（七、花魁）
李妈妈又惊又喜，忙道：“好些了，好些了，吃了赵太丞的药后，这两日已能进些米粥了，再静养些时日，应能大好了。只是，春笛，你这脸……”
“这个妈妈无需过问，只要妈妈悉心救治念奴姐姐，春笛便听妈妈的去争那花魁。”春笛道。
“好好好，老身都依姑娘罢。姑娘本就秋波绵柔，歌喉婉转，如今又有了这绝色风流的容貌，别说看顾你念奴姐姐，就是老身与镇安坊，将来也都仰仗姑娘了。”
李妈妈说话自是滴水不漏，忽又道：“姑娘往后便是老身的亲女儿了，这名字也得改上一改。不知姑娘可愿意？”
春笛闻言，不禁想起了自己孤苦的身世。母亲在她出生之日便撒手人寰，父亲也在她幼年之时便去世了，这些年自己在汴京中乞讨度日，也就只有血观音和念奴姐姐待她好，让她感受到了如亲人般的温情。
此番为了念奴姐姐，不得不投身风尘去争那花魁，她虽是自愿救人，却也不愿再用父亲为她起的这清清白白的名字，遂点了点头，道：“既如此，那便随了妈妈的李姓。我幼时多灾多难，父亲为替我祈求平安，曾送我舍身去寺庙做活佛弟子，往后我便叫李师师罢！”
三个月后，汴京中七十二家正店之首的樊楼又酿出了新酒，开沽之日，樊楼门口绣幕如云，累足骈肩，有一妙龄娘子在樊楼的欢门前伺候点呈，她梳着鸾髻，一袭乳白色旋裙，流珠覆面，燕燕轻旋，如流云飞月，惊鸿掠影。
随后执缕金檀板献了一曲小唱，更是歌喉婉转，一片宫商，犹如林籁泉韵。待新酒启坛时，那娘子摘下面具，其幽姿逸韵，又更在音乐之上，竟是位绝代佳人。
人群中，有那学士模样的人，见美人如斯，吟诗称赞道：
“香钿宝珥。拂菱花如水。
学妆皆道称时宜，粉色有、天然春意。
蜀彩衣长胜未起。纵乱云垂地。
都城池苑夸桃李。
问东风何似。不须回扇障清歌，唇一点、小於珠子。
正是残英和月坠。寄此情千里。”
围观众人，皆抚掌称妙。
樊楼前这般热闹，引起了路上一行人的注意，这人便是官家身边的内侍张迪。
张迪听众人似是在称赞一娘子的美貌，便也凑上前去。待看得真切时，张迪心下大惊道：“这……这不正是洛神盏中让官家魂牵梦萦的女子吗？”
杏花笑吐香犹浅。云日暖，春将半。
界身巷，齐云楼。
五娘与墨明正在煮水烹茶，这茶是杭州的雨前龙井。茶香在嘴里蔓延，轻润如雾，缭绕如云，竟似身处细雨翠谷间一般，五娘不由得赞了一句：“真真是好茶”。
话音刚落，只见棋妙风风火火赶回来，道：“掌柜的，快给我也吃一盏！”说着，棋妙便端起那茶盏一饮而尽了。
五娘笑道：“你慢些，仔细呛到！”
墨明也玩笑道：“这一杯为品，二杯为解渴，方才棋妙吃了那一大海碗，便是饮牛饮骡，哦，不对，该是饮狐狸才对！”
棋妙瞪了墨明一眼，坐在五娘身边道：“哼，茶水茶水，是水就本该用来解渴的，哪来那许多讲究！”
说着似又是想起了什么，故作神秘道，“你们可知近日汴京城中出了何等大新闻？今日我在查老儿杂燠店口听那说书人讲了半天，真是惊煞我矣，就是那戏剧本子也不敢这么写啊！”
墨明道：“最近汴京城中，最炙手可热的想必便是那镇安坊中的李师师罢？”
“可不是就是她！咦？墨明，你是怎么知道的？莫非你也去过那镇安坊？”棋妙抖了抖眉毛问道。
墨明忙摆摆手：“休要胡说！是那日去买笔墨纸砚，遇见了晏几道晏兄，他非拉着我听他的新作《生查子》，诗中写着‘远山眉黛长，细柳腰肢袅。妆罢立春风，一笑千金少。归去凤城时，说与青楼道。遍看颍川花，不似师师好。’我这才知道了这位汴京花魁行首的大名。”
五娘问道：“这汴京城中，年年都有花魁，怎的这次就成了大新闻？”
棋妙见五娘这样问，便眉飞色舞地将自己打听到的新闻一五一十的全都说了出来。
原来，李师师自那日樊楼前伺候点呈、一曲小唱后，一时间名声大噪。又兼气质优雅，且通晓音律书画，芳名更远扬开封城，门第尤峻。
像秦观、晏几道等风雅绝伦的当世才子皆为之倾倒，填词作诗赞扬她的美貌灵秀；大晟乐正周邦彦视她为红颜知己，亲自为她按谱制曲，那些寻常官人公子想见上一面皆都求而不得。
忽一日，一乘寻常小轿来到镇安坊前，有一文人模样的男子从轿中走出。男子身形挺拔，出尘俊逸，身上带着一种高贵文雅的气质，他对着李妈妈自称是今年参加科考的秀才，名唤赵乙，要求见李师师。
李妈妈见他气度不凡，又见出手阔绰，便引他到后院李师师的醉杏楼。
赵乙那晚见到了李师师的绝色芳容，又听她执板唱词，和乐曼舞，唱的便是一曲《万里春》：
千红万翠，簇定清明天。为怜他种种清香，好难为不醉。
我爱淙如何?我心在个人心里。
便相看忘却春风，莫无些欢意。
那歌声如烟波流散，如东风抚兰，钻入耳中，亦沉入了心底。
赵乙听得如痴如醉，似坠梦中，一边把玩着一个杯盏，一边不住地感叹佳人天生丽质造化独钟，直教人百转千般叹。
而李师师在与赵乙交谈过程中，也发觉此人与常人极为不同，不仅精通诗词歌赋、琴棋书画，眉宇之间更是颇具威严，让人心生敬畏。
一夜枕席缱绻，竟再难舍难分。
自此，李师师便闭门谢客，不再招待旁人。汴京中的王公贵族对镇安坊也都敬而远之，就连那位跋扈至极的蔡小相公都不知因何故，居然亲自到镇安坊中负荆请罪，此后亦在官家面前失宠。
不久之后，镇安坊开始大肆修缮，极尽豪奢。有人认出，那作头连同数十名工人皆是从艮岳调拨过来的能工巧匠。众人议论猜测，那赵乙究竟是何许人？
棋妙杏眼一转，突然卖了个关子：“掌柜的，墨明，你们猜那赵乙是何许人也？”
五娘听棋妙方才说到官家带着一个杯盏去到镇安坊时，若有所思，似是想到了什么。
墨明道：“莫不是当今的风流天子赵官家？！”
棋妙笑道：“正是哩！街头巷尾都在传这金钱巷镇安坊中的李师师，不日怕是要被册封为李明妃了。”
五娘闻言，摇摇头道：“上有七庙列宗，下有皇子王孙，加之台谏官们也不是吃素的，官家若真动了这心思，那他们能在文德殿上拽着官家劝谏三天三夜，想来官家也是有心无力。”
“官家微服狎妓还闹得人尽皆知，这样的人间活戏本子可真是稀奇有趣。依我说啊，这大内与镇安坊隔的也不远，官家何不干脆挖条地道，岂不更便宜？”棋妙歪着头，想出了一个馊主意。
墨明被棋妙疯狂的想法惊得无言以对。
五娘戳了戳她的额头：“平地垒起一座艮岳还不够？竟还要挖地道，也就你这丫头鬼主意多。”
棋妙嘿嘿一笑，似是想起了什么，道：“对了，回来的路上，我路过观音院，听里头那只蜘蛛精说，观音院似是要拆了，官家要在那里建个慈云观呢！哦，她还告诉我，让我别叫她蜘蛛精了，她有个新名字叫什么血观音，听起来怪渗人的！”
五娘吃了一口茶，嘴角勾起一抹神秘的笑容，道：“这段缘法，倒真是传奇得很呢！”
（第5个故事，血观音完）