

　　最初，韦莲儿只是想弥补女儿和族人，所以她把金城坊赐给了李裹儿，允许裹儿大修公主府，念及裹儿小时候都没有穿过新衣服，她便花费一亿钱为裹儿做织成裙，奢靡又如何？她是皇后，她不会再让自己的孩子受半点委屈！

　　至于族人，自己的嫡亲兄弟已经被害了，那她就提拔韦氏的族亲掌握实权，让他们安享荣华。

　　后来，韦莲儿隐隐听见朝中有人说她牝鸡司晨。她内心开始焦虑不安，害怕眼前的荣华会再一次如过眼云烟般消散。于是，她接受了上官婉儿的举荐，开始联合宰相武三思专擅朝政，一时间朝中大权尽在韦氏一族。

　　可即便如此，每每看见谯王李重福、太子李重俊这两个庶子，她心里就不是滋味儿。

　　这天下，本该是她儿子李重润的啊，凭什么要便宜了别人？这李重俊又不是她亲生的，谁能保证将来他会善待自己的女儿和族亲？

　　于是，在她的算计下，谯王李重福被贬为均州刺史，太子李重俊也在玄武门外被诛杀。

　　李显念及当年在房州落难时对韦莲儿的承诺，对于她的种种行为和要求，无有不从。韦莲儿与武三思一起玩双陆，李显就坐在一旁为他们数筹码；安乐公主李裹儿卖官鬻爵，常常自写诏书赦令，拿进宫来让父皇给她签字盖印，李显也笑着应允，竟连赦文的内容都不看。

　　终究那些年，是亏待了她们母女啊！

　　春去秋来，又到一年花朝节。

　　韦莲儿与安乐公主李裹儿在宫人内侍的簇拥下，款款走在大明宫麟德殿的弧形飞桥之上，欣赏着满园盛开的牡丹。

　　麟德殿位于大明宫太液池西的一座高地上，母女二人登高赏花，只见牡丹翠叶如孔雀羽毛，层层抱拥；花蕊似金粉装饰，气质华贵，竟是占尽了大唐的满园春色。

　　韦莲儿拉着李裹儿的手问道：“女儿，如今李重俊那个孽障已死，你可愿做我大唐的皇太女？”

　　李裹儿闻言一怔，小心翼翼答道：“父皇母后对女儿已是百般恩赏，只是这皇太女一事，从古至今并无先例，女儿不敢……”

　　话未说完，韦莲儿打断她，道：“并无先例？那从古至今又可曾听过女人也可以做皇帝，你皇祖母不也做了？如今我已被加封为顺天翊圣皇后，与你父皇一同听政，你做皇太女，又有何不可？”

　　听到母亲的斥责，李裹儿再不敢说话了。

　　这些年来，她发觉母亲性情大变，平日里大多时候都是守着那盆焦骨牡丹。说来也是奇怪，打从自己记事起，母亲就一直悉心照料着那盆牡丹，不许他们兄妹几个乱碰。

　　后来有一日，这盆牡丹突然花开了，他们一家也从房州回到了长安。而且，寒来暑往，这盆牡丹花似乎再也没有凋谢过。

　　韦莲儿见李裹儿在一旁唯唯诺诺不敢说话，摆摆手道：“罢了，罢了，这件事母后自有主张，你到时候听我的安排就是了！”

　　说罢又叮嘱了一句，“你哥哥在乾陵的太子墓，我是依天子之礼为他修建的，如今也快竣工了。平日里你多替母后留意着，看看朝中可有合适的女眷，与你哥哥配个冥婚，这样你哥哥在那边才不会孤寂啊！”

　　李裹儿听见母后这番说辞，还只当母后是思念兄长太甚了，并未放在心上。却没想到，母后一再挑战着父皇的底线，肆无忌惮地行使着超出皇后的权利，最终，在权利中完全迷失了自我。

　　景龙四年六月，李显中毒暴毙。韦莲儿把控朝堂，立温王李重茂为帝，自己以皇太后的身份临朝称制。

　　韦家诸人一同劝说韦莲儿干脆杀了李重茂，沿用武后当年的惯例登基称帝，这样才能永保韦氏一族的荣耀。

　　只可惜，牡丹花开花落终有时。

　　临淄王李隆基与太平公主联手，发动了唐隆之变。

　　李隆基率兵自玄武门入宫，韦莲儿手捧着那盆焦骨牡丹，一个人在太极殿内，伏于李显的灵柩之侧。

　　她见到李隆基破门而入，正欲怒斥，却只听见李隆基先声夺人，大声斥责道：“韦后，你毒死先帝，谋危社稷，今晚本王便要替天行道，匡扶社稷。”话音一落，就有一飞骑兵上前，将韦莲儿斩杀。

　　殷红的鲜血溅在那牡丹花上，兵荒马乱中，没有人注意到，那焦骨牡丹的每一片花瓣，都透露出妖异姽魅的红光。