清明节乃祭奠亡魂之日，这天阴气最重，古代山村里的人更是忌讳这个日子，除了上坟烧纸，人们是不做任何劳作，一免冲撞了阴气招来一年的不顺。
南方云雾山脚下，凤凰村里的村姑杜阿艳从不迷神信鬼，她只坚信，人们生了病是要用药才能除去病痛。
天刚蒙蒙亮，杜阿艳就背起竹楼，带上镰刀，腰间围上攀爬绳索，踏着晨露，唱着山歌向云雾山深出走去。
清脆的歌声伴随着阿艳在山涧溪旁轻盈地穿梭，静静的时光不知不觉地在她身旁流失。一天时光不觉已过去大半，阿艳看着那已经偏西的阳光余辉，透过山中浓浓的树荫，星星点点地洒落在地上，再摸摸背后竹楼里渐渐装满了的草药，她的脸上露出了欣慰的笑容。
她健步来到小溪旁，把竹楼卸下放在地上，脚尖点地，身子轻轻一跃，跳到水中央的那块大石上，蹲下身用手撩着清澈见底的山泉，先洗了把她那清秀美丽的脸蛋，然后双手捧着清泉送入她那丹红如染的小口之中。喝了几口甘甜如稣的泉水，赶走了一天的疲劳，阿艳顿觉精神倍增，她站起身来跳到岸上，从怀里拿出老母亲为她准备的干粮，就着义弟杜阿生捉的野兔肉，坐在溪旁津津有味的吃着。欣赏着山中美景，感受着浓浓的自然清香，陶醉在一天辛劳换回来的丰收的喜悦之中。
半张油饼一块麻辣兔肉，赶走了一天的饥饿，阿艳边吃边喂着水中聚集过来的小鱼，忽然一阵奇香不知从那里飘了过来，她那灵敏的嗅觉告诉她，这是一种罕见的奇草灵药的香味。她精神为之一振，突然站起身来举目寻视。
可是，茫茫山野中，树木茂密，高山峻岭，一双肉眼毫无目标的去寻找一株花草，无疑于大海捞针。
杜阿艳背起竹楼，用她那灵敏的嗅觉配合着尖锐的目光，一起寻找奇香的发源地。
杜阿艳寻寻觅觅，来到了一个陡峭的山崖下面，她拨开茂密的树枝，站在山崖下往上观望，她一点一点的用目光排查着视线内的每一处峭壁。突然，她的眼睛一亮，目光停留在了高处峭壁上的一个石缝上，只见陡峭的山崖上，岩石缝里生长着一株碗口大的紫红色灵芝，迎着透过缝隙而射过来的阳光，散发着如赤金一样的光芒。杜阿艳一见，惊喜之下是按耐不住的激动。她忍不住惊叹道：
“我的个娘啊！好家伙呀！这株灵芝少说也有上百年，也许它的年龄更大，说不定就是传说中的千年灵芝！看来父亲在世时曾说过的，这山中有极为珍贵的紫灵芝，并不是子虚乌有。可惜父亲他老人家寻找了几十年，到死都没有见到紫灵芝的模样。紫灵芝呀！我的宝贝！如果你能早三年出现，或许我父亲，也不会留下终身遗憾。还好你今天出现的很及时，我可以用你去救县太爷的母亲赵氏老夫人。”
杜阿艳想着，急急忙忙来到了山崖之下，迎着山缝往上观看，只见那株紫灵芝高高在上，紧紧的贴在山缝之中，迎着太阳的余晖，挑战似的向她挑衅。阿艳瞅准了位置，放下竹篓，凭着她自幼与父亲在山中采药，攀山越岭练就的一身灵巧的轻功，向上攀爬而去。
杜阿艳灵巧的身体像只灵猿似地，不一会儿就攀爬到了悬崖之上。她抓着树藤向灵芝靠近，在快要够到灵芝之时，阿艳一手抠着石缝支撑着身体，一手伸出向灵芝够去，就差那么一点点，就要抓到灵芝了。阿艳心想，再向前挪一下就可以够到了，可是光秃秃的石壁上除了坚硬光滑，再没有可以稳身之处。此时，她脑海中产生一个大胆的想法，只见他一手抠着石缝，一手从腰间接下绳索，抓住一头向山顶扔去，阿艳用手拉拉绳索，确定固定在了山顶之上，便毫不犹豫地向上攀去，快接近灵芝之时，只见她脚蹬石壁，身子荡在半空，待身子与紫灵芝错位之时，她以速雷不及耳之势，伸手将紫灵芝稳稳的抓在了手里。然后用嘴叼着灵芝，双手抓住绳索向下滑去。
杜阿艳双脚着陆后，再往上看，不觉为刚才自己大胆的举止感到后怕。不由得身上出了一身冷汗，心里通通通跳个不停。再看看手中油光发亮硕大的紫灵芝，她感觉这次冒险是值得的。
太阳将要落山，夜幕即将来临，杜阿艳背着竹篓手拿着紫灵芝，心情愉快地往回走，刚出山口，只听见前面有刀剑相击之声。她停下脚步侧耳细听，确实是前面不远处传来的打斗声。阿艳心想：
“常言说：祸福相依，今天我有幸得到了这株千年灵芝，就该再遇上一场厮杀不成？不行，为了紫灵芝的安全，还是少管闲事为妙。
她想着正准备来个眼不见为净，绕道过去算了，谁知刚走出不到十来步远？就听到一个男子的声音喊道：
“少爷——！你快走，不要管我！”
紧接着又一个声音响起：
“要走一起走，小宝，我不会丢下你不管的。”
他们的喊话声被一阵刺耳的刀枪剑戟之声给淹没了。
杜阿艳按耐一下自己蠢蠢欲动的心，又往前走去，谁知刚走两步，一声撕心裂肺的惨叫声令她不由得打了个寒颤。那边传来一声暴雷似地绝望的呐喊：
“狗日的——！我与你们拼了！这声绝望的喊叫声震惊了她，一个普度众生行医治病，又身怀绝技的人，怎能见死不救呢？这不是她杜阿艳的做人宗旨。她再也按耐不住一颗忍耐已久的侠义之心，只见她将紫灵芝揣进怀里，飞身来到当场，娇声喝道：
“住手，休得伤人！”
正打的难分难解的双方，见一个身背竹篓村姑模样的女子欺身来到当场，谁也不知道是敌是友？于是嘠然收手。一个短粗汉子摇晃着手中的大刀，来到阿艳跟前打量一番，恶狠狠的吼道：
“你是什么人？竟敢管胡爷我的闲事，是不是活的不耐烦了你？”
听此人自称姓胡，阿艳心想：
“难道是东山的强盗胡霸天？那么，那边的两个年轻人就是无辜路人了？”
想到此，阿艳上前抱拳说道：
“如果小女子没有猜错的话，你就是东山的胡寨主吧？”
“正是你家胡爷，我看你一个女娃娃，竟敢管我的闲事，就不怕我把你抓到山上做压寨夫人吗？哈哈……哈哈！”
杜阿艳冷冷地鄙视着胡霸天说道：
“胡寨主你说笑了，像你一世英明，怎么会做出这种令人不齿，有损阴德之事！我劝你行个方便，借道让这位大哥过去，别让人家回去说咱云雾山的人是无恶不作的魔头。”
杜阿艳连冯带刺，刚柔并济的一席话，直说的胡霸天一阵怪叫，手挽着**大刀冲啊艳怒吼道：
“哪里来的黄毛丫头？你胡爷爷听你说话像是本地人，不想为难你，你竟然不知天高地厚，教训你爷爷也来了，我就让你领教一下你胡爷爷阎罗三刀的厉害。”
胡霸天说罢，挥着大刀向阿艳砍去。待他一刀走空，再砍第二刀时，却不见了阿艳的踪影。
正在他迷惑之间，之听背后一声冷笑：
“胡霸天，我劝你放下屠刀，借道让人家过去，咱们井水不犯河水，不然的话……”
“丫头，少废话，吃刀吧你！”
没等阿艳说完，胡霸天抡起鬼头大刀，带着风声猛然向杜阿艳砍了过来。
第八章完