不多时，陈进忠带了渥西珲进来。

　　渥西珲行了礼，叩问道：“不知皇上传唤奴才，有什么吩咐？”

　　乾隆也懒得多叙闲言，只看了傅恒一眼。

　　傅恒忙代乾隆问道：“昨日赛马时，将荣郡王推入水中的人，可是你？”

　　渥西珲吓得脸色都变了，慌忙伏地辩解道：“皇上明查，借奴才一百个胆子，也不敢做这样的事！”

　　傅恒又说：“今有定王府二贝勒为人证，还敢狡辩？”

　　“不……不……”渥西珲连连磕头，忐忑不安地陈情道：“皇上……皇上恕罪，奴才昨日脚崴了，根本没有去赛马！并不知赛场上的事！”

　　绵恩听了，十分诧异，问：“怎么可能？点名时，我明明听到是你！”

　　渥西珲道：“那是奴才找了个身形、容貌都颇为相似的人替奴才去的。”

　　舒妃忙斥责道：“你好大的胆子！御前赛马是无上的荣耀，你怎么敢找人代替？”

　　渥西珲答道：“纵然是欺君之罪，也好过谋害荣郡王的罪名。”

　　傅恒也责问道：“既是脚崴了，你说明便是，为何要找人去替？”

　　渥西珲答道：“因为参与赛事的名单早就写好了，奴才是在准备出门去赛马场时，忽然不慎崴了脚，这时候去告假太抢眼，奴才怕被人笑话，奴才的一个侍从就出了这么个馊主意，说他认得一个人与我形容相似，可以找来替一下。我想参赛人那么多，大家着装一致，又都戴着帽子，没那么好辨认的。因此我交待他千万不要跑得太靠前，以免面圣受赏时露馅。至于他在行程中做了什么，奴才一无所知！”

　　傅恒又斥责道：“真是荒唐！若人人都似你这般找人来替，塞宴盛事岂不成了儿戏？”

　　渥西珲爬到乾隆脚下，还是一个劲地磕头，认罪道：“皇上恕罪！奴才知错了！奴才不是成心的！求皇上宽恕奴才这一次！”

　　舒妃想要求情，又不敢求情，只训斥渥西珲道：“替你那人是谁？他推荣王又是什么居心？你还不赶快把他交出来！”

　　“我……我不认识他，也不知道他叫什么，退出赛场就走了……”渥西珲说着话，浑身都在发抖，紧张得不得了。

　　绵恩冷笑道：“这就好笑了，你说你没去，又说不出替你的人是谁，那你如何证明你不是推五叔的那个人？”

　　福隆安捏着一把冷汗，向渥西珲道：“你不是说，他是一个侍从找来的人吗？那就把你的那个侍从叫过来，让他去把人找回来啊！”

　　陈进忠见状，就差人去传。

　　乾隆一言不发，目光略略扫过舒妃、傅恒、福隆安等，最后又瞄一眼太后，不知心里在盘算些什么。

　　稍过了片刻，渥西珲的侍从到了。

　　渥西珲如见了救星一般，也顾不得许多规矩，一见就忙扯住问：“阿有！你快说，替我那人是谁？他在哪？怎么样才能找到他？”

　　阿有好像一头雾水一般，迷迷糊糊地问：“什么人？少爷说的是什么？奴才不太明白。”

　　渥西珲急得满脸通红，语无伦次起来：“就是赛马，早上……我是说前天……崴脚了，然后……”

　　阿有似懂非懂地问：“少爷是想问前天早上去赛马前，您和奴才说的那番话吗？”

　　渥西珲用力地点点头，道：“就是前天早上，咱俩说的那些话，你忘了吗？”

　　阿有答道：“奴才记得，您说，只有除掉荣王，十一阿哥才有希望，这就是帮了舒妃娘娘大忙了。”

　　舒妃、永瑆、福隆安听见这话，都大吃一惊。

　　渥西珲推了阿有一把，喊道：“你胡说！我什么时候说过这样的话？”

　　阿有问：“您不是一直在打听荣王府的事吗？不然，奴才怎么会知道荣王淋了一次雨就犯病的事？奴才早就劝过您，不可对荣王下手，您偏不听，还说他只要多受寒几次，不死也得残！”

　　“我叫你胡说！”渥西珲气急败坏地扑到阿有身上，胡乱捶打起来。

　　福隆安、永珹等忙去制止渥西珲，只见那阿有不过挨打了几下，竟然鼻口一齐出血，不会动弹了。

　　绵恩伸头一看，指着渥西珲道：“皇上面前，你竟敢杀人灭口！”

　　“我没有！我没有！”渥西珲松开双手，吓得大叫起来，更加六神无主。

　　永瑆跪在乾隆面前，道：“皇阿玛，这分明是有人栽赃，然后灭口！这几下，怎么能打死人呢？”

　　乾隆冷冷地问：“这里轮得到你说话吗？”

　　舒妃给永瑆使了个眼色，永瑆不敢再多言。

　　乾隆吩咐傅恒道：“将渥西珲移交大理寺审理，朕没工夫耗着。”

　　傅恒领命，渥西珲喊冤着就被带了下去，舒妃也无可奈何。

　　陈进忠又叫了两个人，将阿有的尸首抬了出去。

　　胡嫱在内间听到乾隆先问病、后审案的过程中，每个人说的每句话，尤其是仆从阿有的供词，感到大吃一惊。

　　她这才明白，原来永琪之前养病三个多月、所隐瞒的实际病情，早就被人窃取了消息，连永琪淋雨后复发旧症了一下下的事，竟然都被人知道得那么清楚！

　　她回忆着，前日福隆安告御状时，曾说过凶手要么是为了害永琪溺水，要么是为了害永琪输了比赛。

　　现在想来，其实两者都不是，那么浅的水，是不太可能让人溺亡的；至于比赛的输赢，前三十六名都是胜者，也不差永琪那一个名额，而且就算永琪落在三十六名之外，只要等到面圣时说明缘由，输也就不算输了。

　　胡嫱思索，凶手的目的，就是要害永琪受寒。

　　只不过，胡嫱凭自己的知觉，觉得渥西珲未必是真正的凶手，倒多半像是被人利用嫁祸的。

　　嫁祸渥西珲的人，目的应该在于打击舒妃和十一阿哥。

　　果然，乾隆就疑心到了舒妃身上，他斜眼盯着舒妃，带着些许讽刺的腔调，饶有意味地问了句：“想必舒妃对此事是一无所知了？”

　　舒妃声音虽不大，所答之言却很有分量：“臣妾对此事虽一无所知，但却深知母家教导子女之法，自幼从严，代代如此，从不敢忘记家训。”

　　乾隆冷笑一声，他听得出来，舒妃的言下之意，无非就是说渥西珲家教很严，不可能做出谋害永琪之举。

　　乾隆没再对此事发表言论，只吩咐陈进忠另外为永琪备车，安排许多人手好使稳当地送回荣王府，以便于养病。

　　这里的事，就草草收场，太后没有任何言语，只扶着莫禾的手默默离开，舒妃、容嫔、永贵人、宁常在都跟在太后身后，尾随出来。

　　这一行人静默着走了一段小路，永贵人戏谑一般地问：“舒妃娘娘，难不成是因为上次太后叫您学着自己拿主意，您就生出这些主意了？”

　　舒妃还未答话，太后先站住脚步，回头看着永贵人，问：“这是你该问的话吗？”

　　永贵人笑道：“嫔妾不过是看这气氛太安静，就开个玩笑罢了，太后和舒妃姐姐可别当真！”

　　太后继续往前走，没再理会永贵人，但仍然是绷紧着一张脸。

　　除了永贵人，别的人也不敢露出丝毫笑意。

　　容嫔边走边分析道：“今天这局，明摆着是借刀杀人！那个什么叫做‘阿有’的，一定是老早就被买通的，不然，又没人逼供、又没多大厉害关系，他怎么一上来就说些出卖主子的话？分明是事先编好，专找机会说给皇上听的！”

　　宁常在也附和道：“可不是么！这么一弄，皇上对舒妃娘娘和十一阿哥都要心存芥蒂了！可恨没能把这幕后指使的人给揪出来，白白让舒妃娘娘的侄子给背了黑锅！”

　　容嫔想了想，又说：“幕后指使的人，也不难想到。这人要对五阿哥下手，又毁坏舒妃娘娘和十一阿哥的名声，她的目的再明显不过。你想，皇子之中，不算已经夭折和出继的，也就只剩下五位了——皇上最宠爱的五阿哥、舒妃娘娘抚养的八阿哥和十一阿哥、被皇上厌弃的十二阿哥、还有一个就是……”

　　“还有十五阿哥！”宁常在恍然大悟一般，道：“娘娘分析得对极了！十二阿哥早就没戏了，如果五阿哥不行了，八阿哥和十一阿哥再被皇上冷落，那最后得利的只能是十五阿哥了！所以这次下手的，一定是皇贵妃的人！”

　　舒妃听了，心中捉摸不定，低头向太后请教道：“太后，您老人家怎么看？真的会是皇贵妃？”

　　太后淡淡一笑，反问道：“你觉得呢？”

　　舒妃摇了摇头，答道：“臣妾觉得，皇贵妃固然是有手段的人，但相识多年，对她也算了解，总觉得，她不至于心狠如此，且她当年又做过荣王的媒人，交情匪浅，更不太可能对荣王下手。”

　　“你是八旗贵族小姐入选的秀女，她是做杂役的宫女，你比她先一步册为贵人，也比她先晋封嫔位，可如今，她是皇贵妃，掌管六宫，你只是个妃。哀家以为，你就够实诚了，没想到你的侄儿，比你还实诚。”太后说罢，笑着哀叹连连。

　　舒妃低着头，忍不住抹泪，道：“太后垂怜，臣妾姐妹六人，家中只有一位兄长，这渥西珲又是兄长的独子，若是出了事，岂不断了香火？家兄一向不求闻达，只望平安，却还是被我连累，这叫我百年之后有何面目去见祖宗？”

　　太后点点头，拉住舒妃的手，安慰道：“你放心，再怎么着，哀家还活着呢，岂能叫你侄儿送了命？”

　　舒妃忙跪下，向太后行了个大礼，太后令莫禾将舒妃扶起。

　　永贵人面带微笑，宽慰舒妃道：“舒妃娘娘也不要太担心，只要御医们把荣郡王的病治好了，皇上哪里还会追究从前的事？”

　　太后冷笑一声，看着永贵人，问：“你对御医这么有信心？”

　　“不是您老人家说，怡贤亲王曾得过相似的病，后来被太医院治好了么？嫔妾想着，太医院如今的医术，只能比先时精进，岂有治不好的道理？”永贵人说话的样子，很是随意。

　　太后淡淡答道：“他当时是治好了，不过没活几年就死了。”

　　永贵人哑然，好没趣地站着。

　　舒妃、容嫔、宁常在三个听了，也感到十分惊讶。