（四、长安绮梦）

　　公元680年，大唐长安城外，万年县。

　　韦莲儿正对着铜镜在梳妆打扮。自己今年已经十六岁了，看着铜镜中的自己豆蔻年华，伶俐可爱，韦莲儿满意地笑了起来。

　　这时，韦莲儿的母亲崔氏推门进来，见自己的女儿出落得这般玲珑娇俏，崔氏心里也是颇为欣慰，笑道：“莲儿，昨日你阿爷提的那桩亲事，你可愿意？”

　　韦莲儿摇摇头，上前拉着母亲的手道：“阿娘，这些日子，阿爷提的亲事，不是小商户，就是小吏，这让莲儿如何能答应？”

　　崔氏知道自己这女儿心气儿高，叹了口气劝道：“我的儿啊，阿娘何尝不愿你能高嫁得享荣华？可是，你阿爷也只不过是这万年县的一名小吏，那长安城中的豪门望族，原不是我们这样的人家能高攀的起的呀！”

　　崔氏说完，见女儿不为所动，只是像往常一样静静地守着那株半枯萎的焦骨牡丹，无奈地摇了摇头出门而去了。

　　韦莲儿看着眼前的焦骨牡丹，不由得又想起了数年前在长安那场如缥缈幻境般的奇遇，喃喃道：“牡丹花，当然应该开在最繁华的长安城中。”

　　长安，那是一个多么令人向往的地方啊！

　　十岁那年，上元节。莲儿曾跟着阿爷一起去长安看过花灯。

　　那是她第一次来到长安城，当天城中取消宵禁，市坊里人声鼎沸、灯轮夺目，真真是千乘宝莲珠箔卷，万条银烛碧纱笼。

　　她紧紧攥着阿爷的衣角，怯生生地打量着周围这些新奇热闹的场面，街上的人越来越多，有人戴着诡状异形的兽面在人群中穿梭，也有许多杂耍艺人在街边百戏娱乐。

　　鸣鼓聒天，燎炬照地，月色灯光中，许多美丽的姐姐如仙女一般在花萼楼前踏足而舞、联袂而歌。歌响舞分行，艳色动流光，一时间莲儿竟分不清这里是长安城还是在那天上的宫阙。

　　人群中韦莲儿似乎看见了一个比花灯还耀眼的美丽阿姐，她不由得松开了攥着阿爷衣角的手，朝着阿姐的方向慢慢挤了过去。

　　也不知走了多久，待莲儿回过神来时，耳边已经听不到人们的喧闹声了，四周一片寂静。

　　“齐云楼！那位阿姐刚才就是从这里进去的。”韦莲儿仰起头看着面前这栋临街小楼，内心深处仿佛一直有个声音在召唤。

　　于是，她推开了齐云楼的门。

　　进去之后，韦莲花看到黄花梨桌旁坐着的正是刚才那位阿姐。她穿着一身白色的齐胸襦裙，衣襟口袖处绣着祥云图案，随云髻里斜插着一根碧玉簪，肌清骨秀，让人心里有一股莫名的安详感。

　　此时这位白衣阿姐正在小心侍弄着一盆半枯萎的牡丹花。

　　白衣女子转过身来，看了一眼韦莲儿，笑道：“你竟跟到了这里！罢了，这也是你的一段缘法。”

　　韦莲儿虽听不大明白这阿姐的话，但是她笑起来比刚才看到的灯轮还温暖，便大着胆子问道：“阿姐，我叫莲儿。你长得可真好看！你是长安人吗？”

　　白衣女子闻言笑道：“莲儿，我不是长安人。不过，我在长安城已经住了许久了。”

　　“真好！要是我也能像阿姐一样，天天住在这长安城中就好了！”韦莲儿羡慕道。

　　看着韦莲儿对长安这般向往，白衣女子问道：“你为何这般喜欢长安？”

　　“长安城里，有我大唐的盛世繁华！”韦莲儿眼神中隐隐透露出与她这个年龄不相符的执着与炙热。

　　白衣女子若有所思的点了点头，随即摘下了一小朵几近枯萎了的牡丹花苞插到韦莲儿的双髻上道：“姑娘乃大富大贵之人，将来，这大唐的繁华荣耀，姑娘也能尽享。待这牡丹花开之时，便是姑娘心想事成之日。”

　　韦莲儿闻言，心中大喜，浑然忘了这个时节怎会有牡丹呢？她摸了摸头上的牡丹，点点头道：“谢谢阿姐，我最喜欢牡丹了！”

　　白衣女子挥了挥衣袖，道了声“去罢”，韦莲儿一惊，猛地睁开了眼睛。

　　花萼楼前依旧华灯大放、歌舞升平，自己也还紧紧攥着阿爷的圆领袍衫，哪儿有什么白衣阿姐？她急忙伸手摸了摸自己的双髻，却是多了一朵枯萎的牡丹花苞。

　　从此之后，这段长安城的繁华绮梦，便深深的烙印在了韦莲儿的心中。

　　寒来暑往，春去夏来，韦莲儿一直小心翼翼的侍弄着那株牡丹花，期待着它能早日吐蕊盛开。

　　一日，韦莲儿正在自家后花园内同女使们嬉笑玩闹，恰逢太子李显从郊外狩猎归来，途径韦府的围墙外。一阵微风吹过，将少女那银铃般的笑声和沁人心脾的幽香，吹到了院墙外，也吹进了李显的心里。

　　李显驻马不前，令随从叩门而入。

　　韦莲儿随父母接驾，行过礼后便告退了，只留给了李显一个靓丽的背影和风中的余香。回到闺房后，韦莲儿发现那株数年来不曾生长的牡丹，竟然吐蕊了。

　　没过多久，韦莲儿便被召进宫中面圣，随后指婚给太子李显，成了大唐尊贵的太子妃。

　　三年后，太子李显登基，韦莲儿被册立为皇后。当时，她已经生下了长子李重润与女儿永泰、永寿，如今又怀有龙裔，除了那临朝称制的皇太后，眼下她便是大唐荣宠无限的一国之母。

　　韦莲儿端坐在大明宫内，一边轻抚着微微隆起的小腹，一边看着那盆吐蕊了的焦骨牡丹。

　　“真是奇怪！如今我已贵为皇后，尽享这盛世荣光，为何这牡丹却仍是只吐蕊却不盛开？”韦莲儿心中颇有疑虑，总担心是不祥之兆。

　　一想到自己那位不怒自威的婆母，她便后背发凉。加之这些日子，她派出去的人回来皆报，遍寻长安一百零八坊，也未曾找到齐云楼，内心更是惶恐不安。

　　莫非，那晚当真只是自己的一场梦？“罢了，待诞下皇儿，我亲自出宫一趟吧。”

　　可惜，上天没有给她这个机会。

　　公元684年，李显被武后罢黜为庐陵王，韦莲儿虽临盆在即，也未能赦免，一同被贬去了房州。

　　突如其来的变故，让韦莲儿措手不及。她的繁华绮梦不是才刚开始吗?她不甘心，她不甘心！那牡丹花明明还吐着蕊，不日便能盛开，自己怎么就被废了呢？

　　宫殿已被禁军围住，内侍们奉了旨意在殿内催促着。李显吓得摊在一旁，只喃喃道：“何至于斯！何至于斯啊！”

　　莲儿知道武后心狠手辣，别说她是儿媳，便是亲生的儿子、女儿，武后还不是说废就废，说杀就杀，又何曾怜惜过半分？此时除了服从，别无他法。

　　她强打起精神，将那株牡丹藏于衣襟之内，她相信，只要这牡丹还没有枯萎，将来就一定还有希望回到这大明宫中！

　　在去房州的途中，莲儿在马车上生下了一个女儿。想到前路生死未卜，这个孩子的到来，没有让他们一家增添半分喜悦。

　　最后，还是李显于心不忍，撕下自己衣服的一角，将孩子包裹住，长叹道：“孩子啊，托生到我家，是你没造化啊。便叫你裹儿吧！”

　　韦莲儿看着懦弱无能的夫君，破布裹着的婴孩，眼泪再也止不住了。明明一家子都是天潢贵胄，可谁又能想到此刻他们竟连块包裹孩子的粗布都找不到。

　　之后的几年，韦莲儿和李显带着几个孩子，被幽禁在房州，共同经历了各种艰难困苦的生活。折磨着他们的，除了贬谪圈禁，缺衣少食，还有不定时从长安奉旨前来的天使。天使们会带着太后，哦不，是则天陛下的旨意前来训斥。

　　李显受不了这种煎熬，几次惊惶失措地想要自杀。韦莲儿都制止他道：“夫君，你看那焦骨牡丹，依旧吐着蕊，将来必有盛开之日。祸福并非一成不变，最多不过一死，左右妾身和孩子们都陪着你一起，你何必这么着急呢！”

　　屋漏偏逢连夜雨，韦莲儿一家被贬斥，就连她的娘家，武后也没有打算放过。

　　韦莲儿的阿爷流放钦州而死，钦州首领宁承兄弟要强纳韦莲儿的两个妹妹为妾，阿娘不允，也被杀害，四个兄弟全部死于容州，两位妹妹虽侥幸逃脱，却是生死不明。